宋營內外一片狼藉，隨處散落着兵器和鎧甲。
八?一中文 Ｗ?Ｗ?Ｗ?．?８㈧士兵們個個都垂頭喪氣，三五成羣的或擡着水桶，或躺在地上，睜着眼睛望着天空。可見，龍九的這一把大火不僅將糧草燒了大半，也把宋軍的士氣燒了個精光。殘留存下來的糧草多半也受了潮，被水衝的到處都是，一時間無法收攏起來。
趙准將衆將和靈源泉師等人招至帳中，坐在帥位之上。他眉頭緊鎖，眼皮都沒有擡起來，一直在嘬牙花子。只聽得衆將議論紛紛，滿是頹廢之氣。
“這一把火可燒的夠嗆啊！”
“是啊，整整燒了一個時辰。真不知道損失多少！”
“看來，不日就要回朝了。否者，自朝中而來的輜重，恐怕到不了這裡，我們就都餓死了！”
不由得，趙準心中回想起皇帝的囑託：“三個月，朕給你三個月的時間。拿下蜀國，皇宮內外萬萬要嚴加留意，切莫有所損傷！”趙準想着，不禁冷笑一聲，說道：“陛下給我三個月的時間拿下蜀國，我卻誇下海口，號稱六十日征服蜀國全境。如今日期已過去近二十日，卻連小小的江源城都沒有拿下。唉！”說罷，長嘆一聲。
張杞出列，拱手說道：“大帥，好在我們主力尚存，兵力上仍佔優勢。大帥切莫失去了信心，我們大可以重整旗鼓！”衆將聞聽，均低頭不語，無人敢應和。趙準見衆人如此，苦笑道：“兵力雖佔優勢，可是看來這士氣已經蕩然無存了。接連的幾個敗仗，又被燒掉了糧草。唉！”說着，擡頭問道，“張守儀將軍，糧草的損失有沒有核查出來？”
張守儀出列說道：“回稟大帥。此次燒糧草事件，共計損失糧草一萬兩千四百……”趙準一拍桌子打斷道：“我不要聽數字，就告訴我，我們的糧草還夠幾日之用？”張守儀頓了頓，說道：“不足十日。”趙準聽罷，嘆口氣道：“這可如何是好啊！這可如何是好啊！”靈源泉師心中暗想道：“看來，這趙準是無法再依靠了。早知如此，倒還不如我直接潛入蜀國宮牆之內來得快。”
司徒生見衆人都不說話，心中暗自盤算道：“原本以爲青雲寨只是隨聲附和，沒想到這麼賣力。看來，我們也得藉助此地江湖門派之力了！”想到這裡，突然心生一計，深施一禮說道：“大帥，我倒有一個好辦法，不知道能否幫助大帥。”
趙準擡眼看了他一眼，心想道：“這廝爲了爭功，滿口謅言，真不信他能有何辦法。不過，聽聽倒也無妨。”想着，趙準便擡擡手，示意他繼續講來。司徒生清清喉嚨，走上前一步道：“江源城東南部，與大宋接壤有一座大平山，山下有一座大平鎮。鎮上的盜匪猖獗，皆由大平山而來。大平山領牛峰、牛嶺二兄弟素來與萬妖谷有些往來，這二人也蒐羅了不少糧草和人馬，與青雲寨的實力不分上下。牛峰、牛嶺兩兄弟一直惦記着將觸角伸到江源城來，苦於青雲寨在江源城的勢力，一直沒有得逞。”
趙準聽着長篇大論，心中些許有點不耐煩，擺擺手說道：“司徒少俠說了半天，只是江湖恩怨之事，與此次戰役有何相干？如何能爲本帥分憂？”司徒生繼續說道：“當然有相干！江源城之所以至今都沒被大帥攻破，是因爲青雲寨的協助。此次燒糧事件，正是青雲寨所爲。大帥豈能不有所行動呢？”趙準道：“說來說去，你是說讓本帥和大平山的盜匪勾結在一起？”
司徒生擺擺手道：“大帥，怎麼能用‘勾結’這個詞呢？應該是聯合。”看趙準似乎有了一些興趣，便繼續說道，“大帥，您想。江源城可以請青雲寨協助，我們當然也可以讓大平山來協助。一來大平山的人馬少說也得有三四千人，完全可以彌補我們這幾天的人員損耗；另外，大平山糧草堆積如山，金銀玉器更是車載斗量。如果可以將他們詔安，與他們聯合，有百利而無一害！”
趙準搖搖頭道：“可是，這說到底也是和匪類打交道，我想陛下也不希望跟土匪有什麼交易吧！”司徒生道：“正所謂將在外君命有所不受。難道大帥並不考慮，我們這不足十日的糧草問題了麼？”趙準聽罷，心中暗想：“這計策雖然不錯，但這通匪的帽子，總不能讓我一個人來戴！”想到這裡，擡頭看着衆人道，“諸將，你們意下如何？”
話音剛落，衆人便聽明白，他這是在找臺階下，便異口同聲道：“謹聽大帥號令！”趙準點點頭道：“此計可能在朝野上會有些微詞，但戰事到了這般地步，也不得不這麼做了。”說罷，站起身道，“與江湖之人打交道，必須依靠江湖中頗有威望之人。”說着，看了看靈源泉師。顯然。他希望靈源泉師可以擔負起聯絡大平山的這項任務。
靈源泉師自然是不會在乎朝廷是否會與盜匪聯合。只是，他心中算計着，一旦將大平山引入這場戰爭，勢必意味着將來會多一個與他爭奪《劍華本紀》的對手。論武功，他絕對在牛峰、牛嶺二兄弟之上。但是在門派實力上看，清水門卻與大平山難分伯仲。更何況還有一個“窩囊”的清水門掌門，自己的親哥哥，斷然不會讓清水門捲入江湖爭鬥。倘若大平山來趟這渾水，難保牛峰、牛嶺二兄弟不覬覦即將到手的劍譜。
如是想着，靈源泉師便沒有應聲。見他沒有反應，趙準目光便投向了司徒生道：“司徒生，不如你代表本帥去上一次大平山，傳達一下本帥的心意吧！”司徒生沒有料到，如此重任會落在自己的肩上。好在萬妖谷與大平山多少有些來往，也不至於過於生分。既然有立功之機，爲何不抓住呢？司徒生深施一禮道：“謝大帥！草民定不辱使命！”
趙準頓了頓道：“事關重大，本帥若派遣一個‘草民’多有不妥。這樣吧，即日起，新設司徒營，本帥任命你爲司徒營統領大將軍，劃撥各部共計八千人至你麾下。待此戰結束，本帥保證陛下親筆任命文書就會下達，便會有更多賞賜！”司徒生心中大喜，趕忙抱拳拱手道：“大帥將此重任交付給草……末將，末將萬死不辭！”
趙準抽出一支令牌道：“司徒將軍聽令！本帥命你即刻上大平山，務必引來大平山的協助，共同拿下江源城，不得有誤。”司徒生伸手接過令牌，面露難色說道：“大帥，只恐怕對方會索要點什麼吧！”
“恩！這些都在情理之中。與他二兄弟說，只要協助拿下江源城，任何條件都可以答應！”趙準說着，笑道，“區區山賊，能有多大的野心？無非是地盤和女人罷了！”
司徒生收下令牌繼續說道：“大帥，萬不可輕視。您有所不知，這大平山原爲太平山，山下村鎮原爲太平鎮。鎮子裡出了牛峰、牛嶺二兄弟在太平山落草爲寇，這才使得鎮子失去了以往的太平。三年前，太平鎮一名小吏打傷了這兩兄弟的母親，結果這兩兄弟拆了太平鎮的衙門。自此，太平鎮成了宋蜀兩國的飛地，三年沒有衙門來管。當地人受盡凌辱，便自嘲這鎮子並不太平，從此便改稱大平鎮，山也改稱大平山。”
“哦？原來這大平山之來還有此淵源？沒想到，我大宋竟然有如此地界？”趙準驚呼道，“爲何陛下不下旨來剿滅？”司徒生道：“大帥，大平山就像青雲山，易守難攻。我猜測，以當地武裝是完全對付不了，倘派大軍又耗資過大，便有了今天這般局面。”
趙準點點頭，吩咐他道：“司徒生，你且去傳達本帥之意，牛峰、牛嶺二兄弟有何求只管回來稟報於我！本帥能做主的，自然應允。若胃口太大，哼！”說着，一拍帥案，“休怪我先剿了這大平山的匪！”司徒生領命，退出大帳。翻身上馬，隻身一人快馬直奔大平山而去。
走出不到十里路程，便感到身後有人騰挪跳躍，似乎在追逐着自己。“不好，有人跟蹤我！”想着，便趕緊勒住了馬頭喊道：“何人跟蹤我？快快現身！”
隨着一陣風聲，只見身後飄來一名女子，頭戴靈蟬配飾，身披淡粉色綢緞，腳上一雙粉黛繡花鞋，翩翩落在了司徒生的身後。司徒生見此女模樣俊俏，心中暗道：“這女子好生俊美，不知是何來歷。”想到這裡，翻身下馬，走到她身邊一施禮道：“我與姑娘並不熟識，姑娘爲何暗中跟蹤我？”女子上下打量着他，輕聲說道：“我在此地已駐足十餘日，在等一個人。”
“哦，等人。那姑娘是在等在下麼？”
“不是。我在等一位女子，是我的姐姐。”
司徒生搖着摺扇，點點頭道：“看來，姑娘如此俊美，想必姐姐也是如花似嬌吧！如此，恐怕我是沒有福分見上一面了！”女子掩面笑道：“無端叨擾小哥，失禮了！”說了一個“請”字，便要轉身離開。司徒生見她要走，趕忙招手說道：“姑娘！方纔開個玩笑。不知你姐姐是何模樣？興許我真的遇到了，可以爲你指引一下。”
女子聽罷，站住了腳，回頭說道：“我姐姐一身素衣，不像小哥這般華貴。十幾日前，她舍我而去。我一路追到這裡，卻失了蹤跡。”說着，一指宋營的方向道，“姐姐應該是奔那個方向而去了，我不敢輕動，怕走錯了方向，故而在此徘徊。”
司徒生點點頭，心中似乎已經有了答案，問道：“你姐姐姓氏名誰，可方便講？”
“我姐姐姓餘名正梅，餘正梅。”
司徒生一聽，拍手道：“哎呀！原來是餘正梅，你是她的妹妹？”女子看出，司徒生有了姐姐的下落，趕忙追問道：“小哥知道我姐姐的下落？她現在何處？”司徒生頓了頓，轉念一想：“這女子恐怕涉世未深。出落得如此美豔，倘放她而去，豈不可惜？”想到這裡，司徒生一拱手道，“姑娘的姐姐與我正好是朋友，她的行蹤我自然瞭解。”
“敢問小哥的姓名是？”
“在下司徒生，萬妖谷席大弟子，大宋司徒營統領大將軍。不知姑娘的姓名是？”
“小女子丁嶽嬋，見過司徒先生。”說着深施一禮道，“只是，姐姐平日裡並未提起他有一名叫司徒生的好友。姐姐素來鮮與人交往，他若有好友，我必定是知道的！”司徒生哈哈一笑道：“嶽嬋姑娘，司徒與你姐姐也是這幾日才熟識。我此間正好也是要去找你姐姐，你我正好順路。我們一路同行，也好解一下漫漫旅途的孤寂如何？”
丁月嬋並未起疑心，只是看看他身後的馬道：“可是，我不會騎馬怎麼辦呢？”司徒生微微一笑，伸手去攙扶丁月嬋，稍稍一用力，便將她擡上了馬背，驚得她冷叫一聲。