馬自立今天第二次進入潛龍城。不同於喬裝的第一次潛入，這一次他從正門進入。
相比於潛伏者的身份需要藏進貨車潛入奴隸區，教皇護衛隊長這個身份給了他極大便利。城門守衛一看他身邊不用牽着嗯飛馬就知道他身份尊貴。
走過前方無人排隊的一個入口，便有人來引路。馬自立說了人名和教職，那人躬身行禮後就走到前方帶路了。
墨非行刑的日子不遠了，教皇已經在來潛龍城的路上。馬自立本來沒有理由提前離開護衛隊到達，但兩個人的信給了他合理的緣由。
進修班的老同學耳和姜家的公子望都提到了一個人，希望能被他照顧一二。
恰好，潛伏者因爲墨非的事情緊急集會。馬自立將公子望和老同學的請求稟告教皇，被譽爲“最仁慈博愛”的教皇准許他提前到潛龍城。
很快，馬自立見到了另一位進修班的老同學羅伯特，如今的潛龍城大主教。
他是潛龍領的二把手，僅次於他們曾經的老師，潛龍領大主教羅福。不過羅伯特的風評一直不好，大家總認爲他是靠羅斯福的關係上位的。畢竟潛龍城有頭有臉的人都知道，羅伯特是羅福發掘的人，姓名是羅福取的，姓羅。
羅伯特擡頭看見馬自立，愣了一下，旋即站了起來，帶着喜悅的問候聲走向馬自立。稍作寒暄後，羅伯特向馬自立訴起了苦。
“最近這事情都趕到一起了呀，我是真的力不從心。本來只需要準備迎接教皇就行。誰知墨非的行刑要在潛龍領進行，老師把這差事也交給了我。往年進修班的名額都是老師在審覈，今年他也不管了。哎呀，我是戰戰兢兢如履薄冰啊，生怕一個不小心就出錯了。”羅伯特半是埋怨半是炫耀地說。
“今年進修班的名額都確定了嗎？”馬自立耐心聽完問道。
“還沒有全確定。名額有限，申請的人都有資格，太難抉擇了。”羅伯特說着拿過來幾份資料和推薦信。
“比如這個，老師推薦來的，老師的眼光看咱們就知道了；還有這個，財政大臣家的孩子，潛龍城都說他能力出衆，就這樣財政大臣還主動請我去他家親自檢測呢；還有……”
羅伯特說着說着就被馬自立打斷了。
“耳推薦了他教過的孩子來，你看到了沒？”
“啊，耳…哦，我找找，在這兒，這孩子啊。憑他的資料來看，要是往年我一定直接就確定了，可今年…誒，這是？”羅伯特從信裡翻出一個印着複雜紋路的小紙條。
“你不知道？老師竟然沒告訴過你。”馬自立說完陷入沉默。
老師連該知道的信息都沒告訴羅伯特，卻又把自己領大主教的工作交給他。
羅伯特大概覺得這是準備讓他接班，可馬自立覺得不是這樣。
潛伏者的很多人都瘋了，要刺殺教皇；清醒的人也準備營救墨非。這兩件事都會同一天進行，必是一個重大事故。而負責諸多事宜的羅伯特肯定會被老師推出來，迎接教內的怒火。
馬自立拿過紙條仔細端詳：“這是姜家的印章。耳當年從進修班出去，做過一段時間姜家的圖書管理。這個印章大概是姜家給他的表彰吧，算是個人情承諾的證明。”
“姜家？姜家……神教內部也沒什麼大的家族啊，姜家的能量這麼大嗎？”羅伯特覺得如今的神教都是一個個代表人物組成的利益集團，應該不會出現有什麼佔據極大話語權的家族纔對。
馬自立：“啊，老師應該知道，之後你可以問問他。”
羅伯特：“那這個大明，我就應該把名額給他一個嘍。”
馬自立：“我正是爲此來的，你不必給他了。”
羅伯特：“這？是不是姜家倒了，不用給他們…咳咳，是不是這個大明資料造假？”
馬自立：“不是，除了耳給我的信外，姜家公子望特意給我寫了信。公子望認爲我可以直接教導大明，不用參加進修班了。”
“你也知道進修班只是鍍層金，在普通人看來是地位和能力的象徵；在高層只是讓人從班裡出來有個被挑選的資格。我有從進修班挑選徒弟的資格，也可以直接從普通人裡選拔。”
羅伯特：“這可真是幫了我大忙了，不用從另外兩個裡去除一個了…進修班的事情辦完了啊，正好天色已晚，不如我們一起去吃個飯。”
馬自立：“不用了，大明的人是和信一起來的吧。直接把大明叫來吧，我現在就帶他走。時間挺緊迫的。”
大明被帶到羅伯特的辦公室時，門就開了，裡面正坐着兩個人。經過幾句介紹，大明瞭解到他們都是自己老師耳的老同學。
馬自立讓大明施了幾個像是照明助火強身等輔助魔法，很是滿意。當即和大明說了進修班的事情，要帶大明走。大明欣然同意。
羅伯特心中也是十分驚詫，這個孩子比自己年輕時候要強。而且自己這些年工作忙碌疏於練習，再加上老師竟然沒教給自己攻擊類的魔法，恐怕只能仰仗中年人的身體優勢和不足二十的大明五五開了。
很快大明就被馬自立帶走了。在走出門口，大明看到一匹飛馬正好走過來。馬自立拍了拍飛馬，領着大明往城門走去。
走出城門，馬自立默默注視城牆的畫許久，鼻子長呼一口氣後說到：“走吧。”大明當即跟上。馬自立在行進中，問着一些關於耳的事情，大明一一解答。
走了一段時間，大路上行人已經不多，馬自立拍了拍飛馬的屁股：“去吧。”飛馬短嘶一聲，躍起前腿，快速跑了起來，不一會飛起消失在了遠處。
“這麼說來，你是這麼看你的老師的。”馬自立點點頭，“我還以爲你不是很贊同他的培養方式呢。”
大明：“事實上，我很感激他。他不能回答我所有的問題，可他把自己知道的都回答了；他那麼虔誠，對於不那麼敬神的我也沒強迫；他不是我的親生父親，卻養育了我十五年。”
馬自立：“那我大概明白該怎麼教你了。我是相信耳的，看來他認爲我可以告訴你你大陸更詳細的歷史。”
“你現在應該只知道從兩大部落到聯合王國的事情吧，當然，大部分人包括羅伯特知道的都只有這些。”
“耳曾經被姜家招攬做過圖書管理，他了解的比你想的更多。不過之前沒有姜家的允許，他沒有告訴你。我在信裡看見了許可，耳應該是用掉了姜家的一個承諾。”
大明陷入了沉思。老師耳瞭解的應該不止這些，但一直以來沒給自己講過。
憑自己對老師的瞭解，即使沒有許可，老師依然會告訴自己的。但他拜託的是馬自立來講。老師讓自己一個人來潛龍城，看來是信任自己的能力。
他認爲現在自己可以獨當一面，有自己的判斷了，可以接觸大陸上深處的隱秘了。
馬自立停了下來，聞到了一股怪味，瞥了一眼路邊的灌木叢，打斷了大明的沉思。灌木叢後是望不穿的樹林，味道是從林間傳過來的。
大明點點頭，停了下來，也朝馬自立看的地方看了過去，這時他也聞到了一股怪味。
一陣窸窸窣窣的聲音從林間傳來。馬自立示意大明不要動，慢慢朝樹林靠了過去。大明盯着馬自立去的方向，看見馬自立撥開灌木叢，露出了林間的發聲物。