第16章 來自魔鬼的難題
“呼——”
伴隨潘帕斯魔盒打開，先是一股勁風吹出，整個囚室塵埃四起。
隨之一股濃郁黑霧噴出，把塵埃強勢壓下，在旁邊地面上凝聚。
黑霧中傳出喘息和咳嗽聲，隱約看到有一個人正在其中緩緩站起身。
漸漸的，黑霧消散，一個人出現。
看去，那是一箇中年男子，大約四十歲左右的樣子，身穿一身精緻的燕尾服，鼻樑高挺，像是一個貴族。
不過皮膚蒼白無比，無論是臉還是裸露着衣服外的雙手、脖頸，都沒有任何血色，如同棺材中的見不到太陽的屍體，全身帶着一股略顯陰森的氣息。
與此相對的，是對方的眼睛，正炯炯有神、火熱無比的打量着四周。
打量片刻，中年貴族男子有些驚異出聲：“我這是被釋放出來了？”
“哈哈，我被釋放出來了，我自由了，哈哈！”對方露出狂喜表情，深深呼吸，仔細感受自由的味道。
隨後目光落到李赫、薇兒、菲兒三人身上。
“是你們把我釋放出來的？”對方出聲問，嘖嘖嘴露出笑意，“很好，很好，非常感謝你們的善舉。作爲報答，我可以給你們豐厚的回報，超出你們想像的回報！
你們想要什麼？金錢？我可以給你們數不清的金幣！美色？哈哈，我可以給你們無數絕美女子或者……男子。權利？我可以讓你們成爲稱霸一方的大貴族。”
對方頓了頓，又仔細上下打量了一下李赫三人，摸着下巴重新出聲：“奧，你們年紀好像都不大，現在還不需要金錢、美色或者權利，也許更想要玩具、糖果？
哈哈，沒關係，沒關係的，我統統都能滿足你們。等你們長大了，再給你們金錢、美色、權利和你們其餘想要的東西，也不遲。”
“不過……”對方語調陡然一轉，眼眉微微上挑，嘴角翹起，“不過想要我滿足你們的要求，是有一個小小條件的。那就是……成爲我的主人。我只會服務我的主人，只會爲我的主人奉獻我全部的力量和才智。對於其餘人，很抱歉，與我無關。”
李赫平靜看着對方“表演”，一言不發。
對方毫不尷尬，繼續訴說，自問自答的道：“怎麼，你們想要知道怎麼成爲我的主人？我也正想告訴你們，說起來，這是一個故事了。
最初，我剛剛被關起來的時候，我發誓，誰把我釋放出來，我會把他當成我最好的朋友，願意用全力幫他完成三個願望。但沒有人釋放我，任憑我在冰冷的黑暗中苦苦等待。
我開始變得着急，變得喪失底線。於是我重新發誓，無論是誰把我救出來，我都把他當作我的主人侍奉，爲他服務終生。可即便如此，依舊沒有人釋放我，讓我在冰冷的黑暗中繼續等待。
我開始憤怒，開始暴躁，我第三次發誓，無論是誰把我救出來，我完全不會感謝他，我只會用我想到的最殘忍方式、殺掉他。爲什麼？很簡單，因爲他來的太遲了，而我等的太久了！可……可就是這樣，也沒有人救我出來，我等待，我只能等待。
我等得都忘記了時間，逐漸失去記憶、逐漸忘記過去，我開始變得恐懼，變得憎恨。我重新發誓：如果我得到拯救，我會把救我的當作主人終生侍奉，但我有一個條件。那就是，他必須是一個厲害的人物，或者是力量，或者是智慧，總要有一個超過我。這樣的人，才配當我的主人。這樣的人，才配我苦苦等待這麼久纔得到釋放！”
“所以，你們明白了嗎？”中年貴族男子望向李赫三人問。
“你的意思是，我們要證明自己很厲害，才能成爲你的主人？”菲兒回道。
“是的，非常正確。”
“但如果我們無法證明呢？你會怎麼對待我們？”薇兒問，微微蹙眉。
“哈哈，很簡單，我會殺掉你們。”中年貴族男子微笑道，笑容裡全是冰冷，“弱小的人，不配做我的主人，也不配讓我等這麼久才釋放！”
中年貴族男子說完，扭頭看向李赫，惡狠狠道：“聽明白我的話了麼？有什麼不懂的，立刻問，再過一會，情況可能就不一樣了。”
李赫瞥了一眼，沒有着急開口，只是默默拿出一瓶“禁忌之血”，打開木塞喝下，把魔改步槍“野心”調整到最容易射擊的狀態，這纔出聲。
“我有三個問題。”李赫道，“第一個，你的來歷是什麼，爲什麼被關進潘帕斯魔盒中了？第二個，你認不認識鮮血女伯爵，和她有什麼關係？第三個，你說要證明我們很厲害，你就願意當作主人，具體怎麼證明？”
“三個問題，我一個個回答你。”中年貴族男子向着李赫認真看來，“首先是我的來歷。我可以告訴你，不過希望你不要害怕——我其實是一隻魔鬼！”
“魔鬼？”李赫挑眉。關於魔鬼的記載，他在古堡藏書中見過，不過寫的很模糊。書上說，魔鬼是一種罕見的生命，擁有超凡力量和智慧，以狡詐著稱。他們會想盡辦法引誘人類墮落，在這個過程中俘獲人類的靈魂，以此增強自身力量。
“是的，我是魔鬼，魔鬼就是我。”中年貴族男子外形的魔鬼出聲，帶着幾分得色，傲然道，“我來自充滿死亡和墮落的地獄，我擁有不死的軀體、超凡的智慧、恐怖的力量！”
“不死的軀體、超凡的智慧、恐怖的力量？”李赫低聲重複了一遍，思量兩秒，從衣兜裡又拿出一瓶“禁忌之血”來。顏色比上一瓶更深，呈現紫黑色，是高度濃縮版本。
眯了下眼睛，拔掉塞子，一飲而盡，之後望向魔鬼出聲問，“你如果和說的一樣強大，是怎麼被關進潘帕斯魔盒中的呢？”
“唔……這個問題有點難度，實際上，我還真不知道是怎麼進去的。時間太久太久了，我忘記了進入盒子中的原因，只記得在那裡等待、等待、一直等待。不過，我一定會想辦法弄清楚的，一定會好好‘報答’把我關進去的人，以魔鬼之名起誓！”
“好吧。那你認不認識鮮血女伯爵伊麗莎白·格雷，又和她有什麼關係？”
“鮮血女伯爵伊麗莎白·格雷？”魔鬼露出認真思索表情，之後皺眉搖頭，“這個名字好像有點耳熟，但還是那句話，太久了，我記不清了。也許給我一段時間，我能慢慢記起來。”
“好吧，那最後一個問題，你說要證明比你厲害，具體怎麼證明？”
“這是個好問題，這是你問的最好的問題。”魔鬼聽了露出笑容，“很簡單，和我比試。”
“比試？”
“對。舉個例子，比如，想要證明比我更有智慧，那我就回答我的問題，然後再問我問題。你們有三個人，我問你們三個問題，你們問我三個問題。如果我的問題你們回答上來了，而你們的問題我答不上來，那就說明你們比我更有智慧。反之，則說明你們很愚蠢。”
“對了。”魔鬼補充道，“我問你們的問題，都是非常有難度、非常考驗智慧的，我希望你們問我的也是，不要用什麼‘自己的名字叫什麼、自己父親、祖父的名字叫什麼’。那是對我的侮辱，而我對侮辱的反應是很強烈的，懂嗎？！”
“我聽明白了。”李赫輕點頭，“那你想要問的、有難度的、考驗智慧的問題，是什麼呢？”
“怎麼，你現在就想要挑戰了？”
“不可以麼？還是說，你需要準備一下？”
“當然可以，我當然不需要準備，因爲我在潘帕斯魔盒中已經準備太久太久了。
反倒是你，連任何準備都沒有，就來接受我的挑戰，我很佩服你的勇氣。
不過，勇氣不會讓我有任何心軟，接下來就用你的智慧來迎接我的挑戰吧。”
“好，請講。”
“咳咳，聽着。”魔鬼清清嗓子，表情嚴肅起來，“我有這麼一道題。
在很久很久之前，有一個古老的王國，王國有一個美麗的王都，王都中央是王宮，王國最深處有一個漂亮無比的花園，而在花園裡，長着一百棵奇怪的樹。
第一棵樹上，只長有一片葉子，第二棵樹上只長有兩片葉子，第三棵樹上只長有三片葉子……依此類推，第一百棵樹上只長有一百片葉子。
我的問題就是，這一百棵樹共有多少葉子？限你一百個呼吸回答！”
“完了？”李赫問。
“完了。”魔鬼答。
“沒有其餘內容了？”
“沒有其餘內容了，這足夠了。”
“……”李赫注視長久的沉默。
“怎麼？”魔鬼瞥了眼李赫，“你答不上來？覺得太難了？哈哈，不要這麼急着放棄麼，我給了你充足時間呢，你還可以……”
“5050片葉子。”李赫突然打斷魔鬼的話道。
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(本章完)