“薄霧濃雲愁永晝，瑞腦消金獸。佳節又重陽，玉枕紗櫥，半夜涼初透。”
隨着明炎的興起，東南神州的百姓也儒慕其中傳出的優美詩詞。即便重陽已過，仍有不少自命風雅之士，吟唱着自己都不知道意思的閨婦之詞。
遠在青丘山幾千裡開外的僕勾城，一個壯實的男子領着一個十七八歲的靈動少女在街邊茶館悠閒地坐着。茶客市場向這邊投來驚豔的眼神，男子卻熟視無睹，自顧自聽着聽着中年儒生打扮的男子，用慷慨激昂的語調，將李清照的詞吟唱的面目全非，莞爾一笑。
中年儒生興許是讀累了，興許是忘詞了。總之吟誦到一半便沒有了下文。轉身自來熟地跟一邊獨自喝茶的老者大聲搭起訕來。
“誒，聽說沒有？”
“聽說什麼？”老者疑惑地說道。
“昨天菊花神在青丘山上顯露神蹟……”
“呸！青丘山幾百裡沒有人煙，你怎麼知道的？”
“凡人到不了，仙人還到不了麼！愛聽不聽……”
“聽聽聽聽！小二，上壺茶水，給這位先生潤潤嗓子！”老者見滿茶館的人都對他怒目而視，急忙道歉。
“這纔對嘛！這僕勾城中誰不知道我鐵齒銅牙百曉生，我嘴裡出來的消息，包準！”自稱百曉生的中年儒生順手接過小二手中的茶壺，叼着壺嘴咕咚咕咚灌了幾口，繼續說道，“昨夜青丘山上光芒閃耀，而後菊花滿天飛舞，人倒是菊花之神降臨，與狐仙大打出手。基山上的老神仙們聞訊而至，跟着菊花神跟青丘山狐仙一頓亂戰，真個打得天崩地坼水倒流……”
儒生侃侃而談，茶客們聽得津津有味。儒生每每講到精彩出，便咳嗽一聲，住口不講。不多時，便會如願等到一壺上好的茶葉潤嗓子，聲音又再度高亢起來。
壯實男子聽了幾句便閉目養神，那少女卻聽得津津有味。
“王二哥哥，昨天真有菊花神到青丘山了嗎？我們可錯過大熱鬧了。都賴那個破傳送陣，一下把我們傳這麼遠！”少女心中覺得可惜，憤憤地說道。
王二不忍心打破少女心中的憧憬，只是笑眯眯地喝着茶，一言不發。知道被纏不過，纔回應道：“姒兒，昨天那光芒你還不知道是怎麼回事麼？
“後來想必是哪些老怪物知道我們逃婚了，一時氣憤才讓那些菊花遭了池魚之殃。至於後來基山魔道門神仙之事，或者是杜撰，或者是確有其事。不過想來沒有大礙。若是真的有大變，莫說是這僕勾城，東南神州之大，也安不下一張安靜得茶桌的！而且，若非偶遇那個傳送陣，你當我們能從一幫老怪物
身邊逃走？”
小狐狸妲姒顯然對這個回答很是不滿，小嘴撅得高高的，簡直能掛上一隻醬油瓶。
門外響起一陣車馬停駐之聲，隨後便有幾個青年男子步入正門，在變得人滿爲患的茶肆中來回掃視。眼神掃到王二和妲姒桌上時，忽然迸發出一陣精光，腳下不自覺地向這邊移動。
“這位小哥，茶肆人滿，我兄弟口中乾渴，不知能否撘個座？”
“自便。”王二隨後敷衍了一句，那青年男子卻如聆仙音，慌忙坐下。看的身邊的男子無奈搖頭一笑。
先搭話的男子隨意叫了一壺茶水，眼神卻如同被拉住一般，在妲姒的臉上來回徘徊。身邊的男子是在有些看不下去了，咳嗽一聲，對着王二說道：“所謂萍水相逢既是有緣。斗膽問一句，兄臺尊姓大名，仙鄉何處？”
“明炎太華城，王二。”
王二詫異地看向此人，雖料定此人沒有惡意，還是腹謗道：“原本看此人還算老成，卻不料也這般不通世事。哪有問人姓名不先自己通報一下的？”
“小弟唐突了。”那男子似乎也察覺到了什麼，趕忙道，“小弟曹歸鳳，這位是舍弟曹求凰。”
“不知貴兄妹到此，有何貴幹？”曹求凰也在一邊你不可耐地插話，一言既出，自己也覺得有些不妥，“我兄弟在這僕勾城中也算有些分量，若有需要的，可以幫襯幫襯。”
“你怎麼知道我們是兄妹？”王二忍不住微微一笑，打趣道。
曹求凰瞬間換了一副警惕地眼光，緊張地看向王二，彷彿生怕他說出二人是夫妻一般的話。王二見此，忍不住哈哈大笑，直到旁邊聽說書的人怒目而視，才止住了笑聲。心道：這兄弟二人，還真是有趣！
“我兄妹不過雲遊至此。”王二惜字如金，再不多說一句。交淺言深想來是大忌，這兄弟不懂，他不能不懂。而且若二人便是一行人的主角，前邊不可能沒有打前站的小廝。顯然剛剛的車馬中還有長輩，讓二人個從不出家門的子弟小小鍛鍊一下。
曹求凰頓時送了一口氣，急忙換上討好的笑容。姒兒看此人變臉速度之快，不由得大感有趣，莞爾一笑。曹求凰眼角瞥見，更加驚豔，就差像個花癡一樣盯着姒兒流口水了。
正在這時，幾個穿着講究的小廝邁入大門，恭敬地打着門簾。一個江湖裝束，頭髮略顯花白的中年人走進茶館，聽着熟悉的說書聲，看着前邊桌子便坐着的兩個兒子，微微一笑。
“鳳兒、凰兒，撘坐之前可跟主人商量了？”
“孩兒不敢忘。”兩個少年起坐，恭恭敬敬地對着中年人施
了一禮。等到中年人坐下，二人才緩緩落座。
“相逢即是有緣，某人曹仲華，不知這位小哥怎麼稱呼？”
“小子王二，這時舍妹，叫她姒兒就好了。”王二客氣地會話。這中年人到底和兩個毛頭小子不同，說起話來便讓人覺得容易親近。
“兩個小子不通世事，剛剛若有失禮之處，萬望二位海涵。如今曹某人要事在身，不便飲酒，便以茶代酒，敬二位一杯了！”
“不敢，不敢。”
小狐狸自從能變換做人身，就認識王二和宋濂、馬從政三人。眼見坐上人聊天頗爲有趣，便好奇地打量起來，正巧與曹求凰目光一對——也不能說是正巧，曹求凰的目光從來就沒從姒兒臉上移開過。
“王二哥哥說，微笑是友好的意思。恩，要友好！”姒兒想到此處，不由歪着腦袋微微一笑。
曹求凰見此，心怦怦亂跳，一陣狂喜之情怎麼也消散不了。“看來這女子對我也是有意思的！”
“不知二位再次可有落腳之處？如若不棄，可以去寒舍……”
“凰兒！”曹仲華對着曹求凰一聲呵斥，轉瞬又對着王二堆砌了笑臉，“小兒不懂事，這位少俠勿怪。寒舍雖是蓬蓽，卻也可遮風擋雨。若是二位不棄……”
“好啊好啊！”不等王二婉拒，姒兒就高興地答應了下來。“我還從來沒住過人…別人家呢！哥哥，好不好嘛？！”
“如此，便打擾了。”王二尷尬一笑，曹仲華本有些提防，見此也不好說些什麼，只得應下了。
幾人又在茶館閒坐了一陣。曹氏兄弟與王二、姒兒本就年歲相當，隨意找了些話題便聊了起來，對中間唾沫橫飛的說書先生充耳不聞。
倒是曹仲華端起茶杯，聚精會神地聽着，臉上不自覺地爬上了一絲回憶的笑容。
“爹爹若是喜歡聽，我們便把這先生請回家裡說便是了。”曹桂鳳注意到了父親的異樣，不大在意地說道。
曹仲華還是一笑，不發一言。
“那我們打賞幾個？”曹求凰也說道。
曹仲華還是一笑，搖了搖頭。
“別看他們窮酸的樣子，其實賺的不必開間茶館少！不信一會兒他說完了，你們仔細看着！”
曹仲華聞言，看向王二的目光有了一絲不同。
幾人再不說話，安安靜靜地聽起了故事。不久，故事說完，那先生與小二擦肩而過。在不引人注意的地方，二人袖口一接，暗傳了什麼東西，各自笑着離開。
曹歸鳳、曹求凰看向王二，眼神中多了一絲敬服。
（本章完）