太行毛大福，外科中醫，專治跌打創傷。這一日行醫歸來，半途中遇到一頭野狼，口中叼着一個包裹，吐在地上。毛大福打開包裹一瞧，裡面放着數枚金銀首飾，正自詫異。野狼輕輕咬住他衣服，似乎在求他治病。
毛大福見它並無惡意，於是點了點頭。野狼在前帶路，將他帶到一處洞，只見洞內一頭野狼臥病不起，頭上生着膿瘡。毛大福取出小刀，將膿瘡剜除，敷上藥粉，告辭離去。其時天色已晚，野狼怕他遇險，起身相送。步行三四里，數頭野狼迎面而至，目露兇光，將毛某團團圍住，連連咆哮。毛大福大懼，先前那頭野狼急速走入狼羣，低低鳴叫，似乎在跟同類講述原委，替毛某求情。羣狼聞言，紛紛散去，毛某平安回到家中。
在此之前，縣城有一位銀商叫做寧泰，半途中被強盜殺害，一直沒抓到兇手。湊巧野狼送給毛大福那堆首飾，正是寧泰之物。縣令知道此事，立即將毛某擒拿，逼問審訊。毛大福竭力辯白，縣令不信，準備用刑。毛大福冤屈難伸，跟縣令說：“請大人寬限數日，待我入山請教野狼，詢問真兇，再用刑不遲。”
縣令點了點頭，命兩名衙役押他進山，來到狼，野狼外出未歸。一直等到黃昏，依然不見野狼蹤影。三人悵然折返，歸途中遇到兩頭野狼，其中一頭野狼，頭上瘡痕猶在，毛某知道它便是那位患宅上前作揖，說道：“上次受你饋贈，反而因此惹上官司。狼兄若不替我昭雪，在下回去後定要被活活打死。”
野狼見他被綁，怒奔衙役，衙役拔刀自衛。野狼大聲嚎叫，連叫數次，數百頭野狼蜂擁而至，將衙役層層包圍，衙役受困，神色窘迫。野狼上前撕咬繩索。衙役會意，忙解開毛某束縛，羣狼這才離去。
回去後跟縣令提起此事，縣令暗暗稱奇，心知毛某多半是無辜受累，但一日未捉到元兇，一日不能放他。這一天縣令外出巡查，一頭野狼口銜破鞋，扔在路上。縣令並不理會。野狼見他離去，再次咬住破鞋，迅速趕到前面，依舊將鞋子扔在路邊。
縣令大叫奇怪，命手下將鞋子收起，說道：“去查一查，是誰丟了鞋子？”過不大會，手下前來稟報“鞋子是某村樵夫之物。此人上山砍柴，被二狼追逐，慌亂間將鞋子弄丟。”
縣令懷疑樵夫便是兇手，下令將他拘捕歸案，一番審訊，果然如此。原來當初樵夫殺死銀商，取走巨金，倉皇之間沒來得及搜尋衣內首飾，便即離去。結果首飾被野狼叼賺才發生了之前那樁奇案。