只是天下沒有不透風的牆，某日單珍珠又對着徐芳卿頤指氣使的時候，徐芳卿的丫鬟四喜看不下去了，翻了白眼哼了一聲，被單珍珠看到嚷嚷着要把她拖出去打死。
四喜心中害怕，顧不得許多立時道：“我們姑娘就要做睿王正妃了，你不能打我！”
徐芳卿站起身怒斥四喜道：“胡說些什麼，還不出去！”
四喜禍從口出，見機忙跑了出去。
要知道這種話可不是隨便亂說的，若是普通人開玩笑，頂多是傳個緋聞，但是涉及到皇家，動不動就能扣上一個對上不敬的大帽子，到時候吃不了也得兜着走。
單珍珠便質問徐芳卿：“剛纔她說的話到底是什麼意思？你要是不說，我現在就去問皇后娘娘！”
徐芳卿面有難**言又止，單珍珠看了心都涼了半截，簡直目眥欲裂，口裡叫着“給我換衣裳，我要去問表哥”。
徐芳卿見狀不妙，忙去了皇后處，先一步在皇后那裡告了單珍珠一狀。等單珍珠從重華宮又跑去甘泉宮的時候，徐芳卿已經跟皇后協商一致，並且出宮去了。
炸了毛的單珍珠被皇后好言好語的勸了回去，沒兩日皇帝就下旨賜婚單珍珠於廣安侯幼子，擇吉日完婚。這一擇吉日，少說也要兩三年後了。等徐芳卿再次進宮時，單珍珠已經被強行送回老家備嫁去了，宮裡也清淨了許多。
徐芳卿吃了一顆定心丸，只道皇后已經許諾於她，此事再也不會變更，而誤將話傳錯的嬤嬤一時間無法開口解釋，就這麼一直讓徐芳卿誤會了下去。
夜晚剛有一絲秋意時，韃靼的使團已經出發，爲顯大周朝的誠意和國威，皇帝命羅文簡併羅承嶼父子帶兵去邊境迎接韃靼的大汗，並將其一路護送至京城。
靖國公府四百家將中挑選了二百能征善戰之人跟隨羅文簡父子出京。餘下二百除了護衛靖國公府的一百三十多人，皆都散落於各皇莊或回鄉探親。
出京之日，沈夫人帶着內宅女眷送至大門處，目送羅文簡等人離開，蹄聲隆隆，直到一行人的身影消失後一刻鐘方纔徹底聽不到聲音。
巳時中，跟着送出京城的幾個家將回府覆命，皆道沿路平民人山人海歡呼雀躍，將軍頗受愛戴云云。沈夫人聽了不置一詞，雙卿則擔心了起來。
不幾日宮裡出了事。有孕的才人井氏從高處跌下。一屍兩命。那薄命的胎兒還是個男胎。龍顏大怒，命人徹查。
查來查去矛頭竟漸漸指向年初時靜悄悄生下一位公主的麗嬪頭上，好幾名宮人都說看見麗嬪身邊的大宮女在才人井氏出事的地方經過。縱然麗嬪極力辯解那宮女只是出去爲她辦事，但是皇帝怒極。不管是否冤枉，下令將麗嬪的心腹宮女杖刑至死，斷了麗嬪一臂。
麗嬪生下女兒之後一蹶不振，對自己的女兒也不聞不問，皇帝見了幾次後便對她極爲不喜，現在又出了這等事，麗嬪幾乎已是等於被打入了冷宮。
皇后的甘泉宮內，皇帝下令將那名宮女杖斃，人便立時被堵了嘴拖出去。宮殿裡恢復了寧靜。皇后也是一臉的惋惜之色，見皇帝猶自氣憤，便主動跪下請罪道：“都怪臣妾疏忽，沒有照顧好井氏，請陛下降罪。”
皇帝近來心事重重。羅文簡平日在京城極爲低調，連帶靖國公府都是靜悄悄的，好似不存在一般，因此一時間竟忽視了羅文簡和羅家軍的影響力。這次羅文簡帶二百家將，羅承嶼又從京郊大營點了三百人，一行往西北而去。那天羅家家將軍容整齊威風赫赫，京中平民簡直像是慶祝節日一般熱鬧，這些自然當天便有人進宮回話。
羅文簡出京之後一路疾行，夜晚在一縣城外駐紮修整，孰知那縣的縣令竟然帶領城內有頭有臉的人物出城三十里郊迎！
回報此事的人說，羅文簡推辭一番便隨縣令進城宴飲去了，翌日早晨離去時，衆人皆歡呼羅將軍名號，將其送出五十里遠。
這事羅文簡也是始料未及，郊迎三十里是迎接皇帝的規格，還好沒有“跪迎”，否則就是妥妥一個謀反的罪名。即便如此，羅文簡還是連夜寫了請罪摺子送回京城，好在這件事他同時告知了親家徐次輔，否則他的請罪摺子被人刻意壓下幾日再遞上去，只怕皇帝就更加忌憚他了。
徐次輔得了信之後去上朝，卻沒見羅文簡的摺子遞上去，心知有鬼，下朝之後直直衝向內閣值房翻找，從角落裡找出了羅文簡的請罪摺子，來不及追究下官的責任便趕緊命人送去了皇帝的御書房。
羅文簡在京城時御下甚嚴，但是他管得了自己的家人，府裡的家將下人，卻管不了平民百姓，管不了別的官員。經此一事，羅文簡行經城鎮時都遠遠的繞過去，雖耽誤了一些時間，好在趕到邊關時韃靼的使團還沒有到。
皇帝得知後自然心裡不順，結果自己即將降世的二皇子居然就這麼胎死腹中，可憐的麗嬪就趁勢被人給誣陷了一把，藉着皇帝心中這一股火氣徹底打壓了下去。
皇帝見皇后請罪，溫言道不是你的錯，安慰了皇后幾句便離開了。送了皇帝離開，皇后命人把大皇子抱過來，麗嬪有孕六個月的時候皇后便知道她懷的是個女娃了。雖說把脈斷男女並非萬無一失，但是皇后還是決定賭一把，結果竟真的生下了女孩。
皇后有孕之前一直沒有人有孕，皇后之後若是一直沒人能生下皇子皇女，這本身就容易引起人懷疑，還有什麼比麗嬪安然無恙生下公主更好的結果呢，既顯得皇后大度，又對大皇子沒有實質性的威脅。
才人井氏肚子裡懷的是個皇子，皇后思量了兩個月都沒有下手，等到現在一擊即中，而且一箭雙鵰，自然是心情大暢。
皇后逗弄了一會兒滿地亂走搖搖晃晃的大皇子，見他鬧着要出去，便命人帶了出去，自己則斜倚在引枕上出神。
一時嬤嬤送了熱茶上來，見皇后心情輕鬆，便湊趣笑道：“再等一等才人卓氏就生了，到時候宮裡就有兩位公主了。”
卓氏懷的自然是女娃，也不會威脅到大皇子的地位，只是卓氏近來頗爲受寵，雖在孕中，皇帝還是連着去了三四天，想來生下公主之後很可能就升爲嬪了，以後拉攏過來，未必不是個好幫手。宮裡妃位虛懸，若是明年有貴女進宮，又是一大對手……
皇后想着想着又晃了神，嬤嬤便悄悄的退了出去。
羅文簡這一走少說也要九月才能回來，羅承固要去宮裡當值，也鮮少在府裡，沈夫人便吩咐了前院的管事，若是有那上門拜訪的客人，都阻在前院偏廳，不必往內院回報了。靖國公一離開，靖國公府就像投進水裡的一顆石子，漣漪很快就散去，不再有任何動靜。
這天阿林隨雙卿一道在湖中亭子裡學做針線，正偷懶逗弄小晨曦，有丫鬟回說徐侍郎那邊的徐姑娘上門來了，這會兒已經被請到太太的豐樂園，叫雙卿和阿林過去見客。
雙卿看了阿林一眼，道：“你先去罷，我先把晨曦送回去再過去。”
阿林應下便隨丫鬟一道去了豐樂園。
進了豐樂園正房時，徐芳卿正坐在左邊上首同沈夫人說話，見阿林進來，便微微一笑向阿林頷首。
不知哪裡有些不對勁，阿林也沒多想，便上前見禮，徐芳卿緩緩站起回了一禮，那姿態要多端莊有多端莊，又透着股高高在上的味道，阿林不解，沈夫人看着卻不喜。
原來徐芳卿是親自來送請帖的，她家祖母要過六十五大壽，請靖國公府的女眷上門做客。
沈夫人說了幾句話便道累了，讓阿林帶徐芳卿自去園子裡玩，徐芳卿知趣，將請帖放下便告辭了。阿林將她送到垂花門，徐芳卿拉着阿林的手笑道：“到了那日你一定要來啊，我家搭了戲臺要辦堂會，聽說可好玩了！”
徐芳卿的祖母是個厲害人物，獨生兒子還小的時候丈夫就一病死去，她又因爲把族裡的土地賣給別姓，同族裡鬧得翻了臉，好在徐侍郎二十多歲時考上了進士，這纔算是熬出了頭。
因此許多人都知道，徐侍郎侍母至孝，唯母之命是從，徐侍郎的妻子李氏被老太太調教得大氣不敢出，甚至經常有些神情恍惚的樣子。
阿林回了豐樂園，雙卿帶着小晨曦正在同沈夫人說話，並沒有換衣裳，顯然是躲着徐芳卿，並不打算跟她照面。阿林有些奇怪，但是也沒有多問，只向沈夫人道：“咱們真的去赴宴嗎？二嫂去不去？”
“已經打發人去徐次輔那裡問嚴夫人了，若是她也去，咱們便去。”沈夫人動作還挺快，不過想來徐次輔一定會去的，所謂君子和而不同，雖然不屬於同一個政治派別，兩家還是一族所出，不去也不大好。