早在抗戰爆發後不久，黨中央就八路軍今後的發展就有了一個較爲清醒的認識。 但是自從徐州失守後，對於未來戰局的發展和八路軍的下一步發展方向，黨內卻出現了不同認識。
日軍在佔領徐州打通津浦路後，到底是會繼續南下，從而給八路軍提供更有利的敵後發展空間，還是會將主力回師華北，肅清後方，給游擊戰爭造成更大的困難？
對這一局勢的判斷，將決定着八路軍和新四軍是否能抓住根據地發展的時機，決定敵後抗日戰爭的未來發展。早在38年初，主席在致八路軍總部的電報中就指出，日本侵略軍決不會允許八路軍在其後方搞得它日夜不得安寧，它“不久即將移主力向着內地各縣之要點進攻”，而這種進攻將是極端殘酷的。
對於未來日軍的進攻，主席預見：“八路軍在敵後發動羣衆、建立抗日革命根據地的規模和程度，將直接影響着未來抵抗日軍進攻的能力”。
而在日軍南下侵略武漢和廣州期間，主席的判斷是，目前日軍進攻的目標是武漢、廣州，因此“華北游擊戰爭還是廣泛開展的有利時機”。主席敏銳地抓住了戰機，利用日軍主力南下，國民黨正規軍對他們牽制的這個空當，果斷作出從華北山地進入到平原地區開展游擊戰的重大決策。
對於主席的決定其實每一位八路軍高級將領腦子裡都有一個大大的問號，因爲從紅軍時代起，他們領導的武裝力量就是靠山起家、靠山吃飯的。在平原地區搞游擊戰爭，幹部缺乏經驗，信心也不足。
說到這裡馬錚就不得不佩服主席的高瞻遠矚，其實早在洛川會議上，主席提出的八路軍應該採取獨立自主的山地游擊戰的戰略方針中，就包含着在平原發展游擊戰爭。
主席意識到，山區雖然有適合游擊戰的地形優勢，但物產和人口均不如平原地區，而平原地區雖然地形不利於游擊戰，但在物質上擁有比山區大得多的優勢。並且備受日本侵略軍屠殺和蹂躪的淪陷區同胞迫切期待着能領導他們保衛家園的抗日軍隊的到來，這是八路軍壯大和發展的新的有利空間。
原本按照八路軍的發展模式，馬錚應該在平原地區安安心心地搞平原游擊戰。畢竟這是有經驗可循的，而且已經有人爲理論做過了比較成功的實踐了，所以也就不需要馬錚再爲此而冒險了。
早在去年晉察冀邊區反圍攻鬥爭正在進行時，主席從聶榮臻來電中得知冀中平原日軍兵力空虛，他立刻致電朱德、任弼時，提出由第129師和聶榮臻部各派一個支隊到平漢鐵路以東的平原地區遊擊，進行試探性的遊擊作戰，效果非常的好。
但是馬錚卻知道平原游擊戰可不是想要搞就能搞起來的，他需要大批的民衆相信軍隊幫助軍隊。同時平原游擊戰還有諸多的缺點，面對日軍這樣窮兇極惡的野獸部隊來說，他們找不到八路軍就會拿老百姓撒氣，所以每一次日僞軍掃蕩完之後，根據地就會出現家家披麻戴孝，村村死人擡棺的悽慘景象。
所以馬錚就決定不搞單純的平原游擊戰，他要把大型陣地戰也搬到平原上來，他要用游擊戰拖瘦日軍，然後用陣地戰徹底的消滅敵人。小鬼子不是打游擊不行嗎，那我還要在陣地戰上面將你擊潰，讓你在各個方面都擡不起頭來。
陽谷縣的地理位置很重要，而且還有日軍急需的煤炭等資源。甚至於爲了收回陽谷縣，日軍也算是付出了不小的代價，所以他們肯定不會放棄陽谷縣的。在不久之後，日軍必然會派遣一支精銳部隊前來接手陽谷縣的防務的，這是必然的。
馬錚雖然不會佔領陽谷縣城，但是他卻沒打算讓日軍進陽谷縣城。陽谷縣在馬錚眼裡就是釣魚的誘餌，能不能釣到小鬼子，能釣到多少小鬼子就看陽谷縣的這個誘餌夠不夠分量了。
不佔領陽谷縣是因爲馬錚不想成爲整個山東日軍的活靶子，但是悄悄地打擊一下日軍還是可以的。反正他的部隊現在分散在魯西各地，打完之後就迅速隱蔽，日軍想要找到他們還是需要費一些時間的。或許等他們知道誰打得他們，馬錚所部的力量已經足以抗衡山東的小鬼子了。
經過商量，馬錚決定派一個步兵團前往陽谷縣以北的定水鎮宋村。宋村又分爲前宋村和後宋村，這兩個村子有一個特點，那就是距離交通要道比較近，從聊城來的日軍必須要經過這裡。
馬錚準備派一支部隊到這裡對前來接防的日僞軍來一下狠的，也好讓陽谷縣的父老鄉親們知道，雖然呼延家族撤走了，並不等於說中國人就放棄了這裡。還有一支軍隊和他的領導人記着他們、牽掛着他們。
樑尚仁率領獨立師一旅一團趕到宋村的時候已經是晚上了，據情報人員傳回來的消息說，日軍這次派來的兵力並不多，只有不到一個加強步兵中隊，但是裝備卻十分精良，除了有一個騎兵小隊外還有兩輛戰車。這樣的裝備別說是呼延家族的那些散兵遊勇了，就算是馬錚所部在沒有準備之前也是要吃大虧的。
所以馬錚纔會提前讓樑尚仁過來做一些必要的準備的，宋村原本是定水鎮的一個大村，但是自從鬼子來後，宋村就遭了大殃。先後三次日軍在宋村駐兵，每一次宋村就要經歷一場浩劫。
到目前爲止，宋村就有二十一名青壯年被殺害、六十五人被當作壯丁抓走，到現在杳無音信。所以至此以後，宋村的村民只要是有能力的都逃到其他地方去了，以前諾大的一個繁盛的村莊到現在已經是一片荒蕪，死一般地沉寂。
樑尚仁聽到偵察兵傳回來的消息後一陣沉默，自小鬼子入侵中國以來，多少古城慘遭屠戮，連歷史名城南京都沒有幸免，像宋村這樣小小的在全中國又何其多。
樑尚仁知道現在自己的能力有限，不要說他這個小小的代理旅長了，就算是在他眼裡神人一般的司令員面對數量龐大裝備精良的日本人也是束手無策，他這個代旅長更不可能解救全國所有的人。救不了全國那麼多的人，但是樑尚仁卻自信自己可以救得了整個定水鎮，救得了陽谷縣。
一旅一團是獨立師成立的第一個齊裝滿員的步兵團，全團裝備儘管是七花八門的，也沒有炮兵支援，但是怎麼說也是裝備了長短槍支兩千餘支的主力團，更何況一團幾乎所有的軍官都是跟隨馬錚從綏察軍區過來的老兵，戰鬥經驗十分豐富，因此一團的戰鬥力在獨立師各團中算得上比較強悍的了。
更何況日軍僅僅只有一個加強中隊，即便是裝備有戰車和騎兵，但是總兵力也不過三百五十餘人。而一團卻擁有兩千三百餘人，是日軍的7倍有餘，樑尚仁相信自己7倍於日軍的兵力，一定可以將這羣狗孃養的幹掉。
但是日軍的那兩輛戰車卻不好處理，別說是一團了，就是整個獨立師也沒有一件可以對付戰車的火炮，老天在給一團送了一塊誘人的麪包的時候卻不忘裡面藏了一根尖銳的鋼針，這可給樑尚仁出了一個天大的難題。(。)