經過半個月的換防工作之後，帝國重新收攏了巴爾幹地區新徵服的土地，並在每個大區安置了臨時總督。原先約翰所統轄的伊庇魯斯，也在君士坦丁十一世的授意下額外增加了一片控制區——卡斯托里亞地區。雖然卡斯托里亞說不上有多肥沃，資源有多豐富，但地處交通要衝，是沿海南部沿海城市通往內陸的必經之處，發展起來後，也足以成爲舉足輕重的貿易樞紐。
除了傑爾季依然玩起了失蹤，帝國與匈牙利仍然保持着合作。特別是對於塞爾維亞的收復工作，雖然布蘭科維奇做出了舉動足以激起民憤，但塞爾維亞的人民依然不願意由異邦人來統治自己的土地，農民叛亂在匈牙利剛剛接管塞爾維亞地區時時有發生。君士坦丁十一世便連夜調集科索沃駐軍，連同剛剛回到伊庇魯斯的鳳凰軍團一起前往塞爾維亞平亂，直到現在，戰火仍然在持續，但反抗軍畢竟沒有統一的指揮調度，劣勢正在被無限放大，相信塞爾維亞地區的統治很快就能穩定下來。
“那麼就，剩下一個最讓人頭疼的問題了……”君士坦丁在聖所上嘆了口氣，“牧首冕下，您認爲呢？”
“歸根到底，哈德良堡現在亂成這樣，還是信仰衝突的問題。”
雖然奧斯曼人在巴爾幹地區的統治十分短暫，但無疑已經深深影響了一代人的信仰傳承。
誠然，以哈德良堡爲例，城內還有許多信奉、或者願意皈依東正教的平民，這部分人不在少數，哈德良堡內民間的隱修會組織就是證明。這部分人，對接受帝國的統治表示出了強烈的支持，反之，新皈依新月教的教徒們，則成爲了帝國建立地方統治最基本的問題。因爲一場大火，哈德良堡中幾乎所有的清真寺都被焚燬殆盡，這無疑讓雙方信徒的關係轉瞬就下降到了冰點。
目前，僅僅過了短短半個月，軍隊已經鎮壓了不低於五次，因爲宗教衝突而產生的流血事件，某些過激的信徒甚至會在人流集中的大街上直接大打出手。哈德良堡的治安，可以說已經差到了極點。
君士坦丁十一世一臉不耐煩地看着着裝雍容華貴的額我略：“我也看得出這是宗教的問題，那你有解決的辦法嗎？”
“局面已經失控了，陛下。要麼更激進，要麼更柔軟，您可以選一個。”
“什麼意思？”
“要麼軟化那些異教徒，並重新撥款修復清真寺，保證雙方宗教的和平共存，然後等治安基本恢復之後，再慢慢通過和平傳教，改變哈德良堡的主流信仰，這對其他奧斯曼人曾統治過的城市同樣適用，並且不會遭到太大的阻力。”額我略三世平緩地說道，“目前，帝國境內，特別是巴爾幹地區，有很多新月教信仰的人。與主流宗教的嚴重衝突，不僅影響稅收，甚至會破壞帝國對地方的統治，因此，暫時先平息它們的怒火，是非常有必要的。畢竟他們也都是隱藏的稅收來源。”
“修復清真寺？錢的問題倒是次要的，我們該怎麼和原本信仰正教，尤其是原本就在帝國治下的臣民交代？我們好不容易擊敗了異教徒，又要向異教徒妥協？你讓皇室怎麼交代？”君士坦丁十一世果斷地拒絕了這條建議，“激進一點沒有關係，你只要說出你的想法就可以了。”
“暴力鎮壓，絕不妥協的直接驅逐，您看這樣呢？”
“你是想直接造成一場屠殺嗎？”
“那我們就得忍受眼下的局面，陛下！”額我略三世忽然認真了起來，“既然一次侵吞……光復了那麼多的領土，我們就需要承擔這樣的風險。眼下的叛亂只是由於地區的歸屬剛剛變更，當地人民對帝國統治的不信任和牴觸而已。這多半也是奧斯曼人統治時期留下來的後患。”
“你的意思，難道是我們不應該獲得這麼多土地嗎？”君士坦丁有些惱怒，雖然他總是給予神職人員足夠的尊重，但額我略卻總能在關鍵的時候拆他的臺。
“不，就算把奧斯曼整個生吞活剝，我也會全力支持。能讓奧斯曼人割讓這麼大一塊領土，就證明帝國本身有統治這些地域的能力。哪怕地方上叛亂不斷，只要他們不衝進聖索菲亞大教堂，不突破帝國的底線，我們只需要在流血衝突發生前讓地方駐軍鎮壓就好了。”額我略解釋道，“地方鎮壓不住，就讓總督來，總督管不住，直接出動聖座衛隊，地方叛亂總歸是地方叛亂，與有組織有紀律的貴族叛亂不同。之前，奧斯曼人內部反抗穆罕默德的貴族叛亂，就是奧斯曼戰敗的根源之一，但如今這些平民……不成氣候。”
“他們已經讓我們派出去的地方官僚接近崩潰了！”
“那就換一批不會崩潰的，陛下。”額我略三世神色冷峻道，“這不是開玩笑的，陛下，如果地方官員連這種程度的叛亂都足以讓他們心驚肉跳，那麼當奧斯曼人、不，任何敵人大軍壓境的時候，最先開門投降的，也是這羣人！不過當然，軍隊鎮壓畢竟只是治標不治本，傳教工作必須也同時在第一時間展開。”
“這麼着急嗎？矛盾這麼尖銳，我們的傳教士的安全可沒人保護。”
額我略三世奇怪地看着君士坦丁：“陛下，您難道忘了，約翰陛下那讓異教徒顫抖的護衛們，是誰訓練出來的了嗎？他們迴歸世俗之前，可是教會的聖選騎士。一般的農民暴徒，絕對不可能接近我們的修士。”
“你既然能培育出如此優秀的武裝力量，怎麼不爲聖座衛隊提供一些？”君士坦丁十一世旁敲側擊道，“聖座衛隊步兵居多，非常適合聖選騎士們發揮啊。”
“三千金杜馬克一人，童叟無欺。”額我略老練地開出了報價。
“你現在就給我滾回你的聖索菲亞大教堂裡去！”