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有明一代，科場出身的舉子們真的會做事嗎？有真正的知識嗎？顯然沒有。
宋明理學，強調儒家道統。明朝更是把人禁錮在一個較爲偏執的倫理之中。
孔曰成仁孟曰取義，而事實上很多沒有讀過孔孟書籍的人照樣懂得仁義孝悌，興許比那些所謂的讀聖賢書的人更加淳樸善良。
其實，不論是《論語》、《孟子》還是《詩經》裡面真正的知識並沒有多少，主要是勸人向善的經文，因此儒家帶有一定得宗教性質。
這個時代的教育象徵意義大於實際意義。有真才實學，如王陽明、張居正者鳳毛麟角。
學的東西是一成不變的，對書本的解釋是一成不變的，書生都是一個模子裡刻出來的，毫無個性，缺乏創造力。
他們空有個讀書人的名頭，自我感覺比農工商高一等而事實上這些書生百無一用。既沒有專業知識也沒有專業技能，自然科學和社會科學方面的理論知識也是半點沒有，但是心態卻高高的。
會背誦名人名言，懂得倫理道德好像就能推動社會前進了，但是這些東西其實只要是個人都明白的，區別是一個說出來系統化了，一個說不出來只在心裡保持着純樸的理解。
明清的士子擁有的就是一個讀書人的頭銜。所謂“萬般皆下品惟有讀書高。”因爲是所謂的讀書人，所以就被封建社會設定爲高平民百姓一頭的階層。
其實這些人一旦成爲官僚，就會成爲文官階級，反而很糟糕。
噹噹權者的意見和這些文官相一致的時候，萬事如意，當不一致的時候，這羣王八羔子就在背後搗亂。明朝就這麼被他們折騰死的。
所以，崇禎皇帝上吊之前咒罵文官說：“諸臣誤朕，文臣皆可殺”，還說自己不是亡國之君，而這羣臣子都是亡國之臣。其言並非全是虛妄。
再後來，這羣傢伙差不多都投清了。真正反抗的是那些沒讀過書的純樸的老百姓。所以帝國的文官系統到了明清已經走入死衚衕。
東林黨標榜道德，居然也能投清，也怕水冷。大清的文臣武將，拿着養廉銀子貪污，對外屈膝投降，對內血腥鎮壓。
這到底是道德的淪喪還是人性的扭曲？
文官集團不就是當權者慣出來的嗎？話說回來，崇禎死在這上面看着冤枉，其實也活該。
師兄給李存真講過明朝官場的事，特別是嚴嵩父子、夏言、徐階等人的故事讓他印象深刻。
所以，李存真並不看好十七世紀的讀書人，而且這些人對於構建近代社會，現代社會怕也沒有什麼好處。
目前在他的設計中他只需要和這些人貿易而不需要和這些所謂的“人才”共同治理天下。由於義務教育根本沒有普及，識字的人太少，所以現在還沒辦法跟縉紳翻臉。當然，現在他更不能明確表示要推翻他們，因爲時機很不成熟，非要等自己差不多位置穩固了的時候才能想辦法把這些人拔除。
現在李存真只能軟言細語，穩住縉紳。從而跟縉紳展開更多的貿易，然後拓展商路，從海洋上賺回銀子來。湊合着打造一個類似英荷一樣的“海貿軍工複合體”，從中發展出近代國家來，或者超越之。
三日後，李存真撤出常州，轉身朝着蘇州府進軍。半個月，連克常熟、太倉、嘉定，九月二十五攻入松江府，兩日後攻克上海。九月三十日，李存真率領數萬大軍從上海乘船撤往崇明島。這一路殲滅清軍七千多人，繳獲銀兩包括殲滅樑化鳳集團所得一共一百二十萬兩。
在原本的歷史上，鄭成功南京兵敗倉皇撤退，棄友軍張煌言於不顧，張煌言此時以蕪湖爲據點，雖“兵不滿千，船不足百”卻贏得了四方羣起響應，不費吹灰之力就收得四府、三州、二十四縣的歸附，兵力暴增十倍。義軍所到之處秋毫無犯，百姓爭相牽牛擔酒歡迎義師，大江南北人心振奮。
鄭成功急於南撤，張煌言急勸鄭成功重新振作，機不可失，哪怕只以百艘戰艦來援，也能鞏固這來之不易的成果，爲大明保留一塊穩固的基地。可是鄭成功並沒有聽從，導致張煌言孤掌難鳴。
當擊敗了鄭成功之後，在各省清軍便掉過頭來圍攻張煌言。在清軍的幾路圍攻之下這位南明名臣被打得大敗，最終只帶着一個僕人從小路突圍，流亡到天台。到了天台，張煌言伏地大哭幾欲昏厥。
李存真知道歷史上張煌言失敗了。可是他記不得具體時間。憑藉直覺，按照時間來推算他認爲張煌言此時應該已經戰敗了，但是他還是派出使者自稱是崇明義勇軍，希望與張煌言聯合抗清。
如果張煌言現在沒有失敗，那麼就希望他能夠堅持一段時間，崇明義軍必將朔江而上與張煌言匯合；如果張煌言頂不住各路清軍的圍攻，則順江而下，衝破清軍包圍在崇明島匯合。
順治十六年，農曆十月初四，李存真率領大小戰船四百艘，起八千戰兵出發西進，援助張煌言。儘管李存真根本就不認識張煌言，也沒有張煌言的消息，但是他還是出發了。一來是爲了抗清的大局，二來是鄭成功和他自己已經把清軍長江水師打掃得乾淨，他不用懼怕會遇到大股的敵人。
農曆十月初十，李存真水軍到達南京江面。清軍殘存的水師避而不戰，李存真水師順利通過南京江面。李軍朔江而上，不幾日到達蕪湖。
到了蕪湖之後發現張煌言不出意料地已經失敗了。張煌言率領的浙江兵惶惶然四散奔逃。無奈之下，李存真立起了十根三丈高的大旗收攏敗兵，十根大旗，每根之間相距三裡。李存真下令將五十二門紅夷大炮搬下船來，朝着蕪湖發起進攻。
八千大軍氣勢洶洶將蕪湖南北西三面包圍，李存真一聲令下，火炮齊發。蕪湖知府見後大驚失色，率軍企圖抵抗，但是大部分的綠營已經抽調去了南京。剩下的能戰之兵在擊敗張煌言之後都被調去追擊潰兵發財了。現在城中只有團勇，這些團勇沒有接受過訓練，就是一些體格還算健壯，看起來不是太乾瘦的農夫。
團勇見李存真軍如此架勢，嚇破了膽不敢抵抗，僅僅一天蕪湖就被攻克。李存真下令處死蕪湖知府，以懲罰其朝秦暮楚，吃裡扒外。
兩天後，十根大旗竟然聚積了五千張煌言的潰兵，又過了五天後知道消息的浙江義勇兵紛紛到來，李存真竟然聚積了兩萬三千多人。