“聖上，臣自幼熟讀孔孟之書，萬曆三十八年中進士，十餘年間，官至封疆。≧若非局勢逼迫，臣也不會如此孟浪。實在是兼併田地，無可扭轉，民變在即，臣不得不向孔家下手！”
天啓看着匍匐在地上徐治，心中竟然升起憐憫之情。
無論如何，這個人都是在做事，比起朝堂之上的那幫人還可愛很多……
“張大伴，你說山東兼併田地真的如此嚴重？竟然，竟然到了官逼民反的地步？”
張曄慌忙拜倒，說道：“啓稟主子，老奴在十五前去山東採買過貢品，聽聞一些傳言，百姓們說山東田產三分，一分是朝廷，一分是孔家，還有一分，是……”
張曄突然停下來，天啓眉頭緊鎖，喝道：“大伴，你也不給朕說真話嗎？”
“老奴不敢，還有一分是魯王！”
“哦！”天啓苦笑道：“魯王也是姓朱啊，都是我們家的錯啊！”
此話一出，所有的太監宮女全都跪了下來，別管懂不懂，都跟着誠惶誠恐地說道：“奴婢們罪該萬死！”
天啓黑着臉，手指抓在龍椅上，指甲都白了。
徐治偷眼看了一下，突然向前爬了兩步，五體投地，拜倒在天啓面前。
“聖上，最近五年以來，朝廷開徵遼餉和練餉，爲的是對付建奴，爲的是大明的江山社稷。可是有一班貪瀆官吏趁機盤剝百姓，無所不用其極。朝廷多收一兩銀子，他們便多收三兩，五兩。如此一來，無數貧苦百姓賣田賣地，賣兒賣女，成了流民。大戶豪紳便趁機兼併田地，田地到了他們手裡。就不用交稅。朝廷收稅越多，大戶兼併的越快，而賦稅全都落到了殘存的百姓身上。上等人家變成了中等，中等變成了下等，下等就成了流民。那些吃不上飯的，就，就落草爲寇。加上白蓮教到處煽風點火，我大明江山已經是如蜩如螗，只等一粒火星，就要引爆滔天大火！”
“臣以爲當今之計。只有抑制兼併，打擊豪強，平攤稅賦，讓百姓能得以喘息，我大明江山才能延續。罪臣斗膽直言，還請聖上恕罪。”
天啓一面聽着，一面點頭，這個道理他也明白，可是想要抑制兼併何其困難。萬曆初年。張居正柄國，推行一條鞭法，等到他一死就人亡政息，大明的財政一天比一天困難。放眼如今的朝廷。上哪去找張居正啊！
“徐卿，朕知道你的苦心，可是你想過沒有，慫恿亂民衝擊衍聖公府。會是什麼下場？朕想饒你，天下的官吏也不會放過你！兩天前就有人上本，要直接在午朝門外斬了你。若不是張大伴告訴朕你手上有孔家的賬冊。只怕有些人早就砍了你的頭了。”
沒想到在鬼門關上轉了一圈啊！
徐治汗毛都豎了起來，他還不算傻，自己和內廷大總管八竿子打不着，他憑什麼幫忙。還不是背後有張恪的周旋。看來人家說保住自己，並不是吹牛！
想到這裡，徐治竟然不那麼害怕。
“聖上，臣之罪罄竹難書，臣願意一死以謝天下，不過在臨死之前，還請聖上答應臣一個條件。”
“是想朕照顧你的家人，還是給你哀榮啊？”
“都不是，陛下，臣冒死搶下了孔家的商行，又清理了田畝。孔家是天下第一家，俗話說萬事開頭難，罪臣已經開頭了，請陛下一定派遣得力人員，將臣收上的田地平分難民百姓，讓百姓安居樂業，如此山東或許還能苟延殘喘。誠如此，罪臣縱使萬剮凌遲，也心甘情願！”
徐治說完，拜伏地上。天啓的目光在他身上來回轉動，此人話裡話外，都是一片赤誠，只是不知道是否真心，這些年口蜜腹劍的臣子太多了。
此人竟然不惜一死，實在難得。
別看這一次士林沸反盈天，要替衍聖公出氣。可是冷靜下來，就不免思量，徐治的做法固然不對，可是衍聖公就沒有問題嗎？
搶男霸女，魚肉鄉里，衍聖公一脈可謂是壞事做盡，才鬧到了今天的地步！難道就不該懲罰，平息民怨嗎？
順着這個思路想下去，在山東推行清丈田畝，抑制兼併，並非不可能！
天啓默默看着眼前這個人，突然間覺得他就像是衝向蠟燭的飛蛾，一往無前，哪怕是粉身碎骨，被燒成一堆焦炭，也無所顧忌。
如此大勇之人，實屬難得可貴！
“徐中丞，你想過沒有，從此之後，士林只怕容不下你了！”
“聖上，太史公有言，死有重於泰山，有輕於鴻毛。臣一死，對天下士林就有了交代，解了君父的危局。陛下又可以從容清查田畝，百萬生靈能夠有一口飯吃，有一件衣穿。誠如是，臣就算萬死也是值得的！”
徐治把最後的話說完，大殿裡面死一般沉寂。
他的心七上八下，張恪交給他的辦法已經都用了。究竟是死是活，就看天啓的一念之間了。
對於死刑犯來說，最難受的不是當頭一刀，而是等待死亡的過程。
人爲刀殂我爲魚肉，這滋味太難受了。沒一會兒徐治的後背就溼透了，整個人彷彿桑拿大蝦一樣，別提多難受了。
其實不只是，天啓也陷入了天人交戰之中。
不當家不知柴米貴，從登基之日起，天啓就窮得叮噹響，廣寧之戰結束大半年了。張恪和有功之臣都升了官，可是普通士兵的賞銀還沒有發下去。甚至正常的糧餉還差了一半。
當然朝廷沒發，可是張恪神得很，早早就把賞銀髮下去了。就算朝廷不給糧餉，義州兵也餓不着。
可是天啓的心裡不是滋味啊，都說張恪擁兵自重，尋常百姓僱傭幫工的還要給錢呢！朝廷拿不出糧餉，怎麼讓人效忠！
話又說話來，張恪做大還不是怪那些大臣。當初王在晉乾的好好的，非要換成孫承宗。也虧是自己的老師，平時誇誇其談，滿肚子兵法，可是真正碰上了建奴，就跟耗子遇見貓，輸的連內褲都沒了，到了最後，還要張恪力挽狂瀾，要不然金鑾殿只怕都歸了韃子！
天啓越想越怒，他真有心一道旨意，把衍聖公安律給辦了！可是理智告訴他只會捅馬蜂窩。
那些天天找毛病的言官不會善罷甘休的，天下士林也不會答應。
剽悍如太祖爺，神勇如成祖爺，尚且要對孔聖人客氣三分，他又能如何！
看着天啓苦大仇深，眉頭都擰在一起，張曄頓時暗叫不好。他旁觀者清，徐治的一番表演，無非是讓天啓遷怒孔家，一怒之下對孔家下手，他就有了活路了。
天啓在外人看來，醉心木匠活，偏聽偏信，是個糊塗皇帝。張曄卻清楚，皇帝並不笨，只是腦筋轉得慢而已，只要給他時間，會想明白輕重的。
想到這裡，張曄低低聲音說道：“主子萬歲爺，都過了子時了，您該歇歇了，明天還要早朝呢！”
“哦？”
天啓猛然驚醒，揉了揉額頭，說道：“好吧，帶徐大人到偏殿休息。派遣人手好生保護徐大人，出了一點差錯，朕唯你是問！”
深宮之中也不保準啊，張曄點頭領命。
……
一場秋雨一場涼，昨天后半夜開始下雨，一直沒有停下來。
坐在轎子之中的大人們手裡捧着湯婆子，身上披着狐裘，武裝到了牙齒，一些老病的大臣還是忍不住瑟瑟發抖，也只有這時候，京城的老少爺們纔會感嘆名利不如閒。
其實很多大臣已經請了病假，可是今天他們卻萬萬不敢不來。尤其是翰林院、國子監一類的清水衙門，官員們沒錢養轎伕，只能徒步上朝，美其名曰安步當車。
手裡的油紙傘擋不住風雨，下半身都溼透了，從腳底板涌上來一股子涼氣，走這一路，少說腎虛十年。
他們不顧妻子的幽怨，一臉神聖的光芒，彷彿教徒般虔誠。他們要主持正道，要爲孔老夫子討回公道。
別說是一場雨，就算是刀山火海，也要拼了！
京城的官員來的前所未有的齊，午朝門外都沾滿了，大家義憤填膺，攥着拳頭，就等着上朝，爲國除奸，一個個都攢足了勁頭，這等好……額不，是大事，豈能落後。
就在所有人攢足了勁頭，想要搶頭香的時候。午朝門開放，從裡面走出一個緋紅袍服的太監，走到了所有官員的面前，清了清嗓子。
“有上諭：朕偶感風寒，身體不適，罷朝一日，有本章交給通政司，諸位愛卿請回。”
老太監說完之後，轉身就走。根本不給大臣們反應的時間。等到大傢伙想要爭辯的時候，老太監已經進了午門。外面只留下幾個藍袍的小太監收本章。
數百位官員你看看我，我看看你，卯足了勁頭，竟然一拳打在了棉花包上，差點閃了腰。
有些人憤憤不平，可是有的人也受不了大雨，偷偷交了本章，趕快回家烤火喝酒去了。
“啓稟聖上，司禮監一共收到通政司奏本三百八十五本，其中三百七十本是參奏山東巡撫徐治，替衍聖公鳴冤的！”
天啓小臉鐵青，動了衍聖公，就一窩蜂上來了，朕的江山風雨飄搖，怎麼沒見你們這麼齊心！
天啓故意不上朝，就想看看人心如何，眼見得官員如此，他越發怒不可遏。
“去，把魏大伴請來！”(