……十分鐘一晃就過去了，尤其是在專注交涉的時候。
當阿比輕輕“啊”了一聲的時候，屋一柳感覺好像她纔剛發動【牧師羅馬領】沒多久——“時間到了，”她轉頭望着他，神色中擔憂和期待參半。
他吐了一口氣，直起上半身，重新靠在椅子背上。
“怎麼樣？”屋一柳歪過頭，看着沙發上的兩人輕輕笑了一笑。
他的經歷若是教給了他什麼經驗的話，那有一點無疑令他獲益匪淺：一個人的表面功夫，有時甚至比他實際上是什麼人更重要。
每當屋一柳表現出他已完全掌控全場的時候，他發現，其他人就真的會漸漸將情況的掌控權交給他——比方說，現在。
“我……我們知道了，”翠寧帶着幾分猶豫說，“如果真的像你說的這樣……那對我們來說，我們確實沒有反對的必要。”
“我們讓你來實施這個辦法，就代表我們同意上船了，對吧？你不會再對我們動什麼手腳了吧？”彭斯還不太敢放心似的，又確認了一句。
屋一柳點點頭說：“當然。”
要是讓這四個玩家自己提一個行動計劃，不僅他不放心，而且老實說，他也不覺得他們能想出什麼好辦法，是足以讓他改變心意的。
他之所以會要求玩家們想一個辦法，爲的就是達到眼下這個效果：當對方商量、猶豫、絞盡腦汁、瞻前顧後的時候，屋一柳能夠一點點把自己的想法滲透進去。
他時不時落下幾個暗示、引導一下對話方向——最終當他們敲定了行動計劃的時候，玩家們好像誰都沒有意識到，這個計劃裡每一個步驟，其實都是屋一柳的意思。
“那就這麼定了，”屋一柳雙手啪地一拍，彷彿如釋重負似的露出了笑容：“挺不容易的，但我們終於站在一條戰線上了，我很高興。”
他看了看阿比——她和他一樣，此時雙腿仍然被綁在椅子腿上。她的雙手平平靜靜地擺在膝蓋上，手掌下壓着紙筆；在交談的過程中，他和阿比都沒有在自己不知不覺的情況下去解繩子，說明沒人曾試圖對他們洗腦。
“能忍住沒有耳語，你們還是有誠意的。”
一邊說，屋一柳一邊彎下腰，將自己腿上的繩子結解開了——“解繩子”從警告訊號，變成了他計劃中必須做的一步，不由讓他生出了一個自嘲似的想法：要是連他以爲是自己提出來的計劃，其實是玩家耳語告訴他的，那可就好笑了。
當然，他也知道那不可能。
“我們哪有對你耳語的機會？”彭斯哼了一聲，不忿之情都快要忍不住了：“你把方方面面都堵死了。”
他會這麼不高興，倒也可以理解。
屋一柳站起身，跺了跺腳，讓血液重新從麻木的血管裡流通起來，這纔像散步似的，慢慢走到了沙發前頭，低頭觀察了他們幾秒。
作爲已經沒救了的人，他們可是活生生得過分了。這兩具身體的胸膛仍在上下起伏，睫毛時不時地眨一下；由於頸部被勒住了，血紅的額頭上浮着青筋，粗重的呼吸聲清晰可聞。
屋一柳低頭看着這兩具身體的時候，他又忍不住回想起多年前麥隆的那一句評語，“沒有人味”。
……或許她的確是說對了。
“等等等等，”彭斯突然叫了起來，“你說你還有幾個月來着？”
“三個月。”屋一柳望着他，歪過頭說。張嘴的人是彭斯，但說話的人不是；他仍舊望着彭斯回答，算是給他最後的一點尊重吧。
“那個女的還有四個月傳送，”彭斯加快了語速，說：“而你還要散個月。我們幾個玩家，基本剩餘時間都在五到七個月左右……我怎麼知道你沒說假話？萬一你們全都先傳送走了呢？”
如果肉雞先一步全傳送走了，沒了可攻略目標，副本就會開始清算此次任務成敗了；因此這一點也成了幾個玩家最不放心的部分，跟他反覆確認了好幾次。
“……同理，我也不能肯定，你們的傳送時間確實在五到七個月之間啊。萬一你們馬上就傳送走了一個人，我們到時又是三對三，作爲肉雞就吃虧了。”屋一柳聳聳肩膀說，“不過，你可以向克里斯透和洗腦阿比的那個人求證。在事情演變到這一步之前，我就告訴過他們，當進化者受感染變形後，他們就會失去進化能力，人也不能傳送了。只要讓翠寧受感染，她就會一直留在副本里；只要她在，你們又不來洗腦她，副本就不會結束。”
彭斯張着嘴，不說話了，眼睛仍然直直盯着天花板。
“沒有問題的話，那麼，我就開始了。”屋一柳嘆了口氣，伸手解開了二人脖子上的毯子。
他將翠寧扶起來，讓她倚着沙發靠背坐好，隨即又包住手，將彭斯的套頭衫扯下來，給翠寧穿上後，又把毯子裹在了她的肩膀上。這樣一來，四件洗腦物品就全都集中在她一人身上了。
失去了翠寧的支撐，彭斯已經軟軟地順着沙發滑了下去，在座墊上歪仰着頭，露出了一截脖子——碩大的喉結高高凸起來，下巴底下還有一層新長出的胡茬。
屋一柳彎下腰，手指輕輕落在了他的喉結上。
微微一用力，只聽“喀啦”一聲，彭斯毫不設防的喉骨就像一截枯樹枝似的，在他指尖下破碎了。彭斯喉頭中“咕咕”響了兩聲，身體不由自主地掙扎抽搐了幾下，隨着屋一柳的手指越按越深，終於從嘴角里溢出一線血絲，和最後一口長氣，再也不動了。
屋一柳直起腰，下意識地捻了捻手指。
彭斯早就已經沒救了，死了的話，反而還能起點作用。
他說過，肉雞一般不會自相殘殺，但那是在一般情況下。
“完全死了。”他檢查着彭斯的生命體徵，說道：“雖然大家應該都清楚情況了，但是讓我再重複一次重點吧。現在這個駕駛人副本中，有四個玩家，三個肉雞。”
屋子裡沒有人出聲——除了身後電視上角色們的對話聲之外，露營小屋裡安靜得就像只有他一個人。
“也就是說，如果你們不執行傳送計劃，半途中生出其他心思，想要對我們下手的話……那麼副本結束時，你們之中就肯定有一人落敗。”
屋一柳打的就是這個主意：他雖然看不見玩家，但玩家之間可以察覺對方；他正是要讓幾個玩家之間彼此互相監視。
當然，如果肉雞能再少一個的話，他們之間的監視提防會更嚴密迫切——但是沒辦法了，他總不能殺掉阿比。
“你們誰都不願意變成最後落敗的那一個，對吧？”屋一柳微微擡高聲音，說：“不過呢，總有那種見到機會就想動手，覺得自己肯定能勝出，不顧他人，從而不惜將整個計劃付之東流的人……”
那個“阿比”，很顯然就是這種人。
“所以我把四件洗腦物品，都放在了翠寧身上。”屋一柳說道，“我接下來給你們一些提示吧。如果有人想要偷偷洗腦肉雞，佔據一個目標的話，你們也不用着急。”
屋一柳說到這兒時，目光一掃，恰好在翠寧身旁的半空中，看見了一個浮着的人下巴，就像是那人聽得入神、將身子前傾了——他明知道這是副本給肉雞們的一種警告和提示，之前也見過幾次，此刻突然瞧見，依然有幾分不習慣。
他裝作視若無睹地收回目光，繼續說：“因爲按照副本的洗腦方式來看，你們完全可以‘逆洗腦’——只要在耳語的時候，對我們灌輸真實訊息就行了。”
“原來……原來你剛纔問怎麼洗腦，是爲了這個。”被包裹得嚴嚴實實的翠寧，坐在沙發上，喃喃地感嘆了一句。
“對，就把我們幾個，看作是必須爭奪的陣地吧。”屋一柳笑了笑，說：“你們都知道，你們之中肯定有人忍不住躍躍欲試，要對我們下手，給自己爭取一個肉雞的。所以你們最好隨時隨地注意着點，確保我們沒有被誰悄悄洗腦。”
“你倆倒是安全了。”翠寧喃喃地說。
屋一柳就是要營造出這樣一種局勢：若是他們沒被洗腦，那麼玩家們都可以順利出去；若他們被洗腦了，那麼就要有一個玩家落敗。
翠寧身旁半空中的那個下巴忽然上下動了幾下，看上去似乎是在說話——在它消失後的幾秒鐘裡，翠寧開口了：“克里斯透想問你，我們都離開小屋了，還怎麼盯着你們安全？”
“很簡單，”屋一柳答道，“你們四個人時時刻刻待在一起就行了。一旦發現有人行蹤不明，不管多久，也要趕緊進屋來觀察我們的情況，確保我們沒有被洗腦。”
沒錯——這就是玩家與肉雞雙方達成的協議內容：在殺掉一個肉雞之後，幾個玩家退出露營小屋，等待傳送。爲了保險起見，電視上將會一直循環播放影碟；屋一柳和阿比可以戴上耳塞、不看電視，但是進入小屋的玩家，就難免會有受感染的風險了。
看上去，這個計劃似乎把方方面面都照料到了，也確實很有可行性——它好像沒有給任何一方破壞計劃的餘地，按理說，大家應該都能順順利利出去。
林三酒無法解釋，爲什麼自己心中會生出一陣一陣的寒意。