季清菱瞟了他一眼，特地做一副感慨的模樣，嘆道：“可見五哥的話是慣來不做數的，上回還同我大放豪言，自承將來若是外放了，要帶我去看什麼外州風光，吃什麼臨海大魚，這才幾個月，全變了一個樣——古人食言而肥，怎的也不見你長胖？”
顧延章道：“一旦外放，免不得要來來回回的，折騰得緊，等過了這幾年，再同你去外州，那好看的好吃的也不會跑，是也不是？”
又微笑看着季清菱道：“我心疼你跟着四處奔波，你還在此處尖牙利嘴的，得了空要給你好生磨一磨纔是……”
他話裡有話，季清菱一下子就聽了出來，哪裡肯服軟，想到這幾日五哥纔回京，一堆子事情要做，定是不會有空檔來做別事，便硬着嘴皮子咬死了道：“誰磨誰還不曉得呢！”
兩人在此處笑鬧一回，自揭過此節，說起其他事情來。
然而這一輪，關乎不想外放的理由，顧延章卻是沒有說實話。
不知爲何，自去了沙谷口，他雖是忙得日夜不分，可每每稍微靜得下來，心中就會隱隱約約若有所感。
有一樁事情，他總覺得應當不會等上太久，卻又不敢說出來，一是無憑無據的，二卻是憂心清菱害怕。是以今次一回京，他便請人去同柳林氏約了時間，等到忙過了這幾日，還是打算要把該備的人、物全數慢慢備起來，又在左近尋了一圈，其餘同僚不方便去問，到底還是要點面子，不過那杜檀之同鄭時修兩個卻是現成的，得了空，要去好生討教一回，將來該如何行事纔好。
顧延章嘴裡把得嚴實，季清菱自然無知無覺。
她回京先給常走動的府上去了信，又着人送了不少沿途採買的土儀，算是盡了禮，左看右顧，好似再無什麼要緊的，其餘瑣碎事項儘可交給下頭管事並秋月等人打理。因先頭已是抽空先去看了柳林氏，又探了柳沐禾，見得居然當真閒了下來，實在難得，她便打算趁着這難得的空檔把舊日裡自己同五哥寫的文章、雜記等等整理出來，做成冊子。
這事情本就是做着玩，也沒什麼期限，季清菱整理了好幾日，才慢騰騰挑出一部分來，日間翻得了有趣的，等到夜晚顧延章回來，便拿來與他同樂，正越發在興頭上的時候，這一日晌午，忽有小丫頭進來回稟道：“夫人，孫小娘子過來了。”
季清菱這纔想得起來，自己纔回來時那孫芸娘便着人送了信來，問她何時方便，要來做客。
這一向她雖然並不去湊那孫府的熱鬧，然而顧延章原來任的是提刑司副使，正在孫卞下頭，又兼孫芸娘尤其喜歡與她來往，時間長了，自然也就走出感情來，此時聽說，倒也有幾分高興，忙叫人去接了來書房。
都說女大十大變，可這孫芸娘不知是自小得病，還是什麼緣故，看着倒比同齡女子要多幾分稚氣。
季清菱在此整理文書，桌上的東西鋪陳開了，便不再便宜重複收得起來，孫芸娘進了門，本是張嘴就要說話，見得這桌上、地上擺滿了紙頁、文書，一時也被驚得呆了，早忘了自己原來想要說什麼，只驚道：“季姐姐，你這是要曬書嗎？”
“不是書，都是以前寫來玩的閒言雜語，眼下得空了，便來慢慢整一整。”季清菱笑着取了桌上的一疊紙，欲要從裡頭出來。
孫芸娘見她站的四周一大片地面上已是鋪得滿滿的，看着已是無路可走，便道：“我先叫她們進來收拾。”
她正要回身去外間叫人，然而頭還未來得及轉，卻聽對面季清菱笑道：“不必了。”
竟是就踩着其中的一點子空隙，腳尖一點一躍，也未曾碰到紙張、文書，就這般輕輕巧巧地跳了出來。
她一向都在練鞭，身體靈活，腰肢纖細，腿腳也十分有力，動作起來又漂亮又靈巧，乾淨利落的，看得孫芸娘張着嘴，險些忘了自己是誰，只一雙眼睛眨都眨不動。
季清菱見她一臉呆樣，忍不住好笑，把手中紙團捲成了一束，輕輕往她頭上一敲，道：“這是魂給誰勾了去？”
一面說着，一面把手裡頭那捲紙往她手中輕輕放了，道：“上回你不是要找那鮓雀兒的做法？我也不愛吃鮓的東西，倒是昨日忽然從舊文章裡頭翻出來，小時候不知在哪本書上頭抄了幾個野法，雖未用過，可看旁人在後頭點評，卻是滋味很足，你拿回去給家裡廚娘試試，看能不能照着做出來。”
孫芸娘這纔回過神來，把那捲紙展開看了，果然是季清菱素日筆跡，說是小時候寫的，可看起來那字體已是骨架十足，與自己做小女孩時寫的字全不是一碼事。
不過她一向把季清菱放在頭頂上頭，見這一個季姐姐身手靈活，便只曉得在一旁驚歎，見這一個季姐姐文才出衆，也只會歎服，此時得了這一份整理出來的鮓雀兒食譜，更是心裡頭美滋滋的，暗暗想着：季姐姐這可是真正把我放在心裡頭啦！我自家都不記得什麼時候同她說的這話，她竟還把事情記得這樣清楚，特將東西留出來給我，可見我雖未必比得上那柳姐姐佔到地方寬，一般也是特別的！
她把那紙輕輕對半折了，也不肯給丫頭去收，只放在自己懷裡，亦步亦趨地跟了出去。
兩人說了一會閒話，下頭小丫頭端了時鮮果子上來，季清菱先讓她吃，又道：“外頭太陽大得很，不若下午那一頓便在這裡吃了？我叫廚房早一個時辰做出來。”
孫芸娘恨不得多待，自然千肯萬肯，只是見得季清菱要叫人回去孫府送信，連忙攔道：“不必使人去，我出來時已經同嫂嫂說了，府上忙着呢！”
她說了這一句，忽的想起來自家今次來的意圖，忙道：“季姐姐，外頭都傳開了，你這府裡頭怎的一點樣子都瞧不出來？”
季清菱有些奇怪，道：“傳開什麼了？”
孫芸娘笑嘻嘻地道：“顧官人去管導洛通汴，我原還以爲是去挖泥的，誰曉得原來這樣厲害，我聽得兄長說，這一回跟着去通渠的人，怕是足有兩百餘個能得封賞，光是得進官的就有數十個，減磨勘、遷資、除增秩的更是數不勝數，朝中不曉得多少人看得眼熱！”
季清菱這一向躲在院子裡頭，除非親近人家邀約，不然鮮有出門，是以外頭髮生的許多事情，雖隱隱有耳聞，卻也沒有切身體會，此時聽得孫芸娘說話，雖是早有預料，可畢竟不如耳聞，忍不住就笑着道：“中書都不曾給批，你又知道了？”
孫芸娘笑道：“我聽他們長輩說的，還說範大參下頭人都要鬧翻天了，都說明明是範黨首倡，可論功行賞的時候，竟是不如外頭人得的多。”
兩人正說着話，眼見日頭偏西，廚房果然送了飯食過來。
顧延章忙於公務，這幾日都來不及回來吃飯，季清菱便沒有預他，只叫人擺了桌子，同孫芸娘一桌吃飯。
才吃到一半，松香卻是匆匆進得來，道：“夫人，張都監回來了，正在外頭！”