“恭迎王爺千歲千歲千千歲！”一行人在白衣男子帶領下，徑直叩首。
身形消瘦的中年男子彎下腰，雙手扶起了白虎，深陷的眼窩顯得憔悴不已，聲音卻一如既往的關切：“都起來吧！白虎，韜兒可還好？”
玄衣男子應聲將四輪車推上前：“王爺，世子在此處等候多時了！”
親兵分成兩隊，四輪車上，男子一身素衣，微微彎了彎身子：“恭迎父親！”
葉廉赫心中不是滋味，溫和而沉靜：“你是隨我回王府，還是自己回凝露洲？”
葉承韜正欲開口，卻被一陣對話打擾了。
“不對啊……我們走反了吧？此處乃天牢重地，來幹嘛？”
“找人啊！”
“能被押入青都天牢的，可都是重要人物！師姐，你找誰？”
“涼王。”
“啊？你認識王爺？”
“臭小子，你的話太多了！這都走了半個多月，綵衣定然着急了，你先去三清觀給她報個平安，再去尋賀前輩，我隨後便到！”
“哦，隨後是什麼時候啊！？”
第五驀並未回答，直接在馬肚子上狠狠一巴掌，看着秦豈搖搖晃晃地握住繮繩，她笑得很開心。
回過頭，她微怔——那支親兵一臉愕然地瞅着她，眸子裡還有一分不悅，但素養極好，並不發作。
再掃了一圈，居然是葉承韜和兩個貼身侍衛！中間那位中年男子器宇不凡，即便一身布衣依舊蓋不住深藏的功與名，眉眼間是對自己的一番打量。
見葉廉赫一陣茫然，葉承韜給屬下使了個眼色。
白虎與玄武一同走上前，單膝跪地：“屬下參見公主千歲千歲千千歲！”
葉廉赫更是一臉迷茫：“公主？”
第五驀愣了愣，心知葉承韜不是輕舉妄動之人，帶來的人應是可信之人，遂俯身將白虎與玄武一道扶起來。她溫和地笑了笑，像模像樣地回答：“平身。”
葉承韜見着一襲碧衣的女子安然無恙，心中大喜過望，只道：“阿驀，你回來了？”
她嫣然一笑，算作回答，徑直走到涼王面前，福了福身子：“沈驀見過王爺。”
葉廉赫有些發怔，他不曾想，這綠衣女子便是薄公主沈驀，確切說是長成後的公主。不是懷疑她的身份，而是，這姑娘長相至多是清秀，既無聖上的劍眉星目，亦無皇后的秀鼻菱脣。
若非她身上一股不俗的氣質，他當真是以爲這姑娘不過是個村女！說到氣質，這女子猶如男子一般堅毅，大氣端莊，沒有絲毫嬌羞作態，如同參天鬆般頂天立地，只一眼，他便看出，這女子是一匹千里野馬！
他回過神，忙回了禮：“葉某見過公主，還請公主莫再多禮，老朽受之有愧。”
她是第一次見涼王，也就是她未來的公公，原以爲是個老頑固，不想如此好交往。
第五驀隨父子倆去了王府，待下人們都退去，她遞上一個香囊：“王爺，這是鳶州的竹夫人秦帥要我給你的，說必須親自交與你。”
葉廉赫一驚，接過來在手裡一握，臉色微微變了變。
第五驀深知葉廉赫與兒子有要事相商，獨自去了凝露洲。自從跟秦楓鬧了不愉快，之後的她學聰明瞭，也過得自在了些，甚至，連心境都不大一樣了。
或許，這便是成長吧？她說不清楚，只知道，突然間許多人、許多事，盡數都看透了，看淡了！該忘的，盡數都不再記起了。
她方入青都便聞得一陣喜慶，說是慶陽王彈劾涼王的案子已結，慶陽王賠了夫人又折兵，直接被高祖皇帝褫奪了封號，貶作了庶民，但顧念先帝遺命，暫且軟禁王府。
沈戎的確遵循遺詔，並未賜死於沈伏。但將其貶爲平民，且重力打擊了沈伏與沈轍的親信隨從，滅了二人的囂張氣焰。聽聞是涼王世子出了奇招，一招制敵。
至於罪名，就是意圖謀反，本該誅滅九族，但關鍵時刻，沈伏將聖旨拿了出來，皇帝奈何不得。
世人卻不知，究竟世子用的什麼招數。
第五驀不願理會這些事，她如今不過是個江湖閒人，懶得去管權利角逐。她還沒做好面見皇帝的準備，甚至都不想做這個什麼勞什子公主！若非葉承韜對自己用情至深，她怕是連青都也不願再踏入。
總是覺着，自己沒那個心眼，就不要瞎跟着起鬨了。可是師父和竹夫人，都讓自己入京面聖……
“師父曾說，聖上會給我選擇？什麼意思呢？莫不是我可以不當公主，繼續雲遊四海，繼續做個閒人？只要我願意？”她百思不得其解，自言自語着，“若我喜歡隻身在外，四海爲家，聖上當真願意放我走？”
“如此猜度，不若隨我入宮好了！”葉承韜的聲音已經在耳邊響起，明亮的眸子全是思念的痕跡，他站在面前，攬着她的腰：“阿驀，若聖上還你自由，你可願爲我留下？”
第五驀低頭不語，任由身前的男子等着，她的額頭抵在那人鎖骨處，感覺到這具身體越來越僵硬，她更加不知如何回答。
原以爲自己這般難處，他不會再非要個結果。
良久，葉承韜仍是沒有鬆手的意思，而是又鄭重地問了一遍：“阿驀，若我需要你，你會留在京都麼？”
她緊皺眉頭：“不會，我不要爲了任何人，做自己不喜歡的事，我沒有那麼偉大。我不喜歡朝堂之爭，也不喜歡勾心鬥角，自問，沒那個本事。”
葉承韜終是鬆了手，轉身之後，那幾不可聞的一聲輕嘆，在第五驀心中久久不散。他知道，阿驀只不過對自己有好感罷了，並不是真的非自己不可。不似自己，如此這般地念着她，從南到北地陪着她，由西及東地追着她。
自己，終究不過是自作多情罷了……
他失魂落魄地離開，久久地在風雨榭坐着。
葉承韜更是沒料到，第五驀竟然一夜都不留，直接離開青都。甚至，連招呼都不打。
心，痛的麻木了，只有無盡地想念。
可是，他現在是涼王府的世子，再無法同她浪跡天涯、四海爲家，什麼日暮客宿、醉步牽馬，都只是他作爲秦葉時候的一場夢。
夢醒後，塵歸塵，土歸土，雲泥兩不顧。
現下只有一個算是訂婚信物的玉珏，空做念想，以慰相思之苦。他看着那塊相思引，摸了摸那夜阿驀醉倒後睡過的軟榻。不由想起她笑呵呵地親了自己一口，教自己很意外，甚至事後還被白虎調侃。
那是阿驀第一次主動吻他，他驚喜得徹夜無眠。
葉承韜仔細盤算了許久，準備出府。
卻聞侍從來報：“世子，青龍回來了！”
葉承韜立刻命玄武將自己推到了後屋，正襟危坐。
青龍明顯胖了一大圈，原本健碩的身材顯得有些臃腫，大腹便便的模樣很是滑稽，下頜竟然堆了兩層！不僅白虎與朱雀面面相覷，連一向穩如泰山的玄武都瞠目結舌，好像見到了一件極其詭異的事情，表情簡直難以言喻。
葉承韜挑挑眉，眼睛略略睜得大了些，好似在確定一件事——來人的確是青龍。隨後，他的眉毛好看地皺起，聲音平靜淡漠：“你怎麼了？”
青龍滿臉尷尬，訕訕地行了禮，起身後，吞吞吐吐地開始敘述：“主公，屬下，在鎖營給吃胖了……”
“噗嗤！”白虎實在是忍不住了，這不是廢話麼！
敢情世子讓你去辦事，你大吃大喝去了？他見葉承韜不做聲，便放聲大笑起來，竟然笑得肚子疼。
少頃，葉承韜聽着白虎的笑聲，看着青龍如今的模樣，不僅眉毛皺得緊了，整個臉沉了下來。
他冷冷掃一眼白虎，那貨立刻收住魔怔的笑聲。
然後，語氣有些無奈：“青龍，究竟怎麼回事？不是明令禁止飲酒、借貸和淫
亂？”
青龍見世子知道些條框，便清楚地說下去：“是，他們叫做‘三大禁令’，違者出營處置。還有一條，嚴禁散播消極言論。他們一律是外鄉人，本地人則在外鄉聚集，以便於管理和集中。一日三餐，晨起與晚休時間皆固定，紀律嚴明如同軍營。不過，亦有不少徇私舞弊。”
青龍接下來的神情極其嚴肅，如臨大敵般，漆黑的眸子全然是擔憂：“主公，更重要的是，分佈太廣了。從東到西，燕州、朔州、關山郡、金城郡；從北到南，濟州、東郡、威縣、皖州、閩州、洛州、江城、渝州、蜀郡、粵州、贛州、黔地、蒙州城。甚至，連南海的亞郡，都有。”
葉承韜都震驚了，努力保持鎮定，問了主要的：“是否查出領頭人？”
青龍略微思量：“我曾見過他們說的東家，有幾位，主公應該識得——洛州賀江北的獨子、煙花閣主謝文墨、御史中丞的妹妹卓晨景。這都沒什麼稀奇，屬下居然發現，太子亦在其中！”
葉承韜似乎是已經接受了現實，沒有過多的表情和語言，只示意他繼續說，而身旁的其他三個侍衛則是下巴都要驚掉了。
青龍絮絮叨叨說了一通：“屬下曾與太子有過數面之緣，他單獨找過屬下。原來，鎖營本來在永定二十年出現，那時，是先帝打理的要務，太后爲輔佐大人。太平六年，也就是三年前的秋天，聖上病重，加之龍城一役令朝中費了不少心血，讓沈轍父子有機可乘，奪了鎖營的控制權。現下，雖然主公與聖上力挫其鋒芒，但……”
“你簡述一下鎖營的整體運作機制。”葉承韜已然知曉青龍接下來要說什麼，直接打斷了，讓他簡明扼要地敘述。
青龍繼續說着：“鎖營的騙術相當高明，每個進入鎖營觀察的人，都會經歷七天分析。從最初的3800吊錢，可以升至一百一十兩銀和二百一十兩，在這七天會每日見四個不同的人，說是閒聊，其實是抓住觀察者的心理，用以突破，從來不會強行收取。然後慫恿觀察者追隨他們，爲了賺取大把銀子，了卻夙願，在青都永和櫃坊入賬。窮苦的百姓自然想過富足的生活，以爲如此壘高塔的形式真的可以發財致富，殊不知，此番耗盡家財，只是爲有錢有權的人做了嫁衣裳！這種壘高塔的方式，他們叫做鎖鏈，是以這個賺取銀兩的組織便叫做鎖營。他們是有自由限制的，除非不幹了，否則離開大本營，都是必須通知三位統領。每個人獨自找是很難尋到的，是由自己的親朋好友引薦，這個人就是引薦人，一層層發展下去。”
葉承韜明白了：“鎖營就是一個聚寶盆，彙集錢財萬貫，收攏各路人才。這猶如戰場博弈，只不過，攻城爲下，攻心爲上！當真是高明啊！想來，太子是欲替聖上分憂了。”
他沉思片刻，只命人取筆墨前來，寫下兩封書信，分別遞給兩名侍衛：“玄武去一趟吳縣秦樓，將信交與秦楓樓主；朱雀則去鳶州竹家，將信託付竹大夫人秦帥。切記，你們此去定要多加小心，不可連累二位，自己亦不可暴露身份。”
最後，他吩咐青龍回去繼續當細作，白虎則率棹隱煙波的十七名親信去往各地，每個州郡派去一個人，他們必須逐個崩潰。
這二十個人，每個人都可以獨當一面。這一點毋庸置疑，只是，需要很長的時間，蟄伏、發酵、替代。
處理罷這些事情，他只能孤家寡人地靜一靜了。想起某個人、某些事，心口就疼的慌。
相思咒又開始發作了，父王給的萱草丹，他不想用，卻又擔心不知身在何處的她，因着自己心痛而心痛，只得服了萱草丹。
一個月後，有人來了凝露洲。