除夕，大雪紛飛，各家各戶鞭炮聲此起彼伏，百姓的臉上都掛着歡慶愉悅的笑容，所謂瑞雪兆豐年嘛，除夕雪下的如此大，也就預兆着明年是個豐收年。
曹家，處處張燈結綵，來往的下人皆換上了新衣，笑容滿臉，比起平時更爲歡喜。曹府今年添了新主母，未來又會有小主子誕生，這主子歡喜，打賞的賞錢比起過往也就更爲豐厚，自然是歡喜的。
曹明珠已經出嫁，蘇柳和蘇小自然而然就留在府中過年盡孝，雖然少了陳燁，但一家子圍在一起吃團年飯，說說笑笑的，倒也歡快。
夜幕降臨，曹府掛了無數盞的宮燈，將偌大的曹府照的透亮，吃過團年飯，蘇柳和蘇小陪着陳氏曹奎兩人湊趣說話，各種笑話和小段子，逗得衆人笑語晏晏。
“要是燁哥兒也在就好了。”陳氏感嘆地道。
蘇小的笑臉微斂，哼了一聲，撇開頭去，燈光落在她姣好的臉上，映出些許失落來。
蘇柳見了，笑道：“娘，燁哥兒明日就會來了，估摸着初三初四就會到了呢。”
陳燁因爲除夕要重新添名進族譜，不能回來過年，要初一才能回來，是早早就寫了信來的。
陳氏笑稱：“瞧我，又忘了，這一年過了，果是又老了一歲了。”
“胡說。”曹奎不認同地道：“那我不成老頭子了？”
蘇柳和蘇小聽了都噗哧地笑了，道：“母親和父親都很年輕着呢，日後還能再給我們添兩個弟弟妹妹。”
陳氏臉微紅，嘖了一聲道：“這嘴是怎麼說話的？也不嫌羞。”
“這話是好話，就承柳兒貴言了。”曹奎哈哈一笑，撫着鬍鬚道：“不過便是沒有也不愁，你娘年紀大了，生子也危險。”
陳氏溫柔地看他一眼，夫君疼愛自己爲自己身體着想，她怎會不感動？
兩人的互動蘇柳和蘇小都看在眼裡，抿脣一笑，都岔開了話題。
子時，曹府放了迎新的鞭炮，大傢伙互相道了新年好，這才歇下不提。
次日一早，曹府的下人就給主子請安，說了一大通的吉利話，發了紅包賞錢，曹奎就開始去各家赴宴，便是陳氏也帶着兩個女兒走了好幾家相熟的人家。
紛紛的大雪接連下了幾天，昌平縣的屋頂上都積了厚厚的雪，轉眼就到了曹家請宴的日子，大年初四。
“夫人，親家夫人和大姑奶奶的車馬已經到了二門處了。”下人來稟報陳氏。
“是姐姐回來了。”蘇柳率先站了起來，又對陳氏道：“娘，外面剛下完雪，地上滑，你就別出去了，我去迎上一迎。”
“哎。”陳氏知道自己的身子，口裡應着，但也由丫頭們伺候着到了院子門等着。
不肖一會，就遠遠看見曹明珠和宋夫人被丫頭婆子們簇擁着緩緩走來，見陳氏在等，宋夫人快步上前，嗔道：“怎的就出來了，仔細這地滑。”她一邊說着話，一邊又看了一眼院子，見落雪都被打掃的乾乾淨淨的，又鋪着防滑的磚，便也放下心來，但還是攜着陳氏的手走進屋去。
進的屋，各人按着輩分相互見了禮又發了紅包，又有丫頭片子上了茶點，這才坐下聚話兒。
曹府宴客分了初四初五兩天，初四因着曹明珠回孃家，便只請了本家的人，還有宋夫人那邊，算是家宴了，這裡的都是自己人，說話也就放開些。
從談生子經，再到兒女經，又到兒女親事，話題不斷。
“看今年這大雪下的，可是個好兆頭，我看呀，將軍今年也該回來了，梅娘，孩子的嫁妝什麼的可都要準備起來了。”宋夫人看着蘇柳對陳氏笑道。
“都準備着呢。”陳氏聽了也很歡喜道：“就看那邊會來多少聘禮，再進行添減了。”
聽着提自己的親事，饒是蘇柳再大方，也不免粉臉微紅，嬌嗔地道：“娘，這咋又說到這上面去了。”
“是好事呢，說也是說得的。”宋夫人呵呵地笑道：“我這邊可也準備了嫁妝了。”
蘇柳的臉更紅了，道：“你們就愛拿我說笑，我不理你們了，我去廚房看看啊。”
衆人見她嬌羞的樣子，不由笑出聲來，曹明珠道：“讓你從前笑話我呢。”
這時，下人又飛快地跑進來報道：“夫人，燁少爺，燁少爺回來了。”
陳氏一怔，隨即大喜，道：“快，快請進來。”
衆人都很歡喜，蘇小更是站了起來，又覺着自己表現得太明顯了，便坐了下來，哼哼唧唧地道：“他倒是知道回來了，我以爲在那個家樂不思蜀了呢。”話雖這麼說，眼睛卻瞄向門口。
“這孩子，就是性兒大。”陳氏嘖了一聲，坐直了身子往門口看去。
很快的，丫頭打起簾子唱到：“少爺回來了。”
陳燁大步走進來，只見他穿着一身嶄新的青衣錦袍，外披了一件鼠毛披風，腰間一條紫色腰帶，掛着一個玉佩，頭髮紮成一個角髻，用一根青玉簪簪着，身材頎長，溫文爾雅，小小年紀，就頗有大家公子風範。
陳氏一見他，眼圈就紅了，哽咽着叫：“燁兒。”
陳燁脫了披風交給一旁侍立的丫頭，三兩步就走到陳氏跟前，一撩衣襬，跪在下人準備的蒲團上，咚咚咚的磕了三個響頭。
“娘，孩兒回來了，孩兒不孝，這纔給娘拜年，祝娘新年好，身體康健。”陳燁黑漆漆的雙眼亮晶晶的看着陳氏。
“快起來，快起。”陳氏欲伸手去扶，陳燁已經先她一步扶着她的手，站了起來。
“好孩子，這纔多久，怎的瘦成這樣了？可是在那家過的不好？若是不好，就回來吧。”陳氏拉着他的手上下查看，一臉心疼地道。
陳燁聽了脣一抿，眼圈泛紅，淚光在眼眶裡打轉，在那樣的家，永遠只有爾虞我詐，辱罵忽視，陷害算計，哪裡會過的好？便是吃飯，他都不敢吃家裡的飯，總是由崔福在外頭買來食物吃的。
但他卻還是露出笑臉來，道：“挺好的，家裡人待我都好，就是太想娘了，也想大姐你們。”他的視線環視一週，最後落在蘇小的身上。
蘇小哼了一聲，別開眼去。
“就不想我呢，也沒給我拜年。”曹明珠佯作酸酸的道。
“快，給親家母拜年，也給你大姐拜年。”陳氏擦了眼角的淚笑道。
陳燁點頭，又跪在蒲團上給宋夫人她們拜年，得了紅包。
陳氏拉着他問這問那的，最後還是蘇柳道：“娘，你總得讓燁哥喘口氣，這該還沒去拜見父親吧。”
陳氏一怔，忙問了一句，知道陳燁回來就先來這裡行禮了，便道：“那就先去給你義父拜年吧，你姐夫他們也在書房裡呢。”
陳燁也知道這邊都是女眷，他也滿十三了，男女七歲不同席，總不好一直待在這邊，便給衆人都行了禮，這纔去書房，臨走前又對蘇小道：“小小，我這回帶了不少雲州的粉回來，回頭我給你送去院子裡。”
蘇小心中微甜，臉上卻睨着他道：“誰稀罕你的東西，哼！”話出了口，又覺得自己的語氣太過冷漠了，到底好久沒見，又是自己的弟弟，不由惴惴不安地看他一眼。
陳燁也不惱，眼中閃過一絲寵溺，道：“一會我就過去，也給你指點你字寫成如何了。”
蘇小從前一直在陳燁的指點下習字，卻寫的很不好，聽了這話，就漲紅了臉，惱怒地瞪他一眼：“誰要你理。”
陳燁見她氣嘟嘟的樣子，眼中笑意越濃，強忍着伸手去揉她的頭，對陳氏她們說了一聲，便去了不提。
宋夫人看在眼裡，若有所思地看了看一臉氣憤的蘇小，還有離去的陳燁剛纔的表現，兩道眉挑起來。
“燁哥兒這久不見，如今看着倒是抽條了，他也十三了吧。”
“可不是，我瞅着瘦的緊。”陳氏有些心疼，又對蘇柳說道：“柳兒，你去廚房說一聲，給燁哥兒燉個蔘湯吧。”
“哎。”
“娘就是偏心。”蘇小聽了，便嘟起嘴道：“都沒給我燉呢，他說走就走，娘還念着他。”
“這個醋你也吃，讓燁哥聽了可要寒了人家的心，從前兒，那不是他護着你就着你？連點湯都不捨得給人家吃了？”陳氏嗔道。
蘇小撇撇嘴，想起陳燁所說的雲州粉，便拉了宋瑩去自己的屋裡。
曹明珠身子也重了，也困頓，便由丫頭伺候着回從前的閨房歇息去了，正屋裡倒只剩下陳氏和宋夫人在說話。
“小小的婚事，你是怎麼看的？”宋夫人問道：“我那倒是有些眉目，但我瞅着，那孩子未必就有這個心。還有燁哥兒，你還是要多看着點纔好，別弄的不清不楚的，將來鬧了笑話。”
陳氏一愣：”燁哥兒？”
宋夫人搖搖頭，道：“虧你還是當孃的，就沒看到燁哥兒對小小的心意？”
“啥？”陳氏唬得差點打翻了手邊的茶杯，震驚地道：“你是說燁哥兒對小小有那個心？”
不會吧，這還是個孩子啊，兩人打打鬧鬧的，分明是姐弟情，怎的就？
陳氏突然覺得憂愁了，一邊是義子，一邊是女兒，要是真這樣，可怎麼辦纔好？
爬山很累，大家晚安，明日再更~