“好，爹說，兒子聽着。”
“我打算過幾日送降書到對面的義軍大營。”
“什麼？”馮老大驚得瞪了眼睛，極力懷疑自己是不是出現了幻聽。馮家即便不如公治家世代掌管大半兵權，武侯傳家，但也是西昊數得上的武將門第，聲名赫赫都是馮姓子弟用獻血和性命堆出來的。
如今在偷襲不成之後，居然就送了降表，消息傳出去，馮家還有什麼臉面在西昊立足。
“爹，這絕對不成。您老若是有苦衷，那就把戰事交給兒子，兒子即便肝腦塗地也要守住馮家的威名1”
馮老大說着話，“噗通”就跪下了，極力求老爹一定不能輕舉妄動。
馮勇沒有理會兒子，擡眼望向帳篷門，目光好似穿透了牛皮看見了溧水對岸的義軍大營。那個年歲還不到他一半，但卻從第一次出征之後，絕無敗績的小子。當年老武侯是何等威風，也是這樣百戰百勝，可惜獨子夫婦早早離世，老武侯傷心欲絕，舊傷復發，沒兩年也過世了。而他們馮家也趁着這個時機，搶了兩分威名。
如今當年牙牙學語的武侯府獨苗長大了，他們馮家卻要繼續跪在他身前，仰人鼻息嗎？
他不甘心，他想拎起長槍，跨上駿馬，帶領大軍堂堂正正一戰，不爲西昊太平，不爲什麼皇權，只爲了他一生拼下的尊嚴！
可惜，他掃了一眼桌上的令箭，長長嘆了氣。
“新皇奢靡殘暴，朝中文武都早有默契，兩不相幫。但公治明如今是民心所向，幾乎不費一兵一卒就打到了溧水。公治家替代司馬家坐江山，已是大勢所趨。所謂識時務者爲俊傑，我們馮家遞上降表也是順應天意。”
“爹，您同兒子說實話吧！”馮老大自小在老爹教導下長大，怎麼會看不出老爹的言不由衷，“您到底有什麼苦衷啊！”
馮勇欣慰於兒子的敏銳，想了想就收回了方纔的話頭兒，“兒啊，我們馮家只有流血戰死的兒郎，沒有跪地偷生的孬種。但人活在世，有些恩德卻是不能忘，不能不報答。”
說着話，他舉起手裡的金令箭，又道，“這金令箭一共三根，是過世的老親王特易打製的。當年老親王過世前，曾把我們一干人請到王府書房，當面明言。我應過老親王，只要有人持此令箭前來，但凡所求，必有所應。
原本我以爲老王爺會把令箭傳給新皇，沒想到前幾日宮裡來人，卻…罷了，你只要知道，老王爺待我們馮家有知遇之恩，馮家這次即便搭上幾十年的威名也要遵從。”
馮勇聽得神色驚疑不定，他從來不知道還有這樣的秘辛，老親王當年特製了這些金令箭到底是爲了什麼？難道當真預料到他的不孝子會毀了司馬家的江山，還是爲了提防像親子一樣養大的公治明？
他越想越糊塗，但卻不像方纔那般激烈反對了。
“今日之事，你就是爛在肚子裡也不要說出去。出去之後，也不要張揚，我再斟酌兩日。”
馮老將軍揮揮手，攆了兒子出去，末了望着金令箭皺眉不語。
若不是親耳聽說，他也不會想到金令箭居然在公主手裡，老王爺到底是何用意？
如今公主卻讓他投降，爲公治明大開方便之名，幾乎是拱手送上西昊的半壁江山。難道她就半點兒不顧忌新皇這個親兄長，不怕無顏面見司馬家的列祖列宗？
“咦！”老將軍突然想起當日公治明詐死之時，京都裡傳言公主執意帶發進素心庵修行，他終於抓到了一點兒脈絡。末了神色卻是古怪至極，“女子啊，當真是女子！爲了…真是什麼都不顧了！”
節氣是個很古怪的東西，幾日前還冷得凍死人，但是過了大年夜，好似眨眼間就暖了許多，天地萬物都邁着大步往陽春狂奔而去。
丁薇生怕趕不上兩軍大戰，剛過了大年初一，給兩位老爺子拜了年，各自孝順了一套衣衫鞋襪之後，她就開始忙了起來。
她如今行走不便，又自覺沒有自保的本事，於是琢磨了很久，最後拉了雲影做幫手，這丫頭做事穩妥細心，又有功夫，最主要是暗衛出身，最可信賴。
雲影不知丁薇要做什麼，但見她神色鄭重說起，就把手裡的活計都交給了當歸四個，然後按照吩咐開始搜尋上好的土硝石，硫磺和柳木炭。
丁薇可是見識過火藥的威力，雲影忙碌蒐集材料，她也沒閒着，到底在後勤營翻出兩幅藤甲，還是戴面罩的那種，這纔算是安心帶着雲影進了小營帳。
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粉碎材料，過細孔木篩子，煮土硝，依次放炭粉和硫磺粉，最後把成品用木槌捶打到灰白色。
兩人忙得是腳不沾地，就連午飯都是雲丫送到帳篷門口。雲丫還要進來幫忙，卻丁薇嚴厲攆了回去，小丫頭有些委屈，惹得雲影幫忙說情，“姑娘，雲丫也是好意，她是怕您累呢。”
丁薇摘下面罩，一邊餓的趕緊往嘴裡塞吃的，一邊含糊應道，“我怎麼不知道她是好心，但這東西事關重大，絕對不能再讓第三人知道。你也要記住了，打死也不能把法子往外說，懂嗎？”
雲影想起主子這幾日總是同方公子一起琢磨造船開海路的事，還以爲今日做的這些古怪藥粉是爲了售賣，就趕緊點頭。
“姑娘放心，我不是話多的人！”
“那就趕緊把手洗乾淨，坐下來吃飯。若是一切順利，明日就能給你看個新奇了！”
飯後，兩人又開始忙碌，一個說一個動手，到得晚上，木頭案板上就多了一排十幾個小竹筒，每個小竹筒都長了一根尾巴，看上去不但不危險，反倒有幾分可愛逗趣。
即便這些小東西出自她的手，雲影依舊不知道它到底有何用處。
“姑娘，這些‘爆竹’要怎麼用？”
丁薇雖然打量着這些炮仗應該沒什麼太大瑕疵，但心裡依舊有些忐忑。於是就道，“明日帶上當歸四個，加上你我，咱們尋個背靜的地方試試，到時候你就知道了。今晚還要辛苦你寸步不離的守在這裡，任何人都不允許動這些東西，最重要的是，這帳篷裡不能有任何火星，甚至是鐵器銅器。”
“是，姑娘，你放心。”
雲影忍了好奇，鄭重應了下來。
丁薇還是有些不放心，遲疑道，“不如，我也在這裡守一晚。”
“姑娘，我一定寸步不離，就是天塌下來也不會讓任何人進來一步。”雲影趕緊推了輪椅往外走，勸道，“您忙了一日，少爺和小主子怕是都等急了。”
“好吧，我一會兒讓人給你送厚被褥過來。”
丁薇也是惦記家裡老老少少是不是吃飽喝好，聞言就沒有再堅持。
當歸和連翹守在帳篷三丈開外，遠遠見到兩人出來就趕緊迎上前。雲影叮囑兩人幾句，就轉身回去了。
丁薇回了自家帳篷，陪着因爲一日沒見孃親有些鬧脾氣的胖小子玩耍了一會兒，待得公治明忙完過來，一家三口又吃了晚飯。
公治明見她有些心不在焉，還以爲她腿上疼得厲害，飯後親手給她按摩了許久，又陪了她慢慢走動，待得還要尋魏老爺子來診脈的時候，丁薇才甜甜蜜蜜的攔了他。
這一夜，衆人都是如同往常一樣，睡得香甜踏實。除了丁薇，沒人知道，第二日開始，西昊，甚至整個天下都會因爲一隻小小的爆竹而改變…
身形高瘦的當歸，一臉小心謹慎的揹着主子在冬日的山林裡飛奔，不時避開身側的樹枝，省得主子被刮到。雲影帶着連翹和橘梗、白朮隨在身後，手裡拿着些雜物，雲影眼見已是離得大營有三四里，於是就問道，“姑娘，已經離得足夠遠了，再走下去，萬一遇到危險就不好應對了。”
丁薇扯下頭上的風帽，四下環顧，只見身側不遠處是小山谷，兩側山壁都是半裸露的岩石，沒長什麼灌木，倒也是個合適的試驗場所，於是就點頭道，“好，就在這裡吧。”
連翹趕緊尋了一處避風之處放下手裡的交椅，當歸這才蹲身把丁薇放了下來，白朮緊接着又塞了個手爐到她懷裡。
丁薇又是好笑又是心暖，這四個丫頭先前被雲影帶在身邊教導了幾日，如今都很得用，甚至可以說把她當孩子照料了。
“雲影，穿上藤甲，取一隻爆竹放在五丈外的石縫兒裡。記得點燃引信之後趕緊跑，越遠越好！”
雲影苦笑點頭，這一早晨可是沒少聽主子囑咐這句話，她無論如何也不會忘記。
她放下自己身後的揹簍，依言行事，待得點燃手指粗的線香，又扭頭望了望遠處的衆人。
丁薇衝她用力握了握拳頭，末了趕緊捂了耳朵，倒是當歸幾個神色懵懂。
她忍不住嘴角扯了扯，回身就點燃了引信，末了把腿就跑。
“轟！”
就在雲影跑出不過三四丈的時候，那隻爆竹就猛然炸裂開來，震的一旁的山石碎散，四處飛濺！
雲影被驚了一跳，腳下一絆，差點兒摔倒在地。
當歸幾個更是嚇得直接把主子撲到了身下，壓得丁薇呲牙咧嘴，直以爲自己的傷腿又斷了一次。
“沒事，沒事，都別怕！”
丁薇伸手拍了拍幾個丫頭，安慰道，“這東西就像打雷一樣，過去就好了。快把我扶起來，腿疼！”