耳鳴得頭痛欲裂。
落雷的高溫和衝擊的餘波，隨風飄蕩起來。
由龍的力量引起的落雷。這是超乎尋常強大的神蝕能。雖然沒有受到直接攻擊，但威廉的全身仍在痙。
“沒事吧，伊都香？”
“我，我沒事的....佳林娜！？”
伊都香從巨大白色Animal body的陰影中探出頭來。暫時巨大化恢復成原來大小的弗拉基米爾，保護着伊都香不受落雷的餘波傷害。露露和愛爾好像也跟着伊都香躲過了落雷。
“……九獸的的權能嗎？”
引起落雷的罪魁禍首——名叫早乙女亞芽衣的少女，望着倒在地上的矢吹奈子，不高興地嘆了口氣。
矢吹奈子的周圍，長着一把把的金屬結晶刀刃，像鳥籠一樣把她包住。利刃像是避雷針一樣引導了雷擊，保護住了矢吹奈子讓她不受到雷擊。
至少她的肉體沒有受傷。但這並不能陰止落雷帶來的恐懼。矢吹奈子臉色發青，她站都站不起來，只是不停地顫抖着，眼眸中流淌着說不出來的恐懼。
“亞芽衣……這傢伙還真頑強啊。”
灰髮青年用不高興的口吻說道。雖然他的右臂被血濺溼了，但這些並不是他的血。
“好像是啊。”
亞芽衣冷淡地點了點頭。
在她的視線前方，是本該被青年刺穿了身體的野島樺乃。
從不死者的再生能力來看，即使心臟被摧毀，不死也是理所當然的。然而，現在的野島樺乃全身都被甲板上長出的金屬結晶。刀刃刺穿。野島樺乃發動了被她稱爲“劍山刀樹”的力量，以將自己也捲入其中的形式發動，想要以此爲代價殺死青年。
雖然青年躲過了攻擊，但野島樺乃也成功讓青年從自己身邊離開。
不過野島樺乃的消耗非常大。由於大量的出血和之前的損傷，即使現在突然陷入“死眠”也不足爲奇。
“嗚啊....！”
“樺乃！”
野島樺乃劇烈地咯血，伊都香想要衝過去。但是，在伊都香的腳邊遭到了小規模的雷電襲擊。
那是早乙女亞芽衣的雷擊。
“啊，兩位還請不要亂動。”
面對拿着刀的威廉，亞芽衣語氣平淡地說道。她不知爲何用親暱的眼神看着威廉和伊都香。那眼神就像在懷念老朋友一樣。
“統合體說只要倆位不插手。我們就不會和你們作對。況且，我們也早就認識了。”
“什麼.…？”
“你是芙莉西亞的哥哥吧？”
面對威廉驚訝的表情，亞芽衣親切地笑了笑。露出一副看穿一切的挑釁笑容。
威廉的臉頰因憤怒而扭曲。
如果亞芽衣和統合體有聯繫的話，會和芙莉西亞認識也並不奇怪。雖然明白這點，但在聽到芙莉西亞的名字後，他仍然無法保持冷靜。
儘管如此，威廉還是一動不動。因爲亞芽衣正盯着伊都香。
十一獸的權能雷擊，簡單且擁有壓倒性的速度。如果亞芽衣真的打算髮動權能，威廉恐怕保護不了伊都香。這一點弗拉基米爾也是一樣的吧。作爲雷獸的弗拉基米爾雖然也能放出強力的電擊，不過和神蝕能比想必還是相差懸殊。
“早乙女亞芽衣……是嗎……你就是那頭十一獸的龍子嗎……”
野島樺乃用沾滿鮮血的嘴脣，痛苦地說道。
她用充滿憤怒的眼神瞪着灰髮的青年。
“那麼，你就是瓦倫丁·加列夫了。得到十一獸加護的不死者….….你不是因爲得罪了統合體被囚禁了嗎？”
“又不是不能出來。切，雖然是亞芽衣拜託我的。”
被稱爲瓦倫丁的青年用缺乏精神的語調小聲道。
他無神的瞥了眼傷痕累累的野島樺乃，失去興趣似地嘆了口氣。
“喂，亞芽衣。夠了吧，殺了這傢伙吧。”
“好吧。也差不多到時候了。”
青年無聊的問道。亞芽衣對他的話表示贊同。
“別小看我啊！你這混蛋！”
拔出刺穿自己的金屬結晶刀刃，野島樺乃把它當作劍拿起。
九獸的“劍山刀樹”，是與十一獸的雷擊相對的力量。從地面生長出的金屬結晶刀片，既是能封鎖不死者的攻擊手段，也還具有抵禦雷擊的避雷針的功能。亞芽衣的雷擊，對野島樺乃用處不大。
但是，亞芽衣看着野島樺乃的表情卻很從容。
亞芽衣的態度彷彿在說，野島樺乃已不再是威脅。
“這是個好機會，我來教你們倆殺死不死者的方法吧！”
亞芽衣對着威廉和伊都香說道。
她意外的提議，讓威廉產生了懷疑和不信任。但是，這個提議也確實引起了他的興趣。殺死不死者的方法，也就是能殺死威廉自己的方法。
“殺死龍的，是屠龍的英雄——那麼，殺死那個英雄的又是什麼呢？”
亞芽衣用猜謎的口吻問道。
威廉當然無法回答，亞芽衣也並不期待他的回答。她不等威廉回覆，繼續說道。
“答案是“誓言”。英雄的“誓言”一旦被打破就會變成“詛咒”。”
亞芽衣突然把視線轉向了坐在甲板上的矢吹奈子。
“告訴我，矢吹奈子。野島樺乃和你約定了什麼？她對你的誓言是什麼？”
“呃..….”
矢吹奈子發出微弱的呻吟。
在威廉的腦海中浮現的，是亞芽衣他們出現之前。野島樺乃和矢吹奈子的對話。
在野島樺乃說要向亞美利加衆合國的軍隊投降的時候——也就是說，在她放棄振興奧斯塔尼亞的意向的時候，矢吹奈子的動搖比誰都強烈。
“那個誓言現在還在遵守嗎？你給予她的加護，正在動搖呢？”
亞芽衣用溫柔的聲音呼喚着矢吹奈子。
矢吹奈子睜大了眼睛，她的瞳孔在顫抖。她回看着野島樺乃。身受重傷，全身染血的野島樺乃。
她的傷還沒有完全復原。
不死者所具備的再生能力，其效果明顯下降了。
“啊……騙人...”
矢吹奈子抱頭呻吟。
越是想否定亞芽衣的話，矢吹奈子心中的猜疑就越重。自己是不是被野島樺乃背叛了——無法抗拒的懷疑開始膨脹。
“不行，佳林娜！不要聽那個人的話！！”
伊都香佳急地叫道。她想跑到矢吹奈子的身邊，但覆善在矢吹奈子周圍的金屬結晶刀刃阻擋了她。
伊都香的聲音沒能傳到充滿疑心的矢吹奈子那裡。反而助長了她的不安。
被野島樺乃背叛的那種感覺。希望相信她的那種信賴，擔心野島樺乃會因爲自己而死的那種焦慮，各種感情在矢吹奈子的心中交錯，達到了極限。
“差不多可以了吧？”
瓦倫丁透邁着隨意的步伐朝野島樺乃走去。
Wшw•тTk дn•CO
野島樺乃把金屬結晶刀刃對着他。打算想發動“劍山刀樹”。
但是，什麼也沒有發生。瓦倫丁若無其事地繼續走着。
“什麼！？”
野島樺乃的表情變得焦躁起來。在她的手中，金屬結晶的刀刃崩裂了。這個由九獸的力量產生的刀刃——
“奈子……！？”
“不，不是….不是的，樺乃.….我……我……！”
矢吹奈子拼命搖頭。然而，矢吹奈子周圍的金屬結晶轟隆崩塌，彷彿是在背叛她的心意。野島樺乃也變得無法維現在的力量。
“來了哦。”
瓦倫丁走到野島樺乃面前，再次將手插進她的胸膛。他的動作讓威廉根本無法用肉眼捕捉。那速度可以稱爲是紫電一閃，完全就是一瞬間的事。
瓦倫丁的攻擊，就如同他最初出現時一樣。但這次有着決定性的不同。
那就是野島樺乃已經失去了不死者的資格。
“奈……子……”
對不起。野島樺乃動了動嘴脣。但她已經沒有發出聲音的力量了。
瓦倫丁從野島樺乃的胸口抽出右臂。
出血量意外的少，恐怕是因爲野島樺乃已經失去了心臟。她的心臟被瓦倫丁握在了手中。準確地說，是曾經被稱爲野島樺乃心臟的東西——
“咦啊啊啊啊啊啊啊，樺乃！！！”
野島樺乃像斷了線的木偶一樣倒在甲板上。
一旁的矢吹奈子發出了慘叫。
“威廉！”
含淚瞪着瓦倫丁的伊都香叫道。
“哦哦———哦啊！”
披着她灑下的火焰，把自己的肉體變成爆炎，威廉拔出了刀。
“呃....？”
瓦倫丁驚訝地回過頭來。他用自己的手臂，擋住了化作灼熱閃光的威廉的一擊。包裹着瓦倫丁左臂的，是籠罩着青白色雷光的血鎧。
“萊斯利………？不，不對……這個感覺是……？”
被火焰覆蓋，染成了深紅色的威廉的刀，吞噬了瓦倫丁的鎧甲。但瓦倫丁的表情並沒有因此變得緊張。他驚訝地眯起眼睛盯着威廉的全身。
“哦，是嗎….….你就是那個“混血”啊………好麻煩啊，能別來打擾我嗎？又要打一個可是超麻煩的！”
纏繞着瓦倫丁的雷霆威力變得更大了。
一陣刺眼的閃光襲來，威廉無力的向後方倒飛出去。這是微波爐無法比擬的強烈電磁脈衝。換做普通人，受到這種全身細胞沸騰的情況，早就一瞬間斃命了。
“威廉！？”
威廉滾落在甲板上，全身痙攣，伊都香慌忙跑了過去。擁有不死之身的威廉意識並沒有消失。和剛剛在眼前被殺的不死者野島樺乃不一樣。
但是，原本一腳踢開了威廉的瓦倫丁，他的表情非常冷淡。
“威廉..嗎….…你真是有趣啊！”
對周圍一切漠不關心的瓦倫丁，意外地看着倒在地上的威廉。
瓦倫丁的右手腕鮮血淋漓，傷口周圍冒着白煙。野島樺乃那顆原本被他握在手裡的心臟消失了。
“你奪走了野島樺乃的心臟嗎？就在那一瞬間？”
一旁的亞芽衣目瞪口呆。
在瓦倫丁發射雷擊的瞬間，威廉沒有逃跑，而是選擇了正面迎擊。將自己的肉體再次化爲爆炎，向瓦倫丁發動了攻擊。
他並不認爲自己能打倒瓦倫丁。威廉的目的是把他右手握着的野島樺乃的心臟奪回來。如果那是野島樺乃的“核”，那麼只要它再回到野島樺乃的體內，她應該就能復活了——他是這麼認爲的。
“原來如此。看來比想象中要更有能耐呢。三獸……你的不死者。”
亞芽衣對伊都香說道。雖然語氣非常高傲，但亞芽衣敬佩的心情是切實的。伊都香並沒有對此感到高興。
被瓦倫丁的雷擊燒燬的威廉的肉體，幾乎已經再生完畢。但是，肌肉的麻痹還沒有消失。現在，瓦倫丁應該可以輕易地。奪回野島樺乃的“核”。
但亞芽衣沒有命令瓦倫丁這麼做。
“我說過不要插手，但看在你這麼精明，這次就原諒你了。沒禮貌的客人也要來了。”
亞芽衣朝着水平線伸出手。在“凌波川”前方數公里處，無數閃電傾瀉而下，像美麗的極光一樣照亮了夜空。
在那片雷雨中， 掀起了巨大的爆炸。是亞芽衣用雷擊擊落了瞄準“凌波川”飛來的對艦導彈。
雖說是爲了保護自己，但從結果來看，亞芽衣救了“凌波川”上的奧斯塔尼亞人的性命。這個事實讓威廉感到困惑。伊都香也一樣。
“走吧，小丁。我們的任務完成了。”
“可以回去了？好耶！”
聽到亞芽衣的呼喚，瓦倫丁露出了喜悅的表情。不再像野島樺乃羽時那樣，他的態度變得像孩子一樣天真。
亞芽衣輕輕拍了拍手。聽到拍手的聲音後，巨大的影子落在了“凌波川”的甲板上。
影子的真面目是一隻巨鳥。一隻翼長超過十米的巨大猛禽。
眼睛像火焰一樣沸騰，金色的翅膀纏繞着青白的火花。這當然不是一般的鳥，而是被稱爲雷之精靈的Animal body——雷鳥。
Animal body伏在甲板上，亞芽衣以熟練的動作跳到了它的背上。接着瓦倫丁也一臉不耐煩的爬了上去。他們之所以能突然出現，就是靠着這隻Animal body。
“等等.…..….！！你們到底是什麼人？爲什麼要做這麼殘忍的事...！！！”
伊都香對着Animal body背上的亞芽衣他們問道。
亞芽衣沒有回答她的問題，只是嫣然一笑。
“九獸的寶器就先寄放在你那了。再見，三獸的龍子——”
颳起一陣旋風，雷鳥巨大的身軀飛向了空中。
威廉和伊都香被壓倒性的挫敗感擊垮，呆呆地目送着他們的身影。