“這是爲什麼？”吳貴站了起來，走到寶兒面前。
寶兒看着已經邊自己高了大半個頭的弟弟，幽幽地道：“因爲你是我的弟弟。”
“可是姐姐，我在軍中一向很努力，打仗從不怕死，衝鋒在前，撤退在後，我熱愛軍隊，我不想離開那裡。姐姐，我能走到今天，是我用戰功換來的。”吳貴叫了起來。
寶兒看着吳貴，“你告訴我，與你一起去前線的同僚，功勞比你更大的人有不有？”
吳貴慢慢地低下了頭。
“可是你的軍職卻高出了他們好幾級是不是？你立功比他們更簡單對不對？你在軍中總是能得到他們得不到的優待對不對？”一連串的反問，讓吳貴的臉慢慢地轉紅，轉白。
看到姐弟兩人爭執起來，常大寬和吳四娘兩人都緊張起來，吳四娘不停地拉吳貴的衣裳，但吳貴卻仍是直挺挺地站在寶兒面前。
“你還只有十八歲，便已經是振武校尉了，再進一步便成爲將軍了！”寶兒輕聲道，“這便是我請王爺將你調回來的原因。阿貴，不管你如何想，我是不會讓你再回到軍中去的。”
“可是我熱愛軍隊，我的血液裡浸透了戰場的熱血，我聽慣了戰場的軍號，我習慣了握着武器衝向戰場，那是我的夢想，姐姐，你這樣做，是在毀滅我的夢想，毀掉我的一生。”吳貴大叫了起來。
“阿貴，你再敢衝姐姐大喊大叫，小心我揍你！”吳四娘橫在了吳貴與寶兒兩人之間，厲聲喝斥吳貴。
吳貴淚水在眼眶裡打轉，他心中明白，只要姐姐不鬆口，自己這一輩子休想再重返軍隊，回到戰場上去，看着橫眉冷對瞧着自己的母親，猛地一跺腳，一個轉身便奔出屋去。
看着吳貴匆匆離去的背影，寶兒也是怔怔地流下淚來。
“姑娘別哭！”吳四娘慌忙掏出手絹，替寶兒擦去淚水。
“娘，阿貴一定會恨我的。”寶兒牽着吳四孃的衣袖，抽泣道。
“姑娘別理會那個不知好歹的東西，打仗多危險啊，要不是姑娘的面子，王爺怎麼會將他調到安全的定州來，放在其他人身上，那就是逃兵了，他現在不知你的苦心，過一陣子就會想明白的。”吳四娘安慰道。
寶兒微微搖頭，這裡面的關節，爹孃是不會明白，便連吳貴，恐怕也要過上好多年，纔會想明白。
輕撫着自己的腹部，寶兒在心裡祈禱，小寶貝啊，你可一定要是一個女兒纔好！
書房之外，一名侍衛匆匆奔來，在李文耳邊低語了幾句，李文臉上微露詫異之色，揮揮手打發走了侍衛，李文轉身進了書房。房內，李清正與路一鳴兩人在說着些什麼。
“主公！”李文向李清行了一禮。
“怎麼啦？”李清擡起頭來。
“剛剛寶妃一家人進府探訪，不知爲何，侍衛看到寶妃的弟弟吳貴衝出了寶妃娘娘的居所，倒似是哭過一般。”李文將侍衛彙報的情形轉敘了一遍。
李清若有所思地端起茶杯，喝了幾口茶，卻沒有作聲。
路一鳴卻笑了起來，對着李清道：“主公，寶妃是真聰明啊！”
李清苦笑一聲，“寶兒是多單純的一個人啊，你瞧瞧，跟着我久了，便也生出許多不必要的心思來，其實她大可不必。”
路一鳴道：“寶妃這是在向另外兩位表明態度啊，主公，以前寶兒跟着您在書房中服侍，很多事情她都清楚，那時寶兒或許不明白，但在主公身邊呆得久了，耳聞目濡，見得多了，豈會沒有想法。她是想置身事外，不得不說，寶妃娘娘的確是清澈見底的一個人，換個人，或許會做得很隱秘，但寶妃這樣做，卻是明顯不過了。”
李清哈哈一笑，“寶兒就是這樣一個人，吳貴哪兒，讓他先受一段時間的委屈吧，嗯，打仗他還是不錯的，我看了他在軍中的一些表現，可圈可點。”
“那，主公準備怎麼安排他呢？”路一鳴問道。
“既然寶兒這麼做了，就隨她的意好了，先讓吳貴去五軍都督府做一段時間的參謀吧，等到明年，如果寶兒生了一個女兒的話，就讓吳貴回到軍中去，這樣寶兒也不會多想了，如果是一個兒子？”李清沉吟了片刻，“就安排他到雞鳴澤高級軍校去吧！”
路一鳴眼中閃過一絲異色，“是，主公想得周全！”
李清微微一笑，轉換了一個話題。
“鬍子那裡你的信發出去了麼？”
“發出去了，八百里加急發出去的，如果快的話，估計半個月之後，啓年將軍便會站在您的面前了，只是啓年將軍到時肯定會不愉快的。”路一鳴笑道：“主公，您到底準備怎麼安排啓年將軍呢，適合啓年將軍的職位並不多啊！”
李清道：“這個，我已經想好了。”
“主公，如果啓年將軍表明態度，願意在陳澤嶽麾下效力，絕無二話呢，我的意思是如果是這樣，便不必調動啓年將軍了，啓年將軍是一員虎將啊，在定州軍中那也是數一數二的，如果投閒置散，不免是我們的一大損失啊！”路一鳴道。
“鬍子是虎將，自然不能閒置不用，那樣的話，別說是你，我也捨不得啊，我會給他找一個能發揮他能力的地方去的。一鳴啊，即便鬍子願意去陳澤嶽手下，我也不能將他放在哪裡啊，鬍子服氣，鬍子手下的大將不見得服氣，鬍子在那裡，陳澤嶽也不免縮手縮腳，鬍子不在，才方便陳澤嶽能統一指揮，上下如臂使指，渾轉如意啊！”
“主公所慮是，是我思考不周。”路一鳴點點頭。
“剛剛我們討論的幾個問題你下去之後要着重辦理，耽誤不得，另外軍工廠今年特別申請的費用要儘快地撥下去，告訴付正清，不要打折扣，我們寧願在別的地方省一點，軍工廠那裡不能少他們一分錢。”李清道。
“是，我會給付正清講明這一點的，第一軍工廠關係着我們在戰場上武器裝備的優勢，用了更加犀利的武器，士兵們便會流更少的血而取得更大的戰果。不過主公，海陵船廠那邊申請的特別費用能不能緩一緩，現在我們在海上有絕對的控制權，萬料鉅艦縱橫無敵，這個時候花費大量的銀錢來研究鐵船，我認爲並不適當。”路一鳴建議道，“更何況即便製出了鐵船，以人力來划動也根本不可能，如果海陵船廠願意的話，我更願意暫時在萬料鉅艦等大型艦隻之上覆蓋一層薄鋼板，這樣造價更低。”
李清一笑，自己在視察海陵船廠的時候，曾無意見提及鐵船，沒想到海陵船廠的廠長與大匠師便聽到了心裡，居然當真研究起來了，路一鳴說得不錯，鐵船即便研究出來了，沒有強大的推動力，也是枉然，其實在蒸汽機發明出來之前，鐵船毫無所處。但蒸汽機這個東西，自己不是很清楚具體的原理構造，也許找個機會跟任如清講一講這個東西，讓任如清組織人去摸索，也許會有一點進步。
“你說得不錯，鐵船的研究暫時停下來，不過可以讓他們研製一下全鐵的龍骨，以鋼鐵來構造大船的龍骨，再覆蓋木板，會使我們的艦隻在海上更能抗擊風浪。”李清道。
看到李清認可了自己的建議，路一鳴高興地道：“好，只是研究龍骨的話，那麼他們報上來的研究費用便可以砍下三分之二來，主公您是不知道，船廠拉上了許雲峰大人來做說客，我是不堪其擾啊，許大人那執拗性子，真是不達目的不罷休啊，有了您這句話，許大人便無話可講了。”
李清大笑，許雲峰是有名一條道走到黑的傢伙，讓他服氣的當真沒有幾個。
“主公，工部尚書任如清大人來了，說有重要的東西要呈給主公您看。”李文又一次走了進來。
聽到任如清過來，李清笑着對路一鳴道：“我猜工部那邊又弄出什麼新東西來了，不然任如清不會巴巴地跑到我這裡來表功。卻不知這一次他們弄出了什麼？”
路一鳴道：“肯定是神威大炮的研製又取得了進展，現在軍工廠不是在着重研究這個麼，主公，神威大炮當真是好東西，就是太重，太不方便了，裝在船上倒是不錯，但偏生現在我們在海上又沒了對手，除了裝備海軍，便只能用來守城，花費如此多的研究費用，卻不能大量裝備到部隊中去，着實令人扼腕啊！”
李清搖頭道：“軍工廠能研出這個東西來，我已經喜出望外了，進步是需要時間的，隨着時間的推移，他們總是會找出辦法來的，從無到有他們都弄出來了，還怕不能再改進嗎？你就將心放到肚子裡去吧！他們所需要的就是時間，你也不要在任如清面前抱怨，他壓力已經很大了。現在各大集團軍不時便會派人去找出詢問，讓他煩惱不已啊！”
說話間，任如清已經走了進來，一看他臉上喜氣洋洋的表情，李清便笑了起來，“我的報喜鳥又來了，這一回是給我帶來了什麼喜訊呢？”