劉備高興地答應莊福的邀請，令人將老虎擡上，莊福在前頭帶路，前往莊福家。走了不到二里地，來到一個獨院獨戶的人家，院前有一條小溪，溪水自高山而下。這就是莊福的家。
莊福的家相當簡陋，三間茅草房一面緊靠在山的峭壁，籬笆牆將草房圍在院內，院子附近的樹木一看就知道是被人修剪過，看上去舒適而整齊。劉備令隊伍原地休息，自己帶着甄夫人和士紅蓮跟莊福進了院子。
院子裡一位八十高齡的老太太在曬太陽，見有客人來了，老人家相當地熱情，甄夫人看到起身相迎的老太太，連忙上前攙扶老太太坐下。
莊福在來的路上就向劉備介紹了家中的情況：莊福的爺爺奶奶被逼而逃進這交南的深山裡來的，原先是中原豫州潁川人。現在莊福家中只有一個八十高齡的老奶奶，和莊福相依爲命。母親在莊福很小的時候就病故了，莊福從小就跟着奶奶上山砍柴，下河摸魚，澆水種菜。莊福的父親是個獵人，天天早出晚歸，打到的獵物除了留下少部分自用，全都拿到十里之外的集市上販賣。莊福長到十二歲時，父親也帶莊福上山打獵，並傳授莊福打獵的本領，同時還將莊家的武藝傳授給了莊福，莊福在父親的悉心教導下，經過了十年的苦練，已成長爲一名優秀的獵人。半年前，這裡來了一隻年青的猛虎，附近的獵物也少了很多，莊福的父親能打到的獵物也少了許多。三個月前，莊福的父親決定殺死這隻猛虎，留下莊福在家照顧老奶奶，自己獨自出門尋找這隻年青的猛虎。這一去，就在也沒能回來，第二天莊福找到了父親的遺物，莊福和奶奶含淚爲父親立了一座衣冠冢。
莊福向奶奶介紹了劉備，並告訴奶奶劉備是自己的救命恩人，也是殺死老虎爲父親報仇的大恩人。老奶奶對劉備千恩萬謝。
劉備向老人家施禮，說：“大娘不必如此，爲民除害乃吾劉備之職責。當今天子受財狼裹挾，有其名而無其實，漢室天下名存實亡，百姓飽受戰火，顛沛流離，屍橫遍野，家破人亡。備受天子密詔，起兵討伐國賊，舉起了匡扶漢室之大旗。今兵至交南，招募天下義士，爲匡扶漢室，平定天下，驅虎狼，救黎民於水火，解百姓於倒懸而戰。”
老奶奶聽完劉備的解釋，感嘆道：“原來是一支正義之師！吾孫年方二十二歲，正當身強力壯的青春年華，不知將軍肯否收於帳下，以報將軍救命之恩。”
劉備關切地說：“莊福能在吾麾下爲將，吾甚喜。大娘孤身異鄉，不如與吾隨軍返回中原。荊州已是吾之屬地，那裡的百姓安居樂業，吾爲大娘在荊州置一住所，安享晚年，不知意下如何？”
老奶奶感激地回道：“將軍之意老身感激不盡，只是老身年老體衰，經受不了長途顛簸，就在此處了此殘生，心已足矣！”
劉備再拜老奶奶：“大娘此話差矣。若莊福在軍中效力，留下大娘在此深山老林，莊福寢食不安，焉能一心用命於沙場？若大娘隨軍往荊州，吾替大娘安家置業，選三五勤快之女傭服侍大娘。日後再爲莊福做媒，尋上一戶上好人家的閨女，伺候大娘，以享天倫之樂，豈不美哉？”
劉備說到了這份上了，老奶奶再推辭就不近
人情了，老人家接受了劉備的好意。劉備要莊福做嚮導，前往十里之外的交南城，留下甄夫人照顧莊老太太，等在交南的招募任務完成後，返回交趾時，一同帶上莊老太太。
由於士燮事先出了募兵榜文在交南張掛，所以劉備的募兵，進展很順利，在交南只呆了五天，就完滿地完成了任務，劉備率隊沿路返回，翻過雞公山，回到了落風口。
落風口的張從早就打聽好了劉備的歸期，在落風口張羅着接待劉備的隊伍。劉備的隊伍下得山來，已經天黑了，進了村，佈下警戒，酒足飯飽之後，張從將劉備和甄夫人請到自己的家裡，收拾好了房間，恭候劉備入住。劉備好幾天都沒有洗澡了，舒舒服服地更衣沐浴後，正準備休息，就聽見外面有嘈雜聲，緊跟着又聽到一陣急促的腳步聲，“咚咚咚”地由遠而近。
好在甄夫人還未寬衣，麻利地抓起佩劍，在門邊戒備；劉備急忙穿好衣裝，登上戰靴。門外傳來張從急促而低微的聲音：“主公，有馬賊進村了。”
劉備示意甄夫人開門，甄夫人輕輕地抽動門栓，打開了房門，張從站在門口沒有進門，手裡舉着火把，依然輕聲輕語地說：“主公，有近千山賊把村子圍住了，外面現在亂哄哄的。”
劉備已經穿戴整齊，一邊將三次六寸的神龜劍掛在腰間，一邊問張從：“行之（張從），哪來的山賊？”
張從答道：“從西面帽子巖下來的山賊，爲首的一個叫李茂，使雙刀，左臉有傷疤，外號爛巴子；一個叫申虎，使大錘，瞎了一隻眼，外號獨眼虎。這兩人聚衆千餘，四處打家劫舍，禍害鄉民。”
劉備走出了廂房，大廳裡沒有其他人，大門也是緊閉着的。劉備貼着門，側耳聽了聽外面的動靜，又問張從：“士交趾沒派兵來剿？”
張從跟在劉備身後：“剿過幾次。這股山賊狡猾得很，大軍來了就躲到山裡不出來，大軍一走，又出來搶糧，搶人。”
“搶人？”
“是的。剛開始這股山賊也就百十來人，連拉帶搶地，現在有近千人馬，大軍連年來剿，山賊卻越剿越多。”
劉備轉過頭來問：“平時山賊也是夜晚出動的嗎？”
張從也警覺起來：“平時山賊都是白天來的，搶完就走。這次夜晚來劫，卻是奇怪。”
劉備要張從帶路，先回軍營再做打算。軍營安置在村東的一片空地上，離張從的家約半里路。張從拿了自家的衣服，叫劉備和甄夫人換上，開了後門，領着劉備、甄夫人悄悄地離開了張家。後門出來是七拐八拐的小巷，空無一人，張從不敢打火把，踏着暗淡的月光，憑着熟門熟路，向劉備的軍營靠近。
走到一處路口，前面火影撞撞，有山賊當道。機靈的張從帶劉備，甄夫人轉身進了一個院子，爬過矮牆，三人躬着腰，穿過一片菜地，下到了一條溪流的最下面，由於是冬季，水流很少，邊上留出很寬的不幹不溼泥地，可以供人行走，溪流離地面約二米高，人在下面走，地面上的人是發現不了的。
走到一座獨木橋橋底下，張從率先沿着溪邊用石
塊壘起的石梯，一手借橋體的支撐，攀上了路面，張從沒有着急地往上爬，而是四周觀察了一會兒動靜，才輕手輕腳地上了地面，然後趴在地面，招呼劉備夫婦上來。
三人摸過了獨木橋，是一片開闊地，一眼能望到劉備的軍營，軍營四周圍了很多山賊，舉着火把，吵吵嚷嚷的。怎樣發信號給張飛過來接應呢？劉備想到了用火。
劉備要張從先取弄個火把過來，張從操當地土語，走進山賊堆裡，很快就舉着火把回來了，劉備接過火把，向軍營發出了求救信號。劉備早在江夏整軍的時候，就傳授了整套的旗語給全軍，並着重培養了一批旗語兵，只要軍營內的人看到這邊的信號，就能知道劉備在這裡。
張從看熟了劉備的動作，要過劉備手中的火把，走到離軍營只有五十米左右的地方，學劉備的動作，向軍營發出信號。
卻說張飛在營中，接到斥候回報，發現有人前來劫寨，人數不詳，首先派人去接應劉備，然後令臧霸把守寨門，士紅蓮帶領少數女子軍和新招募的新兵呆在大帳內不許出來。
在營寨門口圍堵的兩個領頭人：一個是爛巴子；一個是獨眼虎。山賊沒有旗幟，手裡舉着火把亂晃，在劉備的軍營裡有幾個信號兵，其中一個信號兵發現在遠處的一處火把，在有規律地舞動着，引起了這個信號兵的注意，趕緊向臧霸報告，臧霸問信號兵這是什麼信號，幾個信號兵都說是求救信號，臧霸不敢怠慢，第一時間報告給了張飛。
張飛點齊百騎，披掛上陣，殺出寨門。眼前這幫烏合之衆那是張翼德的對手，張飛大喝：“燕人張飛在此，誰敢與吾一戰！”
山賊的兩個頭領聽說張飛殺出來，趕緊溜到後邊去了。山賊前擠後擁地亂作一團，有幾個不怕死的攔住張飛，被張飛一槍一個刺死在亂軍之中。
卻說劉備讓張從用火把發信號，自己和甄夫人離得遠遠地觀察動靜。營寨前一片騷動，又聽到張飛的大喝，劉備知道張飛殺出來了，就叫張從丟下火把，快退回來，等待時機。
三人混在亂哄哄的人流中，好在甄夫人在出門前做了一番打扮，穿得一身男兒裝，行動起來方便很多。劉備撿起地上遺落的一把三尖刀，張從和甄夫人也拾了武器在手，向前移動。劉備走在張從的身後，能夠聽到張飛的喊殺聲就在三五人的前面，前面的山賊不停地往後退，劉備用手拉了一下張從，張從回過頭，劉備示意張從下手殺人，同時一刀割下了一個退卻山賊的人頭，張從也毫不手軟地“噗嗤”一刀砍翻一個山賊，甄夫人也亮出了兵器，與退卻中的山賊廝殺起來。
黑暗中的山賊以爲又來了一支援軍，哭爹喊娘，四下逃散。張飛發現了劉備，勒住戰馬，跳下馬來，催促劉備上馬。
卻說李茂、申虎二人並沒走遠，而是退到山賊的後方，當看到張飛下馬扶一人上馬時，猜到了這個人是誰了，李茂拈弓搭箭，瞄準劉備放了一支冷箭，這隻箭，帶着風聲飛向了劉備，劉備正在上馬，並沒有覺察出有一支箭向自己飛來，在這千鈞一髮之際，張從用身體擋住了這支箭，“噗”地一聲，箭頭由張從的右肋深深地刺了進去……
（本章完）