快到12月的重慶城，同樣也是一片和平安寧的景象。
此時氣溫並不太低，陽光柔柔和和，湛藍湛藍的天空上，幾朵白雲更映出來藍天的廣闊。
沒有春季的潮溼陰雨，也沒有夏日的酷熱難耐，更沒有冬日時那種一點寒意就能透到骨子裡去的溼冷。
更重要的是，蒙古人已經遠遠的退去，而重慶府城已經是呂家的天下了！
呂師虎大概是所有呂家子弟中最感失落的一人了，李庭芝沒有帶他去臨安——在他無力接管霹靂水軍沙洲大營後，他就被李庭芝所冷落。而陳家那邊，顯然也沒有他的一席之地。所以他只得怏怏的到了重慶，成了伯父呂文德的幕僚。
初到的時候，他也很有一番做事情的勁頭，在西上的途中就寫了厚厚一沓建議書。建議呂文德開設軍校、改革軍制、製造器械……林林總總十幾條建議，都不是隨口而提，而是他在霹靂水軍中這兩年的心得體會。還附上了陳家軍的各種《操典》、《條例》和軍事教科書。
可是呂文德卻根本無意採納，也沒有給呂師虎安排什麼差遣，整個涼在了一邊。在這∠↘個初冬的安逸日子裡面，呂師虎只得邀上三五和他一樣無所事事的族中子弟，去長江邊上飲酒賦詩，消磨時光了。
“慕班，慕班，大伯有請。”
就在呂師虎叫了幾個小廝姬妾準備出門的時候，就看見他的一個從兄弟，呂文福的兒子呂師孟從外面走了進來。呂師孟和呂師虎一樣。都是以道德文章爲發展方向的呂家二代。也一樣幾番落地，在臨安之變後。他也回了重慶，同樣在幹一份幕僚的差事。
“大伯找我？什麼事啊？”
呂師虎應了一聲。依舊在看他的小廝姬妾收拾東西。就聽見呂師孟在旁邊催促：“快些吧，別讓大伯等急了……這次可能是個出頭的機會，陳德興派了個使者來重慶。”
一聽到陳德興這個名字呂師虎的臉就青一陣白一陣，好像有在他的傷口上面大把撒鹽一樣。但他卻不能推脫不去，因爲這的確是他在呂家翻身的機會。
出使重慶的正是陳德興的外交司副判張熙載。呂師虎到達呂文德節堂的時候，張熙載剛剛離開。
“陳慶之準備藉着他和漢國、周國公主大婚在高麗的江華島開英雄大會，大會天下諸侯，這是要當春秋五霸啊！”呂文德招呼呂師虎坐下，就開門見山說起了陳德興大婚的事情。
呂師虎笑得平和。一點都看不出他心中的憤恨：“陳慶之素有北伐中原之志，這次大會諸侯，恐怕就是要共伐蒙古了。只是天下諸侯各有各的算盤，誰肯真心出力呢？”
若是陳德興自居諸侯盟主，要南北豪雄跟着他一起去北伐中原，的確是沒有人肯出力的。
“陳慶之慾與天下諸侯相約，先復燕京者王！”呂文德淡淡道，“這王……乃是北地之主！”
“什麼！”呂師虎瞪大了眼珠子，“北地之主！”
北地之主實際上就是天下之主！
“另外。他還想和天下英雄相約，復周制，行封建，共攘夷。”呂文德看了呂師虎一眼。很有些意味深長。“陳慶之是英雄，如今天下可稱英雄的陳慶之是一個，以蠻夷之身得北地漢儒效忠的忽必烈算一個。慕班。你鬥不過陳慶之很正常，老夫錯怪你了。”
呂師虎抿抿嘴。呂文德的意思好像是說自己比人家差太遠。被人家當猴耍是正常的！
“大伯，這復周制。行封建，共攘夷……怕是假的，等陳慶之復燕奪遼成了北地之主就該削藩了。”
“陳慶之未必能先復燕。”呂文德搖搖頭，道：“忽必烈可不是秦二世！而且他現在是衆矢之的，忽必烈和蒙古東道四王都會視其爲死敵的。說不定他就和楚霸王一樣，打得辛苦激烈，先復燕的卻是旁人。”
“誰是劉邦？”呂師虎問。
“益都相公李璮，河南相公史天澤，西京、陝西都總管萬戶劉黑馬都有機會當劉邦。就是我呂家……也未必沒有機會！”
“伯父想當劉邦？”
“我哪兒有這等志氣？”呂文德嗤笑一聲，“不過張君玉、劉仲武一定會想往北面挪挪的。若劉黑馬那廝還接着忠蒙古，四川這邊就要大出兵了。我呂文德未必不能當劉備！”
四川有四個安撫路，北面是利州路、東面是夔州路。如今夔州路是呂家的地盤，利州路則是劉整、張珏共有。如果呂文德取了利州路，那四川通往外界的大門基本上就被呂文德控制。剩下的俞興、楊文等人便只能俯首稱臣了。
“伯父想要和劉仲武、張君玉開戰？”呂師虎訝異道。
“何須開戰？”呂文德笑道，“利州路有地無糧，有兵無民。劉仲武、張君玉兩軍皆仰賴老夫，老夫助其兵糧、器械，送他們北伐去就是。”
利州路原被蒙古控制，人口損失極其嚴重，十不存一，根本負擔不起劉整、張珏麾下的數萬大軍。雖然有朝廷發放的糧餉，但是日子過得還是苦哈哈的。北上奪取劉黑馬的關中，汪田哥的鞏昌倒不失爲一條出路。
而劉黑馬和汪田哥在北地諸多漢侯中還算是對蒙古忠心耿耿的。不到大勢明朗，多半不會公開背叛蒙古，造到劉整、張珏攻打亦不足爲奇。
呂師虎皺眉：“大伯，劉仲武和張君玉會不會對夔州路、梓州路起什麼心思？”
呂文德瞅了呂師虎一眼，冷笑道：“你當我是好欺負的嗎？劉仲武和張君玉的處境才危險，內無糧草，外有強敵，還腹背受敵！他們如果想要圖兩川就必須投蒙古，藉助蒙古人的力量。可如今忽必烈有力量借給他們？忽必烈能守住燕雲、河東已經是上上大吉了！
陳慶之的這一招高明，直接一刀捅在忽必烈的軟肋上了！”
軍閥的一個特點就是沒有堅定的立場，或者說容易當牆頭草。那邊風大就投哪邊——當然，前提是風大那邊可以投靠！過去大宋朝廷對軍閥的容忍度太低，或者說是不許人家投靠。所以蒙古收攏北地豪強的過程非常順利。而現在，大宋朝廷的權威掃地，對北地軍閥的容忍度大增，已經超過蒙古成爲軍閥投靠的首選。
而蒙古如果保持強大，北地軍閥當然不敢倒戈到大宋一邊。但是現在蒙古分裂內戰，實際上控制北地軍閥的忽必烈更是同時面臨着阿里不哥和陳德興兩個強敵。
在這種情況下，還有多少軍閥會看好蒙古人？
而陳德興又在這個時候高舉什麼“復周制、行封建”的大旗，還要“先復燕者王”。這南朝北地的軍閥裡面難保沒有人會動心，哪怕只有一個大軍閥舉兵，忽必烈就很難在燕雲戰穩腳跟了！
“慕班，就由你代表呂家走一趟江華島吧。”呂文德又開口，“再帶上300呂家的精銳甲士，若是陳慶之要北伐蒙古，就跟着去，算是我呂家替北伐出力了。”
“爲什麼？”呂師虎很驚訝，300精銳甲士可不是小數，雖然呂家的兵馬在五萬左右，但是真正的精銳不過五六千，一下拿出十分之一去支持陳德興，這力度不小了！
“爲了讓再回陳慶之麾下！”呂文德皺眉，他知道陳德興和呂師虎是存着芥蒂的。
他搖了搖頭，低聲道：“陳慶之的前途難以限量，我們呂家不要去當他的敵人，也沒必要與他爲敵。而且他是英雄，不會和你計較過往一點小事的。”
呂師虎沉默着，他知道自己的伯父是真的看好陳德興的將來！
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而這次去江華島，就是呂文德給他的最後一個翻身的機會！
……
“這便是陳德興的蜈蚣船？”
“不完全一樣，是蒲家用他們自己的帆船改良的。蒲壽庚說，若是能有100艘這樣的蜈蚣船，他就能把海從陳德興手中奪回！”
“100艘就夠了？”
“應該夠了，類似的船末將在極西的西海（指地中海）沿岸也是見過的，聽富浪降人說，這種船因爲航速極快，因此在海上交鋒中常處於主動，西海沿岸諸國都以此類戰船征戰海上。不想宋人也有這樣的船了。”
開平城外被冰雪覆蓋的草原上，這個時候又是營帳漫野了。忽必烈的大軍已經回師，將在開平城下過冬，等來年夏秋再去和阿里不哥較量。
在大營中間一頂金頂大帳之內，一羣人正圍着一條長桌，桌子上面赫然擺放着一隻艦船模型——是阿拉伯大三角帆船配上長槳以後的樣子。
忽必烈正在衆人之中，正和一個面相忠厚，皮膚黝黑，體魄健壯的中年男子對話。
“郭侃，”忽必烈看着眼前這人，溫言道，“我們蒙古軍中確實沒有什麼人懂水軍，就算有也只會在江河裡面作戰。你善於製作器械，又見過西域的蜈蚣船，不如就去當個水軍總管，和蒲壽庚一起打造蜈蚣船。我還會委派郭守敬和阿里海牙協助你。”