湯姆讓司機將飛艇停在了紅霞區賓克麗大道上，獨自下了車，沿着大道向南走去。走到拐角的時候，湯姆四下看了看，叫了一輛出租飛艇向北飛去。飛艇穿過羅伯特區進入萊卡因區，最後停在了萊卡因的一片荒漠邊緣。飛艇離開了，湯姆四顧，除了滿天的黃沙，這裡沒有任何人。
“混蛋！”湯姆罵了一句。向着地平線方向看過去，只見一個瘦削的人影緩慢地出現在了視野中。湯姆看着那個人搖搖晃晃的，似乎一具殭屍一樣。湯姆下意識地從腰上掏出了一把匕首，現在可是敏感時期，他可不會相信任何人。
“怎麼，你覺得一把匕首能夠把握怎麼樣？”那個人終於走近了，擡起風塵僕僕的臉，露出了熟悉的笑容。
湯姆長出了一口氣，然後走過去，一拳打在了那人的胸口，繼而擁抱在一起。湯姆鬆開來人，上下打量了一下，罵道：“瘋子，你特碼的嚇死我了！”
林楓嘴角露出一種戲謔的笑容。他走出空間裂隙之後，第一時間聯繫上了湯姆，才得知這傢伙竟然給自己整個一個衣冠冢。林楓從來都沒有想過自己死後還能夠有一個墳墓，不禁感到好笑。不過，林楓覺得這樣更好，所有的人都認爲自己死了，有些事情辦起來才比較順當。於是，林楓並沒有死的消息只限於林一峰和湯姆兩個人知道。
兩個人肩並肩向着東邊走去，遠處一百多公里外就是萊卡因和羅伯特區的交界，到了那裡，就可以歇歇腳，吃點東西。
“我聽說了，”湯姆聽林楓提到B和塞班星球的戰況，眉頭緊皺，“沒想到拉貝爾這個死太監這麼狡詐，不清楚他用了什麼招數攀上了秦嶺家族這根高枝兒。起初的時候，B利用核武器穩佔上風，幾乎佔領了整個塞班星球。特碼的，後來畢博坦星期的秦嶺家族介入，B怎麼抵擋得住？擦，現在，我特麼又是一個窮人了！”
林楓目光在湯姆脖子上掛着的金鍊子瞅了一眼，眉毛下意識的挑了挑。
“這件事兒並沒完。我一定要讓拉貝爾付出代價。”湯姆惡狠狠的說道，“你聽說了嗎？在你遇險之後，那個賽門竟然向聯邦提交了一份報告，說根本就不存在諾克斯這回事兒。現在太子爺因爲此事成爲了帝國的笑柄，形勢非常的危險啊。媽蛋，我猜，聯邦肯定也在打空間裂隙的主意。我從馬杜爾公司那裡得到的內幕消息，”湯姆說到這裡，聯想起和馬杜爾公司那個經理秘書的一夜瘋狂，嘴角露出了詭異的笑容，“聯邦準備修一條通向大犬座的空間通道，將大犬座的空間裂隙和人馬座連起來。我擦，真不知道上面那羣人到底在搞什麼雞毛，需要這麼多能量？”
“會不會是‘皇后’？”
湯姆咦了一聲，恍然大悟，“嘖嘖，我怎麼沒想到呢？不過話說回來，爲什麼突然之間‘皇后’需要這麼多能量呢？只有兩種可能，一個是聯邦確實出現了能源匱乏，第二個可能是‘皇后’本身出現了異樣，需要更多的能量進行計算。嘖嘖，哎呀，真想去人馬座轉一圈兒，反正太陽系也沒什麼搞頭了！”湯姆眉飛色舞的說道。“怎麼樣，去人馬座吧？”
“人馬座？”林楓想起了那個女孩，那個神秘家族的繼承人。他搖了搖頭，“再說吧，先把這裡的事情解決完！”
“你還有什麼事兒？”湯姆翻了一個白眼。
林楓將自己在扎普洛斯發現的情況和湯姆說了一遍，湯姆瞠目結舌，“你是說，你炸燬了收刈者的獻血中心，然後收刈者炸燬了扎普洛斯？”這兩天，扎普洛斯爆炸燃燒的新聞佔據了所有的電視節目，此事引起了人們對空間裂隙的大討論。
“重點是這裡，不過這筆賬我記下了，到時候一定要還給收刈者！”
“得了吧，你是真傻還是裝聰明？”湯姆拉住林楓，“收刈者可是來自黃道星座的人，就連三大家族在他們眼裡都是臭蟲一般，你，就憑你一個人能掀起什麼風浪？難道你還想把地球變成第二個扎普洛斯？”湯姆說到最後一句話的時候，才意識到自己有點過分了。
林楓沉吟着，眼神中閃爍着平靜的怒火，可想而知他是在可以壓制着。“我要把室女座變成扎普洛斯！”林楓一字一頓，咬牙切齒地說道。
第二軍區軍長梅格里斯·蘭斯特羅坐在真皮座椅上，手中端着一杯熱騰騰的咖啡，他微眯着眼睛看着牆壁上掛着的一幅字畫。這幅字還是羅伯特大帝開國左將軍賽賓斯·蘭斯特羅書寫的，至今已經千年。長長的宣紙上寫着四個大字：居安思危。這是第二軍區蘭斯特羅家族的箴言。在字的旁邊掛着的就是第二軍區的家徽：灰底雪狼。
雪狼是一種堅毅的動物。在嚴寒的深冬，他們成羣結隊，奔行數千公里，幾天幾夜不吃不喝追捕獵物，不達目的決不罷休。這也是雪狼得以在苦寒之地生存的根本。他們是團結的生物，是等級森嚴的生物。這是他們得以長久的生存的根本。
居安思危！
梅格里斯將咖啡杯放在桌子上，從椅子上站了起來。室內的溫度非常怡人，和室外零下四十度的嚴寒比起來，這裡簡直就是天堂。然而，從小在家族箴言薰陶之下的梅格里斯從來都不會爲現有的優渥生活感到興奮，反而會生出一種悲涼。他擔心總有一天，雪狼家族最終抵不過環境的變遷，滅絕。
所以，梅格里斯無時無刻都在謹慎的思考着！
當他接到了帝國發過來的關於收刈者即將駐紮火星的消息之後，梅格里斯一夜未眠。
這並不是一個讓人感到興奮的消息，反而像是一顆重磅定時炸彈，隨時隨刻都會爆炸似的，而沒有任何人知道他到底什麼時候爆炸。
梅格里斯在辦公室裡來回踱步，半個小時之後，兩個兒子波塞里斯和阿克雷斯推門走了進來。波塞里斯和自己的父親一樣，沉着穩重，在聽聞了這個消息之後第一反應就是將第二軍區絕大多數的將士從火星撤離，只留下一些必須的堅守。然而阿克雷斯總是和自己的二哥與父親站在對立面上，他認爲這是一次千載難逢的機會。
“據說這一次，收刈者的總指揮官是一名皇族貴胄，扎普洛斯就是前車之鑑。我們一定要小心謹慎，”梅格里斯發現自己在說話的時候有些無力，沒有底氣，“只要堅持到了明年夏天，第二軍區還會東山再起的！”
“老爹，二哥，你們爲什麼總這麼悲觀？”阿克雷斯直接從椅子上竄了起來，拍着桌面說道：“爲什麼不往好的方面想想？反正我不同意撤軍，要車你們撤，我要留下來。”阿克雷斯哼了一聲說道。
“阿克雷斯，”梅格里斯壓抑着怒火，“現在不是衝動的時候。收刈者是什麼人？黃道星座，我們根本就不在一個數量級。他們的文明程度比我們高等得多，人家一炮就能夠炸燬一個行星，你拿什麼和他們抗衡？”
“難道就任由他們宰割？”阿克雷斯不甘心的怒吼着。
“對，”梅格里斯看着自己的兒子，苦笑着說道：“就像荒野中的流民人有我們宰割一樣！”
“我不要當什麼流民，死也要死的光榮，像個男人！”阿克雷斯哼了一聲，轉身摔門離開了辦公室。
聽說收刈者即將駐紮火星，第一軍區開始幸災樂禍，他恨不得現在收刈者就把第二軍區收割，這樣第一軍區就可以將地球納入自己的“守護”範圍。不過，現在三大家族還沒有收到任何收刈者關於收割行動的通知，在收割配額沒有下來之前，理查蒙德·羅斯坦也高興不起來。就像上一次收割，第一軍區就直接貢獻出了三億人，而第二軍區只交出了一億人，理由當然是帝國的首都星地球在第二軍區的守護範圍內。
五天之後的夜裡，一艘巨型母艦緩緩進入了火星的引力軌道。在偵測到這艘巨型母艦之後，火星軌道外的所有監測衛星全部停止工作，一時之間，火星變成了電子盲區。巨型母艦進入了近地軌道，然後停了下來，依靠着慣性引力環繞着火星飛行。三個小時之後，母艦下方開啓了一個艙門，數百艘巨型戰艦傾巢而出，就像從蜂巢裡飛出來的蜜蜂。
巨型戰艦編隊直接衝入了火星的大氣層，穿過聚居區穹頂後降落在了火星水手大峽谷北邊的朗格本多平原上的血巖城附近。戰艦編隊降落在火星鐵紅色的地表之後，迅速和周圍環境融爲了一體，從遠處看就像是地面上隆起的小山。小山一端打開，戰車蜂擁而出，在短短半個小時之內迅速佔領了血巖城周圍的三座城池。
而在水手大峽谷南邊的摩戈爾高地上，阿克雷斯·蘭斯特羅正冷靜的通過望遠鏡觀察着對方的一舉一動。