計劃總是沒有變化快，這似乎是一條恆古不變的真理。
就在路強磨刀霍霍準備對準譙縱的時候，已經在寧州走馬上任的王凱傳來消息，王誕被摩脫扣住了。
摩脫倒也沒有傷害王誕的意思，只是想見見路強，而且還必須是路強去見他，以確定他要不要聽從王誕帶去的詔書。
收到這個消息，路強不由犯起難來，爲了蜀中能長治久安，見見這個蠻王倒也沒什麼，只是以現在的情況，他如何能走得開？
從摩脫的所爲來看，他倒也不見得會傷害王誕，可自己若是不去，讓王誕怎麼想？以後還有誰願意爲自己效命？
就在這時，譙縱關於聽從他的建議，堅決與桓玄劃清界限的信也送到了，不但如此，譙縱在信中還表示，如果路強要討伐桓玄，他願意全力幫助。
這種信只有傻子纔會信，同時也讓路強聞到一絲陰謀的味道，原本他是想借機要譙縱把桓玄腦袋送來的，但現在多了摩脫這個搗亂的傢伙，他不得不改變一下策略了。
在召集所有人議事的時候，幾乎所有人都反對路強去見摩脫。
笑話，摩脫是什麼東西？主動來乞見還差不多，居然還敢讓雄霸荊、江的路大人去見他？這傢伙活夠了吧？
其實路強此時已經有了主意，只是還想聽一下大家的意見。
司馬休之慷慨激昂地道：“大人，這沒什麼可猶豫的，沒有蠻兵，我們一樣可以消滅譙縱這個叛逆，屬下願爲先鋒，請大人下令吧！”
何無忌更不同意路強涉險，點頭道：“屬下贊同休之將軍的意見，如今我的部下已經駐紮在宜都，隨時可以發起對白帝城的進攻，雖說那裡地勢險要，但也不是不能攻下來，畢竟航道在我們控制之下”
王鎮惡卻不同意兩個武將的意見，不過他更不同意路強去見摩脫。
“現在起兵討伐譙縱還言之過早，首先是我們荊州屬於剛起步，而蜀道難行，一旦戰事打響，錢糧物資必耗費糜巨，即便能消滅譙縱，恐怕也不是一時半會的事，到時我們把全部精力都用來對付譙縱了，劉裕打完劉毅，以得勝之師，回頭來打我們怎麼辦？所以動兵一說，必須慎之又慎”
“再有就是摩脫那裡，一個小小的蠻王，敢讓我們大人去見他？真是不知天高地厚，屬下以爲，根本不必理會他，相信以我們荊州的實力，他也不敢動我們的人”
司馬休之忍不住插口道：“王大人的意思是要眼看着譙縱坐大？”
王鎮惡微微一笑道：“當然不是，我的意思是蠶食”
之前路強曾不止一次要衆人談對付蜀中的想法，王鎮惡卻始終沒說出什麼，今天怎麼突然冒出這個主意來？
蠶食的意思誰都懂，可究竟要如何蠶食，卻得要他自行解說了。
“集中力量，一戰拿下白帝城，然後以白帝城爲據點，屯集重兵於此，白帝城爲巴東郡門戶，只要拿下這裡，巴東郡就是我們囊中之物，而巴東郡又是蜀中在大江之上的門戶，譙縱必然也會在這裡集結重兵，以防我們從水上攻入蜀中”
“攻佔白帝城後，我們不妨先養精蓄銳，待時機成熟時，再一鼓作氣殺入蜀中，掃平譙縱”
不能不說王鎮惡的這個辦法也不錯，荊州需要的就是厚積薄發，在身後還有劉裕這個不穩定因素存在的情況下，蜀中就如一個泥潭，弄不好是很容易陷進去的。
衆人把目光都投向了路強，該說的都說完了，畢竟他纔是決策者。
路強早已想好該說什麼，清了一下嗓子，道：“譙縱知道實力不如我們，對我們避而不戰是有可能的，但要說因我荊州的名頭而害怕，卻有些不現實，因爲我們之間一仗還沒打過，另外桓玄作爲我們的敵人，正是他可以利用的盟友，他竟然毫不猶豫地與之劃清界限，大家不覺得奇怪嗎？”
“打白帝城？還爲時過早，但必要的威懾還是要的，起mǎ讓他們不敢在江上活動，保持我們水軍的絕對優勢”
“另外，再給譙縱去信，我要他的實際行動，拿桓玄的腦袋換我們解除對大江的封鎖”
說到這，路強停了下來，他要說最後一點了，也是衆人反對最激烈的一點。
緩緩道：“我已決意去見摩脫”
伸手壓住暴起的衆人，繼續道：“當然，我不會進山去見他，這涉及到一個尊嚴問題，所以我打算在寧州的山中與之見面”
“我常常在想，如果漢武雄風仍在，胡人的鐵蹄還敢踏入中原半步嗎？人最可悲之處，不是沒有實力，而是在不知道自身實力的情況下仍妄自尊大，不錯，我們今天是有了些實力，可以不懼那些所謂的蠻夷了，可我們能把他們全殺光嗎？以漢武之能尚無法做到，我們就能了嗎？”
“我不懼怕任何人，尤其是那些蠻夷，但不論是迴避還是殺戮，都不能解決問題的根本，以威壓之，以恩服之，讓他們走出大山融入漢人中，焉之若干年後，他們不會成爲我們大漢民族中的一員？”
“如果可以用我的面子換來蜀中的長治久安，那我寧願不要這面子”
路強一番話說的鏗鏘有力，久久迴盪在廳中。衆人都是飽學之士，聽了路強的話後，都不由沉思起來。
漢朝是如何滅亡的姑且不論，但後來的三國以及司馬氏的八王之亂，確實是導致中原漢人急劇減少的主要原因，也正是因爲這樣，胡人纔有機會南下建立政權，並殺戮漢人的。
對於百餘年前發生的那場史無前例、針對中原漢人的大災難，但凡是個有血xìng的漢人，無不感同身受，恨不能一下殺光所有胡人，爲死去的漢人同胞報仇雪恨。可這個時代有誰去認真想過這件大慘事是因何發生的？
那些掌權的士族豪門想的都是如何攫取更大的權力，從不在乎百姓的死活，而對那些日漸崛起的虎狼之鄰卻刻意迴避，胡人鐵蹄南下的時候，最早得到消息的人是他們，跑的最快的也是他們。
胡人用刀殺人，棄百姓於不顧的士族豪門、朝廷官員，難道就不是兇手了嗎？
如果當時晉室皇族不搞權力爭奪，積蓄足夠的力量，並善待百姓，妥善處理民衆問題，那麼五胡亂華的慘事還會發生嗎？
路強從不否認自己是個憤青，卻更是一個有理智的憤青。他要去見摩脫，但不是去求摩脫。漢人不可辱，作爲一箇中原的帝王，更不是一個小小的蠻王能左右的。
衆人見路強心意已決，遂不再勸，轉而研究起路強的這次寧州之行。
路強去見摩脫的事是決不能泄露出去的，不然被譙縱知道就麻煩了。
研究決定，再向宜都增兵一萬，時刻保持對白帝城的威壓，水上也要加強巡邏。爲了迷惑譙縱的探子，兩千鐵騎不動。
另外自潯陽秘密調來的一萬人馬，精挑出三千精銳，取道寧州與路強匯合。其他人馬仍做一萬大軍的樣子開進江陵。
同時自廣州調來的五千人馬也直接進入寧州，這樣路強在寧州就有一萬可隨意調動的軍隊，即便摩脫有什麼不軌之心，怕也無法傷到路強了。
司馬休之協助王鎮惡鎮守江陵，除了路強的親兵衛隊，其他人一個不帶。
在某個夜晚，路強一行二百多人，出了江陵，直奔寧州。
其實路強要會見的這部蠻族，就是三國時期蠻王沙摩柯的五溪蠻，只是五溪蠻自沙摩柯死後，就四分五裂了，而摩脫正是其中最大的一支。
路強不知道，沙摩柯還是摩脫的先祖呢！因爲沙摩柯的本名就叫摩沙柯。
摩脫顯然沒想到路強會這麼快答覆他，更沒想到路強會在到了之後才通知他。而兩人會面的地點就選在朱提郡外的山坡上。
這處山坡，一面遠處是朱提郡簡陋的城牆，另一面則是茫茫大山，所以在知道了會面地點後，摩脫並沒有疑心。
作爲一箇中原通，摩脫很清楚中原那些官員把身份看的比什麼都重要，這個姓路的大官能答應見自己，已經很給自己面子了，如果再得寸進尺的話，弄不好就是一拍兩散的局面了。
其實在朱提郡之南，還有一個平蠻郡，那裡簡直就是建在山腳下的，才更適合摩脫與路強見面，只是地名不太好聽，所以二人都有意地避開了。
轉眼就到了與路強會面的日子，摩脫早已經派人守在那裡，以防路強突然發難，漢人的狡猾也是很有名地。
命人把王誕請出來，要與漢人官員會面了，當然不能再扣留他了。
其實王誕這段時間過得還算不錯，有吃有喝，摩脫還派了兩個女奴侍候他。只是身在蠻夷之地，他那有心情享受？
另外對路強能不能答應來見摩脫，他心裡也沒底，摩脫可是說了，如果路強不敢來，就讓他永遠留在寨子中，所以路強此來也算是營救他。
王誕剛加入路強手下，他怎知道路強會不會冒險來救他？所以當聽說路強已經到了的時候，眼淚不由掉了下來。
自己沒有看錯人，這個路強果然是個可以輔佐的明主。
就在摩脫準備帶着王誕去與路強會面的時候，一個手下忽然急匆匆地跑來，然後伏在他的耳邊低聲說了起來。
別人也不知道這個人說了什麼，卻見摩脫的臉色突然變了…