羅司令在率領第八團和十五團離開的時候，專門將柳天舒和郭四中通知到了支隊部，向他們宣佈了組織決定。
原來，爲了適應南方抗戰的新形勢，中央決定新四軍第五支隊積極向路東發展，與第一支隊互相配合，爭取在蘇北一帶發動羣衆，掀起全民抗日的新**。
爲此，第五支隊主力將向東發展，不過，路西這一帶也不能丟，新四軍第五支隊在這一帶活動了快一年，羣衆基礎很好。雖然因爲周圍敵人的勢力強大，但這一帶山林衆多，比如滁州，在歐陽修的《醉翁亭記》就有記載。
再說，這時第四支隊主力在北邊的定遠一帶活動，所以，羅司令讓柳天舒的十六團，負責守衛以三谷壩爲中心的根據地。
待主力離開後，柳天舒正準備將一營派往三谷壩，就接到地下黨送來的情報，林山縣的日軍準備與西邊的日軍一道，對蘇家堂的新四軍第十六團實施圍攻。
柳天舒立即召集全團營以上幹部開會，在會上，他將得到的情報向各位作了介紹，不待他接着往下說，劉副團長就皺着眉頭接口說道：“團長，小鬼子這次可下了血本，從情報上看，單是林山縣的鬼子和僞軍，就有兩千人左右，加上西邊的野山大隊，我們恐怕不是對手。要不，我們向支隊請示，是不是撤出蘇家堂，趁着鬼子的包圍圈還沒形成，趕往路東與主力會合？”
這個時候的新四軍，雖然也在進行抗日根據地建設，但其重視程度比起北邊的八路軍來說，差得可是老遠，雖然前不久中原局召開會議，專門就根據地建設的問題進行了討論並形成了決議，但在下面各部隊的幹部中，卻並沒有引起高度重視。
而十六團所在的區域，正處於合肥和南京之間，這個時候合肥還不是安徽的省會城市，當然也沒有現在的規模。也不是鬼子重兵把控的區域。
“放棄蘇家堂去追主力部隊？”一營長童貴傑一聽，頓時臉色漲紅，“這裡可是我們好不容易纔建立的根據地，難道就這樣白白送給了敵人，那樣我們怎麼對得起這裡的鄉親們？”
“不放棄你讓我們怎麼辦？一營長，鬼子可是調集了兩千多兵力，這還不算在合肥方向堵截的野山大隊。”劉副團長聽到一營長這話，立即反駁道。
郭四中政委這時也在思考，他看到兩位似乎要爭執起來，就將眼光投向柳天舒：“團長，我們南邊的石河集是軍胡作飛部的防區，那裡有軍一個團，要不，我們請求他們增援。”
在蘇家堂南邊的石河集，駐有軍的一個團，有一千多人槍。不過，如果戰鬥打響，的部隊會不會來增援，敢不敢來增援，這都是一個未知數。
想到這裡，柳天舒搖了搖頭，望着各執己見的一營長和劉副團長道：“劉副團長，一營長，你們先別爭了，這次鬼子集結重兵前來圍攻，顯然是知道我支隊主力已經東進，想來個趁虛而入，拔掉我們這顆橫在合肥和南京之間的釘子。羅司令臨離開的時候，把守好根據地的任務交給了我們十六團，我們十六團就有義務完成這個光榮而艱鉅的任務。我仔細想了一下，不就是兩千多日僞軍嗎？我們十六團雖然人比他們少，但我們有老百姓支持，再說，鬼子又是兵分三路，就憑森木這個蠢貨，也想吃掉我十六團，做他的清秋大夢吧。我們不走了，就留在這一帶與鬼子好好玩玩。”
聽到團長已決定留在蘇家堂和三谷壩迎接鬼子的掃蕩，不少人的呼吸變得沉重起來，就是劉副團長，聽到團長已下了決心，當下也是兩眼望着柳天舒。
“來，大家來看地圖。”柳天舒說着，指着牆上的地圖說道，“這是蘇家堂，這是三谷壩，這是野山大隊的春陽據點，這是劉莊據點，這是馬家集據點，這是富田據點。根據我的估計，森木大隊將依託這三個據點對我根據地逐步推進，而西邊的鬼子以春陽據點的中心，防止我部西撤，同時防止我軍撤進巢湖。不過，這樣一來，鬼子的兵力就必須分散，如果以森木出動的極限爲兩千人來算，他的三路大軍每路最多隻有七百餘人，這就給我們各個擊破創造了條件。所以，這一戰我們的策略是集中優勢兵力，擇其一路殲滅之。政委，這樣，你留守根據地，領導各村的民兵做好一旦鬼子來犯的安全疏散工作，我負責指揮一營和二營消滅敵人，三營暫時由政委指揮，負責內線作戰。”柳天舒讓大家看了地圖上的敵我態勢後，立即下達命令。
蘇家堂的鄉親們得知鬼子即將進犯，老鎮長蘇常春就找到郭政委，聽到郭政委說十六團不會離開根據地，他們會拼死保護鄉親們時，老臉上露向放心的笑容，主動要求組織青壯，協助部隊迎戰敵人。
柳天舒將地方工作交給了郭政委，自己把劉副團長、童貴傑和謝屏才叫來。
“劉副團長，童貴傑同志，謝屏才同志，你們都說說，鬼子的三路大軍，我們先吃哪條肥豬？”這時的柳天舒，已得知鬼子的三路大軍，北邊是馳田指揮的兩百日軍和三百多僞軍，目前已在劉莊據點完成集結，東路是藤木指揮的近三百鬼子和三百多僞軍，目前在劉家集一線完成集結，南邊是橫野指揮的兩百多鬼子和三百多僞軍，目前在富田據點完成集結。森木的三路大軍，以東路最強，他本人也在東路親自指揮，北路相對最弱，畢竟劉莊據點的鬼子和僞軍，在準備掃蕩小柳河時，遭到十六團一營的伏擊，損失了一百人。
“團長，既然北路敵人最弱，我看我們還是先打北路。”童貴傑指着地圖說道。
劉副團長聽到童貴傑這話，沉思了一下點了點頭。
“謝屏才，你的意見呢？”柳天舒看到謝屏才兩眼盯着地圖，卻並不表態，就望着他問道。
“團長，我仔細想了一下，北邊劉莊據點的敵人，曾遭到一營的伏擊，對我們的戰鬥力應該有一定的瞭解，東邊的馬家集據點的敵人，上次運輸隊遭到我們伏擊的時候，應該也有警覺，而南邊的敵人，還沒與我們十六團交過手，我覺得該路鬼子的警惕性應該最低，再說，他們與胡作飛團的防區接壤，還得防範胡作飛趁此機會出兵佔便宜，所以，我認爲先打南路最好。”謝屏才指着地圖說道。
“嗯，你們說得都有道理，這樣，等偵察連將情況弄清後我們再做決定，一營和二營以及機炮連做好戰鬥準備，每個戰士帶一週的乾糧。”柳天舒想了想說道。
不過，到了第二天，偵察連長周愛國就派戰士報告，說東路的鬼子在森木的督促下，已離開了馬家集據點，朝着蘇家堂方向撲來，同時北邊和南邊的敵人也開始行動。
得知東路的鬼子直插蘇家堂後，柳天舒找到郭四中。
“政委，看來森木這個老鬼子急於吃掉我們，根據偵察連的報告，他們這一路敵人最多明天就會趕到蘇家堂。看來，我們只能先會會這一路鬼子，鄉親們轉移的情況準備得怎麼樣？”蘇家堂是十六團的駐地，自然是森木急於掃蕩的目標，爲了避免蘇家堂的鄉親們遭到重大損失，柳天舒和郭四中商量了，決定讓蘇家堂的鄉親們嚮往西撤。
“鄉親們的疏散撤離工作進展順利，不過，有些老年人不願意離開蘇家堂。”郭四中有些爲難地說道。
“嗯，這樣，安排民兵專人負責，一旦鬼子趕到蘇家堂，立即讓這些老人進入附近的山林躲躲。我已決定了，讓一營和機炮連負責牽制東路的敵人，二營奔襲馬家集據點，我不相信馬家集據點一旦有失，森木這個老鬼子會不管不顧。”柳天舒望着郭四中充滿自信的說道。
雖然鬼子三路來攻，但南北兩路因爲有游擊隊沿途襲擾，要兩天後才能趕到蘇家堂與森木會合。自己今晚就帶着二營長途奔襲六十公里，趕到劉家集於明天一早對劉家集發起攻擊。同時，偵察連一排於今晚對挺進到蘇家堂東邊三十公里的森木和藤木指揮的敵人進行襲擊，儘量拖延鬼子挺進的速度，同時，一營在蘇家堂東邊的小堂坡設防。
“行，你放心，家裡的事就交給我吧。”郭四中聽到柳天舒準備趁着馬家集敵人兵力空虛，攻打馬家集，就望着他說道。
上次伏擊鬼子運輸隊，繳獲了兩大桶汽油，這些汽油運回來後，柳天舒親自配製成了燃燒彈，這次攻打劉家集，一旦鬼子負隅頑抗，柳天舒不介意再來一出火烤東洋肥豬。
當然，因爲投擲需要技巧，而且這種武器還需要特殊的設置來攜帶，所以柳天舒特意在偵察連裡成立了一個投彈班，每人攜帶八個。
這個班有三個戰士隨着一營行動，五個戰士跟隨一營行動，三個戰士則跟着偵察連二排，今晚夜襲鬼子。(。)