亞德里恩·賽門還記得最近一次來地球還是在十年前羅斯特大帝大婚的時候，想不到這麼快十年就過去了。十年的時間足夠讓好多事情好多人都發生改變。亞德里恩通過這艘專機的舷窗向外看去，地球上的雲彩是如此的純淨。怪不得人們都說上帝太偏愛地球了，把它放在了太陽系的金鳳花帶上。在這裡，地球距離它的恆星不遠不近距離正合適，使得地球上的溫度不會太高以至於水分蒸發，而又不太低以至於水全部凍結。地球外面的木星和土星等大質量的行星利用他們龐大的引力將所有的小行星都甩到了太陽系外，爲地球營造了一個相對穩定的空間環境。
造物主真是神奇啊！
亞德里恩在心裡無限慨嘆，星際宇航飛機緩緩地降落在首都大區海燕航空港。帝國方面早就清理出一片安全區域專門迎接賽門科長的飛機。宇航飛機停穩之後，亞德里恩在自己的老朋友艾倫·韋恩的攙扶下從座位上坐了起來，長達幾個小時的星際航行使得他的老腰疼又犯了。
“艾倫，你會喜歡上這個地方的！”
“我可不這麼認爲，老爺！”
亞德里恩笑了笑，在侍從和侍女的簇擁下，來到了飛機門口，長長的電動樓梯盡頭就是海燕航空港光可照人的大理石地面。亞德里恩笑得更濃了，地球人還是如此偏愛這種由碳酸鈣構成的石頭，不過看起來確實整齊美觀。亞德里恩的目光從大理石地面轉移到了站在樓梯下方的迎接隊伍上，他第一眼就看到了羅斯特大帝的弟弟親王羅斯里。亞德里恩有點驚喜，帝國還是比較給面子的，竟然派來了一位親王。他衝下面的人擺擺手，然後扶着艾倫的胳膊站到了樓梯上。
樓梯緩緩下降，亞德里恩依然保持着和下面人打招呼的表情和手勢，嘴上卻和旁邊的艾倫說道：“看到了沒有，一位親王！”
“這有什麼奇怪的，老爺，您到了星座星系還得是王爺來迎接，何況一個小小的恆星星系，理應如此，他們沒有了皇帝，應該是太子前來迎接纔對！”
“艾倫，你說中了這裡面的玄機。理應是太子前來，可是他卻派來了一位親王，這不是很有意思嗎？”亞德里恩微笑着說道。
“老爺，您的意思，他們這是想要給您一個下馬威？”
“這倒不至於，不過意思是這麼個意思了！”
亞德里恩和艾倫兩個人下了臺階，羅斯里親王和一衆迎接大臣簇擁了上來，一陣寒暄之後，雙方次第上了皇家禮儀車，從海燕航空港一側離開向着皇宮駛去。坐在舒適豪華的車中，亞德里恩向窗外望去，一路上一輛其他的車都沒有見到，每隔一段距離就會有軍隊防守，亞德里恩知道這是特意爲了歡迎他而清理出來的一條高速路。
“賽門大人，一路上辛苦了，皇后陛下和太子殿下已經在皇宮等候多時了。陛下的意思是，先讓我把您接到萬國會館，稍作休息，傍晚時分一同入宮參加歡迎晚宴！”羅斯里面帶淺淺的微笑，聲音不高不低，語氣不輕不重，非常緩和地將行程安排簡單說了一遍。
“嗯嗯，”亞德里恩微閉着雙目點了點頭，“全憑皇后陛下和太子殿下的安排！”
禮賓車穿過國王區駛進了托勒密大道，進入了聖彼得區，從托勒密大道和費裡曼大道交叉口向東行駛來到了聖彼得廣場旁邊的萬國會館。萬國會館旁邊就是各大星系駐紮在太陽系的使館區。亞德里恩瞧了一眼使館區，十年前來參加羅斯特大帝的婚禮的時候，他就住在那裡。在禮賓車還離着萬國會館有幾十米的時候，遠處等待了幾個小時的記者蜂擁而至，幸虧安保人員竭力阻擋，才控制住了局面。但，顯然，那邊已經亂成了一團。
禮賓車停在了萬國會館門前，長長的紅地毯一直從車門延伸到了會館的大堂，地毯兩邊的禮儀小2姐微笑着對亞德里恩行注目禮，煙花散發出絢爛的光芒，雷動的掌聲來自於被安保人員截留在外圍的普通民衆。攝像機和照相機的閃光燈不斷的閃爍着，亞德里恩左腳剛落地，就有大量的記者突破了安保人員的防線衝了上來。
艾倫·韋恩擋在亞德里恩·賽門身前，十幾個話筒不斷遞過來又被艾倫擋了回去。羅斯里親王面帶微笑，非常冷靜的應付着記者的旁敲側擊。亞德里恩非常適度地揮舞着手臂和外圍的普通民衆打着招呼，然後微笑點頭致意。對面前的記者朋友，亞德里恩微微鞠躬，在安保人員簇擁之下，沿着紅地毯擺脫了記者，快速的進入了萬國會館。羅斯里親王站在會館門前的臺階上說道：
“請大家稍安勿躁，賽門大人剛剛經歷了漫長的星際航行，身體很累。這樣，晚些時候，皇后陛下會在皇宮設宴爲賽門大人和其他聯邦官員接風洗塵，屆時會召開一次新聞發佈會，相關問題會一起爲大家解答！”說完了這些，羅斯里轉身也進入了萬國會館。
羅斯里將賽門等聯邦官員安排在萬國會館的豪華客房內，就回到了皇宮。羅斯里入宮之後只是吩咐小太監向皇后陛下稟告賽門等人已經安排妥當，而他自己則來到了太子殿下的宮殿。大老遠的羅斯里就看到宮殿門口一個小太監踮着腳看到自己走過來就慌張地跑進了宮殿裡面，羅斯里納悶，不禁加快了腳步，走到宮殿門口的時候，正好聽見裡面傳來了一聲低吼。羅斯里當即就聯想到了裡面正在發生着的事情，慢慢放下剛擡起來準備邁過門檻的左腳，想了想，轉身回到了走廊。
幾分鐘之後，一個小太監從裡面慌里慌張的衝了出來，羅斯里聞聲假裝剛剛走到走廊上，向着宮殿門口走過去。那個小太監鬆了一口氣，趕緊行禮請安道：“親王殿下，您怎麼來了？”羅斯里冷哼一聲，問道：“太子爺呢？”小太監笑道：“太子殿下正在裡面讀書呢？我立即給您通報去！”說完行禮轉身回到了宮殿。
羅斯里琢磨了一下，跟着小太監進入了宮殿，在椅子上坐下來，一個滿臉羞怯臉頰粉紅的小侍女端了一杯茶，然後邁着奇怪的步子就退下去了。羅斯里等了一小會兒，太子爺從內殿走了出來，手中還拿着一本《歷史通鑑》。“皇叔？怎麼，事情都辦完了嗎？”
羅斯里站起身來，“回殿下，賽門等人已經在萬國會館住下來了。”
“皇叔坐下吧，這裡又沒外人！”太子爺示意羅斯里坐下來，叔侄之間貌似並沒有太多的話交流。宮殿內頓時陷入了尷尬的境地。太子爺沉默了一會兒，忽然問道：“皇叔，我想問你一個問題！”
“殿下請講！”
“您知道父皇到底得的是什麼病嗎？爲什麼不能見人？”
羅斯里渾身一震，他沒有料到太子會突然問出這個問題。對於自己的哥哥忽然患病不見生人這件事兒，羅斯里也搞不清楚是怎麼回事？他只知道，從皇兄大婚之後，他就病倒了。羅斯里還記得在婚禮的前三天，他還和皇兄到皇家狩獵場打獵呢，那個時候皇兄一點都沒有表現出任何病症，以至於羅斯里一直都懷疑這是秦嶺家族的陰謀，可是苦於沒有證據。
羅斯里沉默了一會兒，才搖了搖頭說道：“我也不太清楚，因爲皇兄下令不見生人，所以我們都不敢冒然求見！”
“那，不見生人這道聖旨是他親自下的？”
羅斯里神色微變，吞了一口唾沫，“殿下，此事大概除了皇后本人，沒有任何人清楚。因爲皇兄是在他們婚後病倒的，也就是說，除了皇后本人，皇兄沒有見過別人！”
太子陷入了深深地思考之中，整個宮殿鴉雀無聲，就連站在旁邊的小太監都不敢出口大氣兒。十分鐘之後，太子從椅子上站起來，看着自己的皇叔問道：“那麼，皇叔，關於那個傳聞……”
“殿下，”羅斯里也站了起來，雙手放在太子的肩膀上，“傳聞就是傳聞，永遠都成不了事實。傳聞會不攻自破，而事實是見不可破的！”
太子爺無奈地苦笑道：“有些傳聞永遠都是事實，而有些事實總也是傳聞！”
羅斯里的手不由自主地從太子肩膀上面拿了下來，他頗爲不解和吃驚地瞅着這個只有十歲的孩子，彷彿在這個年幼的軀體裡面藏着一個滄桑的靈魂。羅斯里忽然間想到了江南家族那種怪病，難不成……他的雙手微微顫抖起來，不敢相信這樣的事實，那種怪病不是在七八十歲的時候纔會發作嗎？
太子爺拍了拍發呆的皇叔的胳膊，笑道：“皇叔，走，跟我到御花園瞧瞧，聽小太監們說，楓葉紅了！”