皇宮花園內。
朱元璋坐在花園涼亭的椅子上，正在邊賞院子裡的花邊喝着杯中的熱茶。
“陛下，劉大人來了。”
二虎走進了花園說道。
“臣劉伯溫拜見陛下。”
劉伯溫緊跟着走了進來對朱元璋行禮說道。
“二虎，你先下去吧，咱和伯溫有些話要說。”
朱元璋對着二虎說道。
朱元璋拿起桌子上的茶壺，給劉伯溫倒了一杯茶。
“伯溫過來坐這，嚐嚐咱泡這茶如何？”
朱元璋打發走了二虎對着劉伯溫招呼道。
看着劉伯溫又指了指自己對面的位置。
“臣不敢逾越。”
劉伯溫聽到讓自己過去趕緊回答道。
讓自己跟陛下平坐，那可是大不敬的，他怎麼敢去坐下。
“伯溫，這沒有別人。就像以前一樣喝茶聊天。”
朱元璋看着劉伯溫如此，也是有點不悅的說道。
“臣，遵旨。”
劉伯溫走到了朱元璋的對面小心的坐了下來。
劉伯溫看到朱元璋有點不高興了，也只能照辦了。
“快嚐嚐咱沏的茶如何？”
朱元璋把自己泡的茶遞到了劉伯溫的面前說道。
劉伯溫也不敢不嘗啊！這可是陛下親自泡的，顫顫巍巍的雙手接過茶杯，一杯茶水一飲而盡。
“如何？”
朱元璋看到劉伯溫一口喝掉了，好奇的問道。
“稟陛下。這茶味苦，一點茶的香氣都沒有。”
劉伯溫隨即跪在地上對朱元璋說道。
“伯溫快起來，確實咱也嚐了，確實不好喝。就想看看你是怎麼想的。”
朱元璋把跪在地上的劉伯溫扶了起來。
劉伯溫看着眼前的朱元璋心想：真是伴君如伴虎啊！一杯茶都可以是對我的試探。
“今天咱找你來，就是想問問你。咱這幾個兒子哪個最優秀？”
朱元璋笑着對劉伯溫問道。
“衆位皇子都很優秀。但要是讓我說最優秀的，那當屬太子殿下和四皇子了。”
劉伯溫回答道。
“哦？你是這麼認爲的嗎？”
朱元璋看着劉伯溫面帶笑容的問道。
朱元璋根本不信劉伯溫這麼聰明的人，不可能沒有察覺出朱桐的身份，看來自己還得試探試探他。
“陛下，四皇子朱棣跟隨陛下南征北戰，是所有皇子中最勇猛的，太子殿下朱標幫助陛下處理朝政對所有人都很好，平易近人，是所有皇子中最仁厚的，所以在我看來皇子中兩人是最優秀的。”
劉伯溫面不改色的繼續回答道。
“那你覺得朱桐怎麼樣？”
朱元璋繼續問道。
朱元璋也知道朱標朱棣兩人都很不錯，各有各的特點，但劉伯溫說的並不是自己想聽到的。
“朱桐精明能幹，做事雷厲風行。能看出來是爲大明做實事的人。臣覺得朱桐可以擔負重任。”
劉伯溫心想：繞來繞去不還是繞回來了，不就想讓自己說對朱桐的看法嗎？我說不就得了，省的費勁。
“伯溫，看樣子你是早知道了吧。”
朱元璋聽完笑眯眯的看着劉伯溫說道。
“陛下，臣剛纔句句發自肺腑，其他一概不知啊。”
劉伯溫連忙起身拱手說道。
“行了，以咱對你的瞭解，恐怕你早已知道了吧。”
朱元璋擺了擺手對着劉伯溫說道。
說完便起身向着花園走去。
劉伯溫看到朱元璋打斷了自己的說話，
看到朱元璋起身向花園裡走去，自己也在身後趕忙跟上。
“咱實話跟你說了，咱朱元璋絕不會讓兒子受委屈！”
朱元璋把笑容收了起來，面無表情地說道。
劉伯溫在後面一聽，臉色也是唰的一邊，心裡想：聽這陛下的意思，恐怕是要準備承認朱桐身份了。
朱元璋看到劉伯溫沒有說話，也是微微一笑，知道劉伯溫一定是聽懂了自己所說的話，要不然他就不是自己認識的劉伯溫了。
“現在朝中應該有不少對這個孩子有意見吧？”
朱元璋聽他沒有說話，又開口問道。
“陛下，朱桐的性格剛毅，在做事情的時候難免會得罪人，也在短時間讓他在朝廷中有了一些敵對的人。明面上比如最近的藍玉等人，已經和朱桐不共戴天了。”
劉伯溫如實的回答道。
朱元璋沒有提是誰，但是劉伯溫自己很清楚說的這個孩子就是朱桐。
他知道朱元璋不可能不知道朱桐在朝廷中的情況，問自己朱桐的事情，也是看自己能不能對他說實話。
“那伯溫你的意思呢？”
朱元璋聽完劉伯溫的話轉身面無表情的對其問道。
“陛下之願，就是臣之願。”
劉伯溫看到朱元璋突然回頭，也是連忙欠身抱拳說道。
劉伯溫沒有說自己對朱桐的意思，而是，圓滑的應付了過去。
朱元璋站在原地還是面無表情的看着劉伯溫，好像是在說，這個回答他並不滿意。
“臣看朱桐乃人中龍鳳，臣必當爲其鞠躬盡瘁，死而後已。”
劉伯溫也看出了朱元璋 的不滿對其說道。
劉伯溫自己何曾看不出來，朱元璋這是想表明了讓自己在日後在朝堂上幫助朱桐啊！
“伯溫，你真是咱肚子裡的蛔蟲啊！”
朱元璋拍了怕劉伯溫的肩膀笑着說道。
劉伯溫一說完，朱元璋一下子就眉開眼笑。
心想：他藉着藍玉這件事發現，桐兒在朝堂之上連個敢爲其幫忙說話的人都沒有，如今有劉伯溫這樣的人在朝堂之上幫襯着桐兒，自己也可以放心了。
兩人從花園裡一直走到了一處高臺上。
劉伯溫看向眼前的應天府，內心感慨道：那些年征戰沙場，馬革裹屍。死了多少人才纔得到這天下啊！
朱元璋對着身旁的劉伯溫說道。
朱元璋走上高臺也觸景生情，支開了在自己身旁的劉伯溫。
“你去忙吧。咱在這再呆一會。”
“臣告退。”
劉伯溫回答完，便退下了高臺，離開了皇宮。
朱元璋再次看向遠處的應天府，心想：兒啊！你是爹和你大哥的希望啊！
朱元璋想着藍玉等人，眼裡也出現了一絲狠厲，這藍玉等人不除，桐兒就難以坐穩太子之位。
朱元璋雙拳緊握。桐兒你放心，爹會幫你把前行路上的荊棘，斬的乾乾淨淨，知道你能徹底掌握爲止。
但是剩下的路，就只能看你自己的了。
……