大雪紛飛。
今年的鳳凰臺遭遇了五十年不遇的大雪，雪已成災，不用出城，鳳凰臺下就有不少普通百姓受害了。井打不出水來，沒有人能再從城外送柴炭進來，大雪壓塌了房子，埋住了路和田，圈裡的雞、牛、馬、羊都凍死了，甚至連酒都凍成了冰。
姜姬住在別院，雖然有許多僕人，但也難免受到影響。一天下午，她正跟徐青焰一起讀書賞雪，聽到不遠處傳來一聲巨響，然後是馬兒驚慌的叫聲和奔跑聲，還有人喊着“快追回來！”
“馬跑了！馬跑了！”
徐青焰叫侍女去問，稍後就有一個下人過來稟報，馬廄被雪壓塌了。徐家的馬廄，可不是普通百姓用的，就算這樣都能壓塌，可見雪有多厚。
徐青焰顯然也沒見過這麼大的雪，忙問：“可傷了人？傷了馬？”下人道：“餵馬的有兩個剛好在裡面，不幸被壓着了，我過來時人還沒救出來。馬都跑了。”
徐青焰不多說就趕緊跟下人一起過去了，她要親眼看着人被救出來。
姜姬起身叫來車轎，“我也同去。”
她是知道一直在下雪，但還真沒有這個體感，雪竟然已經這麼大了嗎？
她們兩人乘轎過去時，馬廄前已經有幾個婦人和孩子在哭號，喊着親人的名字。
徐青焰叫人把那婦人和孩子都領過來，她親自下車去，抱着孩子替他擦淚，安慰婦人：“你們放心，我一定會把他們救出來的。如果真有不測，你們也放心，徐家會替他們風光大葬，也會好好照顧你們的。”
姜姬卻在看那壓塌了馬廄的雪，那雪足有一人高，落在馬廄裡，把那一塊的馬廄都給淹了。現在那些人正在挖雪，她說：“用火燒快一點。”
徐青焰連忙吩咐道：“取火炬來！”姜姬道：“可有醫生？先叫來準備着，這些人如果救出來，可能會有凍傷或骨折。”前提是他們沒死在窒息上。
醫生也到了，準備好了單架和熱水，也命人煮上了湯藥，她聞到了濃烈的姜味，就說：“先給這裡的人都喝上一碗薑湯吧。”
徐青焰就讓人給所有人盛薑湯，喝過的人都來向她致謝，她指着仍在轎中沒下來的姜姬說：“這都是公主的主意。”
這些人又對姜姬下跪叩頭。
火炬加人力，很快就把人給救出來了。不幸的是有一個正好被雪壓在下面，已經死了，另一個卻是被倒下的房頂給救了一命，雖然斷了兩條腿，但房頂也替他擋了雪，還給他保存了珍貴的空氣，他活着被擡出來時，特意被人擡着來給徐青焰和姜姬道謝，他的妻兒跪下不停的磕頭。醫生先替他喝下一碗湯藥後把人匆匆帶走了。
回到屋裡，徐公派人來看望她們的人也到了，說現在這樣，她們兩人最好還是回徐家去，不然過上幾天，就肯定走不成了，一定會被困在別院中，大雪會把路全都蓋住，什麼樣的馬車也過不去。
徐青焰讓人去看一看別院中的各種準備，下人回來說別的都有，只是水井結冰了，還有，炭不夠了。
“再過幾日，說不定夫人也只能喝冷湯了。”下人苦笑道，“不，說不定連湯都煮不成了，炭也撐不了幾日了。”他勸道，“還是回家吧。”
徐青焰擔心的看着姜姬的大肚子，“要不然，還是讓家裡送東西過來吧。你這樣上路我擔心會出事。”
姜姬當機立斷：“不，我們現在就走。”
看那壓塌馬廄的雪，讓她有一種不祥的預感。
預感在他們上路後就應驗了。
因爲擔心連夜趕路會出意外，所以他們是第二天清晨出發，還集合了別院上的所有人去清除路上的積雪，結果等他們上路時就被堵在半路上了，一片茫茫雪海，比馬頭還高。
不得已，車退回別院。
來送信的人也很驚訝，他昨天來的時候地上的雪還只是薄薄一層，怎麼一夜之間就把路都給淹沒了？
徐青焰也沒有經驗，現在這座別院裡只有她們兩個婦人，白哥前幾天剛回城，周圍雖然是他們徐家的地盤，附近村落也都是徐家奴隸，但她對他們也是一無所知。
她問別院管家，“現在該怎麼做好？”
別院管家說：“依我之見，還是迅速集合各村青壯，護衛此莊爲好。”
徐青焰驚道：“難道會有盜匪嗎？”別院管家道：“天寒大雪，百姓無糧，難免不會行險路。”
徐青焰問姜姬：“公主，可有良策？”管家也一同看向姜姬。
“集合青壯，命他們把清理別院周圍所有的雪。”她說。
管家問：“清理到哪裡？”姜姬沉默，問：“以弓箭攻擊，在多遠之外可以射入別院？”
管家也沉默了。
他沒有再多言，對徐青焰和姜姬一揖後就匆匆出去了。
見管家連話都顧不上說，徐青焰擔憂道：“難道還真有人會來嗎？會是誰呢？”姜姬笑道：“不是爲了會有壞人來才清理雪的，而是清理了，才能防備壞人。壞人不來我們也要清啊，不然不知什麼人就能摸到別院附近，壘雪爲梯就能翻牆而入，那就防不勝防了。這裡根本沒有那麼多的護衛啊。”
不過徐家別莊安全性還是夠的，她只是下意識的排除危險。目前，想跑到別莊殺她一個魯國公主的人應該不多，她目前可沒有礙任何人的事。
青壯很快召集起來了，管家用了很簡單的一招，他把糧車放在大門前，召來的青壯幹完活可以拿走一袋。
雖然只是普通的糙米，也夠全家老小吃上一個月的了。
他們開始除雪。
首先清出了一條路，管家命人迅速向徐家報信，說清這裡的情況，讓徐家再派人來保護徐青焰和姜姬。
其次，他要恢復別院的物盜運輸。別院雖然有足夠的屯糧，但柴炭不足。
可叫管家發愁的是現在徐家估計也不會有足夠的柴炭。
這時，院裡一個下人過來說，“魯國公主有請。”
管家沒有猶豫，把這裡的活交給他的兒子，就準備回去換衣服去見姜姬。
他的兒子說：“父親，不過是一個諸侯國公主，何必這麼鄭重？您回去不如喝碗薑湯，好好休息，這個公主能有什麼事？也就是要吃要喝了吧，我去就行。”
管家說：“既然你這麼能幹，那你就在這裡盯着他們把雪除完吧，不幹完不許你回去，累了餓了就在這裡的棚子裡睡覺。”
兒子大爲不解，“爹？兒子說錯話了，爹別生氣。”
管家看他這樣就知道他還不懂，“你先好好反省吧。”
管家換了衣服又重新梳了頭纔過來，看到徐青焰還和姜姬坐在一起，他上前行禮，徐青焰對他點點頭就出去了。
管家更不敢怠慢，低頭恭敬道：“公主什麼事都可以吩咐小人，小人親自去辦。”
姜姬笑道：“沒什麼，只是我想院中的柴炭應該不夠了吧？我魯國有一種取暖的好東西叫煤，無煙少氣，耐燒耐用，你到魯商那裡去買一些，如果那裡的不多了，就勞您的人去外面的公主城看那邊的商人有沒有了。有就買一些進來。”
管家沒想到魯國公主叫他進來是爲了給他出主意，道：“公主如果有別的事要吩咐，不方便告訴小人的，也可以遣一二侍從跟小人一同出去，小人必定會保護公子們平安回來的。”
姜姬想了想，說：“我有一友，名姜智，現在應該在城中，如果能送信給他就對他說，我在這裡一切都好，叫他不必擔心我。”
管家這才忐忑不安的退出來了，他想再去見徐青焰，結果到了門前，侍女說：“你去辦事吧，夫人說沒什麼好吩咐你的。”
管家只得走了。
他沒有耽誤，看天色還早，就出去套車套馬，點上隨從弓箭手，準備進城。路現在也開出來了一些了，他們人少車輕，過雪地還是可以的。
他帶着人急馳出去的時候，他的兒子看到了，喊了一聲爹卻沒得到迴應，只能眼睜睜看着管家走了。
管家先回了城。本來只需半個時辰的路，他們走了半天，黃昏時才進城。管家先回了徐家見徐公，先說了別院如今的情況，又說了姜姬的事。
徐公本來很擔心兩個女人在別院會不會有危險，聽到這裡點頭說：“那你現在就親自去見那些魯商。我這裡再去叫徐叢和白哥，今天就叫他們隨你一起回去。”
徐叢和白哥很快到了，兩人一聽徐青焰和姜姬沒有回來，都很吃驚，也很擔心。白哥說：“那我這就回去！早知我昨天就該回去了！”說罷匆匆轉身走了。
徐叢說：“那我去見一見這個姜智吧。”
徐公點頭：“應該的。他姓姜，應該與公主有極爲親密的關係，你見到他，不要自持身份。他問什麼，只要不是要緊的，都可以答他。”
徐叢找姜智很容易，只找了幾個異地士子聚集的地方就找到了。清江別院，其實就是個酒樓、茶樓，這裡也有歌伎、舞伎，不過還是以士子們聚集在這裡開文會爲主。
姜智是以魯人的身份在這裡出現的，他倒是沒有說自己跟魯國王族有關。
徐叢一進來就是萬人焦點，聽他打聽姜智，看他親自上門，姜智屋裡頓時擠滿了人。
姜智不認識徐叢，但聽到他的名字就反應過來了，他起身相迎，徐叢揖手爲禮，兩人都很客氣。
姜智對周圍擠進來看熱鬧的人說：“這是我友人擔心我，特意請他來看望我的，還請各位行個方便，叫我們說說話。”
徐叢也一同拜託，屋裡的人這才都退了出去，但也不肯走遠。
姜智只得把門窗都打開，讓人看到這屋裡的情形，不然門窗外都會站滿了人。
現在人好歹都站到院外去了。
姜智笑道：“我來了以後就久聞徐家大名，果不虛傳。”
徐叢搖頭笑道：“虛名而已。我來這裡是想問你要不要搬到徐家去住？公主很擔心你。”
姜智心中一驚，公主擔心他？
不對，公主不會讓人這麼說。
這人是想試探他？
他搖頭說：“我是來此地遊學的，這市井中的人物還沒見完，就不去打擾徐公清靜了。”
他猜，公主根本不會對他們提起他的身份。這人應該對他一無所知。
果然，徐叢聽到他的話沒有側目，而是點頭說：“公子何必自謙？現在外面天氣不好，公主也是擔心你孤身在外照顧不好自己。這樣吧，公子既然不肯去徐家，那我就讓幾個人來照顧公子吧，他們雖然不太懂事，但替公子照看火燭還是可以的。”
姜智又拒了，“我這次出來就是爲了試試自己的斤兩，要是收下你送的人，那跟在家裡又有什麼不同？快別誤了我的事。”
他冒充世家公子，眼前這人也沒起疑。
姜智又問：“我好幾日沒去探望公主了，不知公主現在怎麼樣了？別院裡東西可都齊全嗎？如果有什麼需要我幫忙的，千萬不要客氣。”
徐叢說：“公主叫我等告訴你，她一切都好，叫你不要擔心。公主還指點我等去魯商處買煤。”
姜智笑道：“魯國的煤都是燕地來的，在魯國又稱燕煤。”
徐叢大悟狀，又問：“在魯國此物很常見嗎？”姜智笑道：“公主喜燕煤，所以樂城常見，別處我就不知了。商人應該的應該更多些。”
徐叢見再也問不出什麼了才離開。
他回到徐家，從徐公那裡聽到一個驚人的消息。
魯商處確有燕煤。
“數量還不少。只是以前沒人用過，所以一直沒人買。他們也沒拿出來賣，今天我帶人去問，他們纔拿出來，卻也不肯多賣，要價還不低。”管家說，他把地上的箱子打開，拿出一塊巴掌大的圓餅，中有四孔，說：“這就是魯國的煤餅。”說着，放進了爐子中，拿了一小塊火紅的炭放上去，不久，就見煤餅慢慢燒起來了，它燒得極慢，中間的火苗卻一直不熄，煙也很少，比炭要少得多。
徐公說：“看它能燒多久。”說罷，把他的小陶壺放了上去。
這一塊煤餅，足足燒了一個多時辰才由黑變灰，此時它通體火紅，可那火就像是被鎖在裡面一樣。
又燒到它全都碎成灰了，火苗仍在煤灰上停留着。
徐公走過去烤手，一邊烤一邊感嘆：“好東西啊！”
他起身對徐樹說：“去買，魯商手中不管多少，都買來！”
他再問徐叢：“那姜智確實是這麼說的？這是燕地產的？”徐叢點頭，“他是這麼說的，但未必是真的。”
徐公說：“那也可以去查問！既有此物，必要令燕王貢來！”