左相府，九夫人所住的院落。
清晨的第一縷霞光剛照上窗櫺，繡簾就被準時揭起，還在抹桌子的丫鬟忙迎上去道
“少夫人，您來了？我們夫人還在佛堂唸經呢。”
“沒事，我在這裡等她。”
大概過了一盞茶的功夫，一身素服的九夫人才從佛堂走出來。看見來人，露出慈靄的笑容說“託婭，每天這麼早跑來做什麼？我又不講究這些的。”
託婭站起來恭恭敬敬地給婆母請安，然後說“婆婆可以不講究，但做媳婦不能不守規矩。”
九夫人拉着她的手一起在炕上坐下，無限感慨地說“你是個難得的好媳婦，可惜……不是我咒自己的兒子，就算丈夫死了爲他守孝，三年也夠了。何況你們根本沒有夫妻之實，你現在改嫁，跟初嫁沒什麼區別。”
“您又想趕我走哦。”託婭不依地嬌嗔。
九夫人苦笑道“我巴不得有人陪着我這個孤老婆子呢，只是我實在不忍心看你一個花骨朵一樣的姑娘在這裡守活寡。女孩子青春有限，等你年紀大了，再改嫁恐怕就難找到合適人選了。”
“那我就不改嫁，一輩子陪着您。”
“你的一輩子還長，我的日子有數。等我死了，你在這府裡孤苦伶仃的，連個說話的人都沒有。”
託婭沉默了，顯然九夫人的話給了她很大的觸動。
九夫人趁機問“大夫人孃家的小侄子好像還沒死心吧？聽說他前幾天還專門給你送奶酪來了。”
託婭臉紅了“奶酪哪裡沒有，誰稀罕他送啊。”
九夫人道“這是人家的一片心意，府裡好些從草原跟過來的家人都抱怨大都地奶酪不如家鄉的好吃呢。”
託婭皺了皺眉說“別提了，就因爲有一次我在大夫人那裡吃奶酪時誇那奶酪比大都買的好吃，巴圖就送個沒完沒了。W”
“男人真心喜歡你，纔會把你說的話當回事。”
“誰稀罕！”
九夫人在旁邊暗暗打量。見她耳根子都開始泛紅，情知那個巴圖多年的追求就要開花結果，小妮子心動了。
雖然這是她樂意看到的，也一直在嘴上勸着，可真到這一天，心裡又止不住地感傷。這是太后和相爺給她兒子娶的媳婦兒啊，她這個當婆婆的，眼睜睜地看着媳婦守不住了要改嫁。她是什麼心情？
可是再感傷，再捨不得。自己地兒子三年不露面，她又有什麼資格挽留？還得打點起笑容勸她“易求無價寶，難得有情郎，巴圖爲了等你，一直不肯娶親。你嫁給他，一定會幸福的。”
託婭不吭聲了。也就是說，她再次默認了九夫人地話。
婆媳倆各懷心事坐了一會兒，託婭突然說“婆婆，聽說那個小戲子也在等着帖木兒，我想去看看她，不知道可不可以？”
九夫人道“你只是去見見她，有什麼不可以的？”
“可我怕她不肯見我。您能不能給牽個線？”
九夫人想了想說“沒問題，我以自己的名義約見她，你跟我一起去就行了。”
她揣摩托婭的心理，應該是已經準備抽身離去了，但又有一點點不甘心。所以在改嫁之前，想親眼見見帖木兒心愛的女子，順便跟她打聽一下帖木兒的情況。
見面地點就在四海樓，當秀兒被馬掌櫃領着進包廂地時候，託婭只覺得眼前一亮。之前她偷偷跑到戲院好多次去看秀兒的戲，要說她是珠簾秀的戲迷一點也不過分——,電腦站。可是卸下妝後尋常人打扮的秀兒還是美得出乎她的意料之外。她原來以爲。戲子不過是靠妝容而已，換誰擦那麼厚的粉畫那麼濃的妝都可能很豔地。
單從長相比。她是無論如何也比不上的，但她並不自卑，她的出身、她的家世足以抵消其他方面的劣勢。珠簾秀再美，不過一戲子而已，她是蒙古貴族後裔，帖木兒明媒正娶地原配夫人，這是珠簾秀永遠無法企及的。
在託婭給自己打氣的時候，九夫人已經跟秀兒寒暄完畢。爲了給這兩個人單獨相處的空間，九夫人找了個由頭先走了。
託婭覺得自己是“正室”，理應先發話“你老實告訴我，你後來又見過我家相公嗎？”
“夫人的相公是誰？”秀兒不動聲色地反問。
託婭帶着一點尷尬低斥“你明知故問。”
秀兒很無辜地說“我真的不知道啊，剛纔九夫人只說了您地名字，並未說明您地身份。”
託婭越發惱怒起來，的確，九夫人剛纔只簡單介紹了一句“這是託婭”。
她敢打賭九夫人決不可能是一時疏忽。早就聽說九夫人也很喜歡這個差點給帖木兒沖喜地“媳婦”，看來傳言非虛，所以剛剛她竟故意略去自己的身份，是因爲心裡不忍，怕傷害眼前的這個小戲子嗎？
想到這裡，託婭一字一句地告訴秀兒“我是帖木兒的妻子，左相府的少夫人。”
秀兒彎腰福了一福“失敬了，請問少夫人招秀兒來所爲何事？”
“我剛已經問過你了，你後來又見過我家相公嗎？”她把“相公”二字咬得很重。
“沒有。”
“真的沒有嗎？你最好不要撒謊欺騙我。我家的人會時時出現在你周圍，任何風吹草動都休想瞞過我們。”
秀兒微微一笑“既然這樣，那夫人應該比我更清楚了，還問我做什麼呢？”
託婭語塞了，臉色變了又變，終於嘆了一口氣說“我不是來跟你吵架的，我只是想來看看，他喜歡的女人到底長什麼樣子，爲人如何。就算我輸，也要輸得心服口服。”
秀兒看着她，心裡涌起了一股同病相憐的悲哀“根本沒人贏，又何來輸？”
託婭試探着問“聽說你身邊也有一個癡心的男人，已經追隨你很多年了，你打算嫁給他嗎？”
“聽說你身邊也有，你是不是打算嫁了？”
託婭先楞了一下，隨即笑了起來“原來，我們都在互相打聽對方的情況，你連這個都知道。”
秀兒沒辯解，她並未刻意打聽，這些都是十一告訴她的。
託婭猶豫了片刻，還是坦白地告訴她“我家裡要我改嫁，連婆婆都一直勸。我跟你不同，我從來沒真正跟帖木兒打個交道，只在宮裡看見過他一次。那時候圖雅和索佈德都爭着要他，她們是皇后的妹妹，我的姐姐只是個妃子，我吭都不敢吭。後來圖雅和索佈德出嫁了，我才撈到機會的，誰知，是一場沒有新郎的婚禮。”
秀兒從她的講敘中悟出了一層意思“你很喜歡帖木兒？”
託婭大方承認“嗯，我十二歲來大都，進宮的第一天就隨姐姐去慈福宮給太后賀壽，在那裡見到了帖木兒。但只見過一次，就聽說他出外拜師了。後來他回大都的時候我不在宮裡，我在宮裡的時候他在外地，再也沒見過。”
秀兒驚訝地問“你是說，你統共只見過他一次，還是十二歲的時候見的？”
託婭點了點頭。
“就爲這一次，你就爲了守了三年？”
“是的”，託婭的眼睛裡閃現出夢幻般的光彩“那天晚上慈福宮放煙花，我也拿起一根夜明珠，就是可以連發十幾下的那種長筒子。引線點燃後，我像別人一樣舉着。可是舉了半天也沒見有煙花射出去，我也是傻，竟然把筒口對準自己，想瞧瞧裡面到底是怎麼回事。就在這時，一個人衝過來把我手裡的筒子轉了個向……”
“然後煙花就激射而出？”
“是啊，要不是他，那煙火搞不好就射到我眼睛裡了。”
“就這樣，你就愛上了他？”
託婭在回憶中露出了幸福的笑容“後來，有些煙花我不敢玩，就求他玩給我看。他站在我前面，每點着一根引線之前，就回過頭來問我，你準備好了嗎？我要點了哦。你也知道，像沖天炮那種的，炸得很響，他一提醒，我趕緊捂上耳朵，他就笑我，這麼膽小還玩煙花。那天晚上，他的笑容比煙花更燦爛。”
秀兒憐惜地看着她，就爲了這個夜晚，就爲了一個男人“比煙花更燦爛”的笑容，她在新郎缺席的情況下完成了婚禮，又在從沒有新郎出現的新房裡等了他三年。
她以爲自己癡心，卻原來還有比她更癡心的人。她們倆，到底誰更愛帖木兒？
而託婭臨走之前跟她說的話更叫她震驚。託婭說“要是他回來的時候我們都嫁了，他怎麼辦？我嫁了還罷了，要是你也嫁了，他會很難過的。我真不忍心看他難過，要是你一定要嫁，我就不嫁，我等着他吧。雖然我並非他所愛的人，但家裡有個人等着，也多少能帶給他一點溫暖。”
秀兒忙表示“我沒說要嫁呀，我會等下去的。”
“那就拜託你了”，託婭含着淚說“別把他一個人孤零零地丟下，他爹死了，他孃的身體也不好，可能拖不了幾年了。”