書接上文，文公繼位，派遣刺客到高粱刺殺了懷公。圉自去年九月繼位，到今年二月被殺，首尾爲君還不足六個月，可悲啊！寺人勃鞮收殮了他的屍體下葬了，然後逃了回來。自不必多說。卻說文公設宴款待公子縶等，重重的犒勞了他的軍隊。丕豹哭拜於地（丕豹的父親是被晉惠公殺死的），並請求把他的父親丕鄭父的墳墓遷回秦國，文公答應了。文公想留下丕豹，丕豹推辭說：“在下現在是秦國的大臣，不敢侍奉兩個國君。”於是跟隨公子縶回到河西覆命去了。
穆公班師回國。
卻說呂省、郤芮是害怕秦國的勢力，雖然當時投降了，心中卻很焦慮，還是不能夠釋然，面對趙衰、胥臣等人，總感覺低人一等，內心充滿愧疚，而且文公繼位好幾天了，並沒有給一個人封爵，也沒有給一個人處罰，舉動很難揣測，疑心越來越重，於是互相商議，想率家中的武士門客造反，焚燒王宮，殺了重耳，另外立其他公子爲君。
他們仔細想了想：朝中沒有可以商量的人，只有寺人勃鞮跟重耳有深仇大恨。現在重耳即位，勃鞮一定很恐懼，而且此人膽力過人，可以邀請他共舉大事。
於是就派人把他叫來，呂、郤二人就把計劃告訴了勃鞮，勃鞮欣然答應，三人歃血爲盟，約定二月底夜半時分舉事。
呂、郤二人各自回到封邑暗地裡召集部衆，不在話下。
卻說勃鞮雖然當面答應，心中卻不以爲然，心裡想道：‘當初奉晉獻公，去攻打重耳所在的蒲城；又逢惠公的差遣，去刺殺重耳。當初去殺重耳，是桀的狗去咬商湯，各爲其主。今日懷公已經死了，重耳繼位，晉國剛剛穩定，又幹這樣大逆不道的事情，不要說重耳有神明保佑，未必能成功；就是殺了重耳，跟隨他的許多豪傑，都不會輕饒我。不如私下裡去找新君自首，把這個計劃告訴新君，反而還會有功，可以升官發財。此計甚妙。’
又想：‘自己是個有罪之人，不方便直接面見晉文公。’於是深夜去見曾經的好朋友——狐偃。
狐偃大驚，問道：“新君恨你入骨，你不去趕緊避禍，反而半夜來這裡幹什麼？”
勃鞮道：“我來這裡，是想見新君，求國舅給引薦一下。”
狐偃不屑的說：“你見主公，只有死路一條。”
勃鞮道：“我有機密相告，這事關國家的命運，必須面見主公，才能說。”
狐偃用力的盯着勃鞮眼睛，勃鞮並不害怕，是面不改色，方寸不亂，看起來勃鞮說的是真話，於是把他帶到了公宮（公這個爵位的宮殿）門前，狐偃叩門先入，見了晉文公，晉文公此時正在看書。狐偃述說了勃鞮求見之語。文公把手中的竹簡摔在地上說：“勃鞮他當初差點殺了我，還有臉來見我？好啊，我正愁找不到他呢！現在他自己來了，看我不親手把他碎石萬段，以解我心頭之恨！！！”
狐偃十分冷靜的說：“主公息怒，正所謂‘芻蕘之言，聖人擇焉’，主公剛剛繼位，正應該放下小仇小怨，廣納忠言，不可拒之；再說了，他如果說的不對，再把他殺了也不遲啊。”
重耳怒氣仍未全消，於是派左右的近侍傳話：“當初你砍下了寡人的袖子，那件衣服現在還在，寡人每次見到都感覺到心中一絲的涼意。之後，你又來到狄國行刺寡人，惠公限你三日之內行動，結果你第二天就動身了，幸虧我命大，沒有遭你毒手。現在寡人回國，你還有什麼面目來見我？你還是趕緊逃命吧，如果遲了，我後悔了，你的命可就不保了！”
勃鞮仰天大笑，說：“主公在外奔波十九年，人間世故怎麼可能摸不透呢？先君獻公，與君是父子；惠公則是你的弟弟，父親仇恨兒子，弟弟仇恨兄長，更何況勃鞮呢？勃鞮那時只是個小臣，只知道獻公、惠公，怎麼知道您呢？當初管仲爲公子糾射箭射中了齊桓公的帶鉤子上，桓公重用了他，於是稱霸天下。如果齊桓公還記着帶鉤子上的怨恨，就失去了霸主之業啊。不見臣，臣沒有損失，但只怕臣離去後，您的禍患就不遠了。”
狐偃上奏道：“勃鞮一定是知道了什麼纔來的，您一定得見啊！”
文公於是召勃鞮入宮，勃鞮並不謝罪，但是卻下拜說：“賀喜！”
文公沉着臉說：“寡人繼位這麼久了，你現在纔來賀喜，不是太晚了點嗎？”
勃鞮回答道：“那時您雖然繼位了，但是我沒有準備好賀禮，不敢來賀。如今我終於有了天下第一的賀禮，所以我來面賀主公。”
文公很好奇他說的話，於是讓兩旁的人退下，只剩下了這三個人，聽勃鞮道來。
勃鞮將呂、郤二人的計劃一五一十的說出來：“現在二賊的黨羽佈滿城中，後又往封邑聚集兵馬，主公不如趁着夜間與狐偃微服出城，到秦國借兵才能平定此難，臣請求留在此地，爲誅滅二賊做個內應。”
狐偃說：“事到如今，臣請求同行，國中之事，勃鞮一定能夠處理。”
文公想了一會兒，然後叮囑勃鞮：“凡事留心，一定給與重賞。”
勃鞮叩首辭出。
文公與狐偃商議了多時，讓狐偃準備好車駕在公宮的後門，只有幾個人跟隨。文公叫來心腹內侍，囑咐如此那般，不可泄漏。之後，依舊如常就寢。到了二更天的時候，假裝說感覺肚子疼，讓小內侍拿着燈上廁所，就從後門而出，與狐偃一同登車，一行人裝扮成商人模樣，火速的離開了。
第二天早晨，宮中傳來主公有病了，各位大臣都來問安，都推辭不見。宮中沒有人知道文公出去了。
天亮之後，百官聚集於朝門之外，不見文公來上朝，來到了公宮來詢問，只見大門緊閉，門上掛着免朝牌。守門的人說：“主公晚上偶然風寒，不能下牀，要休養三個月後纔可以上朝，才能接見列位。”
趙衰難過的說：“主公剛剛繼位，百廢待興，忽然得了這個病，正是：‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。”
衆人信以爲真，各自嘆息離去。
呂、郤二人聽說晉文公患病不出，直到三月初才能上朝，內心暗暗歡喜：‘天叫我殺重耳！’
且說晉文公，狐偃潛行離開了晉國，直接進入了秦國，派人緻密書給秦穆公，約定在王城相會。秦穆公得知文公微行來到，心中知道晉國國中有變。於是對周圍人說要出去打獵，立刻啓程，來到王城與文公相會。文公說明了來意。
穆公笑着說：“天命已定，呂、郤兩個鼠輩能掀起多大的浪？我料定勃鞮等人，必能辦此二賊，君就不要擔心了。”
於是派遣大將公孫枝屯兵河口，打探絳都的消息，見機行事。文公暫且住在了王城。
卻說勃鞮唯恐呂、郤二人懷疑，數日前，便寄宿在郤芮的家裡，假裝與他們商量。到了二月底，勃鞮對郤芮說：“主公說好了三月初早上來上早朝，想來文公的病已經好的差不多了，宮中一旦火起，呂大夫守住前門，郤大夫守住後門，我率家奴把守朝門，來阻擋救火的人，重耳就算是插上翅膀也跑不了了。”
郤芮深以爲然，就告訴了呂省。
到了晚上，家奴武士都自帶着兵器火種，分頭四散埋伏。約定三更時分，在宮門放起火來，火勢好不兇猛，如同猛虎一般，迅速的燃燒起來。
宮人都在睡夢之中驚醒，以爲只是宮人馬虎所致，大驚小怪，一齊亂了起來，四處逃竄，就好像趕去投胎一樣，到處都是人踩人，人踏人。正在這時，火光之中隱約看見人影浮動，定睛一看，只見一羣全副武裝的武士東衝西撞，在火光的映射下，一個個好似發了瘋的野獸，手中的利劍佔滿了鮮紅的血液，口內大喊：“不要放走重耳，膽敢阻擋者，格殺勿論！”
宮人看見如此兇猛的火勢，已是焦頭爛額；現在又遇上了手持利劍的士兵，地上到處都是殘肢斷臂，鮮血橫流，哀嚎之聲，耳不忍聞。呂省拿着劍直奔寢宮，來尋找文公，並沒有發現蹤影；撞見了郤芮，也拿着劍從後門進來，問呂省：“結果他了嗎？”
呂省對答不上來，只是搖了搖頭。二人又冒火覆身四處尋找，忽然聽到外面喊聲大作，勃鞮慌慌張張趕緊來報告：“狐、欒、趙、魏等各家，聽說起火之後，都帶領一衆人馬前來救火，如果等到天亮，恐怕這些人聚齊了，咱們就沒有辦法脫身了，不如趁亂出城，等到了天明，打聽文公的生死，再作打算。”
呂、郤此時見不到重耳，心中早已亂作一團，全無主意，只得召集他們的黨羽，殺出朝門逃跑了。
且說狐、趙、欒、魏等各位大夫，看見宮中失火，急忙聚集人手，準備好撓鉤水桶，前來救火，原本就沒想到會有廝殺。直到天明，將火撲滅，才知道了呂、郤二人造反，卻不見晉文公，都非常吃驚。有先前吩咐的心腹內侍，火中逃出，告知：“主公數日前，於二更天微服出宮，不知去向。”
趙衰道：“此時問狐國舅便知。”
狐毛說：“我的弟弟狐偃，也在數日前入宮，到現在也沒有回家。我想是君臣相隨，必然是預知了二賊的逆謀。我們只要嚴守京城，修繕宮寢，等主公回來就可以了。”
魏犫怒道：“此等逆賊，竟想傷我家主公，現在一定沒逃遠，給我一隊兵馬，把他們碎石萬段。”
趙衰厲聲說道：“軍隊，是國家大權，主公不在，誰敢擅動？二賊雖逃，不久一定會授首的。”
再說呂、郤等屯兵郊外，打聽到文公並沒有死，諸大夫閉城謹守。二賊唯恐他們來追，想投奔他國，但是不知道要去哪裡。
勃鞮道：“晉國國君的廢立，從來都是秦國國君說了算，況且二位與秦國國君是舊識，現在咱們就說公宮意外發生大火，重耳被燒死，去投奔秦君，迎接公子雍回來，重耳就算不死，也很難再來當國君了。”
呂省說：“秦君一直與我有王城之盟，現在也只有投靠他了。但是不知道秦國是否會接納我啊？”
勃鞮說：“這樣吧，我先去見秦君，打探他的意思，如果慷慨接納的話，就一同前往；不行的話，再作計較。”
勃鞮到達了河口，聽說公孫枝屯兵河西，就渡河求見，道出了實情。公孫枝說：“既然賊臣來投，應該把他引過來再殺掉，以正國法。”
於是修書一封託勃鞮帶給呂、郤，信上大致說：
新軍入國，與寡君原有割地之約。寡君使枝宿兵河西，理明疆界，恐新君復如惠公故事也。今聞新君火厄，二大夫有意於公子雍，此寡君之所願聞，大夫其速來共計。
呂、郤二人得到這封信，欣然前往。到了河西軍中，公孫枝出迎，寒暄過後，設宴款待。呂、郤坦然不疑。誰知公孫枝事先派人報告給了秦穆公，先到王城等候。呂、郤擔心有詐，在這裡待了三天，才願意見秦王。
公孫枝說：“秦穆公在王城，一起去吧；你們的隨從都留在這裡吧，等到大夫回來，一同過河，怎麼樣？”呂、郤同意了。
到了王城，勃鞮先和公孫枝一起先入城，見秦穆公，讓丕豹來迎接呂、郤。穆公讓晉文公藏在圍屏之後。呂、郤到了之後，謁見完畢，說起了迎立公子雍的事情。
穆公說：“公子雍已經在此了。”呂、郤一起說：“願求一見。”
穆公大聲說：“新君可出矣！”
只見圍屏後出來一位衣着華麗的人，不慌不忙，叉手而出。呂、郤定睛一看，竟然是晉文公。嚇得二人是魂飛天外，連連磕頭，口稱：“臣該死！”。穆公邀文公同坐。
文公大罵道：“逆賊！寡人哪裡對不起你們，你們竟然造反。如果沒有勃鞮自首，寡人潛出宮門，寡人恐怕早就化爲灰燼了。”
呂、郤二人此時才知道被勃鞮出賣了。
二人趕緊說：“勃鞮其實是我們歃血的同謀，願意和我們一起死。”
文公哈哈大笑：“勃鞮如果不和你們歃血爲盟，我怎麼會知道你們的陰謀？”
喝叫武士將二人拿下，命勃鞮監斬。不一會兒，兩人的人頭就擺在臺階下面。
可惜呂省、郤芮輔佐惠、懷二公，也算是個豪傑，索性在屯兵廬柳的時候，與重耳拼命，也不失爲一個忠臣。既然已經投降了，又再次背叛，今日被公孫枝所誘，死於王城，身名俱敗，豈不哀哉？
文公即刻派遣勃鞮，將呂、郤的首級送往河西招降其殘部，一面將捷報發回晉國。
衆大夫十分高興說：“不出狐毛的所料啊！”
趙衰等急忙準備好輦車，前往河東迎接晉文公。要知後事如何，且看下回分解。