“哎，還是算了吧！”周平思忖了良久，終於下了決心：“最多我到時候把兵權交出去，去當個郭子儀就是了，趙佶也不是那種趕盡殺絕的狠人，修個上千畝的大園子，享受一下古代達官貴人的生活，窮奢極欲而無人指責，這樣也很不錯嘛！”想到這裡，周平躺回牀上，此時他一下子好像全身都輕鬆了，眼前突然閃現出至善的臉，正想自己微笑着，彷彿在嘉許自己方纔做出的選擇。
宣和三年三月，周平領軍回到濟州，在城門外迎接他的除了自己跨進“橫班”的行列，遷轉爲從七品宣正郎，京東西路招捉使的敕書，還有挺着大肚子，身懷六甲的妻子芸娘。
“均成，這可是雙喜臨門呀！”薛良臣笑的十分爽朗：“韓相公已經與朝廷天使說過了，你可以在濟州準備上半個月，再去歸德府那邊上任！”
“多謝相公體諒！”周平趕忙向城內遙遙拜謝，接着快步上前，伸手攙扶住芸娘，低聲道：“外間風大，你身子重，在家裡等着便是，何必出來相迎。”
芸娘見丈夫在衆目睽睽之下這般親暱，不由得又是歡喜又是羞澀，垂下頭低聲道：“這有什麼，妾身又不是泥捏的，風也能吹壞，鄉下大着肚子還在地裡幹活呢？再說這麼久沒見，妾身也十分想念夫君——”說到這裡，芸娘已經雙頰緋紅，如火燒一般。
聽得妻子這般說，周平不由得心中一暖，解下身上的外袍輕輕替芸娘披上，低聲道：“鄉下是鄉下，你現在也是官家夫人了，便是不替自己着想，也得替肚裡的孩子想想，可萬萬不能這般胡來了！”
薛良臣在一旁看着周平與芸孃親暱，臉上也泛起笑容。周平是自己的郎黨親隨出身，芸娘更是看着長大的，看到他們夫妻和睦，自己也是說不出的高興。他看了看日頭，笑道：“均成，時日不早了，韓相公還在府衙裡等候。我們進城吧！”
“多謝郎君提醒！”周平趕忙道了謝，先讓人服飾妻子上了小轎，自己跳上馬與薛良臣並肩入城，跟隨的軍士將立下的戰功書寫在露布上，高高舉起，後面的則是各種各樣的戰利品和賞賜。濟州百姓紛紛站在道路兩旁，瞧着這難得的熱鬧。軍士們也覺得分外得意，個個挺胸凸肚的，一副得勝歸來的模樣。
“均成，你差老四帶回來的禮物我收到了！”薛良臣突然低聲道：“只是也太重了！”
“呵呵！”周平笑道：“不過是些土產罷了，郎君不必放在心上。若無郎君，俺哪有今日？不過聊表寸心罷了！”
薛良臣聽到這裡。臉上露出現出一層陰影，低聲道：“均成，我問你一件事情，你明明在江南幹得不錯，好幾次大敗食菜賊，爲何方臘還未授首，你卻回來了，可是出了什麼事？”
“無非是爭功罷了！”周平臉上露出一絲譏諷的笑容。他將自己將知曉幫源洞的人舉薦給童貫，童貫卻將自己遣回，讓自己心腹取代的事情解說完畢，最後道：“其實這也是好事，那幫源洞乃是摩尼教的根本之地，若是遭襲定然做死戰。猛獸負穴，百人卻步。就算能夠破賊，與我同去的壯士又有幾個能夠活着回來？反正我們也已經立下大功，金銀財貨也得了不少，持盈保泰纔是正道呀！”
“均成你說的也是！”薛良臣聽到這裡笑道：“不過你這人最是會佔便宜。吃虧的事情是怎麼也不會幹的！”
“郎君說笑了！”周平微微一笑，問道：“郎君，朝廷讓我去當勞什子京東西路招捉使，據我所知好像過去沒這個官職吧？”
“不錯！”薛良臣點了點頭：“這是今年年初剛剛設立的官職，均成你去江南了不知道，今年就連朝廷腹心之地也不太平呀！”說到這裡，薛良臣不禁嘆了口氣，臉上滿是憂心忡忡的神色。原來這招捉使顧名思義，就是抓捕招撫盜賊的武官，北宋將天下分爲十五路，作爲財稅徵收單位，路的機構叫轉運司，顧名思義，轉運司的主要任務就是將各軍州繳納的財稅轉運到京師汴梁，本身並沒有撲捉盜賊的行政功能，自然也沒有京東西路招捉使這個官。而京東西路便是天下十五路之一，大致包括今天江蘇北部、山東省的中西部、河南省東部、安徽省的北部。只要看看地圖就知道京東西路緊貼着汴梁，可謂是北宋的腹心之地，干係着汴梁生死安全的運河便有一大段經由此地。如果說江南的方臘之亂對北宋來說是大腿捱了一刀，那京東西路出事乾脆是內臟大出血了，直接關係到國家的存亡了。朝廷專門在路一級設置招捉使只能說明一個問題，當地的形勢已經糟糕到了相當的局面，以至於州、縣一級的武官已經不足以平定盜賊，必須在路一級設置專門的官職來對付這些盜賊。
“形勢已經這麼糟糕了？”周平眉頭皺了起來：“我走的時候不是已經把梁山那邊的事情都處置的差不多了嗎？”
“你不明白！”薛良臣嘆了口氣：“不久前朝廷檢括天下丁口，計口出錢，以爲徵遼軍費，貪吏徵集加徵，不知凡幾。中產之戶，率多破家。多有強橫之徒，棄家入山林之中，以爲盜徒，如今大河南北，已非往日氣象。”說到這裡，薛良臣搖了搖頭，道：“並非我反對朝廷恢復燕雲的大業，只是眼下里燕雲還是人家的，自家的軍州卻是兵荒馬亂，這又如何是好？”
周平點了點頭，沒有說話，薛良臣說的完全出乎自己的意料，畢竟在他所學習過的中小學歷史課本里只會記載征討方臘、海上之盟、金兵南下等“大事”，而像這些“小事”卻根本不會記載，就算記載了周平也肯定是過眼雲煙，根本記不住，畢竟就算是戲文裡唱的也都是帝王將相、才子佳人，有幾個去唱田間地頭的農夫呀！
正說話間，兩人已經到了知州衙門門口，周平看到韓肖胄站在門口，趕忙跳下馬來，搶上上前幾步，躬身下拜道：“下官拜見知州相公！”
“均成免禮！”韓肖胄下得臺階，將周平扶起道：“此番前去已爲朝廷干城嗎，實在是讓我欣慰不已呀！”
“都是相公平日裡教誨栽培！”周平趕忙遜謝道。韓、周兩人推讓了幾番，終於周平拉下半肩上得堂來，分賓主坐下，宴飲歌舞不提。
周平在濟州這些日子，一邊忙着應酬賓客，一邊收拾行裝，準備前往歸德府赴任。待到了歸德府已經是四月中旬了，又陷入了應酬的海洋。他此時已經是從七品的宣正郎，已經跨入了中級武官的行列，俸祿待遇也大大提高，自然也要擺些排場，若是當時換了其他人到了他這個位置自然是所到之處，皆帶着五六十個投壺關撲的高手、作詞吟詩的妙人；而周平卻是無論到哪裡身後都是四五十個滿臉傷痕挎刀背弓的壯士，不像是去赴宴應酬，倒像是去廝殺一般。於是沒有半個月功夫，在歸德府的官場內便到了一個“莽夫”的名聲。周平也懶得搭理，除了練兵在兵營裡操練士卒，就是與轉運司裡幾個老吏混在一起。
周平這麼做的原因很簡單，這轉運司俗稱漕司，掌握着天下各路財賦轉運之責，權力極大，爲了防止各路的轉運使坐大。所以北宋中樞政權將各路轉運使遷轉的頻率提高，一般一兩就會更替一任。所以實際上最瞭解各州府丁口、特產、財稅多少、轉運耗費情況的卻是這些各房的書吏。周平如果瞭解兵谷之事，第一個要請教的人就是這些積年老吏。
這天他剛剛從兵營回來，剛到門口便看到李寶上前稟告：“至善禪師來了！”
“當真？”周平大喜，趕忙將手中的馬鞭丟給旁人，快步進得府來，大聲道：“禪師要來爲何不早遣人來通告一聲，在下也好在城外相迎！”
至善禪師緇衣芒鞋，相較於年前臉上多了不少皺紋，倒是老相了不少。看到周平過來他趕忙起身笑道：“貧僧這個不請自來的惡客，如何敢當起親迎！”說道這裡，他上下打量了下週平，臉上露出滿意的笑容：“你在江南的事情我聽良臣說過了，均成果然是當世豪傑，椎處囊中，便脫穎而出！不過數年功夫，便是這般氣象。”
“禪師見笑了！“周平拍了拍一旁的憑几，指着上面厚厚一疊文書苦笑道：“剛剛到任，京東西路到處都是盜匪，這些都是各軍州的告急文書，可俺手中頂用的兵還是從濟州帶來的那不到五百人，正是一籌莫展呢！”
周平正在那裡絮絮叨叨的抱怨歸德府的駐泊禁軍與鄉兵如何不堪用，轉運使衙門的上司如何難打交道，說了半響才發現對方沒有啥反應，定睛一看才發現至善雙眉緊鎖，眼神呆滯，倒好似已經在想其他事情了。
PS：廢話不說了，這本書會寫完，質量我也會保證，當然多久寫完那就沒法保證了，要考一建，手頭還有其他的事情，見諒！