蕭寒時節，整個北國都是一片白雪世界。至從李自成帶着大軍擊敗孫傳庭之後，李自成的本部人馬便是開到了西安，而黃河以東的中原地區則是留下了陳刺數萬人馬負責堅守。
崇禎十六年的正月，李自成大軍更是兵出潼關，分兩路大軍朝着山西和河北進軍，準備兩路大軍夾擊北京城。原本駐留中原開封城的陳刺也接到了李自成的命令，準備讓陳刺也派兵北上，與大軍合攏北攻北京城。
不過後來不知道出於什麼願意，李自成最後讓陳刺繼續帶着大軍留守中原開封和襄陽一帶，不再讓他帶着大軍跟着北上。反而要陳刺帶着將近十萬人馬駐守襄陽和開封一帶，作爲監控和防禦大明殘餘勢力北上勤王還有張獻忠北上的力量，沿着襄陽和開封一字擺開防禦。至於李自成則是帶着自己本部幾十萬人馬出潼關然後兩路北上進軍北京。
所以作爲李自成帳下的左將軍陳刺便是帶着大部分人馬駐紮在襄陽城，負責監控中原地區，同時防備湖廣的張獻忠北上還有大明朝的殘餘勢力北上勤王。
不過在李自成大軍出潼關北上之後，原本盤踞在湖廣武昌嶽州一帶的張獻忠也忽然有動作了。不過張獻忠不是北上也沒有東進，更沒有南下，而是選擇了西進，再次進入四川。從長江逆流而上，經過開縣然後殺入了四川。直接離開了湖廣。
得到情報的張翼便是立即命令周騰的第一軍從衡州出發，快速進入長沙，然後又北上拿下了武昌，填補了張獻忠離開湖廣之後的空白，再一次將自己的手伸入了湖廣武昌的兩湖區域，控制了武昌，控制了湖廣長江以南的廣大地區。
而盤踞在襄陽城的陳刺似乎也有默契，在張獻忠退出湖廣北部之後，立即揮兵南下，進佔了襄陽城南部大片地區，兵鋒直指長江邊，控制了湖廣長江以北，和張家軍形成以長江爲界，形成對峙。
得到這個消息之後，坐鎮廣州的張翼也忍不住笑了出來，然後和身邊的宋青河道：“看來陳刺這小子還是挺聰明的嘛，知道和咱們立即配合，將縫隙全部佔領了，也不知道得到這個消息之後的左良玉會是什麼樣的表情？”
宋青河聽着張翼的話，也忍不住笑了出來。當初張翼安排的棋子確實也出乎宋青河的意料，宋青河也是當時這步棋的知情者，只是宋青河也想不到陳刺帶着那二十多個棋子居然在短短几年之內能搞出這樣大的一片天地。所以，對於陳刺這個棋子，作爲見證者，宋青河對於張翼這種走一步不知道看了多少步的人早已經是佩服的五體投地了。
也許屋子裡面只有他和張翼兩個人，這宋青河也不需要忌諱和掩飾什麼，笑着道：“大帥高瞻遠矚，算無遺策，或許就算是李自成都不知道他手底下有着接近十萬人馬隨時可以變成咱們張家軍的人吧。”
“至於左良玉這個湖廣總兵，或許也只能乾瞪眼了。作爲湖廣總兵，他卻是連腳都伸不進湖廣，還真的有點名符其實了。”
“哈哈，但願這左良玉不要怨恨纔好。”張翼隨即笑了起來，站起來開始踱着步伐，整個人變得冷靜，沉着臉思考起來。
“朝廷勤王的詔書已經來了幾次了，咱們也應該有所行動，呵呵，在不有所行動，倒是顯得我張翼有着謀朝篡位的野心。”踱着步伐的張翼終於停下來，然後看着宋青河道。
“你的意思是，咱們要響應朝廷的徵召令，派兵北上？”宋青河擡起頭看着張翼問道。從去年李自成佔領西安之後，其實朝廷已經多次發出了徵召令，徵兆大明朝諸多督撫和總兵派兵北上圍剿李自成，以解除北京城的安危。
雖然北方大明朝再也沒有能力和兵力圍剿李自成的叛軍，可長江以南廣大地區，除了張翼掌握重兵之外，南方的諸多省份的各個督撫也還是掌控一定兵力，加起來幾十萬人馬也是有的。
例如南京周邊地區，比如徐州、揚州等州府，便聚集了四五鎮十多萬人馬，還有九江的左良玉等人，也有數萬人馬，算起來在長江以南地區，明朝的勢力還是很大的，所以勤王的詔令倒是頻頻的給這些地方督撫發來。
不過就算朝廷發的詔令多，每封詔令也比前一封詔令言辭嚴厲，可真正動起來的督撫並沒有幾個。大家似乎都有點像是想要自保和觀望了。
沒有辦法，江山是朱家的江山，真要是大明朝亡了，他們這些人倒是沒有什麼損失，照樣可以享受榮華富貴。所以眼看着大明朝要亡國了，這些督撫依然動作遲緩。
“嗯，是要派兵北上，不過咱們也只是做做樣子，圍剿李自成，那是不可能的。我們派兵北上，只是未雨綢繆啊。這天下，可能就要不久就變天了啊。”張翼微微點頭，卻又是搖搖頭說着。
聽着張翼的話，宋青河臉色微變，看着張翼，好一會兒才道：“你的意思是說，李自成有可能攻破北京城，拿下北京？”
宋青河說的這個意思很直接了，潛在意思便是說李自成有可能滅掉這大明朝，到時候就真正的大變天了。
“沒錯，只要我們這些勤王的軍隊沒有及時北上解圍，這李自成最遲幾個月就有可能拿下北京城，滅掉大明朝。”張翼微微頷首，再次道：“所以，我們現在必須做好準備了，只要這大明真的滅亡了，這天下到底該如何，就必須做出抉擇。”
“那大帥的意思？”宋青河再次道。
“這些年做了那麼多努力，也是時候做出最後的抉擇了啊。”張翼笑了笑，對於宋青河最後的試探只是笑了笑，隨即說道：“我準備再次帶兵進駐湖廣，你也跟着我一起再次去湖廣，只要時機一到，大丈夫有所爲有所不爲，到時候就是我們大展身手的時候了。”
“你要親自去湖廣？”宋青河微微一驚，連忙問道。
“是的，李自成都已經準備進軍北京了，我們可不能還坐在這廣州城看天下，不然到時候別人吃肉，或許咱們只能喝湯了。咱們，也該動起來了。”張翼微微一笑道。
“現在江西有着咱們張家軍第一軍，湖廣有着張家軍第二軍，除此之外還有地方保安部隊和其他軍隊，加起來超過十萬人，所以是足夠了。兩廣是我們的大本營，就算天下有變，咱們也得留下足夠兵力守護。所以張家軍的第三軍暫時不能動，負責留守兩廣，作爲咱們的機動力量。”
“現在咱們一共有多少兵力了？”說完的時候，張翼忽然問了一句。
宋青河微微一愣，作爲參謀總長立即爆出了數字：“十一個主力師加起來十八萬人，兩廣和江西的地方保安部隊加起來十一萬人，另外海軍還有兩萬陸戰師。這些都是兵力，至於火器方面，各類大炮超過兩千門，海軍各類戰艦一百三十艘。這些，就是咱們的家當了。”
不知不覺，張翼手裡面的軍隊居然已經超過了三十萬，掌控着兩廣江西和湖廣大部分地區，無聲無息之間居然已經成爲了大明朝第一軍閥。