叱喝如雷，申屠狗心念閃動之間，強自收斂心神，馬刀化作一蓬寒芒，朝來敵捲去，進手拼命，兇悍無前。
六公主安伊晨撥馬回沖，咆哮如虎，長刀化虹，破風疾劈，刀勢凌厲，刀嘯震耳，隨刀先至，勁如山壓，聲勢驚人之極。
申屠狗這時無暇旁顧，心志如一，眼前這對手非常不好對付，必需全神應對，已經完全顧不上別的。
瞬間交錯而過。
錚！
一聲金鐵交鳴，以申屠狗的驍勇，在苦戰半夜之後也抵敵不住六公主安伊晨在瞬間連續的幾刀猛劈，刀上如山暗勁如怒潮奔涌，其勢雷霆萬鈞，申屠狗禁不住踉蹌後退。
幾張捕野獸用的獵網就在這時從天而降，兜頭將申屠狗網了個結實，迅速拖倒在地，申屠狗還想掙扎，卻被幾個靈蛇騎士策馬狂拖，本就疲憊的申屠狗在雪地中被拖得頭昏腦脹，再被網繩纏身，越掙扎纏得越緊，空有一身武技也難施展，只得束手成擒。
天色大亮。
雪光映得兵器爍爍生輝，更添陰冷殺伐的氣氛。
戰鼓敲響，得勝回營的鼓點歡快而流暢，彰顯着最終勝利者的志得意滿，意氣風發。
正在打掃戰場的狼羣將兵都向遠方警惕的眺望，當帝國獨有的狼羣大纛上那獨樹一幟的七狼圖騰冒出地平線時，雪原上的狼羣將士爆發出歡呼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
沮喪的顧西樓這時正被五花大綁，被幾個軍士推推搡搡押着進城，與他一起成爲俘虜的還有“定西軍'的幾員將官，幾頭兇猛的地獄軍犬惡狠狠的盯着這些俘虜，陰冷的精光閃爍着撕咬的慾望，令人不寒而慄。
遠方馬蹄聲車輪聲，響徹雪原，大隊人馬正向“伽羅城”開來。
顧西樓回想起昨夜雪原燭照，火光點點，千軍萬馬，往來衝殺的場景，嘆了口氣，過往的一切都已經是過眼煙雲，如今他只是帝國狼羣的階下囚而已。
如雨的馬蹄，如雷的吶喊，如注的熱血------
中原慈母的蕭蕭白髮，花都春閨夢中的遙望，稚兒幼女的靜夜啼哭，花前柳蔭的訣別，將軍的怒目，袍澤的鮮血，朔風獵獵中飄揚的軍旗------
一路煙塵一路風，風飄雲散皆茫茫，戰士的屍骨很快就會化作邊塞的沙堆一座，但是這爭來爭去，又爭的是什麼呢？
就是維持那點兒可憐的面子，守住那點兒脆弱的尊嚴嗎？
戰敗被俘的顧西樓這時候已經遠離了權勢和虛華，忽然有了些不同於以往的感受涌上心頭，別是一番滋味，茫然、木然的隨着被俘的一些定西將官往前走。
李敢策馬衝出重圍時，一干親兵已然所剩無幾，只有寥寥數人緊隨身邊，大腿上也中了一箭，深達股骨，血流披離。
奔馳到一處人聲稀疏的地方，饒是以李敢的兇悍好鬥，畢竟是年歲不饒人，身體一陣發虛，只得駐馬不前，命人拔箭，血水涌流，溢滿靴筒，那箭幸好未曾淬毒，否則怕是捱不了這麼久。
剛剛草草包紮好傷口，便聽遠處蹄聲隱隱，正在急速接近之中，當此落魄之時，李敢雖然是久經沙場也不由色變，趕忙喝令上馬，迅速驅馬奔逃。
片刻之後，十餘頭地獄軍犬掠過原野，引領着百餘騎兵追到此處。
帶隊的帝國中尉連長銳利的目光仔細地搜索辨認着地上可疑的蹤跡，稍頃喝道：“只有七個人，快追。”
呼哨聲中，猛犬如箭離弦，敏捷的向前奔跑，帝國騎士們跟在犬羣后面窮追不捨。
天上，有獵隼盤旋，偶爾發出幾聲淒厲的鷹唳。
“伽羅城”定西大將軍府。
後府花園是假山迤邐，曲廊飛檐。假山之下，一方小池早已冰封如鏡，池上東側砌着小小船廳一處，廳外植着數株寒梅，尚是老枝橫斜，未吐梅蕊，還聞不着凜冽清幽的冷香。
船廳之中，本就攏砌了地炕，現下舉火燒起石炭，廳外寒冷，廳內倒是暖意融融。
此次隨武皇征討定西的六公主安伊晨、十九公主安小翠、安天命、吳紹祖，還有運作秘諜活動的“暗黑騎士團”總帥羽訫姑娘，各師團的副師長、旅長等齊集一處，一則稍稍歡宴一番，以示慶功；二則商議一下接下來征伐、招撫等諸般事宜。
廳內幾條長几一擺，各人都是席地而坐。
雖然說是稍稍歡宴，以示慶功，但軍行簡陋也整不出象樣的美食佳餚，長條矮几上也不過是些大盤盛上的手扒牛羊肉而已，每人面前幾個瓷碗，盛着鹽水、醬汁、蒜泥、蔥姜等調料，餘者無他，就是酒也限量，不能管夠，當然這比起征戰在外，宿營野地已經強了很多，這樣的午飯在嚴酷的冬天裡委實是不容易備辦的。
一邊大塊吃肉大碗喝酒，一邊熱熱鬧鬧地商議着下一步的計劃。
武皇安東野甫入“伽羅城”，即已經下達軍伍改編令，以安定西被俘士卒之心，又下令將所有大小軍官一體看押於“伽羅城”內，以待逐一甄別安置，除了幾個主要將領之外，皆允許被收押將官的親朋故舊前往探視，以避免多生事端。
此次吳氏民團鄉勇與帝國特種師團裡應外合襲取“伽羅城”之後，瑞地、定西大勢已定，剩下的不過是招撫餘衆，擊破殘餘的頑敵而已。
現在的問題是，由帝國“軍機處”抽調的胥吏加上內閣省部的詮選出來的幹員，仍然在兼程趕來的路途上，未及馬上接收施政，因此只能暫且維持原狀。這定西一帶還與“瑞州”的情形不同，由於戰亂，大姓豪強或是遷徙，或是在戰亂中殘滅，帝國就是接收下來也沒有辦法像“瑞州”等地那樣利用當地強宗大姓的人脈和人力，迅速理清頭緒，安定地方；且現在定西一些府州縣的官吏又多是顧西樓一手提拔起來小軍官，治民理政簡單粗暴，所幸“定西軍”剩餘的編戶之民才六十萬口而已，全部以軍法治理，全民皆兵也不過如此。
所謂的歡宴，因爲酒肉的有限，時間並不太長，待商議部署完畢定西以及西方邊牆一線的防禦，諸將也就各自領命而去，徵撫各處。
廳中只剩下羽訫姑娘，兄妹二人又談了一些機密事項，武皇安東野隨口問道：“丫頭有無意願在其他方面大展一番拳腳？譬如總鎮一方，治民理政？”
“丫頭唯門牙哥哥之命是從！”羽訫姑娘微笑應聲回答。
“嗯。如此甚好。“武皇安東野點點頭，繼續道：“我們這就去看看顧大將軍吧。”
“是。”羽訫姑娘道。
天色晦暗，彤雲密佈。天下紛紛揚揚下起了雪珠子，打在屋瓦上，颯颯作響。
顧西樓推窗眺望了一下遠處，屋宇瓦上已然覆了薄薄一層，白晃晃的，閃着慘白的光。
風颳着雪片在院中起舞，天氣越發陰冷。
放下窗櫺，顧西樓回屋坐下，房中一個紫銅火盆，炭火熊熊，嗶剝有聲，驅散了房中的寒氣。