“是車子到飯田橋站的時候，急剎了一下。”一旁的惠子小聲提醒。
“沒錯，然後我以爲死者是故意想佔點便宜，就輕輕推了一把，誰知他就滑到地面上了，我當時還想他怎麼這麼弱……又以爲他是裝的，就踢……踢了兩腳。”
神色一動，佐木插嘴問：“回憶一下，在死者倒進你女朋友懷裡，即公交車抵達飯田橋站之前，死者有做過什麼特別的動作嗎？”
“這我哪知道！”對高中生的提問，誠田一護插着腰，滿不在乎的樣子。
劍持勇記完筆記，筆頭在米色的紙上重重一點，嚴厲道：“好好回想一下！”
“額……”黃毛青年的手在兩腮抓撓，“我只知道……死者好像一直在看什麼雜誌。”
“是這本嗎？”劍持勇晃晃已經收進證物袋裡的XX金融雜誌。
“應該是吧！”
他衝還在檢查屍體的女法醫問：“雜誌有問題嗎，小野？”
鏡片反射頂燈的暖光，小野由美解開口罩，回道：“沒有，上面暫時沒發現有致死的化學物質，具體結果還需要拿到化驗室分析。”
“嗯，除了死者看過雜誌外，他還有做過什麼特別的動作嗎？”
“有嗎？”黃毛青年反問了自己一句，旋即似乎是捕捉到了一些記憶點，“哦……有一個瞬間，是在他倒下來的幾分鐘前，我注意到他的身體朝左邊傾斜，左手臂……夾着翻開的雜誌，沒錯，是這樣！”
聽完誠田的描述，佐木一拍額頭，有些懊惱：“原來是將手伸進褲兜時，被裡面的某件東西給劃破手掌的，如此簡單的點我怎麼沒想到呢？”
“小野桑，麻煩你先查探死者的右褲兜，不過要當心哦！”
“嗯，好的？”
正在研究死者手掌上傷口的小野由美點點頭，從金屬盒裡取出消毒過，泛着熒光的鑷子，儘量扯開死者右口袋，小心翼翼地從寬敞的灰色褲兜中夾出方形物——香菸盒。
佐木蹲下身仔仔細細端詳了許久，也沒發現其表面有什麼能夠劃破手掌的針狀物，“小野桑，裡面是不是還有別的東西？”
銀製的鑷子繼續往幽幽的兜口探入，她的睫毛眨動：“是還有個東西！”
佐木和停止詢問的劍持勇紛紛伸長脖子。
由泡沫板製成的白色圓柱體被取出，形似軟木塞的圓柱體直徑約三公分不到，其表面扎有至少三十枚尋常可見的縫衣針，每根針露出表面約半公分多點，針尖上還有紅褐色的不知名物質，整體構成一件精巧的暗器。
小野由美夾着它湊到眼前，眯起眼翻上翻下細細打量，發現另一面露出的針尖同樣凝結那種焦油般粘稠的紅褐色物質，她輕輕嗅了嗅，立馬皺着眉頭挪開。
劍持勇也嗅了口，努力尋找合適的形容物，“聞起來的味道有點像……像黴掉的香菸。”
小野由美找來幾張廢棄的報紙，層層疊疊託着扎滿細針的泡沫柱體，接着用鑷子在某些針尖處夾出深色的皮肉組織。
“看來這就是兇器無疑，小野，能分辨出是什麼毒嗎？”
“尼古丁？”佐木小聲嘀咕。
小野由美把用報紙包好的兇器交給旁邊的助手，後者戰戰兢兢地捧接過去。接着她拍拍洗得異常乾淨的白外套，站起身，倚靠着金屬桿，饒有興致地看了佐木一眼，解開口罩，說道：“尼古丁!而且純度相當高。”
“難怪我一直聞到很濃的煙味。”跟着起身的劍持勇揮揮手，似乎在驅散蘊含濃重煙味的空氣。
一些乘客以爲是劇毒的氣體，捂着口鼻往窗邊靠，正要推開密閉的車窗，佐木說：“不要打開車窗，聞幾口不礙事的。”
“沒錯，正常情況下，尼古丁是透明無色無味的油性液體，但溶在水中或是停留在空氣中太久，因爲空氣裡也有水蒸氣，”她擺手解釋，繼續說：
“這時它會呈現暗褐色，並且會散發出很濃的菸草味。
“我檢查過，死者手掌和指部的傷口不下十處，當兇器上的縫衣針刺破死者手掌時，尼古丁便從這些傷口直接流進血管，而這種毒藥會導致呼吸器官麻痹，我判斷死者大約在幾分鐘後就毒發身亡了……
“剛看口腔，死者的吸菸史不短，所以對尼古丁有較強抗性，能撐這幾分鐘也實屬難得。”
小野由美一口氣講完，就不再多說，指指前車門，衝劍持警部淡淡說：“這裡實在太悶了，我出去透透氣，具體的報告，回去再出份給你。”
“嗯！”臉頰佈滿密麻小汗珠的劍持勇輕點頭，轉頭問高中生，“佐木，你有什麼想法嗎？”
佐木板下右手大拇指，說道：“首先，致死的毒藥本身——尼古丁，離開的小野桑已經解釋地非常清楚了。
“其次，”他板下第二根手指，“是關於這個兇器和毒藥的來源，兇器製作得相當小巧有趣，卻這麼致命！除了針上塗抹或者澆灌的尼古丁毒藥需要提純外，其餘材料都很常見，泡沫板，縫衣針，可以說不費吹灰之力就能獲取。
“至於毒藥的來源，普通香菸尼古丁的含量爲百分之三四，當然從大量的菸草中可以蒸餾出作案所需的高純度尼古丁液，可是，就算兇手所購買的菸草是正常的合法渠道，只要他有足夠耐心的話，也可以分足夠的批次，每次只是購買少量的菸草，那也不好追查……
他杵着墨傘，“更何況，由於廣泛分佈於茄科植物的菸鹼（尼古丁）具有殺蟲的效果，所以市面上的某些殺蟲劑，本身就含有高濃度的尼古丁，想進一步提純只需稍稍加熱即可，劍持大叔如果去調查毒藥的來源，恐怕很難取得什麼有用的線索！”
劍持勇犀利的目光梭巡着兩排站好的三十餘名乘客，多數臉上布着惶恐不安的情緒，也有少數抱着看熱鬧的心態，“那就瞄準那些能近距離接觸到死者，並把兇器塞進他褲兜裡的人！”
“劍持大叔說到點子上了！”佐木由衷笑道。