下人已經將秦烈的母親迎了進來，小冬進了正屋的門，沒敢多看，直接先行禮，還沒跪下去呢，就被硬生生拽住了。
這位婆婆的手勁兒好大，趕得上男人。
小冬擡起頭來，先看到一雙鳳眼。眉毛濃麗，睫毛長而密，皮膚細白如美玉，頭髮漆黑濃密有如質地上好的絲緞，看得小冬張口結舌——
秦烈說過他娘是美女，可是……小冬一來覺得那是他的主觀看法，哪個兒子不覺得自己眼中的母親最美？況且，他娘縱然年輕時候美過，可怎麼說是年華已逝青春不再了，兒子都老大了，娶了親成了家的，當孃的還能美到哪兒去？頂多能稱得上風韻猶存四個字。
沒想到這位婆婆秦氏還真是個貨真價真實的美女，大美女！
婆婆這麼年輕貌美，讓做兒媳婦的壓力很大呀！
“給母親請安。”小冬的聲音有點小，仔細聽，還有點抖。
不是她沒見過世面，見着婆婆如此緊張。而是這位婆婆，實在……實在不太象一位婆婆的樣子啊。小冬本來預計迎來的是一位臉上長皺紋的走路要人攙扶的老婆婆，沒想到這位婆婆與預期值差距太大，一點都不老。
“不用多禮了，我又不是漢人，不象你們中原人那麼多講究，非得讓兒媳婦給我跪下不可。”
這話說的，怎麼聽起來這麼，奇怪啊？
“乾孃，你嚇着她了。”
這聲音似乎有點耳熟。
小冬轉過頭來，站在旁邊的那個穿黃衫的女子朝她微微一笑：“小冬妹妹。”
“錦鳳姐？”
小冬幾乎懷疑自己身在夢中。
姚錦鳳走了過來把她攔腰抱住：“小丫頭，咱們現在可是一家人啦。你這些年也不給我寫信，小沒良心的。”
小冬結結巴巴地說：“你，你也沒寫信給我呀。”
姚錦鳳瞪起眼，忽然噗哧一聲笑了：“好吧，算你有理。”
什麼叫算她有理？本來就有理好吧？
先前那幾年她都不知道姚錦鳳在什麼地方，怎麼寫信？後來雖然知道了……可是又不知該寫什麼纔好。
小冬今天可算又驚又喜。
驚的是年輕貌美的婆婆，喜的是久別重逢的姚錦鳳。
“好了，都坐下來說話吧。”
小冬忙脫姚錦鳳的手，恭敬有禮地說：“母親請坐。”又親手端了茶來。
紅芙也是驚詫不已，這位是姑爺的親孃？看着簡直……說是姑爺的姐姐還差不多。若是湊近細看，眼角還是有細細的紋路的，那是歲月留下的風霜印記。可是隔着幾步便看不出來，着實是位美人。
有姚錦鳳在，小冬想給婆婆留下一個端莊穩重的印象都不容易。她剛開口說：“我們遣了人去迎接，許是和母親錯過了……”
“我們在昌州就改走陸路了，乾孃性子急，說想早點兒看看兒媳婦是什麼樣兒的，哪還耐得住慢騰騰的坐船，可是誰想到半道上車換了，馬也病了，這麼一耽擱，反而沒有坐船快。那個詞兒怎麼說來着？對，欲速則不達。”
怪不得錯過了。
小冬預備了一肚子的客氣話想和婆婆說，可一來沒想到這位婆婆的確不是愛說客氣話的，二來也沒想到姚錦鳳跟着同來了。
“母親和錦鳳姐一路勞頓，我已經讓人收拾好了房子，母親先歇息，等秦烈回來了……”
說曹操曹操到，說話間秦烈已經回來了。
一見着他，小冬心裡頓時有底了。
“娘，錦鳳。”秦烈解開斗篷大步進屋：“怎麼派出去的人沒迎着你們？我還擔心路上別出了什麼事呢。”他挽起小冬的手：“這就是小冬，我娶的媳婦兒。”
“我們已經見過啦。”秦氏說：“你媳婦兒還小，你可不能欺負她。”
婆婆頭一句話就是給小冬撐腰，倒真讓小冬鬆了口氣。
秦氏的確和中原女子大不相同，起碼小冬沒見過這麼直爽的女子。
丫鬟擺下墊子，秦烈和小冬要給秦氏敬茶，她笑着說：“還鬧這些虛禮做什麼？”
姚錦鳳扶她在中間坐下：“乾孃，這叫入鄉隨俗。要是他們來遂州，肯定按咱們的規矩辦。可這會兒是在京城，就按人家京城的規矩辦啊。這京城的規矩，親媳婦就得給婆婆敬茶的。”
“這我知道，可是又沒旁人，還拜來拜去的……”
秦烈笑着說：“娘不會是沒給你兒媳婦備見面禮，才拼了命的推託客氣吧？”
果然知母莫若子，他這麼一說，秦氏眉梢一挑，還真就坐下了：“不就是茶麼，那就敬吧。”
小冬接過茶來遞給秦氏，恭敬地說：“娘請用茶。”
她聽秦烈都喊娘，自己也就跟着這麼喊了。
小冬本來就生得乖巧可愛，這聲娘喊得又甜又軟，秦氏眉開眼笑，笑着說：“好好。”接過茶去一仰頭全喝光了，從懷裡摸出個絹包：“來，這個給你。”
小冬接了過來，那是一對赤金鑲寶石的鐲子，燦爛華美，一看即知十分珍貴。
秦烈也伸出手去：“娘，我的呢？”
“你的什麼？”
“咦？不帶這樣偏心的。媳婦一進門，這兒子立馬就不親了麼？怎麼光有她的禮，沒有我的？”
秦氏在他手上重重打了一下：“去去，多大的人了還這麼作怪。只有你媳婦兒的，沒你的份兒。”
秦烈甩着手雪雪呼痛，一臉搞怪狀，秦氏呵呵笑着，看了看兒子，又看了看兒媳婦，表情是十足的溫柔滿意。
小冬覺得這位美人婆婆，這麼看起來是挺好相處的。
不過，看人不能只看一面。第一印象美好不頂用，要天長日久的處下來才知道。
秦烈問姚錦鳳：“你怎麼也一同來了？李大哥呢？”
“他有事兒絆住了，我陪乾孃先來的，他隨後也來。你和小冬妹妹成親這麼一樁喜事兒，我怎麼能不來？可惜沒趕上你們成親的好日子，不過現在來也不算晚。”
秦烈嘴脣一動，似乎還想問什麼，卻又忍住了沒問。
小冬這才注意到姚錦鳳已經挽起了頭髮，作婦人妝扮，看起來豔光四射，想是日子過得一定很是和美順心。
當年的舊事早已經無人提起，三皇子和她都已經各自婚嫁，她再回京城應該沒妨礙——皇后當年不依不饒的要殺她，可是過了幾年，三皇子娶了吳氏，皇后孫子也抱上了，事過境遷，應該不會再找麻煩。
中午宴席豐盛，廚房得了吩咐，自然使出渾身解數把看家本領都拿了出來，哪怕是一道清湯豆腐，也做得如白玉堆花，真是色香味意形的完美結合。姚錦鳳笑着說：“我都惦記好久了，有好些回還夢見京城這些好吃的呢，小冬妹妹，那個綠豆餅什麼的還有吧？”
小冬還沒說話，被秦烈截了過去：“什麼小冬妹妹？叫嫂子。”
姚錦鳳頓時瞠目結舌：“我……叫她？”
“可不是麼。”這回連秦氏都站在秦烈這邊兒：“你比烈兒小，是他妹子，那他媳婦兒當然是你嫂子了。你怎麼能管自己嫂子喊妹妹？”
小冬也愣了。
這……錦鳳姐要變錦鳳妹了？
呃，別說姚錦鳳不習慣，她也不習慣啊。
姚錦鳳一拍腦門，居然立刻就改了口：“小冬嫂子。”
“嫂子就嫂子，怎麼還小冬嫂子。”
小冬忙說：“不要緊，這麼叫就行。”
“那你怎麼稱呼我呢？”
小冬深吸了口氣，艱難的回了她一聲：“錦鳳妹妹。”
錦鳳脆脆地答應了一聲，和秦氏剛纔一樣把手伸了出來：“那當嫂子的，得給妹妹見面禮吧？”
呃……
真是六月債還得快。
這麼說來還真得給。
一頓飯吃得也算是……嗯，融融洽洽。
最起碼，比小冬想象中氣氛要好得多。
傳說中難伺候的寡母婆婆並不刁鑽刻毒，而意外多出來的小姑子卻是她自幼相處過的姚錦鳳。
小冬把繫帶鬆開，秦烈從後面摟住她：“今天是不是嚇了一跳？”
“是啊。”小冬靠在他懷裡：“下人一說婆婆她們來了，我都不知道手腳該往哪兒放了。沒想到……”
婆婆一點兒不象她心中想象的那樣。
小冬說了自己要行禮秦氏不讓，秦烈在她鬢邊親了下：“娘不喜歡這些規矩——當年林家的老太太用規矩二字把她折騰得不輕。你只管放心，娘絕不會讓你吃那樣的苦受那樣的罪。”
原來事出有因。
小冬沉默着，手指無意識地在秦烈的手背上畫圈圈：“錦鳳姐……咳，錦鳳妹妹也一起來了，真讓人想不到。”
“是啊，我也意外。”秦烈被她的手指劃得癢癢的，不光手背癢，似乎那感覺通過手背，手臂，一直傳到胸口：“李大哥對她可是着緊，怎麼會放她陪娘一起來的？回來我得差人去問一聲。”
“嗯……我想，最好也問問父親，她回來要不要緊，會不會還有什麼危險。”
“應該是不至於。”秦烈的脣在小冬的脖頸上廝磨，把她的領子都給弄鬆了：“不過最好……唔，還是不要讓她出門得好。她當年在京城待過，認識她的人不少，多一事不如少一事，以免節外生枝……”
“唔……”
小冬被他扶住肩膀扳轉過來，一句話沒來及說嘴脣就被結結實實堵住了。
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昨晚咳了半宿，今天中午想補一覺，也咳得睡不着……
坐着已經很難受了，一躺下咳得更兇。