冊封公主的儀式過後，雪親王一連數日都在逼着雪晴然修習玄術。自從修習到辭花之術，雪晴然的玄術似乎再無長進，倒是終日忙於撫琴作樂。之前她爹並未過問，這一回卻不同以往，連撫琴的時間都限制了。
看到雪晴然沮喪的樣子，玄明說：“郡主，哦不，公主殿下，雪王爺爲何突然整日叫你去做功課？不如稱病把功課帶回來，我幫你抄抄算了，還可以讓白夜去廚房偷些桂花糕來與你。別看我這樣，寫字還是過得去的。”
小鳳在一旁馬上應道：“你若再敢唆使公主做些不思進取之事，我就讓黃仔咬斷你的腿。”
阿緞和白夜點點頭表示對小鳳的話完全贊同。玄明微微一笑：“黃仔不會輕功玄術所以咬不到我。倒是你這丫頭，潑成這樣，我可擔保你以後嫁不到人。”
“黃仔，咬死他！”
小黃狗立刻上前，玄明伸出個手掌給它咬，卻在它咬下的前一瞬又抽回手來，狗牙頓時撞在一起，發出個清脆撞擊聲。黃仔怒不可遏，立刻奮勇上前，和玄明的爪子展開了一場大戰，滿院都是狗咬聲。
一片吵鬧中，白夜安靜地說道：“公主，若要去花園撫琴，我這就幫你拿琴來。”
雪晴然點點頭：“還是小白最好。”
玄明聞言回過頭來，嘴角的笑容分明淡了些。黃仔趁機奮不顧身地衝上來，幸好被小鳳拽住了。也不知爲什麼，玄明最近似乎特別不愛聽到雪晴然說別人好。雪晴然裝作沒看到，起身就往外走。此時白夜已經抱了琴來，跟着也往外走。玄明悄悄伸出腳絆了他一下，被躲開了。
雪晴然回眸一笑：“玄明哥哥最壞了。”
玄明回了一笑，和白夜一起跟在她身後。阿緞提醒道：“今天不是入朝的日子，雪王爺就在府裡。”
玄明說：“那就去找個角落好了。”
幾人在花園中兜了兜，來到那個亭子前面。白夜詢問地看了看雪晴然的臉色，然後默默地將琴放到亭中，垂手退到亭外。玄明卻一躍而起，躲到了側旁樹上。只有小鳳大大方方走進亭子，在雪晴然身後坐得像尊佛。
如此鋪張一番，琴聲方纔響起。
響到一半，突然有個影子幽幽地行至亭下站住了，開口道：“都退下。”
雪晴然默默地停下來，看着小鳳和白夜低頭走遠。雪親王又說：“玄明，你也退下。”
樹梢的枝葉傳來一陣響動，然後歸於寂靜。雖然悄無聲息，但雪晴然總有些懷疑，不知玄明究竟退下了沒有。
雪親王仰頭朝着亭上看了一會，雪晴然說：“父親可是想聽蓮兒的琴？”
雪親王慢慢走到亭子裡，慢慢坐下，慢慢開口道：“蓮兒，你可知我爲何突然要你加緊修習玄術？”
雪晴然說：“上次皇帝想把雪王府便宜出兌給別人，結果泡湯。此後怕父親發火，又封了蓮兒做公主，彷彿這樣一來父親的地位就穩妥了。最好是父親就此安心沒有防備，以後他們準備停當，可以來佔雪王府了，就可以把蓮兒殺了，來個過河拆橋。當然也有可能現在就拆，這樣大家都沒有嫌疑。父親擔心這些，所以想蓮兒能夠保護自己。”
雪親王說：“你這孩子是不是已經成精了？誰教你這些的？”
雪晴然不以爲然地說：“其實不必如此麻煩。至少眼下，只要蓮兒找個安全的地方，自可平安了事。凡事都怕拖延，既然蓮兒眼下可殺可不殺，這一拖下去，自然就不殺了。到時候我再回來……”
她爹揚起眉毛：“連雪王府都不能說安全，你要去哪裡？”
雪晴然在琴絃上隨意一撥，淺淺笑了：“當然是丞相府。”
隨着那一聲絃音，雪親王的手也像被什麼碰到一般，微微顫了一下。
當晚，雪親王修書與念丞相。端木槿前來倒茶，發覺他在寫公文，連忙轉身去想要回避。雪親王筆鋒一頓，低聲喚道：“阿槿。”
端木槿站住，仍是遠遠的不敢上前。她是這雪王府裡唯一的側妃，可她的生活永遠不是別人猜想的那樣千好萬好。連她自己也不知道，她究竟何時才能忘記當初傳遍王城的童謠，忘記父親兄長緊鎖的愁眉。
雪親王放下筆：“上次在皇宮，蓮兒拜念丞相爲義父。我正修書與丞相，擇日送蓮兒去丞相府客居。”
“什麼？”端木槿立時難以置信地睜大眼睛，“雪王爺，念丞相本就覬覦雪王府，陛下亦是……此心路人皆知。蓮兒此去，豈非羊入虎口？”
雪親王說：“念丞相一生唯愛權位，行事異常謹慎，他必等到有足夠把握的一天才會出手。在此之前，就算蓮兒在他府上斷了一根頭髮，他都得親自接上。皇兄即使有心如何，也不會選蓮兒在丞相府的時候。”
“雪王爺，這就是你想出來保護蓮兒的法子？”
沒有回答。
端木槿扭過臉去：“你難道捨得蓮兒一個人離開家？”
彷彿被這句話刺到，雪親王微微眯了一下眼，半晌才說：“讓白夜跟着她。”
“我大哥說過，白夜玄術雖好，但論心性，玄明才更讓人放心。”
“留下玄明，另有他用。”
“除了蓮兒，他不會聽任何人的話。”
“若是爲了蓮兒呢？”雪親王頓了頓，慢慢放下手中筆，“而況玄明早慧，那浪子模樣，風流性情，恐怕不宜久留在蓮兒身邊作伴。”
話已至此，端木槿只得點點頭，不再說話。
此時，雪晴然尚在花園中擺着一桌點心，和阿緞小鳳並白夜玄明一同吵吵嚷嚷地分着點心。月華如水，照亮了少年人紅顏一笑。
（本章完）