在往後一年間，鄒勞永再也不敢對李瑜起非分之想。由於李瑜一心一意做義工，什麼髒累活兒都乾得很出色，再加上她真的不要一分錢的報酬，是純粹意義上的奉獻，所以大家普遍對她評價很高。
也許有人要問，李瑜過了人的生活，那麼人的一切開支，她都應該享有。既如此，她若身上沒有孔方兄，就根本無法張羅。可是你要知道，她畢竟是鯉魚精，其法術遠勝於凡人，因此她也生活得自由自在。由於她是抱着積極心態，並且是有目的地做義工，故而她的表現就很陽光，能夠溫暖外人的感受。
不覺到了年終評功表模的日子，李瑜自然就被評上勞動模範。這其實也不是那麼容易，在評選會上，不但養老院全體員工參加，而且也讓受到服務護理的老人蔘加，他們都有發言權，都說李瑜的好。
一個盲老人大着嗓門說，我選小李，如果小李都不能評上勞模，那麼誰也沒有資格當勞模。大家都附和着說出同樣讚許李瑜的話來。這樣，本來想把李瑜排除在評選名單之外的鄒勞永，朝那個跟他的關係特別親密的算得心腹的下屬小馬現出苦笑的樣子。
作記錄的小馬小聲問，她（的名字）是報還是不報？鄒勞永知道小馬所說的她就是李瑜。他點頭之後，附着小馬的耳朵用氣流說，如果不報她，這些老不死的東西就要造反。算了，報她圖個安寧。
不久，李瑜出席在錦瑟城民政局評功表模會上，她的襟前還佩戴一朵大紅花，手上拿着一本榮譽證書。會議在禮樂聲中結束後，她翻開榮譽證書一看，一陣驚喜，裡面有一張面值100元的新鈔。
她即刻想起曾經買下鯉魚救過她一命的董牌，打算以此酬謝董牌。
在一個北風呼嘯的冬夜，董牌正在馬鞍山麓自家瓦房裡烤火。約二更時分，他拿盆子打水準備洗腳後上牀睡覺，盆子裡的水剛剛打好，忽然聽到一聲久違了的叫聲：董郎，我的董郎。董牌尚未緩過神來，只見盆子裡濺起水花，繼而在一眨眼間，一個扎着長辮、穿一襲水紅裙子的姑娘從盛水的盆子裡冒出來，一個跳躍，出了盆子，站在董牌面前，笑容可掬地打量着他說，董郎，才一年的光景，那個敲木魚的臭和尚將我們拆開，你就不認識我了嗎？我是你的娘子。
我認出來了，娘子，你怎麼回來了？董牌舒眉展目很激動地說。
一言難盡，費了很多周折。李瑜的語調忽然變得有些傷感。她伸手在襟前一繞，就拿出了勞模會上所得的百元獎金鈔票，並且遞給董牌。董牌猶豫着沒有接，卻說，娘子，我哪能要你的錢？李瑜說，董郎，這點錢不足以報答你對我的救命之恩。
那何足掛齒？董牌接過這錢，多情地看着她說，娘子，你不走了吧？我明天就把這一百元錢送給那和尚，讓他不再敲木魚和你作對。
在你這裡住一宿倒可以，要是不走可不行。李瑜考慮到自己還要繼續在養老院做義工，便這麼回答。
娘子，就依你的，在這裡住一宿，明天你要走，我送你一程。說過這話的董牌走到那邊臥室去佈置牀鋪。李瑜也跟了去，正在換一牀新被褥之際，忽然又聽到木魚的敲擊聲，隱隱約約的，李瑜的頭又在隱隱作痛，董牌還沒有注意到。李瑜輕微地呻L着說，董郎，我要走啦！
娘子，你剛纔不是答應在寒舍留宿一晚嗎？咋這麼快就變卦了？莫非是我董牌怠慢你了？董牌不以爲然地發問。
董郎，你聽。李瑜皺着眉講。
又是那個臭和尚敲着木魚和你作對。不怕，不怕，你堅持一下，我出去將你給的一百元錢送給他，求他手下留情，不要再敲了。董牌把一百元錢拿在手裡正想着出門去買通和尚，李瑜卻說，董郎，那和尚不一定要你的錢，你還是和原先一樣在一隻木盆裡盛滿水，放進毛巾，我受不了的時候，就逃生去。
董牌就將李瑜吩咐的事兒做到位，還對她說，娘子，那和尚也不一定不要錢，要是和尚要了錢，自然就不會敲木魚了。
這時，木魚聲越敲越響。董牌見李瑜痛苦得扭曲了臉，便說，娘子，你再堅持一下，我循着木魚的敲擊聲找到和尚給錢說情，說不定，起作用。
好的，我堅持一下。李瑜堅定地回答。
讓董牌感到奇怪的是，他纔出門走幾步，就沒有聽到木魚的敲擊聲了，只有北風的呼嘯聲。他靜站片刻，擔心木魚的敲擊聲再次響起，終未響起，他一陣竊喜，心想：李瑜不會走了，便喜滋滋地返回房間叫幾聲娘子，卻不見影子。
那隻盛水的盆子還置於原位，好像什麼都沒有發生過一樣。董牌卻特別糾結，特別怨恨那和尚。他自言自語地發泄，臭和尚，要不是你敲打木魚，我娘子會逃走嗎？
其實董牌錯怪了人，他不知道，有一個不顯形的來去神速的紅臉陰差暗中活動。剛纔，李瑜還不打算走，認爲留宿一晚與董郎做一夜夫妻，明日凌晨趕到養老院做義工也無妨。
未料耳畔倏地響起一個聲音：美人魚，你千萬不能在這裡留宿，否則，你在養老院做義工一年所積的功德就會耗損大半，你是不是忘記了裴地仙的忠告？李瑜問，你是誰？
我就是城隍廟的高陰差，爲了提醒你，我還特地把你返回馬安鞍山的具體時間密告深山寺廟裡的老僧，他已經趕來了，正在屋外敲木魚。你要是不聽我的，老僧會把木魚越敲越厲害。
高陰差，我聽你的。所言如是的李瑜立即化身到那盆水裡去了。高陰差亦神速回返屋外正在敲木魚的老僧那裡，告訴他，鯉魚精已離開，不用敲木魚了。這一切，凡人董牌都矇在鼓裡，他心裡還在怨恨着本來無辜的老僧。
不覺滿了三年，做義工的李瑜一向在宿舍裡就一盆水，把毛巾在水裡一繞，自己縱身跳下去，就成了一條紅尾鯉魚，眨眼間遊進了環城河，在河底常年修練的居室換上那套水紅的裙子。
隨着潛在意念的顯現，她便出了環城河，成爲凡人看不見的形體，徑直來到城隍廟，尚未走進廟門，就發現裴施恩站在她面前。她開口就說，裴地仙，我在養老院做滿了三年義工，你可要兌現諾言嘍！帶我到陰曹地府找閻王讓我轉世變人，然後快點嫁給對我有救命之恩的董郎。
未料裴施恩輕輕搖頭，說美人魚，你在養老院固然做滿了三年義工，可是不太圓滿，還要回到養老院加做半年義工，半年之間不能有閃失，否則，同樣不圓滿。不圓滿，你要轉世投生變人，在閻王那裡就過不了關。
裴地仙，你說我做三年義工不圓滿，此話怎講？有些不服氣的李瑜要問出個究竟。
裴施恩這樣回答，你不是做義工嗎？這三年之中，有一年你榮獲勞動模範，得獎金100元。我有言在先，你只能做義工，不能獲取任何報酬，你享有榮譽，又獲得報酬，這就抵消了你做義工一年的功德。
李瑜嚷道，真是冤枉，這100元獎金我沒要，送給了馬鞍山和我舉行過陰婚的董郎。裴施恩說，這就不對呀！你存有私心，把錢送給你的董郎，這與你自己花掉了有什麼不同？如果你將100元獎金捐給了貧困人家或孤寡老人等等，那麼就是另外一回事，不會抵消你的功德。我會直接帶你到陰曹地府請功，你可以結束遙遙無期的鯉魚精生涯，轉世投生變人就有望了。