季清菱原本提着心時倒不覺得有什麼，此時見顧延章果真無事，心下一鬆，那睏意、乏意卻是一陣又一陣地涌了上來，幾乎久站不動都要睡着的地步。
她猶豫了一下，問道：“我且叫鬆節進來給你擦一擦？”
顧延章不過二十，正是氣血旺盛的時候，又不是躺了十天半個月，把底子給淘空了，才病了兩天而已，吃了藥，退了燒，一覺起來，縱然說不上生龍活虎，卻是半點稱不上虛弱。
他作一副可憐樣，鬧着要季清菱幫自己擦身，其實就是趁着病時，想要藉機黏糊黏糊，討點心疼，哪裡就真的連擦身這點不費力氣的消逝都動不了了。
此時聽得說要找鬆節，他只做不懂，腦子裡卻是轉了一圈，道：“何苦來着，又不是你不在時無人來照料，只好喊那外人……你先上來睡一覺，我自拿帕子胡亂擦一擦，叫他們燒鍋熱水，等你睡足了，再幫我打理一番。”
又道：“此時也不冷，我身上盡是黏汗，只要水熱，怎麼就會着涼了？這般不乾不淨的，纔是不舒服，覺也睡不踏實。”
話裡話外，全把鬆節撇到一邊，當這人不存在一般。
他此前心中壓着事，並會去想旁的，如今得了開導，再兼病也好了大半，見了季清菱，那等惦記了許久的念頭便冒了出來，說着說着，不知爲何，忽然心神一蕩，就憶起才中狀元那一晚的回味來。
只是想到而今在驛站裡頭，自己又病體初愈，清菱肯定不願意——雖如此，只要臉皮夠厚，討點好處，歪纏一番，應當還是不難的。
他拿定了主意，便翻出各色話來勸，季清菱本就睏倦，腦子十分轉不動，被他說了一會，不知怎的就依言躺下了。
她熬了兩日，頭一沾着枕頭，眼睛就閉上了，原還想交代兩句，嘴巴未曾張開，人已是睡着了。
這一覺睡得十分踏實，等到醒來一看，窗櫺外頭的天色已是有些昏黑，轉過頭，卻見旁邊一人正靠在牀頭，凝神望着自己。
“五哥。”
季清菱叫了一聲。
她睡足了覺，反而有些懶洋洋的，也不起來，只翻轉過身，就着躺姿，伸出手去摸了摸顧延章的頭。
顧延章往前湊了湊，就着她的手給她去摸額頭。
“退燒啦。”
季清菱探得手下皮肉溫度，終於把心全數放回了肚子裡。
她嘟噥了一聲，正要將手收回來，卻被顧延章把手輕輕握住了。
他把那一隻手拿到了面前親了親，望過來的眼睛同表情無法形容，又溫柔，又繾綣，裡頭還帶着三分說不上來的情纏，只定定看着季清菱，目不轉睛。
此時接近入夜，驛站的偏廂並不臨街，也無人進出，是以格外安靜，屋子裡也昏昏暗暗，越發顯得人近物遠，牀上兩人一個躺着，一個半躺着，似這般手握着手，別有一番滋味在心間。
季清菱被這樣一雙眼睛看着，手指上給連着擦吻了好幾回，身上慢慢就生出熱來，早忘了自己本是要收回手。
兩人就這般對視了許久，都沒有說話，只一人吻着另一人的手，另一人彎着眼睛，微微笑。
過了好長一段時間，顧延章才嘆了口氣，將她的手放了下來，卻依舊握着不肯鬆開，十分遺憾地道：“真想抱抱你……”
又道：“可惜還未全好，只怕過了病氣……”
季清菱見他這個樣子，卻是忍不住笑了起來，打了個半滾，翻到他懷裡，仰着頭笑道：“我不同你的臉挨着，只抱一抱。”
果然摟着他的腰，把頭在他胸前蹭了蹭。
兩人就這般挨着說了會話。
季清菱問得他已是吃過藥，又吃了飯了，便細問是吃了什麼飯，頭還疼不疼，身上熱不熱。
顧延章一一答了，復又道：“張奉藥已是來過了，另開了一貼藥，說是明日吃那一劑，若是這兩日無事，再過一日便不用吃藥，休息兩天，等他複診過，便能回去當差了。”
季清菱聽了，終於全然放下心來。
她大半個白天都是睡過去的，因睡過了頭，反倒身上越發沒有力氣，起也起不來，就躺着不願意動。
顧延章拿手去摸她的小肚皮，問道：“一日沒有吃飯，餓不餓？我叫廚下給你用豬骨熬了湯，晚上下米粉吃，放些薑末，把那豬的味道壓下去，也不油膩。”
又有些憂心地道：“也不曉得你吃不吃得慣，只而今城中沒什麼東西，便是驢、羊都不好尋。”
聽得他這樣說，季清菱才恍然覺得，果然自己餓了，只是睡了太久，餓得都不知道了，便笑一笑，道：“五哥何時見我挑東西吃了？”
又嘆一口氣，道：“只是我睡得身上太懶，都不想起來。”
話雖如此說，還是勉強爬了起來，打鈴喚人進來伺候梳洗。
一時秋露進得來，又有幾個小丫頭來幫着收拾桌子，問了何時擺飯，去廚下取飯食了。
又過了一會，秋月端着水盆進來，又問道：“夫人，官人那一處午間交代下午要熱水，可是此時要？”
季清菱不由得轉頭看了看顧延章。
顧延章搖了搖頭，道：“本想要洗一洗，此時到不着急了，等吃了飯，咱們消消食再說罷。”
又道：“一會去喊鬆節來，我有話交代他。”
秋月卻是解釋道：“方纔出去，正好撞着人去給鬆節送藥，想來此時他人還在歇着。”
她見兩個主家皆是一愣，連忙把後頭事情交代了一回。
原來自兩日前顧延章突發急病，滿屋子僕從皆是嚇了一跳，其時人人以爲當真是疫病，都在屋子裡頭躲着，生怕自己也染了。
尤其鬆節，因他是顧延章親隨，從來跟在背後跑的那一個，自然認定“若是官人染了疫，我定數也是逃不脫的，還是莫要叫旁人也染了”。
他自己把自己一個人關在廂房裡頭，也不敢叫其餘人進去，只喊手下頭小廝一日按兩頓送食水，才憋了半日，已是憋出上吐下瀉，又兼也跟着燒起來，自以爲果然應了驗，的是疫病。