吃過了晚飯，關家人又留了好久才走。雖然關葦航總是催“回去吧，太太們，瓊芝一家昨晚被那個潑皮纏了一夜沒睡，你們就不要再耽擱人家休息了。”
關家的太太們就心疼地摩弄着朱家女兒，嘴裡一遍遍地說“可憐的孩子，現在是不是很困？”
小丫頭們剛搬新家，家裡又來了這麼多客人，興奮得不得了，一個個都成了人來瘋，哪裡還想睡？小腦袋搖得跟撥浪鼓似的“不困不困，還要聽關伯伯講皇宮裡的事。”
關葦航平日裡就眼饞別人兒女成羣。自己人到中年纔好不容易盼來個寶貝兒子，女兒卻是死也盼不來了，到如今年過半百，也死了那份心。今日見到朱家的幾個小丫頭，喜得心花都開了，生怕小丫頭們爲姐姐的死不開心，吃過晚飯就搜腸刮肚地給她們講宮裡的稀罕事。
直到最小的八妹躺在娘懷裡睡着了，關葦航才站起來說“真的該回去了，丫頭們喜歡聽的話，關伯伯下次再來給你們講吧。”
“那你一定要再來哦。”
“一定一定。”被小丫頭惦記着，關葦航一臉幸福的笑。
客人走後，秀兒趕緊打發幾個妹妹洗了上牀睡覺。把她們都安頓好了，她又端了一盆熱水來到爹孃的房前，正要叩門，卻聽見爹在問娘“如玉，咱們家現在還有多少錢？”
娘好像在整理箱籠，一邊整理一邊說“把和尚們做法事的錢全部付清了，就差不多了。”
爹大驚道“你是說，付完這個錢，就再沒多餘的了？就連下個月的伙食費都沒了？”
娘忙用安慰的語氣說“你別急，現錢是沒有了，不過我還有一些首飾，典當了可以頂一陣子的。”
爹的聲音聽起來又疲憊又羞慚“想不到我家已經敗落到這步田地了，竟然要開始典押你的首飾！不行，我明天就去找幾個朋友問問，儘快謀個職。你放心，你的首飾我一定會給你贖回來的。如果順利的話，也許都不用典當了。”
娘擔憂地說“可是，你現在這身體，前幾天還吐過血的。”
秀兒實在聽不下去了，用水盆輕輕一頂，發現門是虛掩的，忙推門進去問“爹，你什麼時候又吐過血了？”
爹從勃勃家回來的那晚就在車上吐過血的，那次他還專門叮囑秀兒，叫她不要告訴娘。那麼現在娘說的，就肯定是另一次了。
顏如玉聽到女兒口裡的“又”字，也驚慌地問“秀兒，你也見你爹吐血了？”
雖然朱惟君不住地給秀兒打眼色，秀兒還是決定不隱瞞了。這不是小事，瞞來瞞去的結果，可能誤了大事。
母女倆一通氣，才發現短短的七、八天，朱惟君至少已經吐過兩次血了。雖然他死都不承認還吐過，母女倆的心已經沉了下去。
偶爾吐一次血，還可說是因爲急怒攻心，氣血上涌。可是兩次，甚至多次如此，就絕對是身體本身有問題了。
秀兒嘆息着說“爹，你這樣的身體，怎麼出去做事？再說，你一出生就是富家公子，以前奴僕成羣的，什麼都是別人服侍，你哪裡吃得了那種苦。”
顏如玉也說“半輩子沒做事，現在老了老了，還去看人眼色？”
朱惟君看了看妻子，又看了看女兒，故作輕鬆地一笑道“我不過傷心蘊華的死，又被勃勃母子氣到了，這才吐了兩口血，你們娘倆不會以爲我已經病入膏肓了吧？放心，我有這麼美貌的妻子，這麼可愛的女兒，怎麼捨得死？我起碼也要再活個十幾二十年，等女兒們都出嫁了，老婆也變成老婆婆了，我再走。”
顏如玉又哭又笑地說“人家心裡火燒火燎的，你還說這種話。”
“好啦，我見你們瞎着急，逗你們玩的。我身體好得很，準備將來當‘老賊’的，老而不死是爲賊，哈哈。如玉，等我們年紀超過了八十歲，我們就互稱‘老不死的’，好不好？這個稱呼多有韻味啊，跟打情罵俏似的。”
“‘老不死的’，女兒還在房裡呢，你就老不正經了。”
“哈哈，這聲‘老不死的’，跟‘冤家’，‘死鬼’，有異曲同工之妙。”
秀兒端着盆子悄悄退了出來，水已經冷了，該去重新換一盆了。
第二天，秀兒起得很早，本來準備灑掃庭園。可出來一看，到處乾乾淨淨的，空氣裡飄着刺槐的芳香。關家的僕人真細心，昨晚走的時候還把院子打掃了一遍，一點搬家的痕跡都看不到了。
隔着幾家的屋檐望過去，就是暗紅的宮牆了。但秀兒對那裡面的人和事都沒有很大的興趣，昨晚那麼愛聽關伯伯嘮嗑，也不過是想聽新奇故事而已，跟故事發生在哪裡沒多大關係。
現在秀兒心裡想得最多的是家裡往後的日子怎麼過？
積蓄全無，孃的首飾也有限，指望爹出去做事賺錢？爹活這麼大還沒謀過事掙過一釐錢呢，就如娘說的，現在老都老了，還看人眼色去？
正愁眉不展，身後傳來了腳步聲和說話聲“秀兒，你就起來了，怎麼不多睡一會兒？”
秀兒回頭笑道“爹，你身體不好，纔要多睡一會兒，這會子還早呢。”
“我哪身體不好了？你跟你娘別聽風就是雨，我身體好得很，你們別白着些急。”
“好好好，我爹身體棒得很，就跟那小夥子似的，本來長得也跟小夥子似的。不知道的人，還以爲爹沒娶親呢。”
“瞧你說的，你爹有那麼年輕嗎？”話雖這樣說，臉上卻笑得好開心，好得意。人，不管男人女人，都希望別人誇自己年輕的。
“當然啦，我爹是出了名的美男子，我娘是出了名的美人，那可真是一對璧人！再過幾十年也還是不老神仙。”
朱惟君樂得哈哈大笑“你關伯伯一家昨天恨不得賴在這裡不走，他有萬貫家財，我有寶貝女兒，一個個都是大美人，給我萬貫家財我都不換的。真的，秀兒，我知足了。老天爺不能什麼都偏我吧，要是我什麼都有，那對別人也太不公平了。”
“爹說得對，我有這麼好的爹孃，也很知足。”
父女倆互相恭維了一番，心裡陰霾盡去，神清氣爽。朱惟君一邊笑眯眯地往外走一邊對秀兒說“乖，天還早，你再進去睡一會吧，可憐昨晚熬了一夜。”
秀兒忙跟上去問“爹，你這是要去哪兒呀？”
“去朋友家轉轉。”
“那吃過飯再去吧，昨晚還剩了很多菜，我去熱一熱就行了。”
“還是不要了，早點去好。去晚了，怕人家出門了，碰不到人。”
“可是，爹空着肚子出門，會餓的。再說，一般的人家這會兒可能還沒起牀呢。”
朱惟君只得站住，小聲對女兒說“我怕大白天出門被那韃子和他的家人發現，那我們不就白搬家了？以後我要出門，就趕早或趕晚，省得碰到瘟神。”
秀兒不好再攔，眼睜睜地看着爹去了。她知道，爹說“去轉轉”，其實就是求人謀事去了。