董平用力把姐姐摟在懷裡，一字一頓應道，“姐，你還有我！雖然我如今還總是讓你擔心，但我會很快長大！”
姐弟倆個依靠在一處，默默流着淚，靜靜感受着彼此胸口的溫暖。一張雪白的信紙上正無聲無息的躺在地攤上，上面畫了一朵半開的芙蓉花，花下只有一行字。
思妻夜無眠，盼團圓!
這日早起，曹婆子就聽得院子外面的柳樹上有喜鵲在嘎嘎叫個不停，於是吃飯時候一邊給閨女盛粥就一邊說道，“是不是你嫂子要回來了，我怎麼聽着喜鵲叫個不停？”
曹二姐兒笑嘻嘻應道，“娘，你若是惦記嫂子，一會兒我陪你去果園看看啊。”
曹婆子擡手衝着閨女揮了揮，但到底還是沒捨得打下去，末了瞪眼嗔怪道，“你想去玩兒就直說，拉着我做什麼？都是你嫂子把你嬌慣的，好好的閨女不在家做針線，日日想着往外跑。”
她說完又喊着低頭喝粥的老頭子，埋怨道，“就知道吃，你也不幫我管教一下閨女。”
曹老頭兒笑呵呵應道，“咱閨女想去就去，圈在家裡沒出息，若是真能學了她嫂子三分本事，這輩子也不必咱們惦記了。”
曹婆子咂咂嘴巴，想了想就道，“也是這麼個道理，那我一會兒就把攢下的雞蛋拾掇起來拎到果園去。萬一蓉姐兒這幾日回來，進家門總要吃碗荷包蛋吧。”
曹老頭兒點點頭，目光順着大開的雕花門扇望出去，正好把整齊的院子都看個清清楚楚，於是心下越發敞亮，再低頭喝粥時就覺得老婆子今日的手藝真是不錯。
曹二姐兒被圈在家裡大半月，這會兒終於得了自由，恨不得立時飛出家門纔好。她吃過飯，拾掇了碗筷就催着孃親快點兒去果園。曹婆子喜滋滋的換了件新衣裙，又要帶全套的金頭面兒時卻被閨女攔住了。
“娘，我嫂子說冬戴金子夏佩玉，您小心去了果園惹人笑話。”
“是嗎？”曹婆子有些不捨的放下金簪子，應道，“那就算了，回頭提醒我找你嫂子要個玉簪子。”
“娘，你怎麼…”曹二姐兒皺了秀氣的小眉頭，跺着腳後悔不該忘了老孃貪心的壞脾氣。
結果，曹婆子卻是哈哈笑道，“你這丫頭，怎麼連娘開玩笑都聽不出來？你放心，娘心裡有數着呢。只要你嫂子給我生個大孫子，我給她買玉簪子都成。”
曹二姐兒重新漾起笑臉，應道，“我也想要小侄兒呢。”
娘倆說笑着就拎了裝滿雞蛋的筐子出門去了果園，最近四季園裡荷花幾乎全都開了，遠遠望去淺粉或者雪白的花朵掩映在碧綠的荷葉間，極是美麗。再加上京都那邊傳了無數的小道消息過來，青縣裡的閒人們就多喜聚在這裡喝杯酒，品品小菜，賞賞風景，聊聊八卦，果園的生意自然興隆許多。
劉嫂子正帶着幾個婦人在後廚忙碌，突然聽說曹婆子來了，還嚇了一跳，心下盤算着如何把這尊大佛順利送走。沒想到曹婆子見得酒家裡坐滿了人，居然挽起袖子就幫忙幹起了雜活兒。
她正是驚愕的不知如何是好的時候，一行六七輛馬車就進了園子門，福子樂顛顛跑進來稟告，“夫人回家了。”
劉嫂子大喜，趕緊請曹婆子和曹二姐上山。董蓉一路上被衆人照顧得極好，臉上倒也沒有什麼疲憊模樣，可曹婆子拉着她的手還是不停嚷着瘦了。末了又囑咐她以後每日早起都要喝一碗雞蛋水，那個最是滋補身體。
董蓉聽得心下發虛，有些犯愁不知如何同老太太說起自己明日又要啓程去京都的事。後來還是紫竹機靈，藉口稟報事情，來來回回進出了五六趟，曹婆子生怕耽擱了兒媳理家，這才告辭走人。但走前還是把曹二姐兒留下當耳目，專門負責監督兒媳“進補”。
可惜，曹二姐兒早被嫂子收買當了小叛徒。第二日中午，曹婆子聽得媳婦兒再次上路進京的時候，馬車已經離得青縣幾十裡了。不必說，曹二姐兒狠狠捱了老孃幾記“二指禪”。她老老實實任憑老孃出了氣，這才摸出一根碧玉簪子插到老孃髮髻上，笑嘻嘻撒嬌道，“娘，嫂子也不是出去遊玩，她是惦記我哥。若是這次能把我哥一同帶回來，咱們一家…”
“咱們一傢什麼？他如今是富貴人家的少爺了，不姓曹了。”曹婆子說着話就嘆了氣，就連得了玉簪子都沒那麼歡喜了。
曹二姐兒看不得老孃這個模樣，趕緊補救，“我可不管那些，嫂子這次去京都，再回來的時候，我興許就能抱上小侄子了。娘，你說給小侄子取個什麼名字好？”
提起未曾出生的大孫子，曹婆子果然立時就歡喜起來，得意道，“大名兒讓你爹頭疼去，小名兒我可取好了，就叫安哥兒。我不盼他別的，就盼他一輩子平平安安，把咱們曹家的香火順利傳下去。”
“娘放心，安哥兒必定是個聰明的，興許以後還會考狀元呢。到時候娘就是誥命老夫人了！”
曹婆子被女兒描繪的美好未來哄得眉開眼笑，轉而紮了圍裙喜滋滋去做飯了。
她這裡是轉怒爲喜了，有人卻是正氣得跳腳兒。牛氏昨晚一聽說董蓉回了果園，恨不得插上翅膀立刻飛過來。可是她既然有所求，總要有些準備。
所以，今早她好不容易帶着“衣衫襤褸”的兒女，挎着裝了幾個菜瓜的筐子趕到四季園，不想看門小廝卻告訴她，主子又出遠門了。
牛氏極力忍耐着纔沒有大罵出聲，董婷董義也極是失望，本來還指望在便宜姐姐這裡多拿些吃食用物，甚至是裝了滿籃的銀子回去呢，沒想到居然撲了空。
母子三人爲了留出肚子吃點心和瓜果，早起都沒有吃飯，這會兒一路趕來就餓得有些扛不住了。牛氏帶頭就要往果園裡走，滿以爲打着孃家人的旗號，怎麼也能混桌酒席吃。不想，劉嫂子早得了消息，下了死命令不讓小廝放牛氏進門。
牛氏自然大怒，可是無論她怎麼撒潑，那小廝就是不肯鬆口。她想動手，那小廝不知又從哪裡摸出來一根兒臂般粗細的木棍。她立時就打消了硬闖的念頭，退而求其次找去了曹家。
曹婆子上次被她們母子幾個
打砸了家門，尚且沒有等到她們賠禮道歉，如今怎麼會熱情相待？甚至不等他們說明來意，就端了一盆冷水澆了他們個透心涼。
牛氏還要再罵，曹家大門已是咣噹一聲關了個嚴實。母子三人眼見十幾個村人站在遠處瞧熱鬧，氣得更是暴跳如雷，直接取了筐裡的菜瓜就砸到曹家大門。
可惜，曹婆子半點兒不惱，甚至還在裡面喊着，門漆若是落了就找董家賠銀子。
“銀子”這倆字可是牛氏的死穴，如今董家只能維持四口人不餓肚子，家裡別說銀子，就是幾百銅錢都拿不出。她惱恨之極的把剩下兩個菜瓜摔在石階上，這才帶着兒女灰溜溜走掉了。
曹婆子成功送走了瘟神，得意的大開了院門，一邊拾掇破碎的菜瓜一邊撇嘴罵道，“真是敗家婆娘，好好的菜瓜就是拿去餵豬也好，非要摔着玩兒！”
曹二姐兒躲在門裡捂着嘴偷笑不停，第一次覺得“吝嗇”的老孃如此可愛…
京都的盛夏，好似比之別處都熱了三分，高大厚重的城牆遮擋了調皮的涼風，成功的把這座城池變成悶熱的火爐。但京都人許是年年如此，已經習慣了。街道上，該做生意的小販依舊在高聲吆喝，該趕路的行人依舊在低頭疾行，而那些有錢有閒的老爺們自然也是如同往日一般坐在茶館裡，叫上一盤切好的寒瓜或者一壺清茶，搖搖扇子，說說新鮮事兒。
當然，最近的新鮮事還是離不了那位橫空出世的中山王世子。據說這位世子爺因爲自小在農家長大的關係，對農居很是喜愛。最近許是又閒着無事，居然把前些日子皇上賞他的那座別院徹底改成了農家院子，搭了葡萄架子不說，甚至還把花園裡名貴花朵都拔了，改種了菜田。
消息初始流傳出來的時候，還有人不相信，但很快這消息就被證實絕對不是謠言。因爲那些進出別院做工的工匠們已經證實了這事兒，還有菜農拍着胸脯說世子爺把他家的茄子辣椒連秧一起買了去。
於是，京都衆人暗地裡都說這世子爺腦子許是有些古怪，富貴人家的公子有喜歡收集美人的，有喜歡賭博鬥雞的，有喜歡古玩字畫的，還真沒聽說誰喜歡種菜的。
可是有人聽了這個消息卻很是歡喜，或者說起碼錶面上沒有反對。皇帝派了親信太監去別院走了一圈兒，第二日就賞了十幾車好玉石，口諭裡還要侄兒在菜園裡建個玉石的亭子，待得他有空閒就來嚐嚐侄兒親手種的菜。
這下子再也沒有人膽敢說中山王世子的壞話了，甚至很多大臣家裡也相繼把花園改了菜園，不知是不是也盼着給皇上留個清廉的好印象。
總之，中山王府的別院在衆人的矚目和議論聲裡，終於改建完了。很多人都盼着中山王世子下帖子邀請賀客進去逛逛，可是等了又等都沒聽見動靜，於是只能酸溜溜說兩句諸如，農家院子有啥好看之類的話就罷了。
（早起碼一更，一會兒帶姐姐家孩子去打針，胃腸感冒，估計沒空再碼字了，抱歉，明天繼續兩更，謝謝大家支持，麼麼噠，加油！）
（本章完）