聽完劉備的解釋，劉禪一副恍然大悟的表情，說道：“父親所言甚是。”
劉封在一旁想了會，問道：“父親，百姓首重糧草，若無兌糧處，便是金銀無數亦募民不能。”
“汝所言不差，欲使金銀有大用，必有先決條件。”劉備說道，“正所謂，無農不穩，無工不富，無商不活，三者缺一不可。”
劉備又向王雄說道：“元伯此行有大功，我拜汝爲倭島都護，專司開採金銀一事，若功高，當優先擢升。”
“謝劉公！”
“子明與興霸亦有大功，皆有升賞。”
“謝劉公！”
“大哥！”張飛的嗓門總是比他的人先到，“曹氏已降，漢室復興矣！”
“善！”
劉備正要說話，遠處飛奔來一名工匠，說道：“主公，高爐出鋼矣！”
聽完這名工匠的話，劉備跟着他撒腿就跑，留下一衆懵逼的將領。天下平定都比不上工匠一句話，衆人也十分好奇，對視一眼，追上了前面的劉備。
衆人來到鍊鐵屋，說是房屋，實則露天的，剛一接近這裡，溫度直線上升，劉備開始帶頭脫衣服。
鍊鋼爐太危險，將作大匠辛毗不讓劉備他們接近，帶着他們在遠處觀望。
映入衆人眼簾的是一大兩小三個高爐，大高爐在兩米高的水泥臺子上，小高爐則在大高爐下面。
大高爐高6.93米（漢一丈2.31米，爐高3丈），爐體直徑寬的地方有4.62米（2丈），窄的地方3.465米（1.5丈），這個大爐底部正在源源不斷地涌出鐵水，流入下面的小高爐。
小高爐高2.31米（1丈），爐體直徑寬的地方0.693米（3尺），窄的地方0.3465米（1.5尺）。底下兩個小高爐，一個正在接上面的鐵水，一個正在工匠的操作下傾倒出鋼水，還有一個工匠正在拿一個大號勺子舀鋼水。
“爐溫如何可達？”
劉備剛奪取青州，就想過高爐鍊鐵，但當時的耐火材料根本不合格，達不到要求，煉出來的鐵也不是鐵水，製作熟鐵炒煉時非常累，效率很低。因爲不清楚耐火材料的燒製工藝，高爐一直沒有上馬。
劉備厚待工匠，工匠們常思報答，明擺着的耐火材料問題就有很多工匠改良試驗，但有些時候，科技的發展不一定是對口的人察覺，就比如這一次的耐火材料。
老黑頭，一個煉焦工廠的運煤工。他以前是個孤兒，年過四十因爲生存壓力加入了黃巾軍，而後劉備整頓青州，黃巾軍投降，他也在列。青州在劉備的治理下，百姓生活得以保障，老黑頭很勤奮，參加屯田兵，不但娶妻生子，生活也過得非常美滿。
隨着年齡增長，老黑頭不再適合參加屯田兵工作，輜重部安排他入煉焦廠看大門，他對劉備十分感恩，不願就此安享晚年，還想着發揮餘熱，便將運煤工也兼任了。
搬運煤炭，老黑頭常年灰頭土臉，也因爲孤兒一直沒有名字，衆人就以老黑頭相稱。
耐火材料的不合格也導致煉焦的爐子不穩定，時常破損，這一天更加嚴重，直接爆開了，而老黑頭正好拉了一車煤到這裡。老黑頭幸運爆表，飛濺的高溫爐體、煤炭等都沒有碰到他身上，他完好無損。
救完燒傷的工匠，老黑頭和衆人一起打掃場地，這時候一塊石頭引起了他的注意。
工匠天天說耐火材料的事，老黑頭自然也知道。他發現的這塊石頭與衆不同，周圍的石塊或多或少都有損傷，就它完好無損，他立刻意識到了這塊石頭的重要性。
老黑頭拿着這塊石頭找到工匠典事，他只是在參加屯田兵的時候學會一些常用文字，知識不夠說不清楚，只說是耐火材料，工匠典事正因爲爆爐一個頭兩個大，哪有功夫管這些，拿起石塊看了看，不明所以，安撫老黑頭不要瞎想就不再管他了。
老黑頭卻沒有放棄，他叫回了擔任亭長的兒子，向兒子說起了耐火材料的事，兒子十分孝順，立刻棄官陪着老黑頭鑽研。
經過三年多的探索，老黑頭父子發現了石頭的秘密，那就是煉焦時產生的煤焦油。最初他們以爲這是一樣東西，怎麼試驗都沒有成功，直到他妻子摸過煤焦油後發現有不同，有的表面有油，有的沒有。
老黑頭從制酒的戰友手中拿來了蒸餾裝置，稍加改裝，他得到了兩種物品，他命名爲煤土和煤油（另外一種稱呼是瀝青和焦油）。
有了輔料，老黑頭參照原本的石塊，找來了白雲石。按照淳樸的思維，老黑頭父子將煤土和煤油一比一混合，加入白雲石燒製，結果出人意料的一次成功了。老黑頭拿着白雲石磚回到煉焦廠測試，完全可以承受煉焦時的高溫。
老黑頭的成功令工匠們精神大振，在原有的基礎上，工匠們一點點改進，一點點總結燒製白雲石磚的經驗，燒磚爐溫度越來越高，燒出的白雲石磚越來越耐火。
有了新式耐火材料，高爐重新上馬，工匠們改進了一些工藝，最主要將風箱前加了一個火爐，使吹入高爐的風變成熱風。高爐鍊鐵成功，工匠又開始試驗鋼爐，同樣意外的幾次就成功了，這主要歸功於白雲石磚爲鹼性耐火材料。
如果鋼爐內是酸性材料，就不能去除鐵水中的硫和磷，而鹼性材料就沒有這個問題，煉出來的鋼材質穩定，比所謂的百鍊鋼強了何止數倍，最重要的是能夠大批量生產了。
鍊鋼爐能夠這麼快取得成功，同樣離不開葛玄的幫助。葛玄熟悉煉丹，劉備知道水銀的作用，便讓葛玄煉製出了水銀，因爲東漢的瑠璃遇熱就炸，劉備找了一塊大的透明玉石，將玉石掏空，做成了溫度計（玉石具有良好的導熱性，且能承受高溫）。
溫度計製成了，也承受不了鋼爐的高溫，工匠們很聰明，在高爐外側多建了一個卡槽，專門安放溫度計。卡槽密封后，爐內的溫度透過爐體傳導入卡槽，已經是溫度計能夠承受的溫度了。而且位置固定，溫度的變化能夠很好的對比，加速了高爐的成功。表現在衆人眼前的就是每個爐體腰部都突出一塊，影響了美觀卻很實用。