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馬車經過了皇城外最繁鬧的一條街道，轉彎的時候軋到一塊石頭，車子猛地搖晃一下。張公公沒有坐穩，被這麼一晃，險些摔到地上。
“狗奴才，看好了路！”張公公朝着外面一喊，便聽到外面車伕連忙討饒道：“公公莫怪，小的知道了。”
蘇離弦連忙將張公公攙扶到馬車之上，說道：“張公公彆氣，興許車伕也沒瞧見石頭。”
張公公“嗯”了一聲，既然蘇離弦爲車伕求情，他也不好發作。
馬車緩緩到了宮城之中，蘇離弦下了馬車，似乎又能隱約聽到擊磬的聲音。
“張公公，你聽。是誰在擊磬？”蘇離弦饒有興致的問道。
“哎呦我的蘇大人，哪有什麼人在擊磬，雜家可什麼聲音都沒聽到。”張公公請蘇離弦下車，然後說道：“我看蘇公子還是快點去面見聖上吧，遲了我怕皇上怪罪。”
蘇離弦點頭道：“謝張公公提點。”
張公公見蘇離弦對自己也是尊重，於是好言說道：“蘇大人，在皇上面前要謹言慎行，天威難測啊。”
蘇離弦聽他這麼一說，倒是對這位公公另眼相看了。他們兩個人並不曾像是，張公公勸諫這兩句雖然他明白，可由着這人嘴裡說出來，那意義就更加不同。蘇離弦深深的看了張公公一眼，說道：“張公公請。”
張公公引着蘇離弦進了後宮，穿過厚厚的宮牆，宮女端着各位主子的東西穿梭在宮廷之中。見了蘇離弦，都是羞紅了一張臉，連忙低着頭快步走了過去。
蘇離弦暗暗輕笑，這些女人也是不幸的，一生之中並無有富貴，卻要一生困在這牢籠裡，想來，卻是如此可悲。
過了兩道宮牆，便能看見那滿園的梅花越過圍牆探了出來，像是滿園都關不住盎然。
“前面便是‘翎清宮’了，皇上這兩日都在翎清宮中，蘇大人就到那裡面聖吧。”張公公說道。
蘇離弦忍不住說道：“張公公，你不覺得我進入後宮面聖，是不是有些不妥？”
張公公也明白蘇離弦的顧慮：“蘇大人放心，你不是第一個到翎清宮面聖的人，也不會是最後一個。只要記得不要僭越，對瑤主子恭敬一些便好。”
蘇離弦點了點頭：“謝謝張公公提點，蘇某記下了。”
張公公只笑不語，這翎清宮的宮門倒是近在眼前了。
“張公公，這一院子的梅花也是爲了瑤主子栽的？”蘇離弦不禁好奇。
張公公答道：“雜家今年三十有二，依稀還記得這翎清宮剛建成的那會兒，宮裡可是鬧得天翻地覆的。”
“哦?”蘇離弦來了興致，“張公公可以跟我說說麼？蘇某很好奇。”
張公公尷尬一笑，左右看了看，見四下並無旁人，便小聲說道：“二十一年前，先帝在離他寢宮最近的位置上建了一座宮殿，只爲了一個女人。”
蘇離弦聽他提及先父名諱，也不自覺的對這小小的院子上了心。
“我那個時候還小，有一次跟我們大太監總管到這邊清點物資，便見到霜帝在此與衆人辯駁。我隱約知道，那女子喜歡梅花，與先帝便是在梅嶺相識的。當時後位遲遲不定，幾位權臣家的小姐又在宮中獨守空閨。那女子身份低微，原本來進宮的資格都沒有。先帝那麼個舉動無疑在宮中引起軒然大波，幾位主子要死要活的，朝中大臣也是不悅。可是先帝曾說，今生只娶一人，有她相伴，夫復何求。”
“後來隱約聽總管說，那女人不願意隨霜帝入宮也不願受先帝封號，於是就一個人住在京城外的梅嶺深處。霜帝不想屈就於她，於是將宮中才人妃嬪全都趕出宮中，從此不再納一人。”張公公說完，便低低輕嘆一聲。
蘇離弦看着這滿園的梅花，隱約能夠想到一個人。如此傲骨，如此清冽，倒顯得清貴逼人。
“雜家還能記得，那時候大家都尊稱她一聲‘清平夫人’。只可惜……”張公公似乎也沉浸在當年那一段凌亂的記憶力，他微微一怔，連忙說道：“呦，你看雜家這個碎嘴的，少不得主子責罰。蘇公子可莫要跟旁人說雜家跟你說過這些，雜家這一條賤命，可是沒有活夠。”
蘇離弦說道：“公公放心，若不是蘇某問起來，公公也不會跟我說這些。箇中利害，蘇某還是知道的。”
“如此便好。”
二人正說着，隱隱聽翎清宮中傳來一聲擊磬之聲。那聲音久久沒有下音，卻久久不曾散去。蘇離弦微微一怔，原來這擊磬之聲是從翎清宮中傳出來的。他倒是更想看看，這瑤主子到底是個怎樣的女子。
張公公在門外低聲說道：“皇上，瑤主子，蘇大人帶到了。”
裡面出來了寰帝的聲音，他高聲說道：“宣。”
張公公對蘇離弦做了一個“請”的手勢，蘇離弦吸了一口氣走入屋子。迎面便能看到一幅梅花圖，整整佔了一面牆。
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珠簾輕動，叮叮噹噹的聲音傳了出來，蘇離弦下意識的轉頭看了過去，只覺得自己快要溺死在那一池清泉般的眸子裡。她的眼睛如一池映月的泉水，面若桃李，身若細柳，那一襲嫩綠色的羅裙倒是平添了她的風采。
那女子也是絲毫不怕生，她一笑，這滿園的梅花似乎都已經都失去了顏色。
蘇離弦不知道這女子身份，也不好開口。但只聽那女子卻朝着珠簾裡面笑道：“皇上，蘇大人來了。”她這一聲叫喊，雖然嬌媚，但卻不讓人覺得做作。
“叫他進來。”
那女子噗嗤一笑，說道：“蘇大人，還愣着幹什麼，皇上等着你呢。”
蘇離弦對她禮貌一笑，便朝着裡面走了進去。
只聽那女子在他身後說道：“我叫瑤華。”
蘇離弦大約也猜出了這女人的身份，如此美麗的容貌，就像是一顆藏不住的寶石一般。倘若她只是這翎清宮的宮女，必然不容於主子。
寰帝盤膝坐在軟榻之上，面前的棋盤上已經擺了一盤殘局，看樣子這隻等他一個人了。
“蘇愛卿，來，坐。”寰帝擡頭看向蘇離弦，隨口說道。
“聖上，恐怕……這不妥吧？”蘇離弦面有難色。
寰帝皺着眉頭看了看，頓時瞭然：“啊，呵呵，無妨，倘若蘇愛卿覺得不妥也罷。”寰帝朝着外屋的女人一揮手，喊道：“瑤華，來，找個人來幫我挪挪棋盤。”
瑤華掀開簾子走進來，一臉的笑容，那巧笑的模樣當真要比花兒更加豔麗：“我一個人就行了，哪兒用的着再去找別的奴才。”
瑤華穩穩的將棋盤端到一旁的桌子上，態度自然而大方，給人的印象相當好。蘇離弦暗暗對這女子稱讚一番，也難怪能夠得到寰帝的寵愛。
待寰帝與蘇離弦兩人坐下，寰帝開口說道：“今日一早我與瑤華兩人下棋，不知怎麼就成了這個局面了。我倒是想問問蘇愛卿，瑤華這一盤棋是不是還能救活。”
蘇離弦凝神一看，黑子已經佔了大半個棋盤，環環緊扣，步步爲贏，讓這白子不能動彈一下。攻，則氣數已盡，退，則比爲黑子盡嗜。
這一盤棋可真所謂下到了絕處，不過這棋局還尚有救。
“蘇愛卿陪我下完這盤棋吧。”寰帝輕聲吩咐，蘇離弦也只好恭敬答道：“臣，恭敬不如從命。”
寰帝指了指蘇離弦，開玩笑似的說道：“瑤華，你瞧瞧，這君臣做到這個份兒上可真沒意思。”
蘇離弦聽他這麼一說，心裡猛的一沉，可只聽瑤華說道：“皇上，瞧您說的。蘇大人剛入官場，怎麼知道皇上平易近人，與臣同樂的性子。我想蘇大人也不是有意冒犯聖上，您說是不是？”
寰帝勾了勾嘴角，連忙催促道：“不多說了，快點下棋吧。再拖下去，朕的晚膳都吃不踏實了。”瑤華體貼的爲寰帝二人奉了茶，然後站在寰帝身後，笑靨盈盈的看着這滿盤殘局。
蘇離弦淡淡一笑，執起一枚白子在手中頓了頓，然後下了一子。
寰帝見他下子，也就凝神於棋盤之間。這君臣二人一來一回，盒子裡的棋子已經快要見底。
蘇離弦安然下子，絲毫沒有在意被寰帝吞掉的大部分百子。
這方寸之間，就如同戰場。一方是寰帝，另一方是他蘇離弦。
一子下錯，滿盤皆輸，世人都懂得這個道理。
寰帝一子下落，又是吃了蘇離弦的一片勢力，他眉毛輕挑，語調中有一絲明顯的怒意：“蘇離弦，你到底是不是與朕對弈？處處讓子，你以爲我看不出來麼？朕好像還不需要你來謙讓，你好大的膽子！”
蘇離弦連忙告罪：“皇上息怒，微臣確實沒有故意謙讓，微臣愚鈍，尚知道欺君之罪非同小可。”
寰帝冷哼一聲，臉上怒意盡顯。
瑤華見屋裡氣氛凝重，連忙說道：“皇上，氣什麼呢，這盤棋還沒下完，勝負還不能定呢。蘇大人可是代替臣妾下了這盤棋，你可不能看見臣妾這裡來了幫手就欺負臣妾。”
蘇離弦知道今日瑤華處處相幫，雖然不知道瑤華的心思，但她此行此舉也是爲了保住自己的性命，蘇離弦心中自是感激。
寰帝“嗯”了一聲，說道：“你起來吧。今天這一盤棋，朕命令你下到最後一子纔可算輸。”
“臣遵旨。”蘇離弦連忙坐回原處，這一子，又是他的。
寰帝斜眼看他，霖溪蘇家的公子，也不過是欺世盜名之輩。這方寸之間最考人謀略，假如蘇離弦無法破開僵局，也就能說明他徒有虛名罷了。可他若是破了這棋局……他就要看看這小小的霖溪會飛出個怎麼樣的鳳凰來。
蘇離弦擡眼看了寰帝一眼，心中暗暗感嘆，但此棋局恐怕會影響到他今後仕途，只許險勝，不可慘敗。
寰帝一子子下落，越發覺得蘇離弦也不過如此。可蘇離弦不動聲色，一子下落，竟是吞了他大量黑子，這一口氣倒是活了。
挑了挑眉看向對面的蘇離弦，他仍是一語不發，可每下一子便能活了一口氣。到了最後，反倒漸有反撲的意味。
寰帝看着這一局本來必勝的棋，忽然想到：置之死地而後生。蘇離弦寵辱不驚間暗暗運作，到了最後，竟然能擊毀他苦心經營的棋局？
想着，他忍不住對蘇離弦暗暗提防。這樣的人如果能爲自己所用固然好，但如果不能爲我所用，還是早日斬草除根，以免留下禍患。
蘇離弦忽然間皺了皺眉頭，手裡一子遲遲不下。
寰帝冷眼看着他，倒是想看看蘇離弦的本事。
蘇離弦終於落子，可這一子卻讓寰帝鬆了口氣。
寰帝揚起一絲笑意：“蘇愛卿，你輸了。”蘇離弦深思熟慮，仍然不能突破他的掌握，看來此人卻有治兵之才，但暫且不足爲患。
蘇離弦輕嘆一聲：“皇上聖明。”
“好，蘇愛卿不愧爲霖溪第一才子，智慧果然。來人！備膳！今日我要留蘇愛卿在宮中用膳。”寰帝摟着瑤華，眼睛裡閃耀着別樣的光輝。
蘇離弦連忙謝道：“多謝皇上。”他低頭收斂了棋子，可心如明鏡。聰明如他，怎不知這落子之間，已是決定了生死。
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