要說我葉陽東一直都是四九城的大好青年，骨子裡那種學雷鋒做好事扶老太太過馬路的高尚情懷始終波濤洶涌，救災恤患的情操讓我無法眼睜睜看着倆德高望重的老教授對掐，甚至不惜把自己推到風口浪尖——我懷着佛祖捨身喂鷹的悲憫之情走上前去解圍：“兩位，聽說你們要找個扛匠幹活兒是吧？我啊！我和發小勇子倆都是扛匠啊！”
&扛匠？！”
原本以爲我一出現，那倆教授必定像革命同志可算到家啊，可算見着親人啦般的熱淚盈眶，沒想到倆蒼孫老爺子居然卻像見鬼根本不信：“小夥子，你別在這裡搗亂啦！”
嘿，我這暴脾氣！當時我就哧溜一下把襪子脫了，整個腳搭上了桌面：“瞅瞅，認識不？這可是扛匠的標誌！”
姥姥的，我啥時候搞得和鐵勇這孫子一個德行了，指着抖摟腳丫子過活？
不過要說這招還真靠譜，劉館長立刻就把我們的身份認可了，然後死馬當活馬醫把我倆給塞進了考古隊，美其名曰聘請的民俗調查員。潘教授猶豫着想拒絕，不過最後還是買了老同學的面子接受了，吩咐我們：“既然老劉要請你們，我就不說什麼了，但是你們記住不要妨礙我們的工作，不然我只能讓你們回家了。”
話說歸說，但潘教授還是按照考古的流程把自己助手何軍叫了過來，讓他把我倆介紹給了一幫學生，告訴他們以後大家都是一隊的了，然後又叫去多準備了兩套被褥給我們。
何軍就是進入食堂呵斥他們的高年級學生，跟了潘教授多年，另外兩個學生陳擁軍、鄭援朝是今年才加入的新人，當然怕他，而兩個女生卻明顯和他關係好些。她們兩年前就跟隨潘教授學習考古了，一個叫做田念紅，一個叫做胡憶苦。
一夜無話。
河屯縣知青辦招待所的房間裡，我和鐵勇睡得昏天黑地，門外乒乒乓乓一通猛敲把我驚醒。我從被窩中伸腿踹踹鐵勇，丫的打着哈欠撐起身子把門給拉開，一扭頭又趴在了牀上
何軍一進來就差點被我倆的臭腳丫子味兒薰死，立刻一捂鼻子退到門口：“兩位同志，醒醒，我們要出發了。”
我揉着眼睛坐起來，趴着窗戶朝外面瞅瞅，天邊才只是矇矇亮，也不知是幾點了，只能答應着把衣服穿上，然後拎上小包來到食堂外面的場地上。
場地上早已停了一輛解放牌卡車，劉館長和潘教授坐在駕駛室中，其他的學生和大堆的東西都窩車斗子裡。何軍一見我倆就招呼着上車，但其他人則是貓在一旁自顧自的說話，看起來並不願意和我倆一起。
車子很快開動，沿着崎嶇的山路一直朝着三岔鎮進發，初冬清晨的風吹得我們瑟瑟發抖，車廂後面的人全都蹲了下來，但也抵擋不住寒風的侵襲。等好不容易到三岔鎮的時候，鎮上的人才剛剛生火開始做飯，但是我們已經冷得全身麻木了，一下車都可勁兒蹦躂，跟羣蛤蟆似的。
三岔鎮是地處偏遠，位於的又是黃河旁邊犄角旮旯，解放車僅僅到了鎮外就開不進去了，一條簡單的青石板路，十餘間碎石房屋，靠外還有些窯洞修在山坡上，我終於明白爲什麼需要鎮上派出所出面才能在這裡給考古隊找到住所了。
劉館長告訴我們，三岔鎮是一座歷史悠久的古鎮，大概在晉朝的時候已經有了，全鎮不到一百戶人，其中大部分人一輩子都沒有到過外面。整個鎮子依山而建，青石板路貫通小鎮通往黃河邊，出去之後就變成了黃泥和碎石摻雜而成的土路，看起來古色古香，因爲交通不便的關係，甚至縣城的公車都只在鎮外稍停而已。鎮上沒有電話也沒有電燈，鄉親們全部是靠着鎮外的薄田過日子。
我心裡說這真不算是個好消息，沒有電話，那與縣上的聯繫基本上就算是斷了，要是有什麼事情發生要想求援都找不到人。
縣公安局還確實很有辦法，找到了鎮長給我們安排地方，把兒子兒媳所住的院子都借給了我們，雖然只有三間房，但在這鎮上也算是真正的豪宅了。
按照最初的分派，應該是兩個教授住進熱炕頭的屋裡，然後五個學生分住兩間房，但是現在人多了，三個男生所住的屋裡多了我和鐵勇就住不下，於是劉館長提議反正他倆所住的房間大些可以再住個人——潘教授正準備叫何軍過來，結果劉館長忽然把我和鐵勇叫住了，說反正住一個屋，能不能幫忙把箱子給他拎進去。
他這一搶先封口，潘教授自然不好多說了，只能看着我和鐵勇把劉館長的箱子拎到了屋裡，然後把炕頭給開開心心的鋪好。話說回來，那劉館長的的箱子還真是沉，打開一看竟然有滿滿的兩箱子書，關於黃河的考古典籍全部都帶來了。
何軍帶着陳擁軍、鄭援朝挨個把火炕燒熱，女生也忙着做飯，潘教授和劉館長趁着有時間就準備下去看看，我和鐵勇倆嘛也不會，乾脆就一哧溜跟着去到了河灘上。
路上劉館長故意落在了後面，一開口就問我們與二叔的關係，結果搞得我還愣住了，他哈哈一笑這才告訴我，說很久以前就和二叔認識了，他腳上的符號也曾經見過，所以一看到這符號就認出了我來。
他一說我這才明白了，爲什麼劉館長居然會相信我和鐵勇這個年紀的扛匠，搞半天是碰到了二叔的老朋友，當然，劉館長也是因爲認識了他以後才顛覆了三觀，知道關於黃河的傳聞和風俗不僅僅是迷信那麼簡單。
說話間，我們已經來到了黃河堤岸上，順着河堤走了很長的一段之後，遠遠看去河堤上挖了個大坑出來。坑子斜斜露出個房子大小的船頭，周圍的河沙已經被清理乾淨了，三三兩兩吃完早飯的村民已經趕了過來，正在把昨夜滲進坑底的水給舀出去。
那船的模樣極爲奇怪，露出地面的部分就像是根斜插在泥沙中的根胡蘿蔔，圓滾滾的，不但沒有甲板，甚至就連旗杆、船錨都沒有，整個船身糊滿了淤泥河沙，一眼下去看不出本來的顏色——這條船假如真的是全部是這個形狀的，那麼模樣就該是根蘿蔔或者黃瓜了。
我心裡正說，這船一看就是千多年以前的玩意兒了，居然還能建成個這樣，跟那修正主義教育路線統治學校時候看的潛水艇差不多…我正說問問劉館長這船是怎麼發現的，一轉頭卻發現劉館長根本沒有跟上來。
劉館長落後我們十來米，站在河堤上兩眼發直，臉色也難看的一塌糊塗，就像見了鬼一樣，我連叫了他幾聲才從發呆中醒來，趕着幾步來到我身邊，急急開口：“陽東，老潘這傢伙太頑固哩，我叫他不要碰這沉船他偏聽不進去哩，真要是出事就哈不該了。你一定要幫我盯緊點哩！”
&老人家吩咐了，我照做是沒問題，”我撓撓頭：“不過，劉館長，你一開始就發現這個沉船有問題，恐怕不會是單單憑着形狀判斷的吧？要不然，你也不會在沒有進入沉船之前就堅持要找個扛匠，甚至不惜和老同學吵得翻臉？”
我既然提出來了，劉館長也知道掩蓋不下去了，這纔想了想把發現沉船的前因後果全部告訴了我——坑裡的水還沒有抽乾淨，潘教授暫時就在坑邊看看不下去，我倒是一點忙都幫不上，所以就和劉館長坐在河堤聊了起來…
從古到今，黃河山洪泛濫、積淤、決堤的次數多不勝數，繼而影響到沿岸千萬人的生活，歷代明君都趁着枯水季節大力治水，清理淤泥修補河堤，爲來年的洪水汛期作準備，到了現在，各縣各市更是加大了治理黃河的力度。就連三岔鎮這樣的小地方，縣上也撥下了糧食作爲治理黃河的費用，所以鎮上就趁着枯水期安排了村民挖掘河沙，按照工分計算分撥給村民。
開始沒多久，村民就在那河堤下面發現了個巨大的水坑，像是被河水沖刷掏空了一樣，當時村長就準備先把這窟窿堵上，所以安排人把那坑裡的水全部舀了出來，沒想到這一舀就發現了坑中的沉船。
劉館長接到縣上的電話去看的時候還算是正常，於是就把這事兒彙報到了縣上，得知省上準備派人前來考察，但是彙報之後他再去看那船的時候，卻發現有點兒不對勁。
因爲省上的考古隊還沒到，縣上就安排由劉館長來負責先把沉船挖出來，於是他安排村民幫助挖掘。按照規矩，先是把周圍的坑儘量挖大防止崩塌，然後再從坑底把船整個兒掏出來。
才挖第二天，就有村民發生奇怪的事兒。
那天正在挖掘，忽然有個村民倒在了地上，手捂脖子雙腳亂蹬，嘴裡發出嚯嚯的聲音，鄉親們圍過去一看，這傢伙整張臉都已經憋得青，就像是被人勒住了脖子一樣。鎮長正想把他送到鎮上的赤腳醫生那裡，誰知道這傢伙又一下子跳了起來，嘴裡竟然哼哼唧唧說了幾句聽不懂的話，說完噗通一下暈了。
劉館長清楚的看見，村民脖子上平白無故多了一條紫紅色的淤痕，就像是被人掐的一般。
送回家之後，這村民就一直瘋瘋癲癲，時不時說點什麼奇奇怪怪的鬼話，也不知道是什麼意思…不過這狀況並沒有太久，等到第四天船尾整個露出來之後，這村民竟然突然就痊癒了。
也只因爲這樣，村民的挖掘才一直持續了下去。