深秋的夜，稀疏的雨有一滴沒一滴的打落在青石板上，一雙草鞋踩着路上的坑坑窪窪，啪嗒啪嗒的作響。昏黃的煤油燈光映在了青石板上，好似肉鋪裡的砧板，亮的泛着油光。砧板上有一個戴着草帽，佝僂着背，肩上扛着扁擔，手裡拿着煤油燈的小人在不停的移動，突然一陣風吹來，小人不動了。
張老漢停在小衚衕的拐角處，把煤油燈放在牆角，扁擔從肩上卸下，把溼漉漉的手在衣角上蹭了蹭，擡起腳晃了晃，把草鞋上的水給甩了出去。“這天冷的俺骨頭疼，讓俺歇歇喘口氣再走”說這話的正是張老漢。張老漢家住張家村橋頭，年六旬，無妻無子，自己一人過活，靠砍柴爲生，爲人憨厚，勤快，小日子也經營的有聲有色，雖說是砍柴，但也能自給自足。
張老漢打了個寒顫，全身的毛孔都張開了，看了看牆角的扁擔簍裡的柴堆，心想“要不是今天這場雨，下的太突然，路太滑，天黑前就能到家了，還要靠今天砍的柴買米呢。”張老漢嘆了口氣，扶着身後的牆藉着力站了起來，正要彎腰起身，忽然瞥見扁擔後面不知什麼時候多了一個木箱，張老漢扶了扶草帽想“原來這就有箱子嗎？怎麼開始自己沒瞧見箱子。到底是年齡大了，眼神越來越不好使了。”他提着煤油燈打量那木箱子，高有將近兩尺，箱子上畫着畫，張老漢揉了揉眼，那畫裡有花，有樹，有小河，還有小山丘，看不出個來頭，倒是挺好看的。張老頭心想，這大概是哪個大戶人家丟出來的，不知道有沒有值錢的寶貝呢。於是，滿心歡喜的打開了木箱子，看着打開的箱子，張老漢失望極了，箱子裡就靜靜的並排放着四顆小白菜。“白菜用這麼好的箱子裝着，要吃的？還是要看的？難保不給悶壞了，這大戶人家的箱子就是太多。”張老漢看着那箱子裡四顆翠綠翠綠的小白菜嘴裡嘟囔着。他又一想有白菜也不錯，可以回家熬白菜湯。這時他好像看到一顆白菜長了雙眼睛，對着他眨了眨眼，張老漢揉了揉眼，又沒有了，還是四顆翠綠翠綠的小白菜躺在箱子裡。“老了，老了，眼睛越來越不中用了。”邊說邊把箱子綁到扁擔上，拎着煤油燈，繼續踢踏着草鞋趕路。
張老漢到家夜已經深透了，剛放下東西，就一屁股癱坐在椅子上，喘着粗氣，“真累，一天都沒有進一點米水，得熬點湯暖暖我這把老骨頭了。”說着解開扁擔上繫着的木箱，想着是用半顆還是一顆白菜熬湯。張老漢打開箱子，只見好大一股熱氣吹出來，張老漢被逼退了好大幾步，不小心後腳跟踩着了前腳尖，一個踉蹌不穩蹲在了地上，好大的霧氣，白茫茫的，木箱子也不知道哪裡去了。突然遠處閃起了亮炸炸的白光，刺的張老漢趕緊擡起胳膊擋着眼，又緊隨一聲巨響，嚇的張老漢也顧不得眼睛了，慌忙用雙手抱頭伏在地上，身體止不住的一顫一顫，心想:“老漢我也沒做過啥壞事呀，就吃幾顆白菜難不成還有了大罪過，老天爺來懲罰我了”。這時飄來一陣細軟的聲音“老爹爹這是做什麼啊？”張老漢嚇得更抖了，嘴也不聽使喚了:“上仙啊，我本本分分從沒有做過壞事，走路見螞蟻都繞道，今天就拾來了幾顆白菜，熬碗湯喝，不知道是哪裡得罪了上仙，上仙好心腸，放過老漢我吧。”說着把頭向下伏，額頭直觸到了地面的涼意。
“想必是我們太唐突了，老爹爹被驚着了。”又聽見一聲“趕快讓老爹爹起來吧，地上太涼了，受寒了，可就不好了。”說話間張老漢糊糊塗塗的被扶了起來。張老漢擡頭一看更是一驚，退後了一大步，眼前整整齊齊的站着四位蒙着薄面紗的姑娘，都穿得一身翠綠翠綠的。張老漢一個不穩就要歪倒，右手邊的的姑娘，一個快步向前扶住了老漢，“老爹爹可要站穩呀。”老漢回了回神，雙手作揖說:“上仙，我是老實人，不曾有做過壞事，放過老漢我吧。”只聽見四位姑娘掩嘴笑，一位姑娘扶着張老漢坐到椅子上說“老爹爹，你先坐着。是我們冒犯您在先，您別害怕，我們並無惡意，您且先聽我們好好說道說道。”說着都摘下了面紗一字排開站在了張老漢前面。
原來這四位姑娘不是別人，正是張老頭帶回來的四顆翠綠翠綠的小白菜。要說她們的來頭，她們可不是普通菜園子裡的白菜，而是王母娘娘蟠桃園裡一株萬年蟠桃樹下的四顆小白菜。這白菜本是看管園子的仙子閒來無聊種着解悶的，沒想到居然長成了。仙子看着白菜越長越大，怕影響了蟠桃樹結桃子，也怕被責備不守園子裡的規矩，於是就拔了出來，放進了木箱子，隨便找了個清閒之地，便丟掉了。沒曾想那木箱卻飄落到了人間。由於在蟠桃園裡吸收日月精華，還有仙子日日灌溉仙樹時灑落的瓊漿澆灌，日子久了，倒也都有幾分靈氣。木箱子裡的她們已被悶了好幾日，有緣今日被張老漢帶回家，這便出來化了人形來謝恩。
張老漢此刻呆坐在椅子上，心想原來戲文裡唱的物能化人也不是瞎白話的，大千世界真是無奇不有呀。“老爹爹，您算是我們化爲人形的恩人，按說就是再生父母了。我們姐妹尚不識人間百態，也無處可去，今日遇到您這個大善人，乃是修來的福分，不知可否喚您一聲爹爹，收留我們在此，以後我們便是您的女兒了。”張老漢聽了這話想想四位姑娘也是可憐，既然遇到了也是緣份，就說“上仙看得起老漢，想留這便留下來吧，只不過不敢應一聲爹爹，若是不嫌棄，你們就是我的外甥女，喚一聲舅舅就好。”四位姑娘聽了連忙謝恩。
左邊的姑娘說“舅舅，我是老大叫憶柳，”緊接着“我是老二夏蟬”“我是老三如霜”“我是最小的希言。”這四位姑娘畢竟不是尋常人，相貌都可算是人間少有的漂亮。尤其是排行最末名叫希言的出落的最爲精緻，可惜的是這姑娘偏偏有一頭又稀疏又枯黃的頭髮，使她在姐妹中減色了不少。