隨即，千陌的腿被一個小人兒抱住，只聽他小聲哀求道：
“潯寶的娘，我是小浩，求求姨救救我，我不要被他們抓回去！他們都是壞蛋，我不要當聖童，皇帝爺爺……”
小浩的話沒說完，就被趕來的太監給捉住了，千陌朝求她的小浩看過去，見是一個長得白白淨淨、腮幫子紅通通像兩個紅蘋果的漂亮男孩，和她的小包子年紀差不多，看着挺眼熟。
小浩？這名字好像在哪聽過？
千陌忽然想起來了，今天寶寶們在那處竹林裡的粉牆院子裡，還說看到過小浩。
而且，她也想起來小浩爲什麼會看着面熟，原來是她住在日光城的雲來客棧時，寶寶們認識的小朋友，當時他和他的爹孃也住在客棧裡。
難道小浩是這次的聖童？
那時的小浩和他的爹孃，看他們的穿着打扮，就是出身富裕家庭，在雲來客棧也是住的最好的上房，聽說是要進京來尋人的，怎麼會將小浩送給木海清當聖童？
千陌想到這裡，再轉眼去尋人時，太監們已經將小浩抱遠了，小浩的雙手雙腳在拼命地撲騰着，嘴裡卻沒見發出半點聲音，估計是被捂住了，怕他叫吧。
千陌想起小浩剛纔抱住她的腿求她救他的模樣，於心不忍，趕緊提着裙子，就往那幾個太監走的方向奔過去。
果然太監們去的方向是那片竹林，千陌追到竹林外的時候，太監們已經閃身進去不見了人影。
千陌盯着黑黢黢的竹林深處，那裡暗沉一片，就像是個蜇伏的野獸般，無端讓人心生恐懼。
猶豫了一秒，她咬咬牙，毅然擡腳往裡走進去，卻在半路被人給攔了下來。
盯着眼前將她往外拖的某人，千陌壓着嗓子道：
“放開我！”
姽入雲拖着她的手，看也不看她，聲音清冷如這秋夜裡竹林的風，颯颯地讓人寒：
“柳小姐，有些閒事是你管不得的。”
千陌掙了幾下，掙不脫，便放棄了。
她知道今天以她個人的力量，是無法接近小浩的，更遑論救他了。
姽入雲見她順從下來，便改拖爲挽，將她帶到竹林外的大路邊，一起往晚宴的地方走去。
兩人沉默地走了好長一段路，千陌終究是忍不住地開口問他：
“那所房子裡，住的都是聖童？”
姽入雲的側臉籠罩在夜色裡，讓人看不清他的表情，只能看見他微微點了點頭，算是回答了千陌的問話。
“聖童是如何選拔出來的？是孩子們的爹孃自願送來的還是強迫的？”千陌再度開口，問得相當犀利。
姽入雲快速而肯定地回道：
“自然是經過他們爹孃同意的，有些還是爹孃親自送來的，畢竟家裡有人當上了聖童，全家也光榮，而且，還能得到很大一筆錢。”
千陌不歇氣地緊接着追問：
“聖童是用來作什麼用的？秋祭完了後，他們的去處和未來是如何安排的？”
“柳小姐，有些事情不必要問得那麼詳細，知道得越多對你越不好。不過，我可以告訴你，聖童是秋祭儀式上獻給贊神的聖靈，經過秋祭的洗禮，他們具有與贊神通靈的能力，我們將會對他們進行培養，以便在其中有人能順利成長爲國師的接班人。”
“那如果有聖童不願意繼續當聖童了，會如何？”
千陌問這話時，兩人已經來到皇宮的一處水榭歌臺處，這裡是晚宴的設宴地點，裡面正熱熱鬧鬧地表演着孫悟空三打白骨精的摺子，演到精彩處，水榭裡歌臺下的觀衆一片鼓掌叫好。
姽入雲沒有回答千陌的問話，他鬆開了握着千陌胳膊的手，因爲眼尖的南夜帝已經看見了兩人，正招手讓他過去。
姽入雲往正中間的帝席走過去之後，千陌尋到鎮國公府的席位前，她爹、小包子們赫然都在，看來皇后已經將他們送過來了。
剛要說話，柳鵬程比了一個噤聲看戲的動作，她只好俏皮地聳聳肩，挨着千羽和千潯坐了下來。
整個晚宴期間，她都心不在焉，仔細回憶着遇到小浩的事情，明顯小浩不願意當聖童，他的爹孃還真狠得下心將寶貝兒子送來。
唉，這信仰的神聖與迷信之間，差的可不是一星半點。
有信仰是好事，會讓人精神上滿足愉悅，是件神聖的事情；但若因此而迷信到散盡千金，甚至將親人獻祭給上神，唯神的意志爲轉移，則是愚昧了。
千陌正了正心神，這種事情確實如姽入雲所說，她管不了這種閒事，人家爹孃願意將兒子獻給上神，他們可能認爲這是無尚的榮耀，她一個外人又能怎樣！
她沒權利，也沒資格管人家兒子當不當聖童的事。
定下心來，千陌邊給小包子夾菜，邊欣賞着歌臺上的戲摺子，這一瞧，她才發現這歌臺建得還真講究。
歌臺建在一處大湖的湖水上，離岸邊不遠，歌臺離水面並不高，比湖岸稍高一尺，看上去似乎是漢白玉質地的，是個碩大的圓臺，圍繞歌臺豎着柱子，柱子從上到下掛滿了一串串的紅燈籠，將整個漢白玉歌臺照得宛如白晝。
演員們在圓形的歌臺上賣力地表演着，岸邊兩層樓的華麗水榭裡，坐着皇上、太后、王公大臣、女眷們。
這些人中，有的在跟着節奏拍着腿輕聲和着，有的在交頭接耳竊竊私語着，有的端着杯子互相敬酒來着，有的在嗑瓜子、喝茶無聊着……
千陌偶爾往帝席望過去，就看見南夜帝給皇太后耳語了一句，皇太后點點頭，南夜帝便施施然與國師姽入雲步出了水榭。
臺上正演着孟母三遷的故事，估計是南夜帝不愛這種戲吧，這戲也就皇太后那樣的老女人愛看。
千陌收回目光，餘光卻瞟到帝席不遠處的木凝煙也起了身，尾隨着南夜帝和姽入雲而去，一身紅色的聖女裝隨着她的輕快走動而搖曳，異常打眼。
這個癡情的女子。
千陌早在日光城的時候，就發現木凝煙對姽入雲有一種異乎尋常的喜歡，那應該是小姑娘對心上人的一種愛戀、愛慕。
可惜，姽入雲明顯不喜歡身爲城主女兒的她，而且，千陌直覺認爲，這位受南夜帝器重、受國民愛戴尊敬的國師大人，也不是一個合適的相公人選，他根本就不會屬於任何一個女人，好不好！
木凝煙悄悄跟在南夜帝和姽入雲後面，爲了不被二人察覺，她離得遠遠地吊着，一心希望兩人早點分開，她好單獨和姽入雲說上話。
這次她是想盡了法子才讓她爹木海清同意，讓她隨同一起送聖童入京參加秋祭的。
木城主剛開始堅決不同意，爲此，她甚至還絕食了三日，直到意識開始迷糊之際，木海清纔不得已答應，但有個條件，不得擅自去找姽入雲。
爲了入京，她咬牙先答應了。
果然，呆在京城的美臚宮，她一直深居簡出，與木海清同進同出，並無半分逾矩之舉，讓她爹很滿意。
適逢她的堂姐木婕妤今天又從冷宮出來重新回了景平宮，邀請她住到宮裡來，兩姐妹說說悄悄話，木海清便點頭答應了。
趁着她爹今天的酒喝得有點多，等會估計會被人扶到皇家驛館美臚宮去，木凝煙便找了個如廁的藉口，趁機溜出了那片嘈雜熱鬧的水榭歌臺。
也不知尾隨了多久，反正越走越偏，木凝煙心裡直嘀咕：這個皇帝拉着她的入雲哥哥是要去哪兒呀？不會是想要殺了他吧？這兒也不知是皇宮哪裡了，怪安靜的，人跡罕至，適合滅口。
木凝煙被自己的奇思妙想給嚇住了，趕緊朝四周看了看，確認了周圍沒有可疑的人或物後，她才安下心來，掉頭往前面十幾丈外的兩人看去。
這一看不打緊，剛剛還在的兩個人突然消失不見了，這條路明明前面還有很長，也沒岔路，不應該這麼快就走到底的。
木凝煙趕緊小跑過去，就見在兩人消失的地方，右手邊是一大片竹林，竹林裡面很黑，伸手不見五指，有風吹過，陰颯颯的，讓人不寒而。
南夜帝和姽入雲應該就是在這兒消失的，木凝煙猶豫着要不要繼續跟進去，這兒似乎隱藏着某種危險，就見竹林深處似乎有白光閃過。
不好，她的入雲哥哥只怕有危險！
木凝煙來不及思考，閃身就衝進了竹林，一路暢行無阻，直到她來到一面粉牆前。
粉牆上有門，她試着用手推了推，推不開，門從裡面鎖上了。
這難不倒她。
仗着從小學過一些功夫，木凝煙很輕鬆就攀上了牆頭，觀察了一會牆內的情況，藝高人膽大的她很容易地就輕輕跳入了院內的草地上，草皮很軟，她沒有發出一絲聲響。
躡手躡腳走到在暗夜中依舊華美的大屋前，木凝煙似乎聽到了一種奇怪的聲音，聲音很遠，很小，有些悶，聽不真切。
她不由將耳朵伸得長長的，緊貼着牆壁尋找着聲音的來源，直到來到一處窗下，那聲音越來越明顯，越來越清晰，她不敢推窗，就用食指沾了點口水將窗紙戳了個小洞，湊過去往裡看。