那天上午，多雲轉陰。蒲圻城西郊一間土屋的木門敞開着，男顧客匆匆走了進去，把手裡拎着的一袋黃豆朝正在抽水煙的吳道德的面前一丟。
吳道德問，怎麼啦？沒有賣出去？
男顧客說，不該聽你的，在好端端的黃豆裡摻沙土，人家發現這袋黃豆不乾淨就不要。
吳道德吸一口水煙，狡黠地一笑，便說：胡想財，你不是想發財嗎？我叫你摻沙土可以增加這袋黃豆的重量，重量增了，價值自然增長。
胡想財說，可是別人都不是傻子，能夠矇混過關嗎？
吳道德說，兄弟，你也太笨了，你要投機纔可以矇混過關。
胡想財搖着頭講，無機可投。
吳道德冷冷地一笑，說，那就要等待機會，趁許多人交售黃豆，曹家幹這門事的人忙得不可開交的時候，你再去交售這袋摻了點沙土的黃豆，準可矇混過關。因爲人在忙的時候，做事就相對馬虎，不會那麼認真檢查。
胡想財以“擡槓”的口氣說，如果交售黃豆的人一直不多，曹家幹這門事的人一直都認真，我就沒法矇混過關。
吳道德說，那就得老實一點，躲在一邊把這袋黃豆裡的渣滓摘乾淨，或者摘個七八成的乾淨，也可以交售。
胡想財偏過頭講，我纔沒有那個耐心摘渣滓呢！唉，吳哥。遂湊近他接道，我今日發現曹家酒坊的曹陽拎一布袋錢收購黃豆。
吳道德很敏感地放低嗓門，你的意思是想約我把那一布袋錢搞來？
胡想財點頭笑道，正是。我還想把經常和我們合夥幹那事的錢萬貫、伍兩金、闞能來、向來早和蔡晚民喊來一起幹。
吳道德說，不必要。我和你兩個人，就可以搞定。人多了，若搞來的錢不多，分得的份額就少。
胡想財說，那也是。是盜取還是打劫？
吳道德一副老謀深算的樣子，他沒有立即回答，沉吟半晌才說，看情況。
吳道德把水煙放在桌上，又到裡邊房拿出一把匕首在胡想財面前晃動着。他說，到時候，能夠盜到那袋錢更好，盜不到，就拿這個逼迫主人把那袋錢交出來。
胡想財說，你的主意好！我也回家去把匕首帶上。
吳道德又進屋拿一頂狗鑽洞的帽子戴上，並把帽檐往下拉，直把整個腦袋都罩住，只在眼睛的部位現出兩個洞不影響視力。他又對胡想財說，你也要弄一頂留兩隻眼洞的狗鑽洞帽子蒙面，在挾持主人時，不至於讓主人認出來。要是認出來就麻煩了，我們在這塊地方就休想長待。說不定發了事，主人還會報官，我們還有可能被抓的危險。所以一舉一動都要小心，千萬不要露出蛛絲馬跡，否則樑上君子這碗飯就要吃到頭了。
胡想財迫不及待地講，今天夜晚子時左右行動可以嗎？
吳道德回答，可以不可以，要摸清楚情況再說。你今天白天再去踩點吧！看從哪兒更容易翻進曹家酒坊。
胡想財很衝動地講，行，我下午就去踩點。
這會兒，冥府鬼判殿陰森森的。鍾馗手執硃筆，在一批新亡鬼魂的案卷上一份份地打鉤，蓋上本殿官印。站在旁邊的幾個勾使依次接過案卷。
殿堂前跪着一排新亡鬼魂。鍾馗分發完案卷，朝殿堂門一揮手，幾名勾使會意地發出指令：過來。只見一排新亡鬼魂立即起身爭先恐後地走出殿堂大門。
幾名勾使相繼向鍾馗施拱手禮，然後走出殿門。
鍾馗兩眉之間的印堂部位忽然睜開一隻神眼閃耀着金光，金光穿過陰陽界直射蒲圻縣北街。他仔細看去，不禁一陣驚訝。
胡琴正將一幅鍾馗捉鬼的十字繡售給一位女顧客，又接着伏案繡着又一幅鍾馗捉鬼的十字繡。
鍾馗激動地打起哈哈，陽間倒還有人信奉我捉鬼驅鬼的功德，自做了陰陽兩界的判官，我就沒有工夫替陽間人捉鬼驅鬼，慚愧！慚愧！
那天下午，蒲圻縣曹家酒坊外面呈現出別樣的景象，衆顧客正挑着一擔擔黃豆從外面走進曹家酒坊大門。
胡想財在曹家酒坊外鬼鬼祟祟地觀察，院牆有兩米高，環拱着曹家的一幢幢房屋，除了前面的牌樓大門可進，沒有其它後門或側門可進，這種封閉式的院牆頂沿還錯落有致地倒豎着像刀刃一樣鋒利的碎玻璃渣，且寒光閃閃。
胡想財把目光落在北邊靠近院牆的一棵槐樹上。院牆外圍也都聳立一排排明清款式的房屋，彷彿形成了一個更大的城池建築包圍圈，其間的空隙自然形成了一條條相串通的巷子，巷子那邊便是看不到盡頭的商鋪熱熱鬧鬧的。
胡想財看到巷子這段很少有人走動，他忽然伸開雙手抱住槐樹往上爬，只爬到半米高，就跳下來了。
而在曹家酒坊內，交易正興。曹宏猷忙着給交售一擔擔或一袋袋黃豆的衆顧客稱秤。
曹陽摁着一隻錢袋，也過來看秤，覈定無誤後，就拿起羊毫毛筆在桌面那個翻開的賬本上記一筆。
衆顧客按先後過秤順序，把一擔擔或一袋袋黃豆挑進作倉儲用的房屋，倒在地面鋪着的曬墊上。那收購的黃豆已然堆成寶塔的形狀，越來越高，距離木樓頂板不過一米了。
挑着空籮筐或拿着空布袋的顧客從屋裡出來，就能從曹陽這裡領到應得的銅錢，然後滿意地離開。
胡想財在曹家酒坊大院慢慢地朝那邊走動，把衆顧客交售黃豆的情景看得清清楚楚，只顧忙着收購黃豆的曹宏猷曹陽父子尚沒有發現他。
這天晚上，籠罩在朦朧中的蒲圻城內的偏僻角落不太尋常。那會兒，胡想財和吳道德分別將狗鑽洞的帽子邊沿往下拉，罩住臉，便成了蒙面人。
他們倆一前一後從北邊巷子裡出來，走到曹家酒坊牌樓門口，見鐵門已鎖，又徑直繞至路燈光線較暗的那棵槐樹旁。
胡想財擡頭一瞄，便小聲說，吳哥，不能直接翻院牆，牆沿上盡是碎玻璃渣，小心弄傷。吳道德愣了一下，就問，那如何翻過牆去？胡想財答，看我怎麼翻你就怎麼翻。
胡想財伸出雙手抱住那棵槐樹桿直往上爬，爬至高過院牆的時候，他把穿着青布鞋的腳踏在院牆上，上面的碎玻璃被踩得咔嚓作響。胡想財在昏昏亮的夜色中回頭一望，只見吳道德也正在爬槐樹，他便跳進了院子。約數分鐘後，吳道德也跳進了院子。
忽然，潛伏在夜色中的胡想財站在院中大叫：抓賊呀——
吳道德驚悚地問道，想財，你怎麼啦？怎麼不像你的聲音了？
原來是有神通的鐘馗感知有事，便從冥府趕來，碰上了胡想財，便附體於胡想財，他便成了鍾馗附體。此刻鐘馗大聲答道，我不是想財，我是捉鬼的鐘馗，今夜不捉鬼，專門捉賊……抓賊呀——
吳道德嚇得掉頭就跑，跑至院牆邊，卻怎麼也翻不過去。
鍾馗附體追着吳道德大叫：抓賊呀——
院牆外響起了紛至沓來的腳步聲，也有人呼應着院牆內抓賊的叫聲：哪兒有賊？
吳道德跳不出院牆，便雙膝跪在鍾馗附體面前不停地磕頭。繼而放低聲音，鍾馗爺爺，饒命啦！您千萬別叫，我不做賊了，讓我逃命吧？！
鍾馗附體大聲吼道，沒那好的事。
吳道德又雞啄米樣地不停地磕頭，並低聲乞求，饒了我吧！我還沒有開始盜竊，給一個機會我認錯吧！
鍾馗附體有所觸動，便說，你要對天發誓，從今以後不做強盜，若做強盜來世變豬，我才放了你。
吳道德爬起來，畢恭畢敬地說，好吧！我對天發誓，從今以後不做強盜，若做強盜來世變豬。
鍾馗附體命令他連念三遍之後，胡想財才醒過來，他聽到院內院外有人大聲叫喊：抓賊呀……就要逃跑，卻同樣爬不出高深的牆院。
吳道德慌慌張張地將胡想財往院牆邊一推，然後跳上他的肩膀，抓住了院牆上頭的邊沿，擡腿一個馬步跨了上去，手被玻璃碎片刺破了口子，也顧不上疼痛，再伸手將胡想財從院牆內帶上來一同翻出院牆，像幽靈一樣閃離了。
院內那邊屋門打開了，曹宏猷、曹陽、家丁分別手持砍刀、木棒、火叉等器械聞聲趕到院內尋賊，可是這會兒又沒有聽到抓賊的叫聲，院內恢復了寂靜。
胡琴拎着馬燈跟在曹陽身後，先走到那間堆放黃豆的屋子門口看，門鎖得好好的，沒有動的痕跡。