黃昏時分，大同城。
劉應箕站立在北關城頭，向着北方遠遠眺望着，嘴邊掛着一絲莫測的笑意。
雖然此時他身邊都是親信可靠之人，但劉巡撫也不敢將心底的得意表露得太過明顯：“想必這個時候，白登山那邊的戰事應該已經差不多了結了吧。鍾裕身爲欽差，讓他像漢高祖一般困死在白登山，對他來說也該是份榮幸，也沒有辱沒了他的身份吧？”
今日午後，就有銀川堡方面的人送來了鍾裕將於今日前往白登山的消息。得到這個消息後，劉應箕自然是欣喜異常，覺着一直困擾着自己的大麻煩很快就要解決了。所以纔會在放衙之後突然提出來這兒看看，雖然站在這裡根本聽不到，更看不到幾十裡外白登山那邊的戰事，但他總有一種錯覺，似乎已能遠遠眺望見劉應箕他們被蒙古鐵騎踏爲齏粉的場面。
作爲大同巡撫，劉應箕與韃靼打交道也不是一兩回了，對他們的戰鬥力還是有清楚認識的，即便是大同邊軍，在人數相當的情況下與他們在曠野中交鋒怕也不是對手，更別提那些京城來的京營兵馬了。
別看他們平時趾高氣揚的，真到了戰場上，這些連血都沒見過幾次的傢伙指不定會嚇成什麼樣呢。至於那些將領就更不值一提了，他們的臨場應變，甚至都不如大同守軍裡的一個把總，至於膽色就更不如了。劉應箕深信，一旦戰鬥開始，以這些兵將的素質，用不了一兩個時辰，蒙古鐵騎就能徹底摧垮了他們，然後便是一面倒的屠殺。
“鍾裕哪鍾裕，你若死了可怨不得我，要怨就怨你自己非要深入地查，我爲了自保不得不利用韃靼人的力量。”想到這兒，劉應箕又不得不佩服起那個想出此借刀殺人之計的李珏來。
當日，在看穿宋雪橋可能是在借刀殺人後，他便也提出了這一招借刀殺人的妙計，借韃靼人的手來除掉鍾裕。如此一來，他們不但能將自身的秘密繼續保持下去，也能儘可能地不擔負欽差被殺的責任。即便朝廷因此而怪罪下來，也只能怪他們保護不力。
但在銀川堡那裡的人都可以作證，是鍾裕自己提出要單獨迴轉大同的，誰又知道他們會在半道上遭遇韃子襲擊呢？
“韃子……”現在劉應箕心裡只剩下了一個爲難處，那就是經此事後，阿穆岱洪臺吉那邊會不會覺察到什麼，然後以此來要挾自己。不過現在他還不是考慮如何解決這個問題的時候，大不了到時候提兵滅了他的察哈爾部就是了，雖然這可能會付出不小的代價。
在緩緩地呼出又一口氣後，劉應箕再次眯眼看向北方那已漸漸暗沉下來的天空，心裡對自己道：“應該已經結束了吧？”
戰鬥並沒有像劉應箕所想的那般已經結束，明軍在付出極大代價後，終於退上了白登山，從而佔據了一定的地利優勢。而隨着戰鬥的延續，京營這些戰場
初哥也終於從剛纔的驚慌失措裡走出來，開始有模有樣地進行防禦了。
這些京營軍士畢竟是從全國各地徵召而來的精銳，雖然從未上過沙場，會有所膽怯，但在面對生死關頭時，對生存的渴望卻能叫他們戰勝心中的恐懼。再加上楊震用鎮定的姿態加以指揮，終於叫這幾百名退上山來的明軍的軍心安定下來，開始放開手腳防禦。
雖然在兵力上明軍還不如底下的韃子，但論軍械他們卻要比韃子優良得多。他們可是京營兵士，此番又是奉命保護欽差而來，朝廷自然是可着最好的兵器裝備他們。而且這其中還有一百名神機營的兵士。
在這個依然以冷兵器爲主要作戰手段的年代裡，大明軍中的神機營是唯一裝配有火器的特殊兵種。雖然此時的火槍無論是射程、殺傷力還是裝填彈藥的難度都遠遠無法和後世相比，有時甚至都比不過弓弩更順手，但在白登山這種居高臨下的地形裡，火槍卻發揮出了出人意料的效果。
每每當有一股韃子靠着矯捷靈活的身手殺上山來，而明軍因爲兵力不足而無法面面俱到時，楊震便會把那百來名火槍手派過去。在一陣亂槍之後，這些韃子便只能在丟下幾具屍體後倉皇撤退。
看到己方能如此輕易就把敵人擊退，明軍上下的士氣便會爲之一振，恐懼膽怯之心便也隨之消散一分。不過楊震卻也清楚，這只是一時之計，他們離真正擺脫危險還有太遠的距離。
“砰砰砰……”在又是一陣密集的槍聲後，臨天黑前的一次韃子的攻擊再被明軍擊退。衆軍士在慶幸之餘，都困頓地坐在了地上，大口大口地喘着粗氣。這已是他們擊退的第七次攻擊，連上退上山來的戰鬥，他們與韃子周旋了足足有兩個時辰，他們的身心都已極度疲累。
這就是楊震心裡所擔憂的其中一個問題了。若是常年在戰場上打滾的士兵，此時應該還能保持一定的精力，但眼前這些人卻不同，他們因爲恐懼而消耗比正常動作要大得多。而且在守陣地的過程中，他們也不會有經驗地保持自身的體力，從而更易疲憊。
而這，還只是最不算問題的問題。糧食飲水的短缺，纔是現在最叫人頭疼的事情。因爲他們本來就沒有會被人困守的準備，所以隨身只帶了半日的水糧。在經過兩個時辰的激戰後，這些東西早已被士兵們吃喝乾淨。也就是說，接下來，他們得餓着肚子與敵人周旋了。或許現在因爲他們還專注于山下的敵人動向而沒有考慮到這一問題，可一旦敵人因爲天黑而暫停攻勢，問題就無可避免了。到那時候，軍心的動搖也將不可避免。
正當楊震皺着眉頭，不知該如何處理這個難題時，已被他視爲得力下屬的神機營把總穆春滿臉忐忑地走了過來，小聲地道：“千戶大人，咱們所剩的彈藥已不足兩成，只怕再來上這麼一次，我們神機營的火槍就只能當燒火棍使了。”
這正是楊震所擔心的第三個問題了。不單是食水他們準備的不多，箭矢和火槍彈藥，他們也備得不是太過充足。還是那句話， 誰也沒想到竟會遇到這種情況，要是早知會是這樣，他們都不會從銀川堡出來了。
楊震沉吟了片刻，才點頭道：“我知道了。這事你且不要傳出去，以免動搖了軍心。”
“卑職明白。可是……”穆春躊躇了一下還是說道：“這事只怕也瞞不了多久，只要韃子在攻來一兩次，事情就會被敵我所有人知道，到那時候……”
“放心，我想今夜韃子是不可能再趁夜來襲了。今天他們的損失也已不小，夜裡攻山他們也怕會付出更大的傷亡。”楊震很有把握地說道。
穆春一聽，心下才略微一安，點頭道：“卑職明白。那，大人可打算過明天我們該怎麼辦嗎？”
“這個嘛……待我仔細想想吧。”楊震隨口說道，眼中卻閃爍着深思的光芒。
是啊，如今已到了生死存亡的關頭，守下去自然是死路一條，因爲他相信即便大同那邊得知了消息，劉應箕他們也不會派兵來救的。這本就是他們設下的圈套，爲的就是置自己與鍾裕於死地，又怎麼可能派兵來救呢？而且自己這邊也沒有了守下去的本錢，那就只有一個選擇了——突圍！
可這個圍該怎麼突，往哪突，何時突，纔是他所要考慮的問題。現在，他已想到了最後一個問題的答案，突圍必須選在天亮之前，趁着敵人也受黑夜的困擾突圍，才能最大限度地拉平敵我雙方的實力對比。
在又是一番長時間的思索後，楊震走到了鍾裕面前。此時這位鍾大人依然是滿臉愧疚與懊喪之色，頭垂得低低的，連說話的興趣都沒有了。
他此時已很清楚自己中了別人的計，犯了多大的錯。是自己的一意孤行與私心，害得這麼多將士身陷絕地。這個認識讓他恨不能就自裁在衆人面前以謝罪，只是真要這麼做，他又缺乏足夠的勇氣。
“大人……”直到楊震招呼了一聲後，鍾裕才從自責的深淵裡回過神來，擡眼苦笑一聲：“楊千戶，都是本官的錯，才致使……”
“大人不必如此，誰都有被人矇蔽的時候，只要及時醒悟，總能有補救的一天。”楊震雖然對他之前的一連串決定很是不滿，但這個時候卻不能說這些，只能安慰道。隨後才把現在他們的處境和危機道了出來。
“這可如何是好？”鍾裕一聽，神色就更加緊張了。
“我想過了，現在唯一的求生辦法就只有突圍了。但這卻需要大人你的配合。”
“我有什麼能幫到大家的，你只管說，我照做便是。”鍾裕當即說道，他覺着這是自己唯一能做出的補償了。
楊震於是便低聲把自己的安排道了出來，卻聽得鍾裕神色一震，有些不敢相信……
（本章完）