當夜，壽春城戒嚴。
屯住在壽春宮的雍涼兵大舉出動，將壽春大族劉氏滿門收監。
在查處劉府書房後，雍涼兵們按照檢索到的書信又將戚氏、陶氏兩個壽春世家大族一併抄沒。
這一過程中戚氏組織門客護院企圖抵抗，但卻被雍涼兵在半個時辰攻破宅院，參與抵抗的一併處死，沒有參與抵抗的成年男女通通刺面，發配去修繕河堤。未成年男女發往教坊司接受“再教育”。
這裡順便提及一下張繡當政後設立的教坊司。袁術覆滅以後，滯留在各個宮室行宮的不止只有宮女嬪妃，還有一些袁術稱帝后特地招納的宦官。
一些品行優良的宮女嬪妃都被張繡挑了出來，賞分給部下做暖牀的侍女。
而另外一些品行或者脾氣不怎麼好的宮女嬪妃，以及那些已經不是正常人的宦官，張繡就開設了教坊司，把這羣人養起來，讓這些人專習歌舞樂器，用來表演演出，豐富張繡軍的精神娛樂生活。
……
這夜，壽春的流氓地痞們也倒了大黴。張繡的嫡系雍涼兵在城內大肆檢索刺客餘黨，將城內三教九流的地方統統清掃了一遍。
次日清早，壽春菜市。
一千雍涼軍排列四街，一百刀斧手列立高臺。
涉嫌刺殺張繡的劉氏、戚氏、陶氏族人以及門人共計三百多人，以及壽春的流氓地痞三千多人，一併被判決處斬！
劉氏戚氏族長臨死仍然大罵張繡，大罵張繡的計劃經濟，大罵張繡對淮南半數世家大族做出的“剝奪暴行”。
然而這並沒有什麼卵用。一百刀斧手每人平均砍了三十多刀，有的把刀刃都砍捲刃了。一直從大清早砍到了紅日高掛，木臺下血流成河，斷頭滾滾。
……
是夜，張繡府邸。
“你走吧！”微弱的燈光下，一道不高不低不悲不怒的聲音從一名高達男子口中發出。
隨風搖弋的燈光襯得旁邊一個女子身影單薄無比。
女子不言，只是注視着高大男子的背影。
許久，許久，風更大更冷了，男子終於轉過身。高大的身軀，棱角分明的臉龐，卻是沒有血色一般，蒼白無比。
“替我照顧好泉兒若兒。”張繡面無表情。
袁瀾注視着張繡的眼睛，不曾偏離一下視線。
雖然在兄長和小叔子的逼迫下，她曾很多次目睹這張與衆不同的臉。但是，卻沒有一次像這麼久正視他的眼睛。
他的臉經常表現出來他的心情。就好像現在，他一絲不苟幾乎沒有一絲情感波動的臉告訴袁瀾，他此刻心情是極爲沉重的，沉重到表現不出來相應的臉色。
兩個人第一次見面，是自己的家兄中間牽的鄒夫人的線。
先是勸說鄒夫人找幾個可以帶張繡孩子的人。然後在人選問題上一步一步引導鄒夫人。
照顧張泉張若的肯定不能是普通婢女，至少是知曉貴族禮儀而又有良好品行的人，最好本人就是世家大族出身，可以給張繡的繼承者良好氣質素養薰陶的人。
所以袁瀾來了。
但是這個人選並不一定出自袁術膝下的袁瀾，淮南願意親近張繡的世家大族多着呢，排隊的大家小姐更是數不勝數。只是鄒夫人考慮到袁術這一支雖然已經沒落，但是卻也是能夠代表一部分淮南世族的。
而張繡推翻袁術，當政淮南，缺的就是上層世家的支持。
……
第一次見面，也是晚上，只是那時沒有這麼寒冷。
那晚袁瀾匆匆撇過張繡眼睛一眼，那眼睛泛着光彩。但是這晚，袁瀾卻從張繡的眼睛裡再也看不出來任何色彩，好似天大的事，也已經不足以讓他的雙眸再泛起波瀾。
“照顧好自己。”袁瀾輕聲說道。
說罷，袁瀾轉身便走。
寒風驟起。
袁瀾即將走出府邸大門的時候，背後一陣急促的腳步聲，接着，一件毛皮大氅便蓋在了袁瀾單薄的身子上。
“淮南沒有安定之前，別回來。”
……
“此役尚未出兵，老夫已經知道文錦你是必敗無疑！”
“曹孟德起兵之時，不過萬餘鄉兵以及親族將領數名。洛陽焚燬後，曹操好功冒進，招致滎陽大敗。當時兵馬散亡，所餘不過數百將士。”
“於是狼狽敗走關東，再也不能以一方諸侯之名行事。最爲落魄之時連老家陳留亦不能屯駐，爲補充兵源甚至曾遠赴揚州之地招納兵馬。”
“只是在兗州對青州黃巾一戰，卻是時勢造就了個英雄。此人陰差陽錯坐擁兗州之地，得青州精壯三四十萬。不僅重回諸侯大吏之列，還一舉成爲中原兵勢第一的諸侯！”
“但是起勢太快終非好事，根基淺薄勢必不能長久！”
“這話我是評價曹孟德的，但也是給文錦你的！”
“自負中原無人爭鋒的曹操征伐陶謙，試圖兼併徐州，從此雄霸中原！”
“卻不料後院的一把火，瞬間就將曹操宏圖燒沒。張邈支持的呂奉先只是襲取了濮陽，然而兗州郡縣就紛紛反叛曹操，迎立新主呂布。”
“而曹操，一州之地卻只保得鄄城、東阿、範縣三縣。此後與呂布在濮陽、兗州各地交戰，有勝有敗。最慘的一次大敗，在濮陽就折損了麾下青州兵數萬！”
“好在呂布心驕氣躁，有勇無謀。拿下兗州後更是自鳴得意，不思進取。當時若是他能東取青州，就可穩坐中原，至少保五年無虞。”
“但是呂奉先沒有。而曹操這時候卻放棄了速戰速決收復兗州的策略，聽從謀士建議，南下徵略汝南、潁川富庶之地，將豫州劃歸自己轄下。從而使得麾下將士免了斷糧的危險，得以繼續對呂布作戰。”
“曹呂兩家，誰勝誰敗，在此已經註定。往後的結果文錦也都是知道的。呂布敗走徐州，連支持他的張邈也全家身死。”
“也就是這一年，曹操因爲連續不間斷的作戰，開始磨練出一支敢打敢拼的軍隊。接下來的兩年，曹軍對內整訓，對外征伐不斷。不僅全據了兗州豫州，而且佔領了司隸大部分地區。”
“於是有了西迎漢帝的資本。移都許昌，在政治上把控中央。而在軍事上，在各地招兵買馬，屯田開荒。現今擁有的三十餘萬軍隊，半數都是經歷數年征戰留下的精銳青州兵。”
“此次出征淮南的二十五萬曹軍，更是曹操從麾下挑選的主力勁旅。而我淮南，僅有六萬雍涼軍可與之等量較量，其餘兵馬，本都是黃巾餘黨或袁術降軍出身，根本不能與之相抗衡。”
“更何況曹軍今年，先是大破劉表，奪得天下中心重鎮宛城。接着又是攻伐呂布，得徐州之地。還攻滅河內張楊，在河北取得立足之地。一勝接一勝，士氣如虹。而我淮南橫遭天譴，人禍不斷，軍民之心正是渙散之際，怎可與之相敵？”
“那麼，以十八萬士氣低衰的拼湊之衆，對曹軍二十五萬士氣正盛的勁旅，勝算有幾何？”
“儘管謀略也是影響戰爭勝負的因素，可以抵消兵員素質與士氣的差距。但是相比謀略，還有一樣東西更爲重要。那就是決策領導者的心。”
“呂布敗於曹操，並不是因爲他在謀略上失敗了。因爲陳宮之謀不在程昱荀彧之下。兗州之變，策劃者陳宮拿到了一州之地，而程昱荀彧等人合謀才僅僅保得三縣平安。”
“呂布也沒有輸在兵員素質以及將領上。呂布本身有幷州帶來的狼騎，有高順整訓的陷陣營，有張邈支持的陳留郡兵。拿下濮陽以及兗州之後，妻兒老小都在呂布手上的青州兵更是人心不穩。曹操征討徐州留下屯守兗州的青州兵大都歸附了呂布。就算是曹操統領大軍回到兗州之後，更是有不少青州兵叛逃歸降了呂布。”
“另外呂布得八健將襄助，張遼高順臧霸皆是當世良將，不懼曹操。”
“否則，僅僅以張邈的陳留幾萬郡兵，怎可能與曹操數十萬人馬抗衡？”
“呂布也沒有輸在天時、地利、人和之上。”
“他能抓住機會偷襲兗州，就是已經抓住了天時。”
“兗州面向徐州有泰山之險爲屏障，他也佔有地利。”
“曹操當政時日很短，就因爲父親被殺這一原因急促出兵徐州。兗州之民不曾得曹操恩惠，故而對呂布的當政沒有反感。因而呂布也沒有輸在人和上。”
“既然天時地利人和。謀略、實力都不曾輸，那爲何呂布還是敗了？”
“原因就在於心！在於爲主公者的內心！這份內心不強大，勢力再強大，實力再佔優勢也無用。”
“曹操的心，雖然有時焦躁輕浮了一些，但始終只是‘有時’，不是‘總是’。”
“曹操成爲十八路諸侯討董的倡導者後，其心驕浮。滎陽之戰就是因爲輕功冒進，招致慘敗。”
“但是曹操能夠迅速反省自己，做到隱忍待發。他的老家以及起兵地點都是在陳留，而陳留太守張邈一直對他有戒備之心。但是因爲曹操曾有過刺殺董卓的壯舉，標榜漢臣的張邈一直放任曹操在自己的地盤招兵買馬。”
“直到青州百萬黃巾大舉入侵兗州。兗州刺史劉岱不聽濟北相鮑信勸阻，擅自出戰招致大敗，自己也戰死。曹操此時藉口抵擋黃巾軍，開赴劉岱治下的東郡，領東郡太守。”
“再接着朝廷要曹操鮑信兩個擊破黃巾軍。最後的結局是——鮑信戰死，曹操先接收了鮑信的軍隊，接着又接收了百萬黃巾軍的投誠。此時的曹操已經實質控制了兗州大部分地區，僅僅剩餘張邈的陳留一郡獨立。然而張邈在這種情況下也只能認了自己從前庇護的對象爲兗州之主。”
“這是曹操起勢的過程，同樣也是曹操的內心成熟的過程。”
“但是文錦你，可曾經歷過像曹操這樣的大起大落？又是否能做到隱忍待發，做到臥薪嚐膽？”