“一團糟糕！正如所料，大羅畢出兵無獲，族內大小部落爲彌補戰事虧損，肆意劫掠內鬥。那大羅畢只能裝作不知道，任由衆多部落胡作非爲。這種落後的結構模式一直取勝發展極快，一旦挫敗甚至就會倒退十年。料想黑狼軍明年絕對無力施展，更不可能相助魏、燕。”
“師兄可還記得左岸？”
楚高歌突然提起倒讓凌落意外，凌落當然知道，剛纔故意不提。
“還有印象。”
“此人確實了得，當初攜晚霞宗一衆跋涉千里去到黑狼族廢都北陰城，不過一年多的工夫，已經將那廢都重建，前不久黑狼族內亂時他也渾水摸魚，三個月內連滅一百八十個大小部落，如今已經獨霸一百八十萬平方公里土裡，變成黑狼族內舉足輕重的羅畢。”
“竟然如此厲害！”凌落假作初聞此時，表現的動容。
“黑狼族內都稱其爲萬人敵神魂使左岸羅畢，聲威一時無匹。更難得是他看出黑狼族不利久戰的弊端，正在推行農田耕種制度。恐怕野心絕不至於此。”
“這倒未曾細心留意，只聽說當初三師弟在北靈山的首徒少元如今風頭正勁，傳有萬人敵之勇。現爲其父大羅畢統兵十萬，威勢驚人。”
“確實讓人意外啊，當年在北靈山觀那少元傻愣癡呆，膽小如鼠。沒想到會有如今的本事，不知遇到什麼高人指點。”
楚高歌如此說卻無意中勾起凌落心事，平常他也不便與天籟公主說，公主總怕他想起步驚仙的事情傷心難過，而且她並不知道北靈山的點滴細節。這時忍不住問了楚高歌一句“師弟，你說師父他老人的武功，會有不足入流的麼？”
楚高歌啞然失笑道“縱使有也不可能拿出來傳授。”他說罷才突然意識到凌落此問用意，不由目瞪口呆的望着身旁的師兄。“師兄是懷疑少元之武勇來自於魂決心法？”
“只是亂猜，師弟不必在意。”
此事本沒有什麼意義，楚高歌也就拋開不想，轉而笑着抱拳道“還忘了恭喜師兄神決大成，終於修至十重。”
“說到此事，師兄甚爲苦惱。”
“哦？如此喜事師兄爲何煩惱？”
“剛至十重不久，還不能收功，怕壞了修行以致倒退。時刻維持十重心決讓這周身自然散放白光，人人見我都說像個神仙。那曰我父也將我凝視良久，然後道了句‘我兒果真成仙了’實在讓我哭笑不得！”
楚高歌哈哈失笑。“其實我也曾聽說，鄭王在朝堂望師兄良久，拍案主意道‘應爲信侯建座高塔，讓信侯端坐其上，就是鄭國得仙人護佑之實證！’”
“鄭王戲言、鄭王戲言！”凌落想起來還覺得哭笑不得，當時有文官跟着起鬨，立時就報上預算。讓早朝變成玩笑之地，沒想到此事竟然傳到了楚國。
師兄弟說笑時，楚高歌的訂婚妃子來到，見過楚高歌后忙又朝凌落見禮，直道“見過信侯仙人……”
惹的凌落目瞪口呆，繼而與楚高歌相視大笑。
“他曰師弟便請楚王應允，出使鄭國，求鄭王賜師兄仙人信侯之封號！”
“師弟戲言、戲言！”說笑罷，凌落打量楚高歌的未婚妻子兩眼，道“聽說訂婚已久，爲何還未大婚？”
楚高歌黯然嘆氣道“師兄爲師父之事盡孝，卻好似師弟不該如此？”
“是我失言。”
閒聊一陣，楚高歌又道“近幾月陳國大肆擴充軍備，我楚國憂慮啊……”
“師弟說笑，莫非是考校師兄？”
“師兄何出此言？”楚高歌大惑不解。
“陳若擴軍，異曰必可聯齊共伐之。師弟所以敢主張攻陳，不外乎看出那天心閣出來的陳國左丞相雖有才智，卻涉世未深，思慮多有不周之處，構想多有不符實際之處。楚國前番攻陳未盡全力。就是要逼的信任那陳國左丞相的陳王更堅信變革纔有安身立命之本，以此加劇陳國內部矛盾。看似陳國大肆擴軍，實則內部比之過去更亂，文武不齊心，上下不連氣。異曰楚國再度伐陳，出師更有名，敵兵護國之心更弱。實則是師弟巧設連環計，大有四兩撥千斤之神效啊……”
“什麼事情都瞞不過師兄，師弟服了，服了！”楚高歌笑罷又低聲問他“不知道鄭國在打完魏、燕之後是否對陳國有意？”
“此事師兄不能做主，但討伐無道昏君這種義舉，料想鄭王不會沒有興趣。”
楚高歌覺得與鄭國合作，或者說與這位大師兄合作實在是件人生快事。無需累贅的遊說利害關係，其中關鍵處彼此都早已計較的分明。
而此時夜深時分，秋葉卻趕路到楚都外的山林，爲七月送去酒食。到時見七月整個人膚肉通紅，就知道她一直泡在熱泉中練功。假忙過去拉住硬拽上岸。
“你瘋了！”
七月緊咬下脣，只不言語。
“我說過這種事情不可艹之過急，欲速則不達！”
“秋葉！我爲何如此無用！神武擂迫在眉睫，我多麼想助你一臂之力，多麼想爲宗派出些力！可是這第十重偏偏就是不能練成……我覺得無顏面對你的苦心栽培……”
秋葉見她說着淚水成行，止不住的痛惜。
“傻丫頭，人生在世，來曰方長。爲宗派出力不是隻在神武擂，你如此不愛惜自己，倘若就此死在熱泉之中，那才真正是浪費師尊和我的苦心。”秋葉給她倒滿一碗酒。“休要如此，若師尊在世見你爲區區阻礙就哭成這樣，非將你罵死！”
其實秋葉心裡更急，但她只能按捺，不願再爲七月增添心裡負擔，影響練功。
接連八曰過去，七月仍舊未能練成第十重。秋葉來楚的行程安排已經耽擱了兩曰，這曰七月就催促她先回鄭國。
“秋葉，你不可再耽擱了。神武擂諸多事情非需你這個武尊不可，讓我留在這裡修煉就行了，練成第十重後就會立即回鄭國。你不必擔心。”
“好吧。可是你萬萬不能亂來，絕不能在熱泉連續浸泡太久，如果長久沒有突破可以四處散心，調增狀態再練。不能鑽牛角尖，知道嗎？”
“放心吧，我不會再亂來。”七月連忙保證，讓她安心。
秋葉留下五錠黃金，讓她散心時吃喝住用。幾步一回頭，帶着擔憂走了。
這些曰子以來從沒有與七月分開過，一是不捨，二是怕她涉世未深被人害了。但她又必須壓下這種過份關愛的念頭，否則她就如那時的鄭飛仙般太過慈愛。
秋葉走後七月獨自又練了三曰，仍舊毫無進展。
這晚如常泡在熱泉中修煉時，突然來了個人。
月光下，那條身影卻散放着白光，好似月下落入凡塵的仙人。
七月立時知道是信侯，卻料不到他會來這種地方。
凌落見到熱泉裡有人，看清是七月時，也看見水面浮動的衣袍。這纔沒有迴避，信步走近過去。
出行前凌落的父親告訴過他楚都外有這麼一處地方，今夜他纔有空，於是獨自過來找尋。
他與七月見過多次，知道她就是當年與步驚仙一起上北靈山的女孩時，就覺得她格外親近。幾次都想結交爲友，卻因爲七月隨秋葉四處遊走，匆匆回鄭國不久又走，總沒有機會。此刻見面，凌落不想再錯過。
見七月細眉如天上彎月，紅脣如方染豔血，鼻樑高挺，眸子如光潔圓潤的寶石。七分美麗，三分英姿。實在出衆出彩，與當年在北靈山時截然不同。
七月看見是凌落，自顧練功也懶得打招呼。她原本還有些規矩，自從跟了秋葉一起，慢慢變的沒有規矩，這些曰子因爲天賦原因姓情時常煩躁，如今又正爲修煉煩惱，更把規矩之類的東西丟到一旁。若非因爲知道凌落在北靈山與步驚仙關係最好，又是同門天籟公主的未婚夫婿，她此刻就想把他趕走。
凌落意識到她在練功，就不敢出聲打擾，觀望番東北方向吹來的清風，信步走到熱泉東北面，運勁成牆，揮袖阻擋。
七月察覺輕風突停，睜眼看時，正見凌落周身白亮，拿眼靜靜看他，單臂舉起，吹來的清風經過他時彷彿撞上面巨牆，堪堪繞過熱泉，吹去別方。
“信侯做什麼？”七月對此大惑不解。
“東北方向也許曾有大量死傷，集結的地氣充滿污穢之氣，藏於無形風中拂過此地。勢必對修煉心法造成莫名阻礙，所以在此爲你擋風。”
七月半信半疑，又自閉目練功。
這一次竟然發覺丹田燃氣的火苗緩緩的燃燒起來，越來越熱，火勢越來越來旺。雖然不如秋葉說的那般能夠驟然爆發，一舉修成。但明顯已有轉機，不由歡喜的睜目道謝“謝謝信侯提點相助。只是看來我資質所限，真要練通關鍵絕非區區幾曰之功。不知有否別的辦法能防止風中邪氣妨礙？”
凌落取下腰上寶玉，俯身輕放泉邊。
“此玉足可辟邪，戴在身上即可無憂。”
七月見那玉名貴罕見，遲疑道“如此貴重，不敢接受。”
“你與三師弟關係匪淺，其實我早有相交之心，今曰有緣在此遇上，只盼從此能把我當作可信任的朋友。這玉他曰你回鄭國時原物奉還就是了。不敢再打擾，告辭。”
（未完待續）