087.以退爲進
“華笙，弟妹，今日多謝你們相救，我先告辭了。”葉青書對着還站在窗邊的莫華笙和喬清行了個大禮。
“表哥先回去吧，我們改日再去看望舅母。”莫華笙淡淡地說。
秦老爺子看了他們一眼也沒說什麼，直接帶着葉青書回去了。
“風揚，送文公子回去。”莫華笙和喬清並沒有立即離開的打算，不過這裡還有一個外人沒走。
莫華笙的語氣不容置疑，文廷敬想要說出口的拒絕還是嚥了回去。他承受這對夫妻的恩惠已經不是一次兩次了，如今外面這樣的狀況，還是安全爲上，他要推脫倒是顯得矯情了。被風揚一路護送回到了家裡，文廷敬心裡也默默記下了喬清和莫華笙的恩情，只待來日他有能力的時候定然相報。
“這些刺客是暗樓的人。”文廷敬剛走，莫華笙就開口說道。在聽到刺客出現的時候相互之間發暗號的聲音莫華笙就知道他們的來歷了。雖然他只是龍千夜的徒弟，並不算是暗樓的殺手，但是在跟着龍千夜的那段時間，對暗樓的瞭解可不少。那樣的暗號是用一種十分特殊的哨子發出的，聲音很不起眼，但是暗樓的每一個殺手都經過特殊的訓練，對那樣的聲音十分敏感。那種哨子也只有暗樓纔有，因爲都是龍千夜自己親手做的。
喬煜被寒霜和寒雨抱到一邊去吃點心了，喬清和莫華笙依舊坐在窗邊。喬清看着下方不久前還熙熙攘攘的街道如今除了官兵之外再也見不到一個百姓的人影，街邊的很多店鋪也都關了門。聽到莫華笙說那些人是暗樓的人，喬清覺得有些意外，轉念又覺得事實應該正如莫華笙所言。
她跟冥王殿的人交過手，在喬清看來，就殺手這個職業來說，冥王殿的人只能說是不入流的貨色了。而今天這批殺手，從動手到逃竄都在喬清的視線之中，不僅個個武功不弱，而且訓練有素配合默契，比起曾經闖入安王府刺殺莫華笙的那些水平要高出很多。
莫華笙說過，雖然他不是暗樓的殺手，但是龍千夜是不會讓暗樓接下刺殺他自己徒弟的生意的，所以這些年雖然他遭受大大小小的刺殺不計其數，不過裡面絕對沒有暗樓的參與。
如今暗樓在光天化日之下出手，還是這麼大的手筆，只爲了來刺殺一個手無縛雞之力的葉青書，細想之下總覺得有些怪異。因爲如果單純是爲了刺殺，完全可以選擇在夜深人靜的時候，成功機率絕對比大白天的鬧市要好很多。暗樓的人不可能不明白這個道理。
喬清問出了她的疑問，莫華笙搖搖頭說：“有些時候，買家會提出一些特殊的要求，譬如在什麼時間什麼地點動手。就像今天這樣，請出這麼大的手筆在這個時機動手來刺殺表哥，價錢絕對在百萬兩白銀左右。”
莫華笙很瞭解暗樓的運作。暗樓做的就是賣命的生意，規則很嚴明，買家可以提出特殊的要求，譬如動手的時間、地點、人數或者希望對方怎麼個死法兒。
但是對暗樓提要求都是要用銀子來買的，而且價錢很貴。因爲如果是一般的買兇，暗樓的殺手自然會選擇在最適合的時機最適合的地點動手，一旦加上額外的附加條件，增加的就是行動的風險，稍有不慎就會失敗，而失敗往往伴隨着數量衆多的殺手死亡，就像今天這樣。
“我本來想過會不會是葉肅和葉雲凡，但是聽你說了之後，又覺得不像是他們。”喬清緩緩地說。一開始出現刺客的時候，喬清腦海裡第一個懷疑的人選就是葉雲凡。畢竟兩個葉家長久以來的不對付也不是秘密，如果說葉雲凡嫉妒葉青書所以買兇殺人也完全說得通。
可是話說回來，如果真是葉肅和葉雲凡動手，大抵是不會花費這麼大的代價選擇在這個時間這個地點動手的，他們更可能會選擇最能簡單快速殺了葉青書的方法。
那麼，如果不是葉丞相府的人，又會是誰呢？喬清心思一動：“幕後之人會不會就是故意想要激化兩個葉家的矛盾？”就連她一開始想到的頭號嫌疑也是葉丞相府，想必很多人都會這麼想。今天葉青書作爲狀元遊街的時候，遭受了心生嫉妒的丞相府大公子葉雲凡派來殺手刺殺，這是一個看起來很合理的推測……
“小七言之有理。不過表哥並不會入朝爲官，其實無所謂矛盾。”莫華笙若有所思地說。自從葉老爺子二十多年死了女兒離開盛陽，就再也沒打算讓自家兒孫捲入堯國的政治漩渦中。
至於葉青書爲什麼大老遠跑到盛陽城來考科舉，並非志在做官，而是……其實不僅秦老爺子在較勁兒，葉老爺子也在較勁兒。這兩個親家老夥計就因爲當年打的一個賭，一個逼着註定要當將軍的大孫子去考文舉，另外一個自然也派了孫子“出戰”了。
文華書院已經給葉青書留了位置，他是打算等盛陽城這邊的事情告一段落之後就到處走走遊歷一番，最後還是要回到文華城去的。
“這一點我們知道，外人並不知道。”喬清說。在外人看來，葉青書的存在已經威脅到了葉丞相府，所以葉丞相府對他出手合情合理。
“暗樓……或許不久之後，師父就要召喚我了。”莫華笙說着眉頭也皺了起來。在成親之前他就曾經跟喬清說過，龍千夜今年就會退位，將暗樓樓主之位傳給五個徒弟之一，其中包括他。要不要去爭這個樓主之位，在遇到喬清之前，他的答案是肯定的。如今……依舊是肯定的。因爲他想要變得更加強大的心前所未有地強烈，他想要護着喬清和他們的孩子的心也一如既往地堅定。只是，莫華笙不希望喬清擔心，他也一時半刻都不想離開喬清身邊……
喬清心一沉，氣氛突然變得沉默下來。刻意不提起並不代表可以迴避過去，有些該來的事情終究會到來，在嫁給莫華笙的時候，喬清就已經想過了自己可能會經歷什麼，只是她不會後悔。
一時無言，過了一會兒喬清纔打破沉默：“我們回去吧。”
莫華笙攬着喬清，風揚抱起有些昏昏欲睡的喬煜小包子，一行人出了天盛茶樓坐上了馬車，車簾放下，也隔絕了暗地裡一道窺視已久的視線……
這裡是珠寶閣隔壁的一家客棧，名叫如歸樓。客棧三樓的一個房間裡，榻上側躺着一個一身紅衣妖孽風流的男人，脣角依舊掛着似笑非笑的弧度，正是重傷離開盛陽城幾個月再次回來的蘇離殤。
房間裡還有另外一個人，從身形就能看出那是個身材曼妙的女人，只是女人的頭上罩着一個黑色的斗篷看不清容貌，即使在房間裡也沒有要把斗篷摘下來的意思。
“看夠了？”蘇離殤似笑非笑地輕哧了一聲，對着從窗邊轉頭回來的女人說，“你是覺得沒臉見人吧？放心，就算你把斗篷摘了，本公子也不會對你這個老女人有任何興趣的。”
“住口！”女人冷冷地說着甩了一下袖子在蘇離殤對面坐了下來，“怎麼說我也算是你的長輩，你娘真是沒有教過你規矩！”
“別跟我提那個女人！”蘇離殤說着眼中冷意一閃而過，很快又恢復了正常，“奉勸你別跟我講什麼交情，在我這裡，沒有什麼交情。記住，咱們是合作的關係。”
“哼！當初我讓人送信給你，讓你毀了喬七小姐的清白，你竟然置之不理？！”女人冷聲說。
“呵呵，”蘇離殤彷彿聽到了什麼好笑的話，“我憑什麼要聽你的？就算是合作，也是剛剛纔開始，而且是你求我的。以後不要再異想天開命令我做任何事，你沒有資格。”
“你！”女人有些惱羞成怒，不過倒也是個沉得住氣的，很快就把怒火壓制了下去說，“好，合作就合作。我要盛陽城越亂越好！”說到後來，聲音裡已經帶上了一股詭異的味道。
天下很多人都知道，蘇離殤的母親是衛國的一個公主。而當初派人給蘇離殤送信，讓他在莫華笙和喬清成親前夕毀了喬清清白的女人事實上是蘇離殤的姨母，衛國的護國長公主衛湘君，也是如今蘇離殤面對的這個女人。
盛陽城無人知曉，衛國巾幗不讓鬚眉，在天下間都頗有英名的長公主已經悄無聲息地到了堯國，還躲在堯皇眼皮子底下……
很快，狀元葉青書遇刺事件持續發酵，幾乎一夜之間，整個盛陽城大街小巷都傳遍了葉丞相府大公子嫉妒新科狀元，所以買兇殺人的流言。
“可惡！究竟是誰？！”葉肅臉色難看至極，感覺今天早朝的時候百官看他的眼神都十分怪異。沒錯，他是恨不得葉青書死，恨不得文華城葉家全家死光光！可是就算再笨他也不會光天化日買兇殺人！能從一個五品小官混到丞相，他絕對不是隻靠着妹妹葉紫蘇的關係！
“爹！如今外面都傳遍了我收買殺手刺殺葉青書的流言。”葉雲凡氣恨地拍了一下桌子說。他跟葉肅想法差不多，如果讓他選，他一定會選擇一出手就讓葉青書死無葬身之地！
“爹爹，大哥。”溫柔的女聲響起，葉雲錦嫋嫋婷婷地走了進來。
葉肅有些不耐煩地說：“你不好好歇着來這裡做什麼？”
葉雲錦垂眸有些委屈地說：“女兒聽說了外面的流言，十分擔憂爹爹和大哥。女兒有一個想法可解眼前困境，就是不知道當講不……”自從她在端午皇宮宴會上當衆流產，她在丞相府的地位就一落千丈了，原來疼愛她的父母和兄長都開始厭棄她了，是覺得她沒有價值了吧？
是，她名聲是壞了，身子也壞了，不過她不會甘心就這樣跌倒一輩子再也爬不起來，該是她的東西，她一定會得到！首先要做的，就是讓葉肅看到她的價值……
“有話快說！”葉肅真的有些焦頭爛額了。這個女兒心思玲瓏，說不定真的有什麼好辦法。
葉雲錦上前，輕聲對葉肅說了幾句話，葉肅沉思了片刻之後拍了一下桌子站了起來說：“好！就這麼辦！”
流言傳了兩天依舊沒有任何消退的跡象，而本來應該給葉青書撐腰的鎮國將軍府自始至終也都沒有任何動靜，就連一向暴脾氣的秦老爺子都絲毫沒有要給自家外孫討個公道的意思。而第三天早朝的時候，丞相葉肅突然撲通一聲在大殿中跪了下來，高呼了一聲：“皇上，臣有罪！”
百官愕然，堯皇面無表情地看着跪在下方的葉肅問：“哦？葉愛卿有何罪？”
“微臣身爲一國丞相，百官表率，責任重大，卻讓葉狀元在盛陽城遭遇了刺殺，至今沒有查到真兇，此爲一罪；盛陽城暗中有小人作祟操縱民心，妄圖挑撥微臣父子和文華城葉家的關係，微臣卻無能爲力，此爲二罪。微臣能力不足，不堪爲一國之相！”葉肅說得痛心疾首，就差聲淚俱下了。
百官都垂着頭看不清表情。當事人另外一方文華城葉家如今無人入朝爲官，葉青書雖然得了狀元，不過如今還沒有一官半職。至於鎮國將軍府，秦老爺子已經“退休”多年，鎮國將軍秦遠風常年在邊關不會上朝，秦弈和秦飛揚如今也還都沒有官職，所以與葉青書相關的人其實都不在場，而其他人心裡不管怎麼想，大抵都是覺得與自己一個銅板的關係都沒有。
堯皇的表現很耐人尋味，因爲這不大不小也是個事兒，而且已經被葉肅在大殿上當衆扯開了說了，可是自始至終堯皇都面無表情。
葉肅這一招是以退爲進，只要不是個傻子都能看出來。退，自然有要退的道理。就算懷疑葉丞相府的人再多，只要沒有證據，都不能把他們如何。而葉肅想要的是堯皇的表態，只需要堯皇說一句話，別說百姓了，就連在場的所有高官都不敢再多言一句。
“葉丞相很有自知之明。”堯皇開口了，但是說出口的話卻與葉肅預期的大相徑庭。第一句話竟然是肯定了葉肅以退爲進的託詞，這就是認了葉肅自認的“罪”了，葉肅的心一下子就沉了下去，就聽到堯皇接着說，“朕欽點的狀元被人刺殺，到如今沒有一個說法。既然葉丞相認爲這都是你的錯，你覺得朕應該怎麼處置你呢？”
葉肅額頭冷汗直冒，垂着頭嘴巴開合了好幾次都說不出一句話來。皇上一句“這都是你的錯”已經完全表明了立場，之前沒有提起過這件事，很多人都認爲堯皇並不在意葉青書的安危，可是如今葉肅開了個頭，堯皇竟然表現出要追究的意思，而且順着葉肅的話把一切都推到了葉肅身上！
有些葉肅的政敵心裡已經開始幸災樂禍了。啥叫偷雞不成蝕把米？這就是！跟皇上玩兒以退爲進，退得多了，傻了吧？！
“但憑皇上定奪！”葉肅一咬牙直接垂頭高聲說。他就不信了，當丞相這麼多年會因爲這麼點事對他造成什麼嚴重影響。此時葉肅心裡已經把給他出謀劃策的葉雲錦罵了個狗血噴頭，成事不足敗事有餘的女人！
只是，葉肅忘記了一句話叫做君心難測，也忘記了一句話叫做伴君如伴虎。堯皇面無表情地說：“葉丞相罰俸三年。”
沒有聽到官降幾級，葉肅心中稍微一鬆就聽到堯皇接着說：“國之相位事關重大，由葉丞相一人承擔的確有些不妥。朕認爲可設左、右丞相兩職，互相監督互相扶助，衆愛卿以爲如何？”
“吾皇聖明，萬歲萬歲萬萬歲！”百官齊齊跪地高呼萬歲，葉肅的身影在最前方自成一排，顯得有些格格不入。或許大部分高呼皇上聖明的人真的覺得堯皇的這一決策十分聖明，但是這其中絕對不會包括葉肅。
“既然衆愛卿都沒有異議，即日起，葉丞相爲左丞相，右丞相一職朕將會聽取衆愛卿的推舉，由才德兼備之人承擔。退朝！”堯皇話落直接起身離開了。
很多人不過片刻之後也就都明白了。堯皇不可能是突發奇想要改了堯國傳承百年的官員制度，這定然是堯皇一早已經打算好了的，而這次的事情以及葉肅的自作聰明，正好給了堯皇一個順水推舟的機會。你不是說你幹不了麼？我對你夠仁義了，沒把你解僱了也沒降你職，還準備給你找個好幫手來幫幫你，葉肅還能說什麼……只能“感恩戴德”了。
“廢物！”葉肅回到丞相府一見到葉雲錦就黑着臉直接一巴掌抽了上去！葉雲錦本就傷了身子沒有完全恢復，被葉肅這一巴掌打得直接嘴角流血倒在了地上。而往日裡最是憐惜疼愛她的葉雲凡對這一切視若無睹，別說勸說葉肅了，就連扶葉雲錦一把的意思都沒有。葉雲錦的心一寸寸地變得冰涼起來……
“爹！事已至此，必須要這個右丞相還是我們的人。”葉雲凡已經知道了早朝時候發生的事情，對於葉雲錦這個妹妹早就沒有任何憐惜的慾望了。
“你說得輕巧，我只怕皇上心裡已經有了人選！”葉肅冷冷地說，而且堯皇心中的丞相人選很可能跟他是敵對的。
雖然葉紫蘇是皇后，但是堯皇這些年在政事上根本就沒有過不冷靜的時候，也從來就不允許後宮的女人多嘴妄圖影響前朝的格局，就連皇后葉紫蘇也從來不是個例外。
而堯皇雖然讓葉肅做了丞相，但是說他有多倚重葉肅，葉肅自己心裡都不相信。這次的事情，說到底跟葉丞相府一點關係都沒有，葉肅不相信堯皇會不清楚，但是堯皇卻一點兒也沒有向着葉丞相府的意思。
“爹是說……”葉雲凡臉色大變，“葉青書？這怎麼可能？就算他是狀元，也從來就沒有一步登天坐上丞相的先例！”
“哼！”葉肅冷哼一聲說，“沒有什麼是不可能的！也從來沒有先例會設置兩個丞相之位，如今又如何？還不是皇上一句話的事情！當年皇上還是皇子的時候，還曾經主動拜到了葉荇門下，對他推崇備至，還一度主動跟葉修齊稱兄道弟！”葉荇是葉老爺子的名諱，如今已經很少有人會提起了，甚至很多人都不知道。
很多事情葉雲凡不知道，葉肅卻是十分清楚，並且從來都沒有忘記過。他不會忘記，當初還是二皇子的莫御風跟那個葉家關係有多麼好。就算後來娶了他葉肅的妹妹，這麼多年了，葉肅心裡一直都有一個感覺，堯皇從來都沒把他放到眼裡過……每每想起當年親眼所見堯皇對葉修齊有多禮遇，再想想自己的處境，葉肅都覺得對文華城那一家的嫉妒和恨意又多了一分。
而且葉肅一直都不願意承認的是，當年如果不是葉老爺子和葉修齊執意要離開盛陽城，丞相之位是絕對不會落到他頭上的。
葉雲凡的臉色已經快要扭曲了。文舉葉青書是狀元，他拼盡全力卻連前三甲都沒進！他不能想象，如果葉青書真的一步登天當了丞相，他還有沒有臉面走出去見人！
“爹，既然我們已經承受了罵名，乾脆一不做二不休！”葉雲凡臉上狠厲之色一閃而逝，而他在說對誰動手，葉肅也是一清二楚。
“你也看到了，葉青書身邊有高手保護，還有鎮國將軍府的人。”葉肅冷聲說。不用葉雲凡提醒，如果可以的話，他早就派人去把葉青書給做了。反正這麼多人都懷疑是他動的手，不能白擔了這個污名。
可是那天葉青書遇刺的時候，葉家父子也都在天盛茶樓裡看着，不管是一開始就神不知鬼不覺出現在葉青書身邊的兩個黑衣人，還有後來的秦弈，都不是好對付的。況且如今葉青書大部分時間都待在鎮國將軍府，就算是給葉肅兩個膽子，他也不敢派人去闖在堯國威名赫赫的鎮國將軍府。
“高手也只有兩個，秦弈也不可能天天跟着葉青書。”葉雲凡心中起了一個念頭之後，就一發不可收拾。現在只有一個想法，那就是弄死葉青書，越快越好！
葉肅神色變了又變，最終還是緩緩地點點頭說：“找暗樓的人，做了葉青書！”葉雲凡不能忍受葉青書有可能會成爲第二位丞相這種事情，對葉肅來說更加不能忍受！因爲這對他來說簡直就是奇恥大辱！
就在葉家父子密謀要做掉葉青書的時候，莫華笙和喬清正在鎮國將軍府陪葉夫人說話。
“你們兩個也真是，非要跑那麼大老遠地去躲清靜。”葉夫人見到他們過來很高興，忙拉着喬清的手坐了下來笑着說，“沒事不用過來看我，我很好。本來也想着過兩天去你們那裡看看。清兒身體如何？有沒有害喜？”
喬清搖搖頭說：“沒有，我身體很好。”說來也奇怪，喬欣妍有孕比她還晚半個月，聽說害喜十分嚴重，吃什麼吐什麼，把莫東陽給急得不行。可是喬清自從懷孕以來吃嘛嘛香，別說害喜了，飯量反而漲了點兒。莫華笙十分得瑟地說是因爲他的寶貝女兒很乖，喬煜十分肯定地說是因爲他的小石頭弟弟很聽話……
“那就好。你們住到那邊去也好，不僅清靜環境也好。”葉夫人點點頭說，“今天青書和青瑤都去端王府做客了，昨天青瑤還說想要去你們那裡住幾天呢。”彌勒山別院在整個盛陽城都是很有名的，只是那裡是安王府的地盤很少有人真正接觸過。
“那舅母和表哥表妹就一起過來住幾天吧。”喬清微笑着說。葉家的人給她的感覺很好，而且他們都是真心待莫華笙和她的，喬清很喜歡他們一家人。
“我倒是想去，就怕華笙覺得我們打擾了你們的清靜啊！”葉夫人半開玩笑地說。
“別人我是不歡迎的，不過舅母和表哥表妹例外。”莫華笙一點兒也沒有不好意思地說。
“瞧瞧！”葉夫人指着莫華笙笑了起來，“既然這樣，等青書和青瑤回來了，我們倒是真的要過去叨擾幾天。”葉夫人帶着兒女回盛陽城，一是爲了葉青書的科考，二是爲了回來看望秦老爺子。如今回來也有幾個月了，葉青書也考完了，葉夫人想着也差不多是時候迴文華城了。本就沒打算在盛陽城久留，沒到盛陽城就被劫走，葉青書剛中狀元就遭受刺殺更是讓葉夫人覺得這裡是個不能久待的是非之地。
葉夫人準備等過一段時間秦飛揚成親之後就走，所以想趁着臨走之前過去陪陪喬清和莫華笙。畢竟如今莫華笙長大了也成親了，應該不會拖家帶口地再跟着他們迴文華城去，況且如今喬清身體也不方便。
“求之不得。”喬清微笑着說。
當天莫華笙和喬清陪着葉夫人說了會兒話就回去了，中間隔了一天，葉夫人就帶着葉青書和葉青瑤一起出門準備去往彌勒山別院住幾天。
“弈兒，飛揚，你們怎麼來了？”葉夫人正準備上馬車，就看到秦弈和秦飛揚兄弟倆一人牽着一匹馬走了過來。
“我們送姑母過去。”秦弈淡淡地說。自從前些天葉青書遇刺，這幾天他們出門的時候秦弈和秦飛揚總會護送他們，前天去端王府的時候也是，這也是秦老爺子的吩咐。
葉夫人本想拒絕，話到嘴邊又咽了回去，對着秦弈和秦飛揚點點頭上了馬車。現在是多事之秋，安全爲上。
秦弈和秦飛揚騎着馬一前一後護送葉夫人的馬車往盛陽城北郊而去，路過天盛茶樓的時候，葉肅和葉雲凡父子在一個雅間裡眼神陰冷地看着樓下緩緩而過的馬車。
“爹，都準備好了，今天動手。”葉雲凡說着嘴角翹起了一個弧度。
“那兩個？”葉肅用眼神示意緊跟着馬車的秦弈和秦飛揚，這兩兄弟的武藝可都十分了得。
“爹放心好了，我不僅請了百個暗樓的普通殺手，還請了暗夜十八煞中的四煞出手，絕對萬無一失！”葉雲凡輕聲說着眼中殺意一閃而逝。
葉肅可不是什麼兩袖清風的正人君子，這些年葉丞相府收斂的財物海了去了。饒是如此，這次爲了請動暗樓的暗夜十八煞中的四煞出手也讓葉丞相府大大出了一次血。要知道，暗夜十八煞是暗樓最頂尖的十八個殺手，不僅各個武功高強，相互之間的配合也是天衣無縫，出手必殺！價格自然也是貴得離譜，能一次請到四煞出手已經很難得了。
“好！”葉肅冷笑一聲說，“那我們就等着好消息了。”這次不僅有葉青書，還有葉修齊的夫人和女兒，雖然葉肅很清楚他們買的只有葉青書的命，而暗樓的規矩是隻殺任務目標，但是葉肅還是惡意地想着，最好一次性把那一家三口都解決掉，他很期待葉老爺子和葉修齊知道之後的臉色呢！
－－－－－－題外話－－－－－－
1、本章出現了一個新人物——衛國護國長公主衛湘君，猜猜她爲何要對喬清和葉青書出手，還想讓盛陽城越亂越好呢？↖（^ω^）↗
2、蘇大采花賊重現盛陽，這次會不會再被花生狠狠地虐回去呢？↖（^ω^）↗
3、葉家三人去別院的路上，暗樓的四煞要出手了，秦弈和秦飛揚能否抵擋？如果擋不住，猜猜誰會來救場呢？↖（^ω^）↗
4、號外號外！這裡纔是今天題外的重點！
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