崇禎元年正月初一，京師乾清宮。大明王朝最後一任皇帝崇禎朱由檢正在休息，一會兒要去後殿給天啓皇后也就是自己的皇嫂行禮拜年。
朱由檢現在心中充滿了激情，以前當信王的時候就對自己的哥哥天啓皇帝失望透頂。哥哥難道不知道要想治理好國家要相信這幫大臣嗎？魏忠賢只是個太監，他有什麼能力治國。
現在魏老太監終於死了，自己也終於獨掌大全，終於可以按照自己的意願來治理這個國家。大明帝國將在自己的手中再次煥發青春，自己也可以成爲太祖成祖那樣的偉大帝王。
朱由檢沉浸在自己的幻想當中，完全忘了哥哥臨死之前對自己說的那一番話，不要相信外邊那幫大臣，也不要相信身邊的宦官，相信的只有自己，只有平衡，大明才能延續下去。
朱由校如果現在還活着一定會非常傷心，因爲自己七年來苦心編織的權利運行體系被自己的弟弟破壞殆盡。那就是在bj以魏忠賢閹黨在內爲主，孫承宗袁崇煥等東林黨在外爲輔，兩方互相牽制互相制約，誰也不能獨大。
那方都要藉助自己的皇權來打壓對方，維持這種權力平衡才能使自己的皇權長治久安。這也是爲什麼當年魏忠賢迫害楊漣左光斗可以，但是不能動孫承宗。東林黨他們弄魏忠賢可以，但是不能往死里弄的原因。
大明王朝這艘破船雖然已經千瘡百孔，但是在朱由校的小心維護下還能前行。但是換上個崇禎這個急性子，本來就是破船了還非要跑得飛快，最後不散架就出鬼了。
同樣是正月初一，朱由檢過得很快樂，但是遠在sx米脂銀川驛當驛卒的李弘基可是一點不快樂。在四面透風的屋子裡李弘基和侄兒李過迎來了新的一年。
當然相對於餓死的那些人李弘基爺倆還是幸福的，最起碼每天能吃一頓窩頭，雖說吃不飽但是還是餓不死的。前些日子老家來人說自己的舅舅高迎祥當了山大王，李過還勸過自己也一起去投舅舅得了。
但是自己沒同意，好死不如賴活着，沒到最後一步絕對不能走上不歸路啊。李弘基沒想到的事，他想要好好幹自己這份來之不易的工作，但是老天不讓，今年三月就會有人上報朝廷要裁撤驛站，而自己這銀川驛正好是第一批裁撤的目標。老天已經架好材了，崇禎自己點上了最後一把火。
關外，盛京。在老王努爾哈赤前年新建的大政殿裡面燈火通明，八旗各個旗主和皇太極的兄弟們這在歡度漢人的春節。雖然不喜歡漢人，但是漢人產的東西實在是喜歡，漢人的絲綢、工藝品、糧食、珠寶、衣服、菸草，在盛京權貴圈裡都十分受歡迎，那個權貴請客要是沒個漢人戲班子表演都跌身份。
皇太極看着中間侃侃而談的多爾袞，多爾袞正在說開春後要入關搶更多的漢人做包衣，搶更多的糧食來生活，搶更多的女人來爲後金生育更多的戰士。但是皇太極知道，他們看到的漢人只是九牛一毛，再遠離長城千里之外全部是漢人的領土，漢人根本是殺不光的。
只有像切肉片一樣，一點一點從大明這頭快死的牛身上切肉。看着多爾袞皇太極想道，多爾袞要是自己的兒子多好，自己的兒子豪格只是個武夫，打仗行，但是治理國家遠遠不行，漢人不是有句話說只能馬上打天下不能馬上治天下嗎？
想到這皇太極一揮手說道：二月十四弟多爾袞和十五弟多鐸帶領正白旗隨我出征蒙古察哈爾部。
在中國大地上現在的未來的幾位皇帝都在爲自己的事業奮鬥着，這一年崇禎十六歲，李弘基二十一歲，皇太極三十六歲，多爾袞十五歲，而我們的主人公朱宏三——七歲。
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朱宏三當然不用像苦逼青年李弘基那樣吃了上頓沒下頓，他現在正等着老孃給做的大餐呢。年前味精醬油終於成功了，把苦味怪味去除後顏色也變淡了，現在呈現出的是一種桔黃色，有點後世喝的橙汁汽水的顏色。今天晚上是第一次做飯用這種新式醬油，朱宏三很期待。
而坐在邊上的趙狗蛋更是期待，這半年多他可是多次做表弟的實驗品，這種醬油的鮮味太讓人懷念了，想着想着都好像流下了口水。
朱宏三捅了捅邊上的趙狗蛋：“行了行了，口水都流下來了，快要滴到桌子上了，你還讓不讓我吃頓飯了。”
趙狗蛋摸摸腦袋笑道：“嘿嘿，姑姑做的飯太香了，沒忍住。”
朱宏三看到自己這個表哥，他今年才九歲，都快一米七了，比自己高了快兩頭了。這一年在老孃的飼養下，身形更是往橫了發展。朱宏三估計他要是到成年十八歲最起碼能有一米九，這在身高普遍一米六的明朝簡直是巨人啊。
朱宏三現在都能想到以後給這傢伙打一付板甲，就像聖鬥士那樣，再拿上兩把開山斧，金光閃閃的，往那一站真是自己的好擋刀門板啊。過年以後可以找鐵牛探討探討。
一會老孃飯菜做完，還是朱宏三最愛吃的幾樣菜紅燒肉，紅燒鯉魚，一碗雞湯，加上一個蒜苗炒雞蛋。朱宏三吃一口紅燒肉，喝了口雞湯，眼淚流了下來，終於吃到熟悉的口味了，老天啊，你太可愛了。
老孃看到朱宏三流眼淚，問道：“兒子，你怎麼了？”
朱宏三搽搽眼淚說道：“看到母親爲我操勞，做了這麼好吃的飯菜，兒子心中感動，留下了淚水。”
老孃趙春花笑罵道：“你這個小王八蛋，就是噘嘴騾子賣個驢價錢。”
朱宏三想半天不知道啥意思，問道：“娘，啥意思，噘嘴騾子怎麼賣個驢價錢呢？”
老孃笑道：“損就損在這張嘴上了。騾子長個長臉像驢，只好賠錢賣了。”
朱宏三和趙狗蛋齊聲大笑。
“別笑了，快吃飯，一會飯菜涼了。”
趙狗蛋甩開旋風筷子面袋子嘴就開吃，朱宏三也不落他後一樣開造。趙春花滿臉微笑的看着兩個孩子吃飯。說道：“狗蛋啊，吃完飯你回家看看吧，必經過年了，回家看看你爹和你弟弟。”
“上午我在街裡看到我爹了，他說讓我在姑姑家過年吧，怕我回家娘不高興。”
“哎，可憐孩子，你爹就是個窩囊廢。”
看到母親心情不好，朱宏三連忙岔開話題：“娘，這種新式醬油不錯吧。”
“是不錯，味道比以前鮮很多了，也比老式醬油好吃。開春後就多產點吧，現在咱們自己的雜貨鋪賣。”
朱宏三搖頭道：“娘，我想把這配方賣了。”
趙春花飯都不吃了，問道：“兒子，你怎麼了，這來錢的東西你要賣給別人？”
“娘，你聽我說。這東西只要肯拖入時間和銀子就能做出來，加上醬油是個大衆產品，要產量多了才能賣錢，和雪糖不一樣，一兩可以賣很多錢，加上要提高產量還要投入太多的錢買地僱人，不划算的，不如賣給別人讓他們去做，咱們好有精力實驗更多的好東西。”
趙春花想了想說道：“也對，我兒子是富貴命，怎麼能做醬油坊的掌櫃。那你想沒想好賣給誰？”
“城裡的祝記醬料坊就行，錢嗎老孃去定吧。”
“好，過了十五一開門我就找中人和他們談。”
其實朱宏三還有個原因沒有說出口，那就是還有十四年，武昌城就不能呆了，現在投入多少錢都是一場灰，不如現錢來得實在。
轉眼這年過去了，正月十五一過，趙春花就去了祝記醬料坊，沒到中午就回來了，朱宏三看着笑呵呵的老孃就知道買賣成了。
老孃一進屋說道：“完事了，字據也簽了，你看中人保人都有。”
朱宏三問道：“老孃買了多少錢？”
老孃笑道：“兩千兩銀子。”
朱宏三驚到：“這麼多。”要知道前幾年買白糖纔買了不到一萬兩白銀，這一下就是五分之一啊。
老孃笑道：“兒子你不知道其中的道道，這柴米油鹽看着不值幾個錢，但是這是家家都要用的，全大明多少人家？一家用一文錢就是不得了。”
沒想到老孃還有這種認識啊，真是刮目相看啊。
老孃接着道：“兩千兩他門也沒有那麼多現銀，先給五百兩，剩下的分兩年付清。”
朱宏三說道：“這事老孃定就行了，我相信老孃。”
老孃笑着去前面看鋪子不提。
朱宏三從實驗室拿出來自己畫的板甲衣服，這是自己用這十天畫出來的，怎麼看怎麼像雙子座聖鬥士的聖衣。今天準備拿去給鐵牛看看，能不能打出來。
關上門，走出衚衕，大街上的雪基本上化開了，往來的行人也多了起來。鐵家鐵匠鋪在城南，離朱宏三家沒多遠，轉過兩個街口就是。走到鐵匠鋪門前，看到老鐵牛正在打鐵（非常奇怪，他們爺倆都叫鐵牛，所以老的叫老鐵牛，小的叫小鐵牛。），小鐵牛正在幫下手。朱宏三上前看看老鐵牛正在打一把菜刀，快成型了。老鐵牛看到朱宏三來了，說道：“三娃子來了，又找鐵牛去玩啊”
朱宏三恭敬的說道：“是的，我來找鐵牛哥哥有點事。”
老鐵牛笑道：“真是個有禮貌的好孩子，鐵牛去吧，早點回來。”
小鐵牛跟着朱宏三走遠後說道：“大哥，你以後不要笑好不？”
朱宏三奇怪道：“爲什麼？”
“我一看你笑就知道沒好事，我感覺我要倒黴。”
朱宏三說道：“瞎說，我坑害誰還能坑自家兄弟嗎？你來我家，我有點東西要你看。”
來到朱宏三家，朱宏三把自己畫的圖紙給鐵牛看，鐵牛一看大驚失色：“哎呀媽啊，大哥你瘋了不成？”
朱宏三不解到：“怎麼了？”
鐵牛小聲說道：“這是盔甲，你不知道大明律規定普通人不能私藏和製造盔甲，你是宗室，更不能了，要讓人知道你就完蛋了。”
朱宏三說道：“還有這規定？不是讓你打造，你看看這盔甲你能不能打造出來？”
鐵牛拿着設計圖看了半天說道：“這個盔甲其他的地方好弄，就是費點功夫用小錘敲出來就行，但是關節這不好弄，要轉向靈活還要保持防護，我弄不出來，也許京城裡有巧匠能弄出來，但是就算弄出來也沒人能穿得上。”
朱宏三問道：“爲什麼？”
“太重了，一副紙甲就要十多斤沉，一副鐵葉甲要五十斤重，你這個四肢全包，沒一百斤下不來，沒人能穿得上的。”
朱宏三想到：“原來這樣，自己忘了現在鐵硬度不夠，看來以後還要研製鍊鋼術了”
朱宏三接着問道：“那一種鐵圈相扣那種甲冑你見過嗎？”
“你說的是連環甲嗎？那個到知道，但是我沒打過，我爹會打，他年輕的時候做過武昌衛的工匠。”
朱宏三說道：“好，交給你個任務，你回家去和你爹學這種連環甲的打造方法，知道不。”
鐵牛小心問道：“大哥，你要幹什麼？殺頭的事我可不幹。”
朱宏三拍拍他的肩膀說：“放心吧，不是殺頭的，是大功一件，你就學吧。我這有十兩銀子，這是給你的獎勵，你要好好學，學成還有十兩。”
鐵牛看到銀子兩眼放光：“放心吧，大哥，我一定學會。”
“對了，還有其它的也要學，你不能讓你爹的手藝失傳吧。”
鐵牛想了想用力的點了點頭，朱宏三知道，又一個上了賊船了。
看到鐵牛信心滿滿的走了，朱宏三拿出自己的小本，上面記着一些只有自己纔看得懂文字，在待解決下面又加上了一條，鍊鋼。上面還有很多項，火藥、火槍、火炮、情報等等。看來自己任重而道遠啊。