範天宇等人被放了出來，氣哼哼的離開了青石堡，不過陳越相信，他很快還會再回來，因爲他的奏章已經遞出，年前應該能夠到達京師。
青石堡暫時沒有商鋪營業也好，有着從喀爾喀部落掠奪回來的大批的物質，至少過個肥年毫無問題，有酒有肉有糧食，其他的倒是無所謂。
跟着遠征草原的將士們的獎賞分發了下去，每人獎賞二十兩銀子，戰鬥中有斬獲的另加獎賞。鎮守青石堡的士兵每人也發下十兩銀子的過年費，在青石堡有家庭的每家發兩隻羊一袋子面。從喀爾喀部落除了牛羊以外，還繳獲了大量的金銀器物，價值數萬兩之多，足夠給將士們頒發過年的犒賞。
臨近過年，訓練也基本取消，除了邊牆上值守的少部分哨兵，其他士兵全部放假，整個青石堡頓時變得喧鬧無比，而聽聞西山軍發了大財，各處的小商人紛紛蜂擁而來，西山軍和範家的齷蹉對這些擺攤賣吃食各種玩物的小販們毫無影響，平日裡和青石堡的人接觸多了，知道這裡的官兵並不會隨意欺負百姓。
爲了避免年輕的士兵們無事生非惹出事端，陳越下令由袁可望負責，在堡裡組織各種各樣的娛樂活動。袁可望根據堡中戰馬衆多，便設計了馬術比賽，以及馬球比賽。數千士兵齊動手，把堡內外的積雪清掃一空，在保外的向陽平谷清理出一條長達三裡的平地，這裡就是比賽的場地。
規定正月初八舉行正式比賽，之前這些時日，所有會騎馬的士兵都可以在此訓練。
而對於不會騎馬的步兵，則準備了另外的項目，槍術比賽，格鬥比賽，乃至火槍弓弩比賽。每種比賽設初賽複賽決賽三級，只要打進複賽就會有獎賞，能挺進決賽乃至奪冠者，除了獎賞以外，還會被任命爲軍官。
在袁可望等人的組織下，所有的士兵們都熱熱鬧鬧的參與了進來，整個年關前後青石堡熱鬧非凡。
和熱鬧的青石堡相比，紫禁城中就冷清了許多，已經到了大年三十，卻毫無一點過年的年味，小太監們悄無聲息的在各處宮殿門口貼上對聯，再把去年用過的大紅燈籠取出，掛在了殿門口，這就算是過年了。
乾清宮中，崇禎帝的身形更加的佝僂，頭髮幾乎白了一半，殘酷的現實讓他已經心力交瘁，哪裡有心思過年。
十月的時候，傳來了孫傳庭戰敗的消息，十餘萬大軍被闖賊擊潰，孫傳庭狼狽逃到潼關。崇禎帝當時就勃然大怒，下旨斥責孫傳庭，罷免了他尚書督師的官職，勒令待罪立功。哪知道沒過多久，噩耗再次傳來，潼關被闖賊攻陷，孫傳庭死於亂軍之中！
孫傳庭所部的秦軍，以及白廣恩陳永福高傑等總兵，已經是中原一帶大明最後的精銳，孫傳庭戰死，秦軍被擊潰，白廣恩等人狼狽奔逃，中原乃至關中已經再無可用之兵。
崇禎能想到，闖賊下一步肯定會攻佔整個陝西，然後渡過黃河，經過山西攻打京師，大明危矣！
這一刻，崇禎心如死灰，整個人陷入了絕望之中，雖然他是皇帝之尊，名義上擁有整個天下，可如今卻是一籌莫展，全無一點主意。
“王大伴，我能見見父皇嗎？”乾清宮門口，坤興公主亭亭玉立的站在殿門口，幾月不見，她的身材又長高了一些，可是人更加的消瘦了，一張白淨的瓜子臉上滿是憔悴，兩隻圓圓的大眼也失去了往日的光彩。
自從和陳越的謠言傳出，她便被勒令呆在宮中，不許出宮一步。對坤興來說，謠言也好，禁足也罷，都無所謂，可是讓她難受的是，從此再也聽不到陳越的多少消息。派出宮女雀兒捻轉打聽到，陳越被髮配到了邊疆青石口，滿韃就是從那裡數次破關入侵。
若是滿韃再次從青石口入關該如何是好啊，坤興每天都在爲陳越擔憂，而就在今日，雀兒又打聽到，陳越擅自搶掠商隊，彈劾他的摺子已經擺滿了內閣案几。
這可如何是好，他又犯了這麼大的錯誤，父皇最近心情不好，若是遷怒於他，那可怎麼辦？坤興焦急的走來走去，最後下定決心，不顧禁令來到了乾清宮，向王承恩哀求能夠見到父皇。
看着坤興公主憔悴的面容，王承恩忍不住有些心痛，想了想，還是硬着頭皮進殿通傳。
“坤興來了，讓她進來吧。”這一刻，脆弱的崇禎特別希望能夠得到親人的慰藉，早已忘記了對坤興下的禁足的旨意。
“父皇！”坤興跪在地上，看着日益憔悴的父親，忍不住流下兩行熱淚。
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“好孩子，過來讓父皇看看你。”幾月沒見最疼愛的女兒，崇禎的心這一刻柔軟無比。
“父皇，你，你可得保重身體啊。”看着崇禎額頭的白髮，坤興無比的心痛。
“好孩子，是父皇沒用啊，沒錢爲你造公主府，沒法讓你風風光光的出嫁。”看着日漸憔悴的女兒，崇禎的心也很痛。
“父皇，聽說，聽說很多大臣彈劾陳越，......”坤興吞吞吐吐，怯生生的說道。
“別和我提那豎子！”一聽到陳越的名字，崇禎突然暴怒了起來，若不是陳越，他的寶貝女兒怎麼會聲名狼藉，想選個合適的駙馬都不好選。本來他對陳越寄予厚望，哪知道這根本是扶不上牆的爛泥，整日裡就會惹事端。搶掠商人財物的事情都敢做的，哪一天說不定就敢四處殺人放火！
發了一通脾氣以後，崇禎臉色緩和了下來，看着戰戰兢兢的女兒，心又軟了下來，好言撫慰了一般，便讓女兒離去了。
“那豎子可有什麼消息傳來嗎？”崇禎冷靜了下來，便決定先處理陳越的事情，這些天彈劾陳越的奏摺擺滿了案頭，若不是年關他早就派遣錦衣衛去青石堡把陳越革職查辦！可是讓他有些驚訝的是，這些天過去了，那豎子竟然連一份辯解的奏章都沒有。