轉眼一個多月後。
這趟鏢順利送到了指定地點，交給了指定對象，也拿到了相應報酬。
一行人在當地城裡休息一晚後，次日輕車快馬，趕上了回家的路途。
這些天來，鐵開誠的見識增長得很快，基本已弄清了這個江湖的格局，自認有了獨自踏入的資本。
“聽說了嗎，四大世家八大門派開了個會，通過了由慕容世家提議的武林大會，近日正準備籌辦中，凡是三十歲以下的江湖人都可參與，得到頭名的話，獎勵豐厚，光黃金就有十萬兩。”
在一處酒樓吃飯時，隔壁桌的幾位散俠模樣的客人津津有味地聊起了近日江湖上的一件大事。
鐵開誠嘴角浮現一抹笑意。
武林大會可並不常見，一般是在武林盛世時舉辦較多，但基本也都是十幾年一次，少的話幾十年一次。
沒想到他初入江湖，就遇上了，運氣還真不是一般地好。
縱使以他的實力，得不到什麼排名，可去見識一番，那也是蠻有滋味的，畢竟難得一見。
“宋叔，我就不和你們一起回去了。”鐵開誠忽開口道。
宋化天一愣，接着反應過來，那怎麼行？
鐵開誠若有個閃失，紅旗鏢局怕就得散了。
畢竟鐵中奇年歲已大，支撐不了多久，若連唯一繼承人都死去，還不得傷心死？
“不行，少主必須跟回去，到時若想再出來，還是得有總鏢頭的首肯才行。”宋化天堅決反對。
見其這副模樣，鐵開誠一點都不惱，反而胸有成竹道：“宋叔應該知道，家父早已允諾我可獨自闖蕩江湖，他的連環劍法我練成了，內功也練成了，實力在二流高手中，應該還不錯，如果這個實力都不能闖江湖的話，那些粗通拳腳工夫的大漢豈不是得回家繡花？”
這番話說者無心，聽者有意，頓時引起了方纔議論武林大會的那幾名散俠的怒火。
“小子，你說什麼呢？老子礙着你了，找死不成？”這幾人當即站起身來，手裡提了柄大刀。
宋化天眉毛一皺，正想出口訓斥這幾人，不料鐵開誠擺了擺手，擺出一臉笑容道：“從小讀書少，真不知死字是怎麼寫的，幾位如果知道，倒是可以教教我。”
這幾人中一個闊鼻大漢道：“原來如此，得勒，你且看好了，灑家這就教你。”
說罷一臉嘿嘿怪笑，擡起刀就朝鐵開誠的頭砍來。
然而，他的刀還沒砍落，脖子上卻已架了一把出鞘的帶着寒光的劍，他還沒仔細去看那把劍，人就被一腳踢飛了出去。
這個闊鼻大漢摔倒在地，腹如絞痛，在地上翻來滾去。
其他兩人見此，不禁面如土色，冷汗直流，忙抱拳告罪不已：“小的有眼無珠，還請少俠饒命。”
沒辦法，實力差距太大，都沒看清如何出的手，小命就已捏在了人家手心裡，隨時不保。
“滾吧。”鐵開誠淡淡說了聲，看都不看一眼。
待幾人滾得沒蹤沒影，宋化天神色幾分認真地開口了：“少主實力確實不俗，假已時日，成爲高通那等頂尖高手也是指日可待。可是，現在少主畢竟年輕，在江湖上，年輕可不是好事，因爲死的年輕人，的確不在少數。”
“是麼？可你也知道，我並非普通的年輕人，連高通那等頂尖高手尚且都拿我無可奈何，更別說其他人了。”鐵開誠氣定神閒地笑了笑。
宋化天不說話了，因爲這的確是事實。
一劍穿心高通，對少主動了殺心，卻連一劍都刺不出來，不但沒刺出一劍，連殺心都生生收了回去。
這，或許就是——不戰而屈人之兵。
良久，宋化天吐了口氣，說道：“知道勸不回，但確實也落心不下。少主應該知道，我跟隨總鏢頭時間不短了，沒有功勞，也有苦勞，沒有苦勞，也有情誼。宋某可不想看白髮人送黑髮人，所以，少主要闖蕩江湖，卻也不是不可以，但需得有人保護才行。”
鐵開誠默然了一會，最終點了點頭，宋化天跟隨鐵中奇的時間豈止是不短，甚至比他的年齡還要大些，他叫聲叔，都是應該的。
“不過，人不要太多，兩三人足矣。”
“可以，那就，宋某和胡鏢師吧。”宋化天鬆了口氣。
“宋叔？我豈敢？還是換一人吧。”鐵開誠有些不好意思勞駕。
“還真非我莫屬了，換其他人，不但我不放心，總鏢頭亦不放心。”
最終敲定了事情。
午飯後。
原先押鏢的一批人，分成了兩批，大部隊回去覆命，小部隊三人，牽離而出，朝東方駕馬奔馳而去，一路掀起滾滾煙塵。
煙花三月下揚州。
現在，正是三月份。
煙花，耀眼而奪目，不就是那些想要成名的江湖人嗎？
所以，武林大會的地點，呼之欲出，就在揚州。
一路之上，鐵開誠碰到了許多江湖人，裡面三教九流，魚龍混雜。
名門正派的弟子鮮衣怒馬，衣袂飄飄，懸一柄劍，神色頤指氣使。
武林世家的子弟，車馬豪華，一路僕叢伺候，打手跟隨。他們的劍是華麗的，鑲着明珠，車馬裡還有女人如清鈴般的歡笑聲。
而那些遊寇盜賊，面相兇惡，或大碗喝酒大口吃肉，或緘默其口不發一言，如個木頭人，卻無人敢靠近，或是打家劫舍肆意擄掠引得人神共憤。
至於那些遊俠浪子，則是單槍匹馬，風塵僕僕，一臉倦容，唯有一雙眼睛是亮堂的。
……
總之，這一路上，周寧看到了不少江湖人，有隱士，有俠士，有大盜，有小賊，有翩翩少年，亦有佳人如夢，有酒肉之徒，亦有溫玉公子……
而他，只不過是這百千人裡，看起來很尋常的一個。
不過，他看起來很尋常，卻有不少人在茫茫身影裡看到了他，並且找到了他。
“在下司徒鏡，乃江西司徒世家子弟，請問閣下高姓大名？”一名華服青年走了過來直說道。
“在下上官無浪，這位小兄弟，不知可願結伴而行？”一個揹負一杆長槍的冷峻青年不動聲色地到了近前道。
“在下百珍商會的第十七分號掌櫃，洛塵塵。”一名清麗柔美的少女亦款款走來，輕啓貝齒道。